***Chapitre 3 : Impossible de s’enfuir
Partie 5
C’était le signe d’une sorcière, une marque qui avait déclenché une ère de persécution longue d’un siècle, l’emblème de « l’inhumanité ». Et la crête astrale sur Alice était bien plus grande que toutes celles qu’il avait vues dans le passé.
Et sa luminance… Elle était nettement plus forte que toutes les autres, même si elle n’utilisait aucun pouvoir astral.
« … » Iska n’avait pas remarqué cette crête sur le champ de bataille.
Et il n’en aurait pas été capable. Elle portait habituellement une robe royale, et ses magnifiques cheveux dorés auraient couvert son dos.
« … Iska. » Sa voix était faible au point de disparaître. Elle lui tournait le dos, la crête astrale bien visible. Celle qui était crainte comme une sorcière continua d’une voix faible. « Que penses-tu de moi maintenant que tu as vu ça ? »
C’était le symbole maudit de celui qui était censé être craint pour avoir représenté le diable dans les temps anciens. Il était extraterrestre, de taille considérable et brillait faiblement. Il devait y avoir des gens qui seraient pétrifiés à l’idée qu’il soit doté d’un pouvoir maudit. Cette marque, symbole de la raison pour laquelle l’Empire la considérait comme un monstre, courait sur toute la longueur de son dos.
« … Es-tu dégoûté ? »
« Lady Alice !? Qu’est-ce que tu crois que tu dis !? » Rin quitta Iska et se précipita vers sa dame, incapable de rester immobile plus longtemps. La préposée s’accrocha fermement à ses épaules trempées. « Les crêtes astrales sont notre fierté et notre joie. Même la reine le dit. Ta crête est plus proéminente que celle de n’importe qui, Lady Alice. Tu n’as pas à en être gênée ! »
« Merci, Rin, » avait-elle répondu gracieusement. « Mais c’est juste ce que nous pensons. La malédiction du diable. Une maladie étrange. La marque bestiale. C’est un fait bien connu que l’Empire l’appelle ainsi. »
« … »
« Et ce n’est pas seulement l’Empire. Bien que ce soit secret, il y a des gens qui détestent les mages astraux même dans les villes neutres. Ces gens ont une influence avec des bases solides. »
« … Lady Alice… »
« Ne te fais pas de fausses idées, Rin. Tout ça ne me dérange pas. Je me fiche de ce que les gens disent de moi. Comme tu l’as dit, la crête astrale est ma fierté, mais…, » la fille aux cheveux d’or s’était retournée. Tenant une fine couche de tissu contre ses seins, la jeune princesse se tenait directement en face d’Iska. « Je ne sais pas pourquoi… mais je veux savoir ce que tu penses. C’est tout ce que je veux. Maintenant que tu l’as vue, je dois te le demander. »
La crête proéminente sur le dos d’Alice était grande, et ses lignes tourbillonnaient en un motif complexe.
Après avoir vu ça, je pense que même son impression de moi pourrait changer.
Elle avait eu peur de ça.
Mais elle voulait le lui demander. Elle voulait connaître son opinion honnête, plutôt que de le voir orner la vérité de mensonges.
Ses yeux vifs le lui avaient dit.
« Tu penses que c’est dégoûtant ? Tu as juste haleté quand tu as vu ma crête astrale. Pourquoi ? »
« … »
« Dis-moi la vérité. Je ne serai pas fâchée. Mon attitude envers toi ne changera pas même si tu me dis que je suis une sorcière effrayante. C’est juste que… Je veux savoir ce que tu penses vraiment. » Telles étaient les pensées d’Aliceliese Lou Nebulis IX. Ses yeux avaient pris une teinte rouge intense et ses paupières s’étaient gonflées. « Hey — »
« Je connais une capitaine impériale qui est devenue une “sorcière”. » C’était tout ce qu’Iska avait pu dire.
Il avait fait face à la princesse de la nation ennemie — la jeune fille qui le regardait avec anxiété les yeux tournés vers le haut.
« … » Le silence.
Alice connaissait cette capitaine, mais Iska s’était arrêté avant de le dire à voix haute.
Il n’avait pas mentionné le nom de la capitaine Mismis. Pourtant, Alice l’avait peut-être déjà deviné. Après tout, Alice l’avait vu tomber dans le vortex.
« … Je ne comprends pas ce que tu essaies de dire. » Elle avait faiblement secoué la tête après un certain temps. « Qu’essaies-tu de dire ? Un soldat impérial transformé en sorcière ? Ce n’est pas ce que je veux savoir. Je veux savoir ce que tu penses… »
« C’est pertinent, » avait-il poursuivi sans perdre un instant. « Elle est toujours une capitaine impériale. Même en tant que sorcière. Même avec une crête astrale. Je l’admire. »
« … »
« La racine de notre conflit est-elle cette crête ? La guerre a-t-elle duré un siècle entier à cause d’elle ? Non, pas du tout. Personne ne se soucie vraiment de cette marque. »
Ni les soldats impériaux ni les membres du corps des mages astraux. Pas une seule personne ne faisait attention à l’étincelle qui avait déclenché la guerre. Mais ils avaient continué à se battre malgré cela.
« Il ne s’agit même pas de savoir qui a commencé en premier. La guerre est juste une soif refoulée de vengeance. Je ne pense pas qu’il s’agisse de savoir ce qui est bien ou mal. »
« … Oui, » dit-elle à voix basse. « … C’est exactement comme tu le dis. C’est la raison pour laquelle Rin et moi nous battons contre toi. Je ne te déteste pas. C’est juste que c’est le sort qui m’a été réservé à la naissance. »
« Alors la crête astrale n’a pas d’importance. Il s’agit juste de notre pays d’origine. »
« — ! » Les yeux de la Sorcière de la Calamité Glaciale s’étaient ouverts en grand.
Elle avait compris ce qu’Iska essayait de lui dire sans le dire franchement. Le conflit portait sur leurs croyances et leurs positions. Bien que Mismis soit une sorcière, sa position en tant que capitaine de l’unité 907 n’avait pas changé. C’est parce que ses principes sont toujours les mêmes, même maintenant.
« Donc tu ne te soucies pas du tout de ma crête astrale ? C’est ce que tu essaies de dire ? »
« Je n’ai aucune raison de m’inquiéter à ce sujet. »
« … Vraiment ? Cette chose juste là ? Cela ne t’a pas surpris ? »
« Honnêtement, j’ai été surpris, car il est plus grand que tous ceux que j’ai vus auparavant. Mais c’est la même chose que de voir le plus gros chien du monde ou quelque chose comme ça. »
Il y avait eu un silence. Quelques secondes s’étaient écoulées.
« … C’était impoli. »
Contrairement à ce qu’elle avait dit, la princesse avait éclaté d’un rire tranquille alors que des larmes perlaient dans ses yeux. Ses lèvres avaient légèrement retrouvé leur vigueur et s’étaient retroussées en un sourire. Ce n’était certainement pas l’imagination d’Iska.
« Je suis sûre que tu aurais pu trouver quelque chose de plus joli pour une comparaison. Tu ne peux pas dire que c’est comme un gros chien — compare-le au moins à un bijou de taille importante ou autre. »
« Je ne connais pas grand-chose aux pierres précieuses. Je ne suis qu’un soldat impérial de bas rang. »
« … Espèce d’idiot. » La jeune fille avait souri en gloussant. Ce faisant, une larme glissa le long de sa joue, qu’elle fit disparaître du doigt. « Eh bien, que penses-tu de moi ? À part le fait que je sois une sorcière ? »
« De toi, Alice ? »
« Oui, à propos de moi. Si tu ne penses pas que je suis une sorcière bizarre, alors dis-moi ce que tu penses de moi. »
« Une rivale sur le champ de bataille, » avait-il répondu.
« Espèce de brute ! Qu’est-ce que vous croyez dire à Lady Alice ? » Rin, dépassée par ce qui se passait, ouvrit en grand les yeux. Elle lança un regard furieux à Iska, qui se tenait à côté d’elle. « Lady Alice est après tout la princesse de la Souveraineté de Nebulis. Vous avez peut-être tous les dons du monde, mais vous ne devriez pas lancer le mot “rivale” comme si vous étiez dans la même position que… »
« Ça ne me dérange pas. »
« Vous voyez, ça ne la dérange pas. Vous avez compris maintenant ? … Attends, quoi ? » La bouche de Rin s’était relâchée. Quand elle s’était retournée automatiquement, la préposée avait vu quelque chose d’incroyable. « … Lady Alice. »
« J’ai enfin l’impression qu’un poids a été enlevé de ma poitrine. Oui, c’est ce que je voulais entendre depuis le début. » La Sorcière de la Calamité Glaciale Alice avait pointé un doigt vers Iska. « Un ruffian qui ne me traite pas comme si j’étais spéciale. C’est comme ça que tu devrais être. » Ses yeux brillaient.
Elle semblait rayonner de bonheur, comme si elle était une princesse en détresse qui avait aperçu l’arrivée d’un chevalier.
Elle n’était pas une sorcière.
Pas de mage astral.
Même pas une princesse.
La première personne à me voir telle que je suis vraiment.
« … Ce n’était pas non réciproque. »
« Tu me considérais aussi comme un rival. »
Elle était heureuse de cela. La force de sa voix l’avait immédiatement fait apparaître.
« Et désolée de t’avoir demandé ça à l’improviste… » Alice s’était détournée avec embarras. « Je suis sûre que n’importe quel autre soldat impérial ne me rendrait pas si nerveuse. Parce que c’est toi, je ne pouvais pas laisser passer ça. »
« Alice, j’ai aussi quelque chose d’important à dire. »
« Qu’est-ce que ça peut être ? »
« … Eh bien… pourrais-tu bientôt faire quelque chose pour tes vêtements ? Ou au moins, mettre des sous-vêtements ? »
« Quoi ? » Elle était figée.
Alice avait dû être tellement emportée par leur conversation qu’elle n’avait pas remarqué qu’elle avait laissé la serviette lui échapper des mains, la laissant complètement nue et dégoulinante d’eau devant Iska.
« Ahhh !? » Le visage d’Alice était devenu rouge vif. Paniquée, elle avait attrapé la serviette sur le sol et l’avait fermement pressée contre son corps. « I-Iska ! Tu n’as pas honte ! Où est-ce que tu penses que tu regardes !? »
« C’est toi qui es venue t’exhiber, Alice ! »
« Ce n’était pas ce que je voulais ! Argh, c’est tellement injuste, Iska. Si tu m’appelles ta rivale, alors nous devons nous battre d’égal à égal. Tu m’as vue nue, alors montre-moi ! »
« Qu’est-ce que tu crois dire, Alice !? »
« Lady Alice ! As-tu toute ta tête ? S’il te plaît, reste calme ! »
Leurs gémissements collectifs avaient résonné dans la suite princière cette nuit-là.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.