***Chapitre 3 : Impossible de s’enfuir
Partie 4
Il avait fallu environ une journée entière en voiture pour atteindre la frontière souveraine depuis la ville neutre d’Ain. Comment l’unité 907 avait-elle réussi à y arriver si vite ?
Avec l’aide de Risya, ils avaient affrété un avion militaire impérial, volant jusqu’à la ville neutre la plus proche de la frontière, puis passant à une voiture rapide. Il ne faisait aucun doute que c’était la méthode de poursuite la plus rapide qu’une seule unité pouvait réaliser.
« Ils ont probablement atteint le centre d’Alcatroz maintenant. Je me demande où ils l’ont emmené. »
Il y avait de nombreux endroits où une seule personne pouvait être confinée. Comment allaient-ils fouiller cet État tentaculaire ?
« C’est comme essayer de trouver une seule perle enfouie dans le désert. La chance doit être de notre côté. »
« … O-Oui. » Ça venait du siège arrière. La petite capitaine enroula ses bras autour de ses genoux et se serra, les mains jointes comme pour prier. « Ah, Iska. S’il te plaît, sois en sécurité d’une manière ou d’une autre. »
« Nous devrons célébrer s’il est encore en vie. Ils ont pu le torturer en lui coupant les bras ou les jambes ou en lui administrant une surdose de sérum de vérité. »
« Peux-tu arrêter, Jhin !? »
« Je dis juste qu’il faut se préparer. On ne peut pas être sûr qu’il soit en bonne santé. » Jhin avait saisi le volant.
Remarquant que ses mains étaient moites, Jhin fit claquer sa langue doucement. Cela faisait longtemps qu’il n’avait pas transpiré des paumes, même lorsqu’il tenait son fusil de sniper.
« J’espère qu’on pourra le trouver, même si on se raccroche à n’importe quoi. »
« Iska, j’espère que tu vas bien… ! » murmura Néné d’une voix étouffée. « Si quelque chose lui arrive ici, j’utiliserai l’arme satellite expérimentale pour faire de cet endroit une mer de flammes… »
« Néné, tu me fais peur ! »
« Je suis sérieuse ! »
« Pourriez-vous vous calmer toutes les deux ? On est en territoire ennemi. Ce n’est pas comme si la probabilité qu’ils entendent notre conversation était nulle, même si nous sommes dans une voiture. »
Ce dont ils devaient se méfier était le pouvoir astral.
« Nous voyageons dans le pays des sorcières et des sorciers. Ce ne serait pas impossible pour les gens d’ici d’avoir la capacité d’écouter les conversations. »
C’était la Souveraineté de Nebulis.
Le pays des sorcières était un monde au-delà des connaissances communes possédées par les « humains ».
+++
Le treizième état, Alcatroz.
La suite princière préparée au dernier étage de l’hôtel était actuellement baignée d’un doux arôme qui flottait dans l’air.
L’eau éclaboussa doucement. De la vapeur blanche s’échappait de la salle de bain. Et pour entrer dans les détails, Iska pouvait entendre le son d’une fille qui fredonnait sans faire d’effort pour le distinguer — grâce à des séances d’entraînement épuisantes.
Le ronronnement joyeux d’Alice continuait à s’échapper de la salle de bain.
« … » Il avait été contraint de se mettre au garde-à-vous dans un coin du salon, les mains liées par des menottes.
… Qu’est-ce que je fais ?
… C’est loin d’être de la torture, mais je parie que j’ai l’air vraiment pathétique en ce moment.
La princesse de la Souveraineté avait laissé son ennemi mortel dans le salon alors qu’elle prenait un bain luxueux. Dans cette situation, Iska ne pouvait s’empêcher de penser qu’il était méprisé par la Souverainté.
… Ça me met dans tous mes états et me donne envie de m’énerver.
… Cela dit, si je fais irruption dans la salle de bain maintenant, elle se fera une fausse idée.
Bien qu’il ait voulu être le soldat héroïque qui avait défié la princesse ennemie, il serait considéré comme un simple pervers pour s’être faufilé pendant qu’une jeune fille prenait son bain.
« Hé, épéiste impérial. »
« Aie. » Alors que sa chaîne était tirée, les menottes s’étaient resserrées autour de ses poignets.
« N’osez même pas penser à faire quelque chose de mal. »
Celle qui tenait la chaîne était l’assistante, Rin.
Comme Alice prenait un bain, elle portait le bracelet de sa maîtresse.
« Pendant que je vous surveillerai, je veillerai à ce que vous ne fassiez pas un seul pas vers la salle de bains où Lady Alice prend son bain. »
« … Je pense qu’une personne penserait à comment s’échapper plutôt qu’à comment entrer dans la salle de bain. »
« Je le savais ! Donc, vous préparez une évasion. »
« C’était juste hypothétique ! »
« Ça ne me dérangerait pas. Si vous vous échappiez, je pourrais m’en servir comme excuse pour vous mettre en pièces. Cette fois, même Lady Alice ne m’arrêtera pas. » Elle n’avait même pas essayé de dissimuler son hostilité.
« Il y a quelque chose que je veux vous demander. »
« Pensez-vous que je vais vous répondre honnêtement ? »
« Que va-t-il m’arriver ? »
« … » Son rictus s’était transformé en une expression sévère alors qu’elle regardait Iska, debout juste à côté d’elle. La fille avait soudainement soupiré. « OK, très bien. C’est nous qui avons enfreint les règles dans la ville neutre. Pour nous faire pardonner, je vais vous répondre. Cela dit, tout ce que vous pouvez vraiment faire, c’est prier. »
« Prier ? »
« Lady Alice et moi avons des idéaux différents. Elle n’a pas décidé de ce qu’elle allait faire de vous, mais je propose pour ma part que nous vous gardions enfermé dans cet endroit pour toujours. » Elle avait jeté un coup d’œil à la paroi de verre.
Du dernier étage de l’hôtel, on pouvait voir une vue étendue de la ville la nuit. Elle désignait les bâtiments qui couraient à l’horizon — des tours en formes de flèches déformées et accidentées.
Quand Iska avait bien regardé, il en avait vu deux ou trois au loin.
« Il y a cinquante ans, cet endroit ne faisait pas partie de la Souveraineté et prospérait en tant que nation indépendante d’Alcatroz. Elle avait un type de “commerce” spécialisé avec les villes voisines. »
« Par “commerce”, vous voulez dire… »
« Prisonniers, » dit-elle.
Iska doutait de ses oreilles.
Commerce ? Qu’est-ce qu’elle entend par là ?
« En échange d’une somme considérable, ils acceptaient et accueillaient les prisonniers quel que soit leur pays d’origine. C’est ainsi qu’Alcatroz a prospéré. Ils acceptaient les prisonniers des villes neutres et les voyous de la Souveraineté. »
Les bâtiments en acier protégeaient la ville non seulement de l’artillerie militaire impériale, mais aussi des prisonniers atroces qui parvenaient à s’échapper et à se déchaîner. L’architecture était un moyen de défense pour les civils.
« … Alors cette tour est… »
« Une flèche de prison. Préparez-vous. J’ai conseillé à Lady Alice de vous emprisonner dans l’une d’elles. Je lui ai dit que c’était pour son propre bien. »
« … »
« Êtes-vous contrarié ? C’est le destin que vous avez choisi, épéiste impérial. » La fille avait saisi la chaîne reliée à Iska. « Lady Alice vous a offert sa main une fois. C’est vous qui avez refusé. »
« Je le sais. »
Il n’avait pas besoin qu’elle le lui dise. C’est Iska qui avait rejeté la proposition de la princesse. Mais même si elle lui offrait le même accord maintenant, il n’avait pas l’intention de le reconsidérer.
« Je t’assurerai un poste. Tu deviendras un réfugié de l’Empire. »
« Je ne peux pas. Il ne s’agit pas d’une question de rémunération. Je ne peux pas me ranger du côté de la Souveraineté. »
Ils ne pouvaient pas suivre le même chemin. Si Iska rejoignait la Souveraineté, ses rêves de paix entre les deux pays seraient anéantis.
« Par-dessus tout, Lady Alice est toujours indécise. Je ferai en sorte que la justice se révèle à elle cette fois-ci. »
« … »
« J’ai pris deux décisions de mon propre chef : quand je vous ai empoisonné et quand je vous ai attaqué plus tôt. En tant que préposée de Lady Alice, je dois faire ce qu’elle souhaite. Il n’y aura pas de troisièmes fois. »
Son devoir en tant que préposée était de l’emprisonner ou de l’emmener à la frontière — si tels étaient les ordres d’Alice.
« Tch. » Elle avait détourné le visage, l’air mal à l’aise. « Ne lui dites pas que je vous ai dit ça. »
« Parce que ça ne convient pas à une préposée ? »
« … Non. Parce que Lady Alice est étrangement douce quand il s’agit de vous. Si elle croit à tort que nous avons ouvert nos cœurs l’un à l’autre, alors… »
Des bruits de pas étaient venus de la salle de bain. Ils pouvaient entendre distinctement le faible bourdonnement de tout à l’heure.
« Ouf, je me suis enfin lavée de toute cette sueur, » ronronna Alice, l’air très détendu. « Tu sais que j’adore les grandes baignoires du palais royal, mais celles de l’hôtel ne sont pas mal, car elles sont faciles à préparer. Maintenant, je peux utiliser mon temps ce soir comme bon me semble. » De la salle de bain, Alice était sortie dans le salon. « Hey, Rin, à propos de mes vêtements de rechange. »
« … Hum… »
« … Lady Alice. »
Quand Iska et Rin avaient vu la princesse, tapotant son visage rougi de satisfaction, leurs expressions s’étaient figées en même temps.
« Mes vêtements — euh, quoi ? »
Alice était sortie du bain avec seulement une serviette enroulée autour de sa tête.
Éclairée par la lumière des projecteurs, elle était entièrement nue, sans un fil couvrant son corps. Sa peau pâle semblait presque translucide. Après avoir été immergée dans l’eau chaude, son visage et ses lobes d’oreille étaient légèrement rouges en raison de l’amélioration de la circulation.
Des perles d’eau s’écoulaient de son cou et de sa clavicule, gouttant dans la vallée de la poitrine d’Alice comme si elle y était naturellement attirée, puis glissaient de son abdomen jusqu’à son nombril.
Elle était incroyablement belle et captivante.
« … Hein ? »
Qu’est-ce qu’Iska fait ici ? avait crié son expression. La silhouette nue avait ouvert et fermé les yeux. Mais cela n’avait duré qu’un instant.
« N-noooooooooooooo !? »
La princesse n’y avait pas du tout pensé.
Elle n’avait pas été là toute seule avec Rin.
« A — Attends un peu, ce n’est pas ce que tu crois. Iska, je suis juste… ! » Elle avait arraché la serviette sur sa tête et avait caché ses seins. En se retournant, elle avait essayé de cacher l’avant de son corps.
C’était un garçon. En plus de cela, il était le soldat d’une nation ennemie. Alice avait pris une mesure extrêmement naturelle pour cacher sa peau exposée à ses yeux… sauf pour une chose.
« … Est-ce une crête astrale ? »
« … Ngh. » Son visage s’était crispé quand il avait laissé cette phrase s’échapper de ses lèvres.
Lorsque la princesse de Nebulis lui avait tourné le dos, elle avait exposé l’énorme marque astrale qui partait de sa nuque, descendait le long de son dos et s’étendait sur la largeur de ses épaules.
Là, sur son dos, sa crête astrale bleu vif ressemblait exactement à une paire d’ailes.
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merci pour le chapitre