Kimi to Boku no Saigo no Senjo – Tome 2 – Chapitre 2 – Partie 4

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Chapitre 2 : Le Vortex

Partie 4

La Flèche Lunaire de la Souveraineté de Nebulis.

Il s’agissait d’une promenade de deux cents mètres dans un couloir de la Flèche des Étoiles, qui accueillait Alice et la Maison de Lou.

Et là, nous étions dans le palais royal de l’une des trois lignées de Nebulis — la Maison de Zoa.

« Je crois que cela fait trois semaines que je ne suis pas venue ici. Depuis notre dernier dîner ensemble ? » déclara Alice.

« Trois semaines et quatre jours, Lady Alice. »

Alice s’était arrêtée au bout de la salle, pour contempler l’intérieur du palais royal décoré de beaux candélabres.

« … Étrange. »

Sous la lumière du lustre, Alice pouvait voir que le passage était complètement vide de monde. Elle avait vu quelques préposés se promener. Pourquoi n’a-t-elle pas vu de serviteurs ou de soldats ?

« Je me demande s’ils ont été frappés par une épidémie. Peut-être qu’ils essaient de dormir dans leur chambre. Ce n’est pas une grande réception pour la visite de la fille de l’actuelle reine, » déclara Alice.

« Oui, allons-y, Lady Alice. Un bon coup de pied. Je m’y tiens, » dit froidement la préposée aux cheveux bruns à côté d’elle. « Ou peut-être qu’on devrait demander s’ils sont occupés à déterrer le vortex. »

« Trop simple, » déclara Alice.

« Non, je pense que ça fera l’affaire… Même moi, je suis offensée par ça. » Rin avait jeté un regard furieux sur le couloir, qui était pratiquement désert.

Et elle pouvait les observer autant qu’elle le voulait, car l’espace était dépourvu de la moindre âme, mais si quelqu’un avait aperçu l’attitude de Rin, il aurait immédiatement supposé qu’elle essayait de se battre contre la Maison de Zoa.

« Quel culot de vouloir monopoliser secrètement le vortex sans le dire à la reine ! N’est-ce pas comme une trahison ? » demanda Rin.

« On ne le sait pas encore, » répondit Alice.

« Mais si ce rapport vient de Lady Sisbell, il n’y a pas de place pour le doute. Le fait que la Maison de Zoa ait envoyé des soldats au Canyon de Mudor en est une preuve suffisante, » déclara Rin.

Comme le suggérait Rin, leur premier geste devrait être de capturer un membre de la famille royale de la maison de Zoa et d’obtenir d’eux des aveux. Leur prochaine étape serait de les tenir responsables : les faire critiquer par la reine et faire une déclaration publique au peuple. Si les choses se passaient comme prévu, la Maison de Zoa perdrait la confiance du peuple.

… Ils comptaient probablement déjouer les maisons de Lou et Hydra… Mais cette erreur leur coûtera cher.

« Je dois parler à un membre de leur famille royale. Je me demande qui serait le meilleur choix, » déclara Alice.

« L’actuel chef de famille. Dans ce cas… Non » la voix de Rin s’était arrêté.

Ses yeux étaient devenus aigus, et lui avaient arraché toute émotion. Avec l’expression d’un garde formé comme un assassin, la préposée avait continué à parler sur un ton inhabituel.

« Vous n’irez pas plus loin, Seigneur Masqué. »

Du coin de l’œil, Rin avait regardé quelque chose à un mètre derrière eux.

*

C’était un homme en noir qui portait un masque.

*

Elles n’avaient entendu ni ses pas ni sa respiration.

Mais à un moment donné, le grand homme avait réussi à se mettre derrière Alice et Rin.

« Oh, spectaculaire, » avait-il commenté jovialement.

Avec un poignard toujours dans sa main droite, il les applaudit comme s’il essayait délibérément de les provoquer.

« Un nez vif. Je me demande comment vous m’avez remarqué, Rin, » déclara l’homme.

« N’importe qui serait capable de sentir l’aura meurtrière autour de vous, » déclara Rin.

« … Je pourrais dire la même chose pour vous. » Avec sa dague maintenant rangée, l’homme haussa les épaules avec désintérêt.

Rin avait apparemment senti l’épée pointée sur le dos d’Alice. Elle l’avait gardé sous contrôle.

« Qu’essayez-vous de faire, Seigneur Masqué ? » Rin surveillait son comportement suspect.

Alice s’était tournée vers l’homme. « Je ne peux pas croire que vous pointeriez une épée contre moi — la fille de l’actuelle reine… »

« C’est un malentendu. Ne me regardez pas comme ça. » Il riait avec arrogance. « C’est de la légitime défense. Parce que mon pouvoir astral est faible, vous en souvenez-vous ? Si je n’ai pas ça sur moi, je ne peux pas m’empêcher d’être anxieux. »

Il était en marche, le Seigneur Masqué.

Il n’était pas le chef de famille, mais il faisait indubitablement partie de la lignée des Zoa — un sorcier avec un pouvoir astral pour créer des « portes » qui traversaient l’espace. Il avait dû créer une porte pour se faufiler derrière elles.

… J’ai entendu dire qu’il portait un masque pour cacher une cicatrice… laissée par une brûlure d’une arme à feu impériale.

Non pas que quelqu’un de la Maison de Lou ait pu le confirmer.

« Je ne vous ai pas encore salué correctement. Bonne journée, Alice et Rin. En quoi puis-je vous être utile ? » demanda-t-il, même s’il connaissait sûrement la réponse.

Après tout, le fait qu’il n’y ait pas de préposés ou de serviteurs dans le couloir avait pratiquement fait hurler la Maison de Zoa en prévision de leur visite.

« Bonjour, Seigneur Masque. Je n’ai pas vu ma famille dernièrement. Je voulais juste les voir, » déclara Alice.

« … Vos parents ? » demanda-t-il.

« Puis-je parler à Kissing ? » demanda Alice.

« Oh, ça fait un moment que je ne vous ai pas entendu parler de Kissing, Alice. Je ne me souviens pas que quelqu’un dans la famille ait dit vouloir voir cette enfant depuis des années. Je suis sûr que Kissing sera extatique, » affirmait-il, optimiste. « … Mais j’ai le regret de vous dire que Kissing ne va pas bien. Revenez quand elle ira mieux. »

« Ça ne voudrait-il pas dire qu’elle a envoyé ses troupes alors qu’elle était malade ? » Rin avait fait cette remarque. En tant que serviteur de la famille royale, Rin avait réagi d’une manière qui était sur le point de dépasser ses limites.

« Seigneur Masqué, la reine est consciente de ce qui se passe. » Alice poursuivit les pensées de son accompagnatrice. « Faites très attention à ce que vous dites. »

« Hmm… Oh, je vois. C’est bien Sisbell, n’est-ce pas ? Son pouvoir astral est vraiment quelque chose, » déclara-t-il.

« Notre source n’a pas d’importance, » déclara Alice.

Personne ne pouvait rien cacher à Sisbell Lou Nebulis IX. Sa jeune sœur avait le pouvoir d’amener l’obéissance à ceux qui se trouvaient dans le palais royal.

« J’ai une question pour vous. Que fait la Maison de Zoa avec le vort — ? » demanda Alice.

« C’est soit une accumulation de magma, soit un gaz souterrain. Il n’y a aucune preuve que c’est un vortex, » répliqua-t-il.

Il avait été effronté.

Pour Alice, c’était l’excuse la plus ennuyeuse — parce que comme l’avait dit le Seigneur Masqué, ils ne pouvaient pas confirmer que c’était de l’énergie astrale avant qu’elle ne jaillisse à la surface.

« Il y a du liquide sous terre. Tout ce qu’on sait, c’est qu’il fait chaud. Ne serait-il pas préférable d’envoyer les troupes au cas où ce serait un vortex ? » demanda-t-il.

« Alors, pourquoi retarder le rapport ? » demanda Alice.

« À l’instant même —, » d’une main gantée, le Seigneur Masqué indiqua le passage, le long du chemin qu’Alice et Rin avaient pris il y a quelques instants. « À l’instant, le chef de notre maison est allé le signaler. Un vortex est une ressource précieuse, après tout. Nous devions être méticuleux dans nos recherches. C’est pourquoi il a fallu du temps pour trouver les documents. »

« … »

« Eh bien, désolé. Il semble que nous vous ayons inquiété inutilement. » L’homme masqué étendit les mains en s’excusant.

Son comportement, feignant la considération, ne pouvait être décrit que comme celui d’un tacticien chevronné.

La guerre contre l’Empire.

Les négociations avec les villes neutres.

La lutte entre les trois lignées pour le trône.

Cet homme avait des dizaines d’années d’expérience à son actif. Le vortex étant incomplet, ils n’arriveraient à rien avec une guerre verbale.

« Lady Alice…, » déclara-t-il.

« J’en suis venue à comprendre la situation, Seigneur Masqué. Merci pour votre explication, » dit rapidement Alice, échangeant en silence un regard significatif avec Rin.

S’ils se disputaient ici, ce serait une perte de temps. Elle s’était inclinée et lui avait tourné le dos.

« Je vous conseille de ne pas agir de manière à attirer l’attention, » déclara-t-il.

« … » Dans son esprit, elle glissait sa langue.

Il semblait avoir vu les prochains pas d’Alice.

« Que croyez-vous que je vais faire ? » demanda Alice.

« Vous voulez aller au Canyon de Mudor, vers l’emplacement prévu du vortex. N’est-ce pas ? » demanda-t-il.

Elle s’était arrêtée pendant un moment.

« Kissing sera plus que suffisante pour gérer tout ce qui se présentera à nous. Cette enfant… est incroyable, l’équivalent de votre présence dans la maison de Lou, » continua-t-il.

Il y avait de la puissance derrière ses mots — une conviction inébranlable, de la fierté et une audace sans borne.

« Kissing, elle n’a encore que quatorze ans. Je me souviens qu’elle était une petite fille mignonne quand je l’ai rencontrée, » déclara Alice.

« En effet. Elle a le génie de vous dépasser. C’est ce que je crois, » déclara l’homme masqué.

Les yeux de Rin s’étaient légèrement rétrécis.

Il ne trompait personne cette fois. C’était évidemment un défi face à Alice.

Kissing Zoa Nebulis.

L’arme secrète de la Maison de Zoa. Alice avait entendu dire qu’elle était une mage astrale au génie inégalé.

« La planète est remplie de rage, » laissa-t-il s’échapper de derrière le masque dans une voix chargée d’émotion. « Il veut que nous utilisions la puissance astrale pour détruire l’Empire. La reine actuelle est trop douce dans sa politique. »

Oui. C’était le plus grand mur politique entre les maisons de Lou et de Zoa.

La reine actuelle menait la guerre contre l’Empire avec prudence.

En revanche, les Zoa sacrifieraient volontiers tout pour éradiquer l’Empire.

« Je n’ai même pas besoin de vous dire ce que l’Empire nous a fait dans le passé, » déclara l’homme.

« Mais bien sûr. »

Alice était la fille de la reine. Bien sûr, elle avait été élevée en écoutant la « Légende de la Sorcière » comme une berceuse depuis qu’elle avait pris conscience d’elle-même.

Et elle avait vu des représentations de leur oppression.

Pendant la guerre, la Souveraineté de Nebulis avait volé les photos que l’Empire avait prises des prisons — de sorcières et de sorciers enchaînés avec des fils barbelés. Et toutes les heures, les gardes faisaient passer un courant électrique dans les fils jusqu’à ce qu’ils promettent leur reddition absolue.

Leurs repas consistaient en du pain pourri et du lait tellement gâté qu’il était devenu solide — des restes des soldats impériaux. Et les serveurs malveillants préféraient que les mages meurent de faim.

Si l’Empire punissait les criminels, il y aurait peut-être eu de la place pour la compréhension. Mais la plupart des mages astraux étaient innocents. Ils n’avaient jamais commis de crime, mais ils avaient été capturés, torturés, jetés dans des cellules froides uniquement parce qu’ils possédaient cette énergie.

 

 

« Je le sais bien. Au point que je ne veux même pas penser aux photos, » déclara Alice.

« Ouais ? »

« C’était comme s’ils étaient en enfer, » déclara Alice.

Se souvenir des images qui restaient dans sa mémoire suffisait à donner envie à Alice de vomir. Penser que la discrimination puisse aller aussi loin. C’était inhumain.

« Ce n’est rien. » Un sourire froid se dessina sur le visage du Seigneur Masqué. « Alice, je parie que vous avez vu des photos de la prison d’Altria dans l’Empire. »

« Oui. Et qu’en est-il de… ? » demanda Alice.

« L’Empire les a délibérément laissés derrière eux. Juste assez pour nous faire croire à leur version de la vérité. Pour nous faire croire que c’était l’étendue de notre persécution, » déclara-t-il.

« … Quoi ? » demanda Alice.

Dans les coulisses, il y avait des enregistrements de choses pires qui se produisaient. C’est ce qu’il semblait sous-entendre.

« Vous ne connaissez que les trucs plus légers. “Comme s’ils étaient en enfer” ? C’est mignon… Et si je vous donnais un exemple — ? » demanda-t-il.

« Ce n’est pas nécessaire. » Elle l’avait interrompu.

… Il est rusé. Il m’a presque entraînée dedans… par l’art de sa conversation.

Si la rumeur se répandait qu’Alice avait reçu des renseignements de la Maison de Zoa, elle serait en difficulté.

« L’Empire a agi de façon impardonnable. Et que je connaisse toute l’étendue de ce problème est trivial, car de toute façon, je sais que nous devons combattre l’Empire, » déclara Alice.

« Et je vous dis que vous ne prenez pas ça assez au sérieux. » Oh, bon sang, semblait-il dire, en secouant théâtralement la tête. « Allez-vous les combattre ? Vous ne pouvez même pas dire que vous allez les anéantir ! Eh bien, je suppose que cela tombe dans l’oreille d’un sourd, puisque vous n’y pensez qu’en termes de capacités de la reine actuelle. »

« Seigneur Masqué — . » Alice continua avec une voix tempérée. « Est-ce que vous réprimandez ma mère ? Je vais vous dénoncer. »

« Cela ne sert à rien de faire cela, » répondit-il d’une manière de gentleman. « Parce que j’ai eu cette conversation depuis des décennies. J’ai eu une discussion très similaire avec votre mère, Alice… La reine actuelle s’en allait de la même façon, en s’extasiant devant les maisons de Zoa et Hydra. Elle est devenue moins extrême en accédant au trône. »

« — . » Elle n’avait rien à lui répondre. Il parlait probablement d’une période avant même la naissance d’Alice. Et bien qu’elle n’en ait pas eu de souvenirs elle-même, elle ne pensait pas qu’il mentait.

« … Si vous voulez bien m’excuser. » Cette fois, elle lui avait tourné le dos, avec Rin à ses côtés, en traversant le couloir de verre.

… Ça me tape vraiment sur les nerfs.

… Combien de temps exactement durera cette compétition ?

Ce n’était pas seulement avec ses sœurs, Elletear et Sisbell, celles qui partageaient son sang. Des représentants des trois maisons attendaient le vainqueur de leur querelle familiale au conclave.

Un combat entre la chair et le sang. Non, c’était un canal toxique où des insectes venimeux et des serpents venimeux étaient jetés ensemble, condamnés à s’entretuer jusqu’à ce qu’il n’en reste plus qu’un.

« Comme c’est pathétique… » Alice lâcha, en vocalisant ses émotions.

Elle voulait être une plus grande personne que ça.

Qui serait… la reine qui aurait uni le monde. Elle voulait tout tenir dans ses bras et ne rien cacher d’elle-même et de ses adversaires. Elle voulait parler, se battre et régler les choses — nue, pure, libre.

… Tout comme…

… Tout comme quand j’ai combattu Iska. Plus elle pensait à lui, plus elle ne pouvait pas s’empêcher de s’inquiéter pour ce soldat impérial.

Peu importe. Elle ne s’était même pas souciée de ne pas le rencontrer au combat, mais elle l’avait vu dans une ville neutre où ils avaient dû déposer les armes.

« Ahhh, Argh ! Sérieusement, où est Iska !? » murmura Alice.

« Lady Alice ! Arrête de dire des choses qui pourraient être bizarres hors contexte ! » déclara Rin.

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