***Chapitre 3 : Illumination : Moi, celui qu’on appelle le Sorcier
Partie 3
Il courut sur le chemin sans lumière, essayant d’arrêter son saignement tout en se précipitant comme si sa vie en dépendait.
Il arriva à une cabane abandonnée, à la périphérie de la ville. Il avait acheté une maison ici sous un faux nom, un an et demi auparavant.
« C’est vrai… »
Il ouvrit la porte d’un seul bras et s’effondra dès qu’il fut à l’intérieur.
Les murs extérieurs rouillés de la petite structure contrastaient avec l’intérieur hygiénique et bien rangé. Il y avait un lit et un placard. C’était parfait pour qu’un homme s’y cache.
« Elle a toujours le sang de la Fondatrice… »
Il sortit un antiseptique et vida tout le flacon sur ses blessures. Puis, sans tenir compte des instructions posologiques, il avala plusieurs comprimés d’antalgiques et commença à les mâcher.
« Cette fille… »
Il repensa à la bataille.
La princesse Mirabella Lou Nebulis XII, c’était certain. Cette fille avait le sous-type balistique du pouvoir astral du vent.
En principe, les personnes dotées de ce pouvoir pouvaient contrôler directement l’atmosphère, mais il y avait si peu de mages de ce type que les subtilités de ce pouvoir étaient inconnues.
… Elle semblait sûre de pouvoir se défendre.
… C’est pour cette raison qu’elle utilise des techniques de combat rapproché. Mais j’ai encore du mal à croire qu’elle les maîtrise à ce point.
Il ne s’agissait pas seulement de ses pouvoirs astraux. Elle était également une experte en combat au corps à corps.
Elle n’avait rien à voir avec la princesse fragile qu’il avait imaginée. Il était prêt à l’admettre, mais il avait plus d’un tour dans son sac en matière de pouvoir astral.
Quelles que soient ses capacités, il avait largement de quoi la battre.
« C’est vrai… »
Il serra les poings, sans même se soucier de rouvrir ses blessures.
Il était sûr de lui.
« Si je pouvais juste lui voler ses pouvoirs astraux… »
Alors, il dépasserait même la reine.
+++
Souveraineté de Nebulis, la Flèche étoilée.
La plupart des membres de la famille royale et des serviteurs dormaient cette nuit-là. Dans le couloir silencieux, la voix forte de Schwartz résonnait.
« Ma dame ?! Qu’est-ce qui vous est arrivée ?! »
« Je suis de retour. »
Mira tenait des couteaux dégainés dans ses mains. Ses vêtements de combat étaient couverts de taches de sang encore humides.
« Ma dame ! Où êtes-vous allée ? Même Sa Majesté s’inquiétait… »
« Je vais me coucher. »
Elle bâilla largement, puis tendit ses couteaux à son serviteur.
« Lave-les pour moi, s’il te plaît. »
Ils étaient couverts de sang. Schwartz les prit dans ses deux mains et déglutit.
« Qu’est-ce que c’est que ce sang… ? »
« C’est juste de la peinture. »
« Ne plaisantez pas, ma dame ! »
« C’est du sang humain. »
Elle parlait comme si elle présentait la météo du jour.
Schwartz regarda timidement les couteaux après avoir entendu le ton direct de Mira.
« À qui appartient ce sang ? »
« Schwartz. »
La princesse se retourna, passant ses doigts tachés de sang dans ses cheveux blonds en bataille.
« Je vais m’absenter de mes fonctions officielles à partir de demain. »
« Pardon ?! »
Si Schwartz n’avait pas été à l’étage de la princesse, dans la tour, son cri aurait pu réveiller tous les serviteurs et soldats endormis.
Elle voulait être dispensée de toutes ses fonctions officielles.
Mais Schwartz n’était pas choqué qu’elle manque à ses obligations. Après tout, elle le faisait toujours.
Normalement, elle ne demandait pas la permission pour le faire.
« Qu’est-ce qui vous a fait changer d’avis ? Pourquoi prévoyez-vous de vous absenter… ? »
Ce n’était pas une mince affaire.
Sa déclaration était inhabituelle, mais après tout, il n’était pas non plus normal qu’elle rentre au milieu de la nuit, couverte de sang.
« Dites-moi, s’il vous plaît », insista Schwartz.
« … »
« Ma dame ? »
La princesse ensanglantée refusa de répondre.
Elle ne lui prêta aucune attention et continua à fixer le plafond du palais.
Le sorcier transcendant Salinger.
Il avait senti la différence de pouvoir entre eux, mais il avait quand même gloussé. Il n’était pas comme les soldats impériaux qui avaient battu en retraite dès qu’ils avaient vu son visage.
Ses yeux brillaient comme ceux d’un chien errant assoiffé.
« Je me demande s’il va réapparaître… »
Elle savait qu’il allait voler de nombreux pouvoirs astraux, puis réapparaître une fois qu’il aurait mis au point des contre-mesures contre son pouvoir astral balistique.
« … »
Elle avait vraiment hâte d’y être.
Mira ne se rendait pas compte qu’elle souriait légèrement.
Ses yeux étaient remplis de confiance en elle et d’une agressivité prête au combat.
Le simple fait de se remémorer leur rencontre la réchauffait.
Il n’avait pas craqué après un seul coup et était revenu plus fort pour le suivant.
« Passe me voir bientôt… »
La princesse la plus forte de l’histoire avait trouvé un adversaire de taille qui l’inciterait à se surpasser encore davantage.
+++
« Mes blessures ont guéri… »
Salinger se trouvait dans la petite cabane où il se cachait.
Éclairé par la lumière du matin qui filait à travers les rideaux, il bougeait son bras droit.
Il ne saignait plus.
Mais il n’avait guéri que dans la mesure où une croûte s’était formée sur la plaie. Son bras était rouge et enflammé au-dessus du coude, et la plaie à l’abdomen lui faisait très mal à chaque respiration.
« Ça ira comme ça… »
Il descendit du lit.
Cette nuit cauchemardesque ne remontait qu’à quatre jours. Bien qu’il gémisse de douleur à cause de ses blessures, Salinger avait passé près de cent heures à imaginer des simulations de combat contre la princesse Mirabella.
Cent dix-huit défaites et quatre-vingt-dix-neuf victoires.
Même s’il y avait une légère différence, les chances étaient à peu près égales.
Si seulement il pouvait trouver le point commun entre ces 99 victoires…
« La récréation est finie, ma fille. »
Le rideau de la deuxième étape se levait.
Après cette nuit humiliante, leurs rôles s’étaient inversés.
« Je vais prendre ton pouvoir astral. »
+++
Le palais Nebulis, le marché devant les portes.
Le ciel était dégagé et il faisait beau. D’habitude, les cafés et les restaurants seraient pleins à craquer un après-midi comme celui-ci, mais là, la rue principale était déserte.
Peu de gens passaient dans les rues et tous marchaient rapidement, ne parlant qu’à voix basse.
Les civils avaient peur.
Le bruit courait que le sorcier Salinger était enfin apparu dans l’État central.
« Merci de nous accompagner, princesse Mirabella. »
Quatre personnes marchaient sur la route principale. Une jeune fille portant un manteau et une capuche pour cacher son visage se trouvait au milieu d’eux. Devant elle se trouvaient trois policiers.
« Il y a quatre jours, Janess, de la garde astrale Hydra, a été attaqué par Salinger. Il se cache probablement dans cette zone. Les gens ont tellement peur qu’ils n’osent même pas sortir en plein jour. »
« Nous effectuons également des patrouilles tous les jours… »
« Nous n’avons pas réussi à retrouver sa trace. D’après nos informations, certains des pouvoirs astraux qu’il a volés lui permettent de se cacher. »
Elle leva les yeux vers les trois hommes costauds qui faisaient deux fois sa taille.
Inutiles, murmura Mira dans sa tête.
Les agents de sécurité étaient robustes et avaient des pouvoirs astraux impressionnants.
Mais ils étaient complètement bêtes.
Ils ne faisaient pas attention aux détails. Les faibles avaient la capacité de sentir le danger, un peu comme un enfant peut sentir quand ses parents sont de mauvaise humeur, rien qu’en regardant leur visage. Mais ces hommes n’avaient pas cette capacité.
Ils n’avaient par exemple pas remarqué que Salinger les suivait déjà.
… Bon, ce n’est pas grave, tant que je l’ai remarqué.
Elle n’allait pas le dire aux agents de sécurité. Si elle le faisait, ils le montreraient sur leur visage ou commenceraient à regarder autour d’eux avec panique.
… Mais pourquoi Salinger n’a-t-il pas encore attaqué ?
… Parce qu’il est l’après-midi ? Parce qu’il y a des civils dans les parages, même s’ils ne sont pas nombreux ?
Elle sentait le regard de Salinger posé sur elle.
Le fait qu’il ne les ait pas encore attaqués déconcertait Mira. Le sorcier transcendant n’était pas tout à fait l’homme qu’elle avait imaginé.
« Finissons-en maintenant », dit-elle.
« Votre Altesse ? »
« Je suis affamée. Je ne compte pas marcher plus loin. » Mira leva les yeux vers les trois hommes sans ralentir et leur demanda : « Pouvons-nous retourner au palais ? »
La nuit tombait.
+++
État central, banlieue de la ville.
Le rideau de la nuit était tombé et les lumières du quartier commerçant s’éteignaient les unes après les autres. Les gens s’étaient endormis et le silence de la nuit n’était troublé que par les cris des insectes dans la campagne.
Salinger se tenait sur un chemin bordant les champs agricoles.
Il sentit quelque chose.
Dans la nuit presque sans lumière, il distingua la silhouette délicate d’une personne qui s’approchait de lui et entendit le bruit de ses pas.
« Une scène digne de ce nom a besoin d’un bon éclairage. »
Il y eut un rugissement.
Salinger lança une boule de feu en l’air et écarta les bras.
« Je suis impressionné qu’une princesse comme toi trouve le moyen de sortir du palais la nuit. »
« J’essaie parfois de me comporter comme une bonne princesse. »
« Ah bon ? »
« J’ai entendu par hasard les ministres dans les couloirs, et tu sais comment ils te décrivent ? “Une ordure dont il faut se débarrasser.” C’est ainsi que la Souveraineté te voit. »
Éclairée par les flammes orange vif, la princesse Mirabella retira l’imperméable qu’elle portait et le jeta de côté.
En dessous, elle portait son vieil uniforme de combat froissé.
Même si ce vêtement ne convenait pas à une princesse, car il laissait apparaître ses cuisses et ses épaules, Salinger comprit qu’elle l’avait choisi pour avoir une mobilité maximale.
« Mais j’étais un peu surprise. »
Elle laissa ses bras pendre le long de son corps et pencha la tête.
« Tu as vraiment des principes moraux ? »
« De quoi parles-tu ? »
« Cet après-midi. Si tu m’avais attaquée sur la route, j’aurais peut-être hésité à utiliser mes pouvoirs astraux, car il y avait des gens autour. »
« Ha ! De toutes les choses que tu aurais pu dire ! » Salinger porta une main à son front en reniflant. « Les gens sont le public de mon spectacle. Un acteur qui ne respecte pas son public est un acteur de second ordre ! »
« Je vois. »
La fille passa la main derrière son dos.
Elle avait l’air très sérieuse en sortant deux couteaux attachés à sa ceinture.
« Je m’assurerai que cela soit gravé sur ta pierre tombale. Que le sauvage avait une certaine morale ! »
Puis elle disparut.
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merci pour le chapitre