***Chapitre 2 : Illumination : Moi, la princesse appelée l’Automate de combat
Partie 2
L’inquiétude transparaissait dans sa voix.
« Ma fille n’a ni le raffinement culturel ni le caractère nécessaire pour gagner la confiance des ministres. On ne peut qu’espérer qu’elle ait reçu un puissant pouvoir astral. »
« Je ne suis pas en désaccord. »
La lignée de la Fondatrice Nebulis avait transmis de puissants pouvoirs astraux de génération en génération.
Pour se distinguer des autres mages astraux, ils se faisaient appeler les « sangs purs ». La princesse Mirabella aurait dû hériter du même sang.
« Son emblème astral est celui du vent. »
La crête se trouvait à l’arrière de son cou.
C’était une nuance de bleu qui correspondait au pouvoir du Vent, mais personne ne savait exactement de quel pouvoir il s’agissait.
« Elle a déjà quatorze ans. Elle devrait bientôt pouvoir utiliser son pouvoir astral. »
Ils ignoraient si Mirabella avait déjà pris conscience de ses capacités, car elle ne les avait jamais montrées à personne, pas même à sa mère.
« Schwartz. » La voix de Liliel était ferme. « Je voudrais que tu commences à lui enseigner les techniques de combat astrales. »
« Pardon ?! » s’exclama Schwartz.
Même s’il savait que ce n’était pas son rôle en tant que serviteur, il interrogea sa maîtresse. « Mais on ne sait pas si elle est capable d’utiliser le pouvoir astral. Ne devrions-nous pas commencer par les bases ? »
Utiliser le pouvoir astral était extrêmement dangereux, comme jouer avec le feu. Former une fille dont le corps et l’esprit étaient encore en développement reviendrait à la laisser s’immoler par le feu. Lui apprendre à se battre avant qu’elle ne sache contrôler son pouvoir astral était hors de question.
« Ça, c’est sauter beaucoup trop d’étapes. On pourrait… »
« C’est déjà trop tard pour y aller doucement. »
Schwartz était prêt à supplier Liliel de reconsidérer sa décision, mais la cheffe de la maison rejeta toute objection avant même qu’il n’ait pu s’exprimer.
« Les ministres ont perdu toute confiance en elle. On ne peut pas laisser ça continuer. »
« J… e… »
« Il faut aller de l’avant. Nous voulons que nos reines soient cultivées et aient un bon caractère, c’est vrai, mais depuis l’époque de notre fondatrice vénérée, le vrai critère qui sert à juger le conclave, c’est… »
« … La force, oui. »
« Et c’est ce que je veux pour ma fille. »
La cheffe de famille acquiesça depuis son lit de malade.
« Je te laisse t’occuper des détails de son entraînement au combat, Schwartz. »
« … Très bien. »
C’était un ordre. Il ne pouvait pas désobéir.
Mais il savait qu’il était trop tôt pour apprendre à la princesse Mirabella à se battre. Ils ne savaient même pas si ses pouvoirs s’étaient éveillés.
« J’ai bien peur de ne pas pouvoir garantir qu’elle se consacrera à son entraînement. »
Ne risquait-elle pas de s’enfuir dès le début ?
Il était inquiet.
Mais trois jours plus tard, toutes les inquiétudes de Schwartz s’envolèrent d’une manière qu’il n’aurait jamais pu imaginer.
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Souveraineté de Nebulis, État central.
À l’extérieur de la ville, dans un endroit offrant une vue imprenable sur une vallée enneigée s’étendant à l’horizon.
« Schwartz. »
La campagne et la forêt tranquille défilaient derrière les vitres de la voiture.
Alors qu’elle regardait distraitement la végétation luxuriante, Mira s’adressa à son assistant assis au volant.
« Où allons-nous ? »
« Au manoir Lou Erz. La villa où vous êtes allée au printemps de votre cinquième année. »
« Je vois. »
Sa réponse était indifférente.
Mira jeta un coup d’œil au siège du conducteur du coin de l’œil.
« Au fait, Schwartz, tu es habillé différemment aujourd’hui. »
« Hum… ? »
Il portait un costume, comme d’habitude. Ses vêtements n’avaient pas un seul pli et il dégageait un léger parfum, pas trop fort pour être désagréable.
« Ah oui, » répondit-il. « Hier, je portais un costume gris. Si vous faites référence à mon costume noir… »
« Qu’est-ce que tu portes sous ton costume ? »
« Quoi ?! »
Les pneus du véhicule crissèrent. Schwartz s’était figé, le pied toujours sur l’accélérateur.
« Tu sembles un peu plus corpulent que d’habitude. »
« Madame… »
« Il y a quelque chose sous ta chemise et par-dessus tes sous-vêtements. Et tu portes une chemise bleue pour que ça ne se voie pas. »
Elle pointa son doigt vers sa poitrine.
Il agrippa le volant, tandis qu’elle le fixait.
« Tu portes une fine armure. Le genre qui sert à se protéger du pouvoir astral du Vent et des Vagues. »
« Je suis surpris… »
Le serviteur déglutit.
« Vous avez un œil extraordinaire pour les détails. Votre cours de droit a été annulé aujourd’hui pour que vous puissiez étudier le pouvoir astral. »
« Tu veux dire m’entraîner avec le pouvoir astral, pas l’étudier. »
« … ! »
« Si l’on se contentait de faire un cours sur le pouvoir astral, on n’aurait pas besoin de quitter le palais. Si on se rend à la villa, c’est qu’on doit faire quelque chose qu’on doit cacher aux Zoa et à l’Hydra. En d’autres termes, tu vas m’entraîner secrètement au combat astral. »
« … »
Il était à court de mots.
Pendant qu’il conduisait, Mirabella s’adressa à Schwartz qui la regardait, stupéfait.
« Malheureusement, Schwartz, » murmura Mira, « ce ne sera pas ce que tu penses. »
Le manoir Lou Erz.
La pelouse de ce château vénérable était entièrement entourée de murs de pierre. L’espace extérieur était si vaste qu’il aurait pu servir de terrain de golf.
« Je suppose que je n’ai pas besoin de t’expliquer. » Schwartz ne se dirigea pas vers le château, mais vers la forêt qui se trouvait derrière. « Nous vous entraînerons aux pouvoirs astraux ici, dans la villa. »
« … »
« La maîtresse de maison s’inquiète pour vous. Elle craint que vous ne veuilliez pas devenir une princesse accomplie. Votre exigence dans vos études est une chose, mais vos absences fréquentes aux réunions en sont une autre. Elle craint que vous ne parveniez pas à gagner la confiance des ministres à ce rythme. »
« … »
« La maison Lou a perdu face à la maison Zoa pendant deux générations au conclave. Nous aimerions régler ce qui nous tourmente depuis longtemps. Pour faire de vous la reine, la cheffe de famille et moi avons décidé d’être plus sévères avec vous ! »
« … »
« La seule façon pour vous de devenir reine, c’est de remporter des victoires militaires. Vous devez remporter de glorieuses victoires contre les forces impériales. Ça vous sera très utile au conclave. Mais le champ de bataille est toujours risqué. Je peux fermer les yeux sur votre manque de motivation pour les études, mais pas sur le combat. Hum ? »
Il n’y eut aucune réponse.
Lorsqu’il se retourna, Schwartz se rendit compte que Mira, qui marchait derrière lui, avait pris une autre direction.
« Je déteste les longs discours ! » cria-t-elle.
« Ma dame ?! »
Mira s’élança sans hésiter dans les buissons.
Schwartz la suivit.
Vingt minutes passèrent.
« Haah... Haah… Maintenant, madame… Ces bois sont comme mon propre jardin… Ouf… On dirait que j’avais l’avantage du terrain… »
Schwartz était couvert de feuilles.
Il tenait par le bras une Mira qui avait l’air très déçue.
Elle n’était toutefois pas déçue d’avoir été attrapée. Elle était agacée de voir que son serviteur était tellement occupé à reprendre son souffle qu’il n’avait rien remarqué.
« Tu es vraiment trop bête. »
« Haah... Haah… Hein ? Qu’est-ce que vous dites, ma dame ? »
« Rien du tout. »
Il ne semblait pas avoir remarqué qu’elle n’était pas du tout essoufflée.
Ça lui suffisait.
Dès le début, elle n’avait pas envie de suivre l’entraînement au pouvoir astral.
« Allons-y, ma dame. Notre trajet a été assez sinueux à cause de toutes ces courses, mais notre destination est juste devant nous. »
« … »
Le serviteur se mit en route.
Mais Mira ne fit aucun effort pour s’éloigner des arbres.
« Schwartz, je n’ai pas l’intention de participer à l’entraînement au pouvoir astral. Parce que… »
« Oh, je vous en prie, ma dame. Attendez. Vous n’avez pas besoin d’en dire plus. »
Son serviteur se retourna. Son visage exprimait une profonde résignation et il était clair qu’il avait deviné ce qu’elle allait dire.
« Je sais. Je ne m’attends pas à ce que vous vous lanciez avec enthousiasme dans cet entraînement. Je suis sûr que vous allez le rejeter au début, tout comme vous l’avez fait pour l’économie et la sociologie. Mais le pouvoir astral n’a rien à voir avec les autres domaines d’étude, ma dame ! »
« Ce que je veux dire, c’est que… »
« Le pouvoir astral est notre fierté en tant que mages astraux. Et vous êtes une princesse honorable, Lou ! Même si vous n’êtes pas encore capable d’utiliser vos pouvoirs. »
Grincement.
Un bruit bizarre vint de la tête de Schwartz.
« Hmm… ? »
Grincement.
Grincement, grincement, grincement…
Au lieu de s’arrêter, le bruit s’intensifia et vint de partout autour d’eux.
« Qu’est-ce que c’est que ça ?! Des insectes ? Mais ce bruit est trop fort pour être celui d’insectes… »
« C’est l’atmosphère », dit Mira.
« Quoi ?! »
« Mon pouvoir astral est la balistique. Il me permet d’interférer avec l’atmosphère et de provoquer des changements dans l’air. »
Mira était entourée d’arbres. Schwartz n’en croyait ni ses yeux ni ses oreilles, car Mira semblait vaciller, comme prise dans une brume de chaleur. Il n’aurait jamais pu imaginer cela.
« Est-ce que tu appelles ça une attaque astrale ? »
Clic.
Mira claqua des doigts.
Comme une tempête, l’air tourbillonnant autour d’elle commença à tourner dans la direction opposée.
Alors que le vent tourbillonnait avec violence, comme une tornade, les troncs d’arbres géants à proximité se brisèrent en deux comme des brindilles.
« À ta place, je m’accroupirais », dit Mira.
« Quoi ?! »
Schwartz leva prudemment la tête de l’endroit où il était allongé sur le sol et constata que la forêt avait été défrichée dans un rayon d’environ neuf mètres autour d’eux.
Les arbres avaient été tordus à mi-hauteur. Mira avait complètement fait disparaître une partie de la forêt.
« Ma dame… »
Il était toujours à genoux, incapable de se relever.
Schwartz ne pouvait que regarder la princesse, sous le choc, comme s’il avait reçu un coup sur la tête.
« Vous avez entraîné votre pouvoir astral ? Mais quand… ? »
Non, ce n’était pas ça.
Ce sur quoi il aurait dû se concentrer, c’était la puissance et la précision du pouvoir qu’elle avait utilisé pour détruire les bois.
Elle avait utilisé l’atmosphère comme une lame pour détruire les arbres autour d’eux. Le mètre de forêt où se trouvaient Mira et Schwartz était pourtant intact, comme si rien ne s’était passé.
C’était un miracle.
C’était le seul mot qui pouvait décrire cette précision mortelle.
Et si…
Si la princesse avait été prise de curiosité et avait essayé de faire ça dans le palais de Nebulis…
Ce serait une terrible tragédie. Peu de sangs purs ou d’élites du corps astral auraient pu échapper à cette faux invisible.
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merci pour le chapitre