***Épilogue 1 : Le soleil, la lune et les étoiles
Empire, capitale de la quatrième province, Visgehten.
Devant le laboratoire Omen.
Alors que le soleil se levait et que ses rayons frappaient ses cheveux bleus, ceux-ci se mirent à scintiller.
La princesse Mizerhyby de l’ Hydra se tenait immobile, les mains liées. Elle serrait un mouchoir blanc dans ses mains entravées.
« Peu importe ce qui m’arrivera. Je suis une sorcière de sang pur, très précieuse. Vous pouvez faire des expériences sur moi ou m’exécuter, comme bon vous semble. Mais ces deux-là… »
En disant cela, elle regarda deux civières.
Talisman, le chef de famille.
La sorcière Vichyssoise.
« Juste ces deux-là… Ces deux-là ont suffisamment de valeur pour vivre. Vous craignez la calamité. Ils sont des sujets de recherche et des témoins inestimables de la calamité. Laissez-les vivre. »
« Le chef Newton a dit à peu près la même chose. »
La princesse refusa de se retourner.
Iska la regarda droit dans les yeux et poursuivit : « Mais le chef Newton a dit qu’il les soignerait. Ils ne seront pas utilisés comme sujets d’expérimentation et ne seront pas torturés. Ils recevront un véritable traitement. »
« … »
Mizerhyby refusait de détourner les yeux des civières. Elle s’était probablement préparée à ce que ce moment soit leur dernier adieu.
« … Et alors ? »
Elle se retourna.
Après avoir utilisé toute son énergie astrale, son visage était empreint de frustration.
« Pourquoi me dites-vous cela ? Est-ce par charité ? Avez-vous pitié de moi ? Essayez-vous de me rassurer pour mieux me trahir ensuite ? »
« C’est juste pour vous consoler. »
« … ? »
« Tout ce que vous regardiez, c’était les ampoules contenant la calamité. Vous avez causé suffisamment de dégâts rien qu’en prenant les chercheurs du laboratoire en otage. »
« Qu’est-ce que vous voulez dire ? »
L’irritation se lisait dans le regard de Mizerhyby. Elle souleva ses liens comme pour les montrer.
« Allez-y, dites-le. Vous pouvez même vous montrer hautain, je m’en fiche. Je ne peux de toute façon opposer aucune résistance. »
« Alors, je vais vous le dire. »
Il sortit un communicateur de la poche de sa chemise.
Sous le regard surpris de la princesse, il consulta son historique d’appels.
« Je viens de recevoir un message, mais il est pour vous, Mizerhyby. »
« De qui ? » demanda-t-elle.
« Du Seigneur. »
Une voix retentit dans le communicateur.
C’était sans aucun doute celle du Seigneur Yunmelngen.
« Bonjour, princesse Hydra.
J’ai besoin de vos pouvoirs. Je vous offre une chance d’être absoute de tous vos crimes.
En échange, vous devrez combattre le fléau. »
+++
Le palais de Nebulis.
Alors que le soleil se levait sur le domaine de la reine, l’endroit était frais et serein.
« Cela fait si longtemps que je ne suis pas venue ici… »
Au centre de la pièce, Sisbell observa l’espace à maintes reprises.
« Troisième princesse Sisbell, je t’ordonne de partir en expédition dans l’État indépendant d’Alsamira. »
Depuis lors, elle avait l’impression que des années s’étaient écoulées depuis son retour dans cet endroit baigné d’une lumière éclatante, où la végétation était luxuriante et où les fleurs parsemaient de couleurs tout l’espace sacré. Rien n’avait changé.
Si elle devait souligner quelque chose, c’est que, après la tentative de coup d’État visant la vie de la reine, les murs et les sols avaient été renforcés par mesure de précaution.
« En raison du complot de l’Hydra, le département de l’Inquisition a ordonné l’ouverture d’une enquête. Sisbell, maintenant que tu es de retour, nous n’aurons aucun mal à établir des preuves. »
La reine leva les yeux vers la lumière du soleil qui filtrait à travers les feuilles de la végétation.
Elle tenait dans sa main un message écrit sur un morceau de bois que Sisbell lui avait remis.
« Tu es donc certaine que cette lettre vient du Seigneur ? »
« Oui, mère. »
Alors que la reine plissait les yeux, perplexe, Sisbell acquiesça.
C’était très certainement la bonne lettre. Le seigneur Yunmelngen l’avait remise directement à Sisbell.
« Ah oui. J’ai également quelque chose à vous dire, princesse Sisbell. Je pense que vous devriez être la messagère. J’ai une chose à dire. »
Elle leva les yeux vers sa mère.
« Le Seigneur est insaisissable, mais je ne pense pas qu’il y ait une bombe sur cette lettre, ni de traceur. »
« Eh bien, si tu es prête à aller jusqu’à dire cela… »
La reine lui adressa un sourire doux-amer.
Bien que sa bouche fût crispée par la nervosité, elle ouvrit la missive en bois. À l’intérieur, elle trouva un morceau de papier.
« Une feuille blanche ? »
« N-Non, mère ! »
Bien qu’il n’y eût rien d’écrit, Sisbell le montra du doigt.
Au centre, une petite flamme se propageait lentement sur la surface du papier.
« Une lumière astrale ? Comment cela a-t-il été fait… ? »
« C’est ainsi qu’est le Seigneur. Il a fait cela uniquement pour nous surprendre. Telle est la personnalité du Seigneur. »
La lumière astrale réchauffait la surface du papier.
Ce qu’ils virent apparaître était…
« Une carte du monde, Mère ! Et ces trois O doivent être des vortex ? S’agit-il de trous qui mènent au cœur de la planète ? »
La calamité sommeillait dans les profondeurs de la planète.
Trois routes y menaient.
Le Nombril de la Planète, le plus ancien, s’était formé dans la capitale impériale.
Le Gregorio, un gigantesque vortex formé à l’extrême nord du continent.
Et le troisième…
« Oh, Yunmelngen, comme tu m’énerves… »
Crack.
Une fissure s’ouvrit dans les airs, au milieu de la pièce.
Au moment où une ligne noire comme du charbon traversa l’air, l’espace se déchira et un puissant souffle de vent s’engouffra à l’intérieur.
« Ah ! Qu’est-ce que c’est que ça ?! »
« Sisbell, derrière moi ! »
Elle se cacha derrière la reine.
Alors qu’elle levait prudemment les yeux vers la fissure, Sisbell aperçut une fille à la peau foncée.
« La vénérable Fondatrice ? »
Ses cheveux nacrés flottaient au vent.
Elle semblait avoir à peine douze ou treize ans, mais c’était la plus ancienne et la plus puissante des mages astrales.
« … »
« Cela fait bien trop longtemps, vénérable fondatrice… »
La Reine leva les yeux vers la Fondatrice.
Sa voix était à la fois respectueuse et tendue. La reine savait que personne ne pouvait contrôler la Fondatrice.
Elle était comme une tempête.
Elle montrerait probablement les crocs à quiconque s’approcherait d’elle de manière imprudente.
Mais pourquoi était-elle soudainement apparue ?
Elle avait éliminé l’eidos qu’Elletear avait invoqué, puis avait disparu avec Crossweil, le professeur d’Iska. C’était la dernière fois que Sisbell l’avait vue.
« Yunmelngen, je ne pardonnerai pas à l’Empire ce qu’il a fait. Mais… il semble que j’aie un adversaire à vaincre avant l’Empire. Tu ferais mieux de te préparer. »
Après avoir dit cela, elle se déplaça.
Et maintenant…
« Yunmelngen… Jusqu’où compte-t-il m’entraîner dans tout ça ? »
La Fondatrice poussa un profond soupir.
Elle baissa immédiatement les yeux et tendit une main délicate.
« Donne-moi cette lettre. C’est ce que cela signifie. »
+++
Loin de là, dans le territoire impérial…
Au cœur de la capitale impériale, dans les appartements du Seigneur, se trouvait une pièce reculée.
« Aïe, aïe, aïe ! Jhin, sois un peu plus doux !! »
« C’est tout ce que je peux faire. Arrête de résister ! »
« N’abandonne pas ! »
Ils se trouvaient dans les quartiers du seigneur.
La commandante Mismis était entièrement recouverte de bandages et le seigneur observait Jhin la soigner.
« Hwaaah… »
Le seigneur Yunmelngen tenta de réprimer un bâillement.
« Dis-moi, Volonté de la Planète, tu ne pourrais pas nous donner un coup de main ? Si nous amenions la princesse Hydra… Nous laisserons Eve se débrouiller seule, puisqu’elle est si lunatique… »
Le Seigneur regarda dans le vide.
Il n’y avait pas lieu de s’inquiéter.
« Encore un. »
Le seigneur Yunmelngen poussa un soupir résigné.
« Non, je ne pense pas que le sorcier nous aidera. Sauver la planète ne fait pas partie de ses principes. »
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