***Chapitre 5 : Ô gloire, le pouvoir le plus noble au monde
Table des matières
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Chapitre 5 : Ô gloire, le pouvoir le plus noble au monde
Partie 1
Dans la tour la plus ancienne et la moins fréquentée de la capitale impériale…
Les appartements du seigneur se trouvaient dans la troisième tour.
À mesure qu’elle avançait, du sang éclaboussait les couloirs. La douleur lancinante dans son épaule et sa cuisse, là où elle avait été touchée par balle, l’avait fait perdre connaissance à plusieurs reprises.
« Pourquoi… ? »
Shanorotte, l’ancienne commandante des forces impériales, traînait la jambe en marchant.
Elle n’avait aucune idée de l’endroit où elle se trouvait dans la tour.
Après s’être infiltrée dans les lieux avec la ferme intention de tuer le seigneur, elle en était arrivée là.
« Mismis est la seule à avoir de bons subordonnés et supérieurs… Pourquoi est-ce que je me retrouve toujours seule ? »
« Noro ! »
Elle entendit des pas derrière elle.
Elle ressentit du dégoût en entendant cette voix douce. C’était la voix la plus détestable au monde.
« Qu’y a-t-il, Mis ? »
Elle tituba en se retournant.
Comme elle s’y attendait, la commandante à l’emblème astral se tenait là. Derrière elle se trouvait son subordonné aux cheveux argentés, un pistolet à la main.
« Oh, on dirait que j’ai déjà perdu cette partie de cache-cache. C’était inévitable. »
Les gouttes de sang brillantes avaient laissé une traînée sur le sol.
Même un enfant aurait pu la suivre. Elle le savait, bien sûr. Même ses pouvoirs astraux, qu’elle utilisait comme arme secrète, étaient neutralisés par ceux de Mismis.
C’était échec et mat pour elle.
« Noro… »
« Je ne veux pas que tu m’appelles comme ça ! »
Elle ne pouvait plus bouger son bras droit, touché par une balle.
Elle utilisa son bras gauche pour attraper le couteau fixé à sa ceinture, dans le dos.
« Non », dit le jeune homme aux cheveux argentés en brandissant son arme. « Si tu lèves ce couteau, je te tire dans l’épaule. Si tu fais un pas en avant, je te tire dans la jambe. »
« … »
« Un couteau ne changera rien. »
« Changer les choses… ? Ah… Ha-ha ! Ah-ha-ha-ha-ha ! »
Shanorotte montra les dents et éclata de rire. Ses blessures se rouvrirent sous l’effet de ce mouvement. Mais la douleur lui procurait un certain réconfort.
« Ça ne changera rien. Mais je vais mettre fin à tout ça. Comme ça. »
Elle retourna le couteau vers elle.
Mismis et son subordonné comprirent alors probablement ce qu’elle était en train de faire.
« Non ! »
« Hé, attends… »
Shanorotte ne s’arrêta pas.
Elle visa son propre cou et se poignarda…
« Félicitations. »
C’est alors qu’elle entendit une voix insouciante.
Derrière elle, elle entendit des pas qui ne semblaient pas humains.
« Tu as bien fait de venir ici. Mais je n’ai pas envie de nettoyer. J’apprécierais que tu évites de salir ma maison avec ton sang. »
« Hein ? »
« Oh ? Est-ce la première fois que tu me vois ? »
C’était une créature à la fourrure argentée.
Le monstre semblait tout droit sorti d’un conte de fées. Il marchait sur deux pattes et avait une queue qui se balançait.
« Je croyais que tu en avais après ma tête. Tu aurais pu faire tes recherches avant. »
« Hein ?! »
Shanorotte comprit instinctivement que cette créature ressemblant à un renard était l’ennemi juré de la souveraineté de Nebulis.
« Toi ! »
Elle se retourna et lança son couteau.
La lame visait directement le front du seigneur, mais elle rebondit avec un bruit sourd. Peu importait que cela soit dû à l’épaisse fourrure du seigneur ou à une barrière invisible.
« Tu es le seigneur ?! »
Désormais les mains vides, Shanorotte attrapa la créature par le cou.
Le seigneur était incroyablement léger.
Elle pouvait facilement le soulever par le cou, mais le seigneur semblait indifférent, même lorsqu’elle essayait de lui briser la gorge.
Mismis et son subordonné n’avaient pas bougé, probablement parce que le seigneur semblait si indifférent.
« Ah, désolé. Ça aurait pu faire mal quand j’étais humain. »
« … Guh ! Alors, je vais… »
« Tu vas… ? »
La créature la regarda, tout en continuant de se faire serrer la gorge.
« Tu es venue ici dans l’intention de me tuer, n’est-ce pas ? Mais nous sommes dans l’Empire. Penses-tu pouvoir t’échapper après ça ?
« Je n’ai jamais eu l’intention de rentrer chez moi ! »
Pour elle, l’Empire était un ennemi depuis sa naissance.
Elle avait vécu pour ce moment précis.
« Il n’y aurait pas de mort plus glorieuse que de faire entrer le seigneur Yunmelngen dans la tombe avec moi !
« Même si je voulais t’offrir un endroit où tu te sentirais chez toi ? »
« … Hein ? Est-ce que tu essaies de me convaincre ? »
« Regarde simplement. »
Le seigneur écarta les bras.
Alors qu’il aurait dû être à l’article de la mort, étranglé par Shanorotte, il se contenta de la regarder, sans sembler souffrir le moins du monde.
« Tu as détruit l’alimentation électrique de la base, les forces impériales sont donc en plein désarroi. Tu as pris l’Empire par surprise, tu as donc atteint ton objectif. »
« … »
« Et encore une chose. Tu es fière d’être une mage astrale, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
« Ne l’as-tu pas senti instinctivement ? Que j’ai les mêmes pouvoirs que toi ? »
Le seigneur glissa des mains de Shanorotte et atterrit sur le sol sans faire de bruit.
« Regarde-moi. Je suis très proche du pouvoir astral. Ne sommes-nous pas des camarades ? »
« Tu ne peux pas… Aïe ! »
Bien qu’elle ait essayé de le faire tomber de toutes ses forces, son épaule et sa cuisse lui firent souffrir le martyre à cet instant.
Elle entendit quelque chose couler…
Alors que sa vision commençait à s’estomper, elle vit son sang couler sous elle. Elle avait peut-être atteint ses limites, car elle avait perdu trop de sang; elle se sentait étourdie.
Shanorotte se mordit la lèvre tandis que ses genoux fléchissaient.
« … »
C’était suffisant.
Elle n’avait même pas réussi à entraîner le seigneur dans sa chute.
En prenant conscience de cela, l’obsession qui l’habitait sembla se briser. Elle n’avait même plus la force de bouger et son corps tout entier commençait à lui faire mal.
« Toi… »
« Tu me parles ? »
« Si tu es mon camarade… Si tu es proche du pouvoir astral, pourquoi es-tu le seigneur ? Pourquoi n’es-tu pas du côté de la Souveraineté ? »
« Parce qu’il y a quelque chose que nous seuls pouvons faire. »
« … ? »
Le seigneur venait-il d’utiliser le « nous » royal ? Elle trouvait étrange la façon dont la créature se désignait, mais…
Mais elle n’y prêta pas attention.
« Ha ! Que peux-tu faire ? »
« Oui, c’est vrai. »
Le seigneur Yunmelngen leva la tête.
Puis il regarda Mismis et son subordonné qui avaient observé la scène depuis l’arrière. Il leur fit un clin d’œil. Étrangement, il semblait que la créature avait l’habitude de faire ce genre de gestes.
« Nous pouvons obtenir un cessez-le-feu grâce à des pourparlers de paix. — Oh, je crois qu’il y avait quelqu’un d’autre qui souhaitait la même chose. »
À ce moment-là, Shanorotte entendit Mismis s’exclamer à voix haute et son subordonné murmurer : « Bien sûr. »
Des pourparlers de paix ?
Qu’est-ce que cela signifiait ? Non… Impossible… Pas la guerre entre l’Empire et la Souveraineté.
« Nous seuls, Seigneur Yunmelngen, serions en mesure d’accomplir cela. »
« Non ! »
Shanorotte ne raisonnait pas de manière logique.
Elle secoua la tête de manière impulsive et saccadée.
« Moi… ça ne changera rien à ce stade, quelques mots ne suffiront pas ! C’est trop tard ! As-tu la moindre idée de combien de temps je déteste l’Empire ? »
« Alors tu veux être contrainte de te rendre par la force ? »
« … »
Elle resta silencieuse.
« Alors, vas-y, essaie jusqu’à ce que tu sois satisfaite. Ce sera un contre un.
« Quoi ? »
Un contre un ? Avec le seigneur ?
Shanorotte leva les yeux et vit la créature qui lui souriait malicieusement.
« Hé, Mismis. »
« Oui ?! »
« Viens vite ! À ce rythme, elle va perdre connaissance à cause de la perte de sang. »
Mismis écarquilla les yeux de surprise, et Shanorotte ressentit la même chose.
Un contre un ? Contre Mismis ? Mais pourquoi ?
« Allez-y, vous deux, réglez vos comptes. Pas d’armes à feu ni de pouvoirs astraux. Écoute, Mismis, c’est ainsi que Shanorotte veut en finir. Alors, accepte-le. »
Le seigneur écarta les bras.
« C’est la fin. Laisse toute ta rancœur et ta colère derrière toi. »
Que voulait dire le seigneur ?
Shanorotte n’en avait vraiment aucune idée.
Pourquoi devait-elle faire ce qu’il lui demandait ? Et de toute façon, Mismis ne pouvait pas la battre. Pas cette petite fille insouciante qui voyait tout à travers des lunettes roses.
« Jhin. »
Derrière elle, Mismis retira le ruban qui entourait son cou.
« Tiens, prends mon ruban et mon pistolet. Ne t’en mêle pas. »
« Quoi ? Qu’est-ce que tu… ? »
« Noro, espèce d’idiote ! »
Elle n’était pas préparée.
Elle n’avait pas prévu d’écouter le seigneur ni ne s’attendait à ce que Mismis la provoque en duel.
Et donc…
« Espèce d’imbécile ! »
« … Hein ?! »
Lorsque Shanorotte comprit ce qui se passait, elle hurla tandis que Mismis lui assénait un coup de poing.
Elle ressentit une douleur lancinante dans le crâne et sa vision devint blanche pendant un instant.
« Tu sais… ?! »
Elle reçut un autre coup.
Cette fois, elle frappa le côté gauche de son visage, ce qui fit basculer sa tête et sa vision vers la droite. Alors que le monde vacillait, la commandante, qui était la personne la plus détestable au monde pour Shanorotte, avait les yeux rouges et se trouvait, pour une raison inconnue, juste devant son visage.
***
Partie 2
« Tu sais à quel point je voulais juste te parler, Noro ?! »
« Argh ! »
« Je me fiche que tu me méprises ! Tu peux me traiter comme une idiote. Mais écoute-moi au moins. Tu es forte, tu peux au moins faire ça, non ? »
Mismis leva à nouveau le poing.
« Noro... »
« Te moques-tu de moi ?! »
Le poing gauche de Shanorotte frappa le front de Mismis.
Mismis fut projetée en arrière, mais elle ne tomba pas. Juste avant de tomber sur le dos, elle attrapa le mur de la main et se maintint debout.
« C’est toi qui m’énerves… »
Shanorotte ne parvint même pas à essuyer la sueur qui coulait sur son visage, alors qu’elle poussait un grand soupir.
« Ça a toujours été comme ça. J’ai juste été un peu gentille avec toi, et tu as commencé à me suivre comme un petit chien ! C’est tellement stupide. Tu ne savais même pas que je te trompais ! »
« Qu’y a-t-il de mal à ne pas le savoir ?! »
« Guh. »
« Puisque je n’ai pas la force de te détester, même si je sais maintenant ! »
« C’est justement ça qui te rend stupide ! »
Shanorotte leva le poing.
Mismis fit de même. Elles se frappèrent mutuellement au front, poussèrent un cri et reculèrent.
Elles étaient toutes deux à bout de souffle.
Shanorotte était à bout de forces et la douleur de ses blessures par balle était toujours vive.
« Les Impériaux et les citoyens de la Souveraineté ne s’entendront jamais ! Et toi, qui es-tu, au juste ?! Tu veux être mon amie ? N’as-tu pas d’autres amis ? »
« Si ! »
« Alors, laisse-moi tranquille ! »
Shanorotte ne pouvait pas s’appuyer sur sa cuisse blessée.
Serrer le poing lui demandait même un effort considérable. Elle se sentait étourdie par la perte de sang et avait terriblement froid.
Mais malgré tout…
« Je ne perdrais jamais contre quelqu’un comme toi ! Tu es si faible que tes coups ne font même pas mal. Espèce de nabot ! »
« Eh bien, tes coups font mal, Noro ! »
« Quoi ?! »
« C’est vrai… Tu es incroyable… Noro... »
Sans baisser les bras, Mismis se tenait suffisamment près de Shanorotte pour la frapper à tout moment, mais elle se contenta de lui adresser un faible sourire.
« Comment peux-tu rester debout alors que tu es si gravement blessée ? Je ne pourrais pas faire ça. Je ne pense pas que je pourrais gagner. »
« … »
« Tu es plus grande que moi, tu fournis plus d’efforts, tu es plus douée, plus sensible et plus intelligente… »
« …… »
« Alors, ça ne suffit pas ? Tu pourrais au moins m’écouter, espèce d’imbécile ! »
« … Hein ?! »
Mismis lui donna un autre coup de poing.
« Toi… C’était déloyal ! Tu ne peux pas me frapper pendant que je t’écoute ! »
Elle lui rendit son coup.
Mismis tituba, serra les dents, puis leva le poing.
Elles se frappèrent à plusieurs reprises, criant et hurlant l’une contre l’autre.
Elles agirent ainsi en boucle, sans s’arrêter, encore et encore.
Cela semblait insensé.
Pourquoi se prêtait-elle à une telle stupidité ? Pourquoi prenait-elle cela si au sérieux ?
Surtout avec le seigneur juste à côté. Pourquoi se battait-elle et frappait-elle son ancienne collègue jusqu’à épuisement, même si son ennemie jurée se tenait juste à côté ?
« … »
Finalement, elle atteignit ses limites.
« Tu es tellement stupide… »
« Noro ? »
« Je suis tellement stupide d’avoir suivi une idiote… »
Elle expira tout l’air qui restait dans ses poumons, puis repoussa les mèches de ses cheveux qui collaient à sa peau à cause de la sueur.
Puis, Shanorotte s’effondra sur le sol, les membres écartés.
« Ahh… J’ai perdu contre Mis. »
Elle ne pouvait même pas lever le petit doigt.
Elle avait véritablement épuisé toutes ses forces.
« J’ai perdu. Je ferai ce que tu dis, puisque tu as gagné. »
« Noro... »
Shanorotte leva les yeux vers Mismis, la bouche ouverte.
Puis elle ferma les yeux.
« Tu es vraiment idiote, Mis. Tu t’inquiètes pour une traîtresse comme moi… Tu es vraiment naïve… Vraiment naïve… »
C’est probablement pour cette raison que les gens étaient attirés par elle.
C’est pour cette raison qu’elle avait des subordonnés aussi extraordinaires et qu’une sainte disciple comme Risya restait à ses côtés.
Tout comme le printemps apporte la vie, Mismis attirait les gens vers elle.
« Les gens ne peuvent s’empêcher de se rassembler… Tu es comme la brise printanière, Mis. »
+++
« Le soleil illumine tout. »
L’horizon devint rouge.
La nuit glaciale prit une teinte cramoisie, annonçant le soleil qui allait bientôt illuminer le monde. C’était l’aube, un moment situé à la frontière entre la nuit et le jour.
« Contemplez, Alice et Kissing ! » déclara joyeusement Talisman, dont la cape blanche flottait autour de lui. « Une nouvelle ère de connaissance est sur le point de commencer ! »
« Glace ! »
Sa voix se rapprochait d’elle. Sa présence même semblait la poursuivre.
Cette étrange pression fit transpirer Alice, qui tendit la main droite devant elle.
« Mur… Ah ! »
Il se brisa.
Sous ses yeux, le mur de glace créé par son pouvoir astral fut pulvérisé sans laisser la moindre trace.
D’un seul coup de poing de l’homme.
Même les mitrailleuses et les chars des forces impériales n’y étaient pas parvenus.
« Impossible… ! »
« Il n’y a rien à craindre, ma chère Alice. »
Au-delà de la glace brisée, elle vit son œil effrayant et agrandi, ainsi que son sourire. Elle eut presque envie de vomir de peur.
« C’est la forme que prendra notre nouvelle connaissance. »
Ses bras se gonflèrent jusqu’à atteindre la taille de troncs d’arbres.
Le costume blanc qu’il portait avec tant d’élégance se gonfla, puis se déchira dans un bruit perçant, incapable de contenir sa forme monstrueuse.
Elle vit également des cristaux rouge noirâtre et brillants dépasser de la poitrine, à travers le tissu de son costume.
Ils pulsaient presque comme un cœur, mais ces cristaux n’étaient en aucun cas humains. Était-ce vraiment le chef de l’Hydra, autrefois si rayonnant ?
« Seigneur Talisman ! Est-ce… ce que vous vouliez ?! »
« Hum. Quelle question étrange, Alice ! »
Son cou se tordit de manière grotesque tandis que l’homme qui avait autrefois été Talisman souriait joyeusement.
« Peu importe que je l’aie voulu ou non. C’est la volonté de la planète.
« Mur… Écrase-le ! »
La pelouse se figea et devint blanche.
Des vrilles de glace se formèrent sous les pieds de Talisman, s’enroulant autour de ses jambes pour l’immobiliser. Deux murs de glace se rapprochèrent de lui par la droite et par la gauche dans le but de l’écraser.
« Maintenant ! » rugit-il de joie.
Alice n’avait pas pu le voir. Les yeux de Talisman semblaient avoir disparu, puis, l’instant d’après, ses murs de trois mètres de haut s’effondrèrent.
Les avait-il brisés d’un simple coup de poing ?
Ce n’était pas possible. Il avait fendu des murs plus résistants que l’acier comme s’ils étaient du pudding.
… Dois-je utiliser mon bouclier de fleurs de glace ?
… Non, je n’ai pas assez de temps pour le créer.
Elle n’y arriverait pas à temps. Elle ne pouvait pas l’arrêter.
« Alice, je vous invite dans un nouveau monde. »
« Transforme-toi en étoiles. »
Des milliers, puis des dizaines de milliers d’épines apparurent dans le ciel nocturne.
Derrière elle, Kissing leva les deux bras et lança d’innombrables épines au-dessus de sa tête.
Elles ressemblaient à des météores.
La pluie d’épines de puissance astrale, d’une densité terrible, effaçait tout ce qu’elle touchait. La pelouse, le conteneur métallique et même le gros camion semblaient fondre et disparaître.
« Quelle élégance, Kissing. »
« … Quoi ?! »
« La lune décroissante est la plus belle. Sans le Seigneur Masqué, la Maison de Zoa est loin d’être en pleine forme. Mais vous brillez toujours dans le ciel comme un croissant. Et quelle puissance astrale intense et offensive vous possédez ! »
Alors que les épines tombaient comme une pluie de météores, Talisman se mit à courir à une vitesse terrifiante, son manteau flottant derrière lui. Il ne prêta aucune attention aux épines qu’il esquivait tout.
Kissing ne pouvait pas l’atteindre.
« Ce sont donc là vos épines. Tout ce que les épines touchent disparaît… Je vois, cela convient à quelqu’un qui craint le contact avec les autres. C’est assez pitoyable. »
« … Hein ?! » Kissing retint son souffle.
Elle venait de réaliser que Talisman n’avait pas été touché. Pas une seule épine n’avait transpercé son costume blanc, ce qui lui donna des frissons dans le dos.
Il jouait avec elles.
« Monstre ! »
« Monstre ? Ah oui, les humains n’ont que deux désignations pour les choses qu’ils ne comprennent pas. Soit on est un monstre, soit on est un génie. Je préfère largement la seconde option. »
Talisman se tenait devant Kissing.
Il leva ses bras semblables à des troncs d’arbre et serra les poings :
« Permettez-moi de vous donner une leçon. J’ai atteint le summum de la connaissance ! »
« Ah… ah… »
Elle ne pouvait plus bouger.
Elle avait vu qui il était vraiment parce que le monstre l’avait regardée avec mépris juste devant ses yeux.
Le corps de Talisman fut alors envahi par le pouvoir obscur de la calamité qui l’avait infesté.
« Sorcier… »
De toute sa vie, Kissing n’avait jamais ressenti une peur au plus profond de son cœur aussi important que lorsqu’elle faisait face à Elletear, la véritable sorcière.
Et maintenant, elle retrouvait cette peur face à un autre monstre créé par le pouvoir de la calamité. Et en plus, c’était un homme puissant et assoiffé de guerre. Même la glace d’Alice n’avait pas réussi à le geler et aucune des épines de Kissing n’avait pu l’atteindre.
C’était Talisman, le véritable sorcier.
« Non, Kissing, cours ! »
« C’est mon… »
Au moment même où Alice cria, le sorcier fut envahi par un sentiment de joie. Et…
« J’ai failli ne pas te reconnaître, Talisman. »
Une épée noire brilla.
« Et je le dis dans le mauvais sens du terme, bien sûr. »
« Argh ! »
Le sorcier bondit en arrière.
Bien qu’il se soit moqué de la glace d’Alice et des épines de Kissing, il frissonna face à l’épée astrale.
« Iska ! »
« Tu arrives bien trop tard ! Ce monstre était sur le point de faire de nous ses jouets. »
« Désolé. »
Iska ne pouvait pas se retourner pour regarder les princesses.
***
Partie 3
Il ne pouvait pas quitter Talisman des yeux, pas même une seconde. C’était un homme qui savait habilement distraire ses adversaires par ses commentaires énigmatiques, puis les attaquer avec son pouvoir des ondes.
« Le tyrannique Talisman. Ce surnom est toutefois très éloigné de ma véritable nature. »
L’œil gauche de Talisman était rouge vif et grand ouvert.
Pourtant, son sourire de gentleman atteignait toujours son œil droit.
L’homme à deux visages, qui présentait sans doute l’asymétrie la plus extrême au monde, leva la main droite en guise de salut.
« Nous sommes dans l’Empire. Il n’y a rien d’étrange à ce que vous soyez ici. Je suis très heureux de vous voir. Je comprends désormais à quel point l’épée astrale que vous maniez est précieuse. »
« … »
« C’est la super-cristallisation de l’énergie astrale. Ou plutôt, je devrais dire que c’est la cristallisation ultime. Le simple fait de regarder cette épée fait frémir la calamité qui est en moi. Quelle quantité d’énergie astrale doit-elle contenir ? »
« Talisman… »
Iska serra les dents en fixant l’homme qui s’était transformé en monstre.
« Vous souvenez-vous de ce que vous m’avez dit un jour ? »
« Hum ? »
« Vous avez dit que nous étions semblables. C’est vous qui avez dit ça ! »
« Il faut un peu de folie pour atteindre la perfection. »
« Vous et moi sommes pareils. Nous sommes des démons qui maîtrisons le pouvoir. »
Même s’il avait tenu des propos aussi ostentatoires, Iska n’avait pas pu s’empêcher d’y croire.
« Vous avez dit qu’il vous avait fallu six ans pour comprendre la conversion physique des ondes ! Puis huit ans supplémentaires pour l’apprendre, et enfin treize autres pour la perfectionner ! Vous avez passé près de trente ans à perfectionner votre art ! »
« En effet. Parce que je suis maladroit. »
« Mais cela ne devrait pas être quelque chose de si facile à abandonner ! »
Talisman s’était battu comme un démon pendant trente ans.
Même si personne n’avait loué le fruit de son travail depuis trente ans, une fois qu’il s’était mis à l’œuvre, son identité était devenue celle d’une personne cherchant à perfectionner son pouvoir astral. Iska l’avait vu quand il était encore cette personne.
Iska ressentait de la douleur en le voyant ainsi.
Pourquoi avait-il choisi le pouvoir de la calamité ?
« Au lieu du pouvoir que vous avez mis trente ans à construire en vous battant à mort, allez-vous vraiment choisir ce pouvoir tordu et destructeur ?! »
« L’histoire de l’humanité est l’histoire de l’énergie. »
Fwoom.
Une onde de choc parcourut l’air.
Talisman se trouvait juste devant le visage d’Iska. Alors que le sorcier levait le poing, il était si proche qu’Iska pouvait entendre sa respiration.
… Il est rapide ?
… Il n’est pas seulement rapide, c’est impossible pour des jambes humaines !
C’était presque comme s’il s’était téléporté.
Ce n’était pas aussi effrayant que la capacité de téléportation instantanée de Kelvina, qui lui permettait d’apparaître n’importe où. Il semblait qu’il avait simplement sauté pour se déplacer aussi vite que possible.
Comme Talisman n’utilisait aucune ruse, riposter était encore plus difficile.
« Nous sommes passés de l’ère du feu à l’ère du charbon. »
Il abattit son poing droit.
Iska bondit en arrière de toutes ses forces, mais l’attaque effleura tout de même sa frange. Un cratère gigantesque se forma à l’endroit où son poing avait frappé le sol.
« Du charbon à l’électricité. »
Il balaya de son poing gauche le flanc d’Iska.
Alors qu’Iska bondissait à nouveau en arrière, Talisman effleura son torse. Iska ressentit un choc intense dans ses poumons.
« Hein ?! »
Était-ce seulement dû à l’onde de choc provoquée par le poing de Talisman ?
… Même en l’esquivant parfaitement, ce n’était pas suffisant !
… La pression du vent qu’il crée avec ses poings est suffisante pour réduire une personne en miettes.
Talisman utilisait des bangs soniques.
Ceux-ci se produisaient lorsque quelque chose se déplaçait dans l’air à une vitesse supérieure à celle du son, créant une grande onde de choc et un bruit semblable à une explosion.
« De l’électricité au pouvoir astral. »
Il leva son poing droit.
« Et maintenant, du pouvoir astral à la calamité. »
Pour le contrer, Iska saisit ses épées et se mit à tourner sur lui-même comme une toupie. Il esquiva de justesse un coup qui aurait pu lui coûter la vie.
Cependant…
Talisman continua de l’assaillir de bangs soniques successifs jusqu’à ce qu’il perde connaissance un instant.
« … Ah… »
« Iska ?! »
Alice et Kissing hurlèrent toutes les deux.
Il pouvait les entendre, mais son esprit était si bouleversé qu’il ne voyait plus que le sorcier qui le regardait calmement.
Talisman attrapa d’une main la flèche de glace qu’Alice lui avait lancée.
Puis, à l’aide de cette dernière, il repoussa les épines de Kissing et les neutralisa.
Il considérait les assauts des deux princesses comme une distraction ludique, tandis que son œil gonflé regardait Iska.
« L’humanité est captivée par les énergies plus fortes. Je me rapproche de la compréhension du mystère de cette planète. Je ne ressens que de la gratitude envers Elletear. Je crois que je dois juste aller un peu plus loin… Un pas, et j’atteindrai le sommet de la connaissance.
« Vous vous trompez tellement… »
Iska était toujours incapable de bouger.
Après avoir été frappé par un bang sonique, il ressentit une douleur si intense que tout son corps semblait sur le point de se déchirer.
« Je vais vous montrer le monde que je vois. »
Il abattit son poing.
La glace d’Alice et les épines de Kissing n’avaient aucun effet sur lui. Iska n’était pas assez rapide avec son épée astrale.
Mais soudain, le poing s’arrêta.
« … Hein ? »
Alice cligna des yeux.
À côté d’elle, Kissing regarda Iska, mais même lui ne comprenait pas ce qui venait de se passer.
Il n’avait rien fait.
« Oh, pardon. »
Flop.
Le bras gauche de Talisman tomba sur la pelouse gelée. Iska entendit un autre bruit sourd. Le bras droit était également tombé et semblait blanchir à mesure qu’il se flétrissait.
Son corps se désagrégeait.
C’est du moins ce qu’il semblait à Iska.
« Hum. Eh bien, cela se passe comme prévu. »
Talisman regardait calmement ses propres bras.
Son épaule gauche commença à gonfler, formant un nouveau bras encore plus tordu que le précédent.
« Même Elletear n’a pas résisté à la solution concentrée extraite du pouvoir de la calamité. Je m’attendais à ce que je ne sois pas compatible. C’est intrigant. Que se passerait-il si j’en prenais davantage ? Mon corps continuerait-il à se décomposer ou cela accélérerait-il mon évolution ? »
« Seigneur Talisman ! »
La princesse des Lou cria comme si elle ne pouvait plus retenir ses émotions.
« Arrêtez, je vous en prie ! Cette forme ne peut pas être ce que vous voulez vraiment ! »
+++
Aliceliese Lou Nebulis IX était déchirée.
Même après s’être confiée à sa servante Rin, elle continuait à ruminer.
« Nous devons vaincre la calamité. Mais pour cela, je dois être prête à faire quelque chose. Tu sais de quoi je parle ? »
« Tu fais référence à ceux que nous devrons sacrifier… ? »
« Je suis sûre que nous perdrons aussi des gens. Mais il y a autre chose qui me préoccupe en ce moment. Je parle du démantèlement de la Souveraineté. »
Si la calamité était éradiquée, la Souveraineté de Nebulis s’effondrerait.
Tous les pouvoirs astraux repartiraient vers le noyau et quitteraient également les corps des mages astraux.
Quoi qu’elle choisisse, le malheur l’attendait.
S’ils ne parvenaient pas à vaincre la calamité, la planète entière serait détruite.
S’ils y parvenaient, c’est la Souveraineté qui serait détruite à la place.
Elle ne pouvait évidemment pas permettre que la première option se réalise. Même si elle en était consciente, elle doutait qu’un mage astral puisse faire le deuxième choix aussi facilement.
Les options étaient cruelles.
Elle s’était tourmentée à ce sujet jusqu’à présent.
« Seigneur Talisman ! »
Alice cria vers le monstre qui avait autrefois été le chef de la maison Hydra que sa voix devint rauque.
« Je vais vaincre le fléau ! J’ai longtemps hésité, mais vous m’avez montré la voie ! »
« Oh ? »
Le sorcier ne se tourna même pas vers elle.
Il restait face à Iska lorsqu’il lui demanda :
« Que voulez-vous dire par là ? »
« Je m’inquiétais du prix à payer pour vaincre la calamité… mais j’avais tort. Si nous ne le vainquons pas, le monde changera ! Comme vous avez changé ! »
Son corps s’était déformé. Même maintenant, il se désagrégeait. Le spectacle était répugnant.
Cependant, ce qu’elle ne pouvait vraiment pas supporter, c’était la déformation de l’esprit de Talisman.
« Je ne pense pas que votre personnalité originelle aurait accepté que vous possédiez le pouvoir de la calamité ou que vous vous transformiez. Votre esprit a lui aussi été consumé par la calamité ! »
Son corps et son esprit.
Tous deux ne faisaient plus qu’un avec la calamité.
« Ce n’est pas vous. Non, ce n’est pas un être humain ! »
Toutes ses hésitations avaient disparu.
Elle ne voulait pas que cela se produise.
Même si son pouvoir astral disparaissait, elle resterait elle-même. C’est ainsi qu’elle voulait être.
***
Partie 4
« Une fois que nous aurons vaincu la calamité, personne ne saura si tu perdras tes pouvoirs dans quelques jours ou dans quelques décennies, Alice. Mais cela ne m’intéresse pas. »
« Même sans pouvoir astral, tu resteras toi-même. »
Depuis qu’Iska lui avait dit cela…
Je ne craindrai pas un monde où nous perdrions nos pouvoirs astraux, pensa-t-elle.
« Je ne veux pas vous voir ainsi. Je veux croire qu’il est précieux de vivre en tant qu’être humain ! Donc, pour cela, la calamité… »
« Quelle philosophe vous êtes, ma chère Alice ! »
Le vent souffla.
Non, ce n’était pas du vent, mais quelque chose de similaire : une onde.
« Qu’est-ce qui fait un être humain ? Comment devrions-nous être ? Permettez-moi d’y répondre. J’ai la réponse ici même. »
Un autre bang sonique retentit.
Talisman balaya l’air de son poing. D’un seul coup, Iska, Alice et Kissing s’envolèrent comme des feuilles emportées par le vent.
« Je suis la réponse. Alice, je crois que vous pouvez aussi le voir. »
« N... o… ! »
Elle heurta violemment le sol.
Le choc lui coupa le souffle pendant un instant et elle faillit perdre connaissance.
« L’avenir que je vois, la réponse que je cherche, ce n’est pas vous ! »
Oh, Glace !
Même en crachant et en toussant, Alice invoqua son pouvoir astral.
Elle n’avait pas besoin de bouclier pour se protéger.
Si elle pouvait créer un bouclier de glace, cela suffirait pour Iska.
« Je dois mettre un terme à votre tyrannie, Seigneur Talisman ! »
« La connaissance est le pouvoir. Tant que je connais la vérité, je serai plus puissant que quiconque. »
Il brisa sans pitié le mur de glace qui protégeait Iska.
Elle le savait. Sa glace ne lui permettrait de gagner qu’une seconde. Mais cela suffisait. Si seulement elle pouvait lui donner assez de temps pour se relever et préparer ses épées après avoir été projetée…
« Ma chère Alice, accepter une défaite avec grâce, c’est ce qui fait une bonne princesse. »
« Taisez-vous ! »
Elle lui cria dessus en montrant les dents.
Qui se soucie de ce qui fait une bonne princesse ?
« Je ne sais que me battre jusqu’au bout. Je le ferai pour vous arrêter ici ! »
« Eh bien, alors… »
« Mon oncle, arrêtez, je vous en prie ! »
La tête de l’Hydra se figea.
Une voix tendue résonna derrière Alice.
« Vous… ? »
Alice se retourna pour regarder la personne.
C’était la fille aux cheveux bleus, toujours attachée.
Mizerhyby, la princesse d’Hydra, pleurait, les yeux gonflés.
+++
Mizerhyby Hydra Nebulis IX était en proie à des sentiments contradictoires d’emblée.
Elle était tourmentée par un sentiment de malaise depuis son arrivée dans l’Empire. L’émotion qui l’avait poussée jusqu’à présent était la rage.
Elle le savait. Mais…
Contre qui était-elle le plus en colère ?
Même si Elletear était la cause directe de ces événements et la cible de la vengeance de Mizerhyby, le chef de famille avait été transformé par la Calamité.
La véritable cible de sa rage était-elle donc la calamité ?
…
… Mais était-ce vraiment le cas ?
Elle sentait que quelque chose clochait.
Même si elle pensait n’avoir commis aucune erreur en prenant pour cible Elletear et la calamité, une sorte de détresse grandissante, quelque chose de sombre et de visqueux la rongeait au fond de son cœur.
Qui était la personne qu’elle ne pouvait pas pardonner pour ce qui s’était passé ?
Elle ne pouvait penser qu’à Elletear et à la calamité.
Elle s’était tourmentée à ce sujet jusqu’à présent.
« Mon oncle ! » Mizerhyby sanglotait et criait à l’adresse du chef de sa maison, la personne qu’elle respectait et aimait plus que quiconque au monde.
Elle avait enfin compris.
C’était son repentir.
« Je ne pouvais pas me pardonner d’avoir eu si peur ! »
Elle avait eu peur de la sorcière.
Elle n’avait pas pu s’empêcher d’être terrifiée. C’est pour cette raison qu’elle avait voulu avoir le même pouvoir pour affronter Elletear. Mais elle était surtout en colère contre elle-même d’avoir été si faible.
Elle avait enfin compris.
Après avoir vu l’état dans lequel se trouvait le chef de famille, elle avait tout compris.
Elle voulait le pouvoir de vaincre Elletear.
Et c’était toujours vrai aujourd’hui.
Mais ce dont elle avait besoin, ce n’était pas d’un pouvoir plus grand, mais d’un pouvoir plus noble.
« Mon oncle ! » cria-t-elle pour la troisième fois.
Cependant, le chef de famille lui tourna le dos. Il n’avait d’yeux que pour son combat contre Iska.
Elle s’adressa donc à son dos.
« Même sans ce pouvoir emprunté, tu es plus fort que quiconque, mon oncle ! Tu as affronté Elletear alors que je me recroquevillais. J’ai vu en toi une détermination rayonnante ! À présent, tu es exactement ce que redoutait Kelvina. L’humanité vivrait dans la peur de toi. »
Mais son oncle n’avait pas peur.
Ou plutôt, même s’il avait été effrayé au plus profond de lui-même, il avait tout de même affronté cette peur pour empêcher Elletear de s’enfuir.
… Je m’en souviens.
… C’est ce que j’admirais.
Lorsque Talisman avait affronté la sorcière, Mizerhyby avait trouvé en lui la véritable gloire.
Il avait un objectif aussi noble que le soleil.
Grâce à cela, elle avait appris que la gloire était la manifestation du courage de l’humanité.
Alors, elle s’écria : « Ouvre les yeux, chef de ma maison ! »
La lumière brilla.
Les ombres qui précédaient l’aube se dispersèrent.
La lumière astrale de la gloire avait alors jailli de tout le corps de Mizerhyby.
« Tu es le chef de l’Hydra. Et le soleil doit être le plus noble de tous ! »
Elle se mordit la lèvre si fort qu’elle en saigna presque.
Elle ignora son corps meurtri et épuisé.
« … »
Elle se pencha en avant, sur le point de s’effondrer à tout moment, et fit un pas.
Elle tendit les deux mains aussi loin qu’elle le put vers les deux princesses qui s’étaient tournées vers elle.
« Souvenez-vous… »
La princesse Aliceliese des Lou.
La princesse Kissing des Zoa.
Bien qu’elle se soit penchée en avant, les bras tendus, elle n’atteignait encore que leurs épaules.
« Les étoiles et la lune peuvent briller parce que le soleil est là. Montrez la gloire de la lumière. »
Elle utilisa le peu de force qui lui restait.
Puis, la princesse des Hydra tomba à genoux.
Talisman, qui leur tournait le dos, ne remarqua rien. Il n’essaya même pas.
Il n’y portait aucun intérêt.
Son seul intérêt était les connaissances qu’il allait acquérir grâce à l’épée astrale du disciple saint Iska.
« La calamité est bien plus puissante que les pouvoirs astraux. Cependant, cette épée est la seule exception. Même Elletear en avait peur. »
« Elletear en avait peur ? Vous aussi ! »
Iska essuya le sang qui coulait de sa bouche.
Les poings de Talisman n’étaient rien d’autre que de l’énergie physique concentrée.
Il pourrait même être capable de détruire l’épée astrale physiquement. Même s’il évitait un bang sonique ou y échappait de justesse, le suivant le toucherait.
L’épée astrale était en quelque sorte l’ennemi naturel de Talisman.
Tout le monde l’avait probablement senti. Cependant, seul Iska…
« Saint Disciple… »
Le sorcier leva les poings.
Bien que ses bras aient déjà atteint leurs limites pendant le combat, il était sur le point de les abattre avec une force suffisante pour mettre sa propre vie en danger.
« Avec ceci… »
« Atmosphère, gèle ! »
Un mur de glace bleue scintillante se forma pour protéger Iska.
Mais en quoi cela allait-il l’aider ?
Les poings de Talisman pouvaient briser n’importe quoi : du métal, des diamants, voire le pouvoir astral de la glace.
Grincement.
Mais ses poings, capables de tout pulvériser, furent stoppés net.
« Quoi ?! »
Le bouclier de glace d’Alice avait arrêté son poing.
La glace d’Alice, déjà plus dure que l’acier, était devenue encore plus résistante.
Pourquoi ?
Pourquoi ne pouvait-il pas la briser avec ses poings ?
Et quelle était cette lumière éclatante et aveuglante qui recouvrait la glace bleue ?
C’était la lumière du soleil.
Le pouvoir le plus noble au monde se trouvait dans le pouvoir astral d’Alice.
Le pouvoir astral de la Gloire pouvait rendre les mages astraux ordinaires aussi puissants que les mages de race pure.
Ainsi, lorsque Mizerhyby renforçait un sang pur, son pouvoir rivalisait soudainement avec celui d’un véritable sorcier.
« Mais… ? »
« Je vous ai enfin touché. »
Quelque chose transperça Talisman.
Les épines de Kissing s’enfoncèrent dans sa poitrine.
Ses épines avaient également été renforcées.
Elles étaient plus rapides et plus puissantes qu’auparavant, d’un tout autre niveau. Avant que Talisman ne puisse les briser, les épines commencèrent à effacer certaines parties de sa poitrine.
« — ! »
Il poussa un cri inintelligible.
Bien que son corps ne devrait plus ressentir la douleur, il la ressentait intensément.
« Kiss… »
« Il est temps pour vous de tomber. »
Il vit le flash d’une épée.
Alors qu’Iska passait près de lui, l’épée astrale transperça la poitrine de Talisman, là où se tenait le foyer de son malheur.
« C’est aussi ce que souhaite la princesse. »
« … »
Le soleil se leva à l’horizon.
Après avoir perdu la source de son pouvoir, le sorcier se tenait dos au soleil, le regard vide.
Devant lui…
se trouvait la princesse des Hydra, qui sanglotait.
Elle était à quatre pattes sur le sol, les yeux levés vers le chef de sa famille.
« Je suis désolée, mon oncle… C’est moi… qui ai fait ça… »
« Mizy… »
« Hein ?! »
« Ne sois pas gênée par tes larmes. »
L’homme en costume blanc sourit soudainement. Il sortit un mouchoir blanc immaculé. De ses mains faibles, il confia le mouchoir au vent.
« Tu es plus belle que jamais. Tu es devenue une jeune femme raffinée. »
« Mon oncle… »
Alors que la princesse des Hydra levait les yeux rougis, Talisman, le chef de famille, tomba lentement au sol, le dos toujours tourné vers le soleil levant.
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