***Chapitre 4 : La sorcière qui a renoncé à être soldat impérial et le soldat impérial qui est devenu sorcier
Partie 5
Mei portait un canon Gatling. Il s’agissait d’un canon automatique à commande électronique de calibre 36 : L’Ouragan du roi déchu.
À pleine puissance, cette arme pouvait tirer jusqu’à mille coups par seconde, arrosant sa cible d’une pluie de balles, comme son nom l’indiquait. Aucun pouvoir astral n’avait jamais réussi à intercepter parfaitement ce barrage.
Cependant…
Cette arme avait été conçue pour être utilisée contre des humains.
Les développeurs ne l’avaient pas conçue pour affronter un monstre.
« De quoi ton corps est-il fait ? Les balles te traversent-elles ? »
« C’est exact. Peu importe que tu me tires dessus des dizaines de milliers de fois. Laisse tomber et laisse-moi te réduire en cendres. »
Une braise apparut dans un rugissement.
En tournoyant dans la paume de la sorcière, elle grandit jusqu’à pouvoir engloutir une personne entière. En voyant cela, Mei poussa un soupir et battit en retraite.
Elle se trouvait dans un couloir du sous-sol.
Il était trop étroit pour qu’elle puisse éviter l’attaque.
Fwoom !
La flamme astrale jaillit et lécha le plafond, le faisant fondre sous ses yeux. Plusieurs centaines de kilos de débris s’abattirent sur sa tête.
« Argh, c’est n’importe quoi ! Tu ne vas même pas essayer de me frapper avec ça. »
« Tu l’esquiveras de toute façon. »
La sorcière, qui flottait dans les airs, plissa les yeux, semblant perplexe face au mépris de Mei.
« Je déteste ça, mais j’ai retenu la leçon. Vous, les disciples saints, êtes têtus et tenaces. Je n’avais d’ailleurs jamais prévu de combattre les forces impériales. »
« Alors, fiche le camp. Et arrête de faire s’effondrer le plafond. C’est agaçant. »
« D’accord. Après avoir fini de faire s’effondrer tout cet étage ! »
Une autre flamme s’alluma dans la paume de Vichyssoise.
Alors qu’elle effleurait les murs, Vichyssoise promenait lentement ses yeux, comme si elle cherchait quelque chose.
« Je vais faire disparaître cet étage. Je vais recouvrir les escaliers, les ascenseurs et toutes les issues de secours de décombres. Ça suffira. Je dois juste m’assurer que vous ne puissiez pas passer. »
« C’est une façon bien compliquée d’obtenir ce que tu veux. Tu déploies énormément d’efforts juste pour voler des documents de recherche sur la Calamité. »
« C’est ce que veut la chef par intérim de l’Hydra. Je ne peux donc que suivre… »
Clac.
Mei se trouvait près d’un amas de décombres d’environ deux mètres de haut. Lorsqu’elle sentit un petit fragment de débris s’envoler, la sorcière écarquilla les yeux.
« Vichyssoise ! »
« Ah-ha-ha ! Je le savais, Isk ! »
Le tas de gravats explosa et se dispersa.
Iska surgit des décombres en brandissant son épée astrale noire. Il effleura la peau de la sorcière, mais finit par frapper dans le vide.
« J’ai fait tout ce travail pour te prendre par surprise et t’enterrer sous ces décombres, mais tu ne veux vraiment pas mourir ! »
« C’est la troisième fois. »
Iska essuya le liquide rouge qui coulait sur son front et lança un regard noir à la sorcière qui se tenait au-dessus de lui.
« Ne crois pas que je vais simplement discuter avec toi. Descends ici. »
« Tu veux en finir une bonne fois pour toutes ? Ne crois pas que je vais jouer le jeu. Je t’ai dit que je suis juste là pour gagner du temps. »
Iska et la sorcière se trouvaient à cinq mètres l’un de l’autre.
Normalement, un seul bond lui aurait suffi. Il aurait pu s’approcher suffisamment pour la frapper en un instant, mais les tas de gravats dans le couloir lui barraient la route.
De plus, ses flammes violettes continuaient de brûler le long des murs et du plafond.
… C’est comme si elle n’avait pas l’intention de l’attaquer.
… Elle ne joue pas le rôle principal. Est-elle vraiment là pour gagner du temps pour Mizerhyby ?
C’était le sous-sol.
Les escaliers centraux et les ascenseurs menant au premier étage s’étaient effondrés. Et la sorcière leur barrait l’accès aux escaliers de secours restants.
Mais pourquoi ?
Pourquoi Vichyssoise se montrait-elle si hautaine ?
… Veut-elle vraiment dire qu’elle n’a qu’à gagner du temps ? Vraiment ?
… Mais Alice et Kissing se dirigent vers Mizerhyby.
Il y avait une différence de puissance de combat.
La Gloire de Mizerhyby excellait dans les combats à plusieurs contre un, mais il doutait qu’elle puisse venir à bout des deux autres princesses.
… Non, réfléchis-y sous un autre angle.
… Et si Mizerhyby pensait vraiment avoir l’avantage dans cette situation ?
Mais comment pourrait-elle obtenir cet avantage ?
« Attends, non ! »
Au moment où il envisagea cette possibilité, un frisson lui parcourut la tête et le reste du corps.
La réponse était juste devant lui.
Vichyssoise elle-même était un exemple de ce pour quoi ils gagnaient du temps.
« Mlle Mei ! » Iska cria à la disciple sainte qui se trouvait derrière lui.
Il désigna la sorcière qui flottait dans les airs.
« Mizerhyby essaie de devenir une sorcière ! »
« Ouah… ! »
« Tss… »
Mei réagit avec admiration tandis que la sorcière claqua la langue.
Son masque insouciant et intrépide disparu, Vichyssoise cessa de sourire. Son regard devint froid, son visage s’assombrit et elle cessa d’afficher la moindre émotion.
« Bande d’idiots. Vous êtes vraiment idiots. »
Vichyssoise flotta jusqu’au plafond et écarta les bras.
Un nombre incalculable d’étincelles la suivirent.
« Je vous avais dit que c’était votre cage. Si vous ne l’aviez pas remarqué, j’aurais été ravie de veiller sur vous. Je vous préviens, je ne vous laisserai pas vous échapper… »
« Bouge. »
Il n’avait pas l’intention d’attendre une seconde de plus.
Si Mizerhyby mettait la main sur le pouvoir de la calamité, il pouvait facilement l’imaginer se transformer en quelque chose comme Vichyssoise ou Kelvina. Mais il y a aussi une chance sur un million.
Et si elle se transformait en un monstre parmi les monstres, comme Elletear ?
Ils ne pourraient pas la toucher.
Si Alice et Kissing ne parvenaient pas à lui retirer le pouvoir de la calamité, Mizerhyby pourrait se transformer en un monstre d’une ampleur sans précédent.
« Astéroïde violet. »
Une boule de feu violette se forma et grossit jusqu’à remplir le couloir.
Il ne pouvait pas l’esquiver. Cependant…
« Tu penses pouvoir la couper avec l’épée astrale ? Je le sais déjà ! »
Vichyssoise leva les deux mains.
Au lieu de se diriger vers Iska ou Mei, la boule de feu se dirigea vers le plafond troué.
Le mur de béton, déjà sur le point de s’effondrer, se liquéfia sous l’effet de la chaleur de la boule de feu violette. Ne pouvant plus supporter son propre poids, le mur gémit et s’effondra.
« Tu essaies de provoquer un effondrement ?! »
Une épée, même astrale, ne pouvait pas supporter une telle pression.
Le plafond en béton devait peser plusieurs centaines de tonnes. S’il s’effondrait, il ne pourrait pas le couper. Dans ce cas…
« Mlle Mei. »
« Ouragan du roi déchu, active-toi. »
Iska et Mei se mirent en mouvement en même temps.
Iska courut droit vers les décombres, tandis que Mei lui disait : « Reste baissé, à moins que tu ne veuilles perdre la tête. »
Le canon, conçu à l’origine pour un navire de guerre, pouvait tirer mille coups par seconde.
L’Ouragan du roi déchu gémit, puis déclencha immédiatement une tempête de balles noires qui frôlèrent la tête d’Iska et balayèrent tout sur leur passage.
Les centaines de kilos de décombres furent réduits en particules de sable.
Le béton liquéfié fut pulvérisé.
Il balaya même instantanément toute la fumée stagnante.
Sa vision s’éclaircit.
Plus rien ne se trouvait désormais sur son chemin. Iska saisit ses épées astrales et bondit en l’air. Il aperçut alors devant lui un petit point plus sombre que la nuit.
« Canon ultime — Balle magique cadavérique. »
Vichyssoise créa entre ses mains une sphère de ténèbres qui n’émettait aucune lumière.
« Euh ? — Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Alors que Mei plissait les yeux, perplexe, Iska serra les dents.
C’était un mauvais signe.
Il savait ce que c’était. Cette sphère noire était un trou noir miniature.
Crack.
Des pieds d’Iska — ou plutôt de tout le couloir —, de petits morceaux de béton volèrent et furent aspirés dans le trou noir.
« C’est donc pour ça que tu as fait ça ! »
Vichyssoise avait menti pour gagner du temps.
Si elle s’était montrée si insaisissable pendant qu’elle détruisait les murs et le plafond, c’était pour rassembler les matériaux nécessaires à la création du trou noir.
« Permets-moi de te répondre, Isk », dit Vichyssoise en rassemblant tout ce dont elle avait besoin pour mettre en place sa balle magique cadavérique.
Elle prit les morceaux de béton, les caméras de sécurité installées au plafond et même les conduits d’aération le long des murs.
Elle rassemblait tout ce qui l’entourait, le pressait ensemble et fabriquait une balle massive de plusieurs tonnes.
« C’est la troisième fois. Pourquoi ne meurs-tu pas une bonne fois pour toutes ?! »
Iska savait qu’il ne pouvait pas arrêter le processus.
Que pouvait-il faire ? Il n’avait nulle part où aller, alors qu’il se trouvait au milieu du couloir.
Pouvait-il percer le mur et se cacher dans la fissure ? Ou peut-être attraper les fils électriques exposés qui pendaient du plafond ?
Non, elle le viserait alors, et il ne pourrait pas s’échapper.
« Maintenant, Isk… »
« Grand frère Isk ?! »
Il entendit une voix aiguë juste entre lui et Mei.
Nene avait probablement entendu la destruction depuis l’abri et était sortie en courant. Elle pâlit lorsqu’elle leva les yeux vers le ciel.
Elle connaissait également la balle magique cadavérique.
Elle l’avait affrontée à la villa des Lou.
C’est pourquoi Iska, Mei et même Vichyssoise elle-même furent tous surpris par la réaction instantanée de Nene.
« Écarte-toi, grand frère Iska ! »
Nene sortit son arme de service et se précipita dans le couloir.
Sa seule arme était ce misérable pistolet. Même si elle réussissait à tirer, elle était trop loin de la balle magique cadavérique et la balle de son arme ne ferait que traverser le corps de Vichyssoise.
C’était inutile.
« Nene ?! »
« Bouge ! Tu me gênes ! »
« Ah-ha-ha-ha ! Vous n’êtes pas sérieux ! Est-ce une sorte de blague populaire dans l’Empire ? »
Elle fut accueillie par une exclamation de surprise, un rugissement de colère et des rires moqueurs.
Tous les trois avaient réagi différemment, mais Nene déclara également : « J’appartiens à la division spéciale I, unité 907. »
Ses yeux étaient comme de l’eau claire en hiver. Elle était calme.
« Je le sais », dit-elle.
Un coup de feu retentit.
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