***Chapitre 3 : La puissance la plus forte au monde
Partie 5
Qui était-ce ?
Les réverbères se trouvaient derrière elle. Une femme blonde de forte stature la fixait d’un regard noir. Mismis reprit alors ses esprits.
« Noro ?! »
L’ancienne commandante, Shanorotte Gregory.
Elle était l’amie et la collègue de Mismis depuis qu’elle avait obtenu son diplôme à l’académie militaire, du moins c’est ce que Mismis avait toujours cru. Mais Shanorotte était en réalité un agent de la Souveraineté de Nebulis.
Elle se cachait dans les casernes des forces impériales.
« Que fais-tu ici ?! »
La dernière fois qu’elles s’étaient vues, c’était dans la Souveraineté.
Mais que faisait-elle ici, dans l’Empire, dans une base impériale ?
« Tss ! »
Shanorotte tendit la main droite.
C’était un mauvais signe. Elle était une mage astrale de la foudre, ce qui rendait cette distance mortelle. Pouvait-elle s’enfuir ? Ou valait-il mieux dégainer le pistolet qu’elle portait à la hanche ? Alors que Mismis hésitait, Shanorotte poussa un autre « Tss ! ».
Au lieu de lancer un éclair, elle leva les yeux, tira la langue et se retourna.
Les casernes étaient équipées de capteurs d’énergie astrale. Si elle tirait sur Mismis, elle serait découverte. Elle avait probablement peur de cela.
« … »
Shanorotte se retourna et s’enfuit.
Mismis abandonna immédiatement l’idée de la poursuivre.
« Ça va ?! »
« … Argh ! »
La femme allongée dans l’herbe articula faiblement quelque chose.
Elle tenait un pistolet dans la main. Elle avait probablement tiré après que Shanorotte ait bondi hors des buissons vers elle. Puis elles avaient dû se battre.
« Elle l’a pris… »
Shanorotte avait pris quelque chose ?
Mais quoi ? Ce n’était pas le pistolet. Que pouvait bien vouloir Shanorotte ?
« Hein ! Ta carte d’identité ?! »
« … »
La soldate acquiesça faiblement.
Elle le savait. Mismis sentit un frisson lui parcourir l’échine lorsqu’elle comprit qu’elle avait vu juste.
Il s’agissait de la carte d’identité d’un soldat impérial.
Grâce à cette carte, Shanorotte pouvait franchir les portes des forces impériales comme si elle en faisait partie. Ancienne commandante, elle savait se comporter comme un soldat impérial.
Mais pourquoi ?
Il n’avait pas dû être facile de s’introduire dans les casernes. Pourquoi Shanorotte s’était-elle donné tant de mal pour se procurer une telle carte ? Que préparait-elle ?
« Je dois le dire à quelqu’un ! Euh… au QG ? Je sais ! Risya ! »
Elle était beaucoup plus intelligente que Mismis.
Mais c’était le milieu de la nuit.
« Risya, réveille-toi, s’il te plaît ! »
« Bonjour ! Qu’y a-t-il, Mismis ? Est-ce que tu fais des heures supplémentaires ? »
« Risya ! »
Lorsqu’elle entendit cette voix enjouée, toutes ses inquiétudes disparurent et elle se détendit.
« C’est horrible ! Tu sais, celle qui était sur les images de vidéosurveillance, Nor… Je veux dire Shanorotte, l’ancienne commandante ? »
« Tu l’as trouvée ? »
« Elle se cachait dans les casernes féminines des forces impériales ! » cria Mismis dans le communicateur. « Quelqu’un a été agressé et elle a volé sa carte d’identité. Shanorotte s’est déjà enfuie, mais je pense qu’elle va bientôt se rendre dans une base impériale. Avec cette carte ! »
« Hum… » Elle entendit Risya pousser un faible gémissement. « Une Impériale, hein ? Mais pourquoi voudrait-elle se rendre dans une base ? »
« Je n’en ai aucune idée ! Mais les bases impériales détiennent des informations secrètes… »
« Je suppose que oui. Je vais en parler au QG. Va parler à la salle de surveillance des casernes. Une fois que la soldate agressée se sera remise, nous l’interrogerons en tant que témoin et victime. »
« Compris ! »
« Je compte sur toi. »
La ligne fut coupée.
Le silence envahit les lieux; seul le bruit des insectes dans l’herbe le troublait.
« Accroche-toi à moi ! Je t’emmène à l’infirmerie ! »
Mismis aida sa collègue tombée à terre à se relever, puis s’engagea sur le chemin dans la nuit.
« Noro... »
Son ancien collègue avait disparu aussi vite que le vent.
En repensant à la haine que Shanorotte avait éprouvée envers les Impériaux, Mismis se mordit la lèvre.
+++
Omen, premier laboratoire.
Deuxième bâtiment, zone nord, entrepôt souterrain.
Il était hermétiquement fermé et protégé par trois serrures. Seuls 5 % des chercheurs les plus émérites y avaient accès.
Tout le matériel de recherche de Kelvina s’y trouvait.
« Ce n’est pas ça. »
La princesse Mizerhyby jeta un coup d’œil aux piles de documents, puis se détourna.
Elle regarda les écrans d’ordinateur, les moniteurs, les gigantesques cuves et les tubes à essai. Toutes sortes d’appareils de recherche étaient alignés en rangées, et pourtant…
« Une heure avant le lever du soleil. — Dépêchez-vous, tout le monde ! »
Personne ne prêta attention à l’irritation dans sa voix.
Tous ceux qui travaillaient pour elle ressentaient la même chose. Ils fouillaient chaque conteneur qui leur était assigné et, lorsqu’ils ne trouvaient rien, ils passaient au suivant.
« Alors, chef Newton, c’est bien ça ? »
« Que me voulez-vous, princesse Mizerhyby ? »
Le chef Newton se tourna vers la princesse, les mains menottées.
« C’est la quatrième pièce. C’est le dernier entrepôt contenant les recherches de Kelvina. C’est bien ce que vous avez dit, n’est-ce pas ? »
« Un gentleman ne revient jamais sur sa parole. »
« Hum ? » Mizerhyby regarda dans son monocle. « Vous êtes un homme intelligent. Peut-être feignez-vous l’ignorance et savez-vous déjà ce que je cherche ? C’est pour cette raison que vous nous avez conduits dans cette pièce en dernier, n’est-ce pas ? »
« C’est très gentil de votre part de me faire un tel compliment, mais je suis un scientifique. Un scientifique ne s’exprime qu’en fonction des archives et des preuves démontrables qu’il a accumulées. Je n’ai malheureusement pas le pouvoir surnaturel de lire dans les pensées. »
« Oh, » répondit Mizerhyby d’un ton neutre, en regardant plus loin dans la réserve.
« Alors, Vichyssoise, qu’en penses-tu ? Il dit que c’est la dernière zone de stockage. »
« Il ne ment peut-être pas. »
Les flammes violettes brillaient.
Au fond des flammes, Mizerhyby pouvait voir Vichyssoise qui regardait autour d’elle dans la zone de stockage.
« Dès que je suis entrée dans cet entrepôt, j’ai senti une odeur. J’en suis sûre, chef par intérim. »
« Alors, nous devons nous dépêcher d’autant plus. Les forces impériales ne sont pas stupides. Elles finiront par forcer l’entrée. »
« Oh ? »
Elle entendit le bruit d’une porte qui s’ouvrait.
Il s’agissait d’une paroi factice à l’intérieur d’un des conteneurs. Vichyssoise l’avait fait fondre avec ses flammes et l’avait ouvert pour révéler un espace de quelques centimètres tout autour.
C’était un minuscule réfrigérateur.
À l’intérieur, nichées dans la brume blanche, se trouvaient trois ampoules de couleurs différentes.
Celle qui attirait le plus Mizerhyby était celle contenant le liquide violet le plus foncé.
Du gaz s’échappait à la surface du liquide. Si des voyageurs s’étaient rendus à Katalisk, ils auraient reconnu l’odeur comme étant celle du marais.
« C’est donc ça ! » Le chef Newton se pencha en avant, curieux.
Vichyssoise se mit à rire en le regardant. « Ah-ha-ha ! Vous saviez qu’elle le cacherait dans une paroi factice. C’est vrai, nous voulions l’extrait du pouvoir de la calamité ! Il ne semble pas pur, mais il est suffisamment concentré et frais. »
« Excellent travail ! »
Mizerhyby prit les ampoules oubliées et frissonna.
Elle ressentait à la fois de l’excitation et de la peur.
« Si je m’injecte ça, je deviendrai comme Elletear ! »
« Je vais le dire une dernière fois. »
Vichyssoise, celle qui avait trouvé les ampoules, l’arrêta.
Alors que la princesse regardait les ampoules avec des yeux brillants, Vichyssoise les regardait comme si elle venait de se réveiller d’un rêve.
« Il y a deux conditions pour se venger d’Elletear. Premièrement, ton corps doit être capable de supporter l’injection. C’est ainsi que j’ai été créée. Mais comme tu le sais, il y a une différence entre le monstre que je suis devenue et Elletear. »
Les concentrations qu’elles pouvaient supporter étaient différentes.
Vichyssoise ne pouvait supporter qu’une dilution de plusieurs centaines de fois. En revanche, Elletear avait survécu à une dilution de 51 %.
Plus le pouvoir était concentré, plus le monstre devenait puissant.
« Même si tu es capable de supporter ce qu’il y a dans cette ampoule, tu auras besoin d’une substance plus proche de la solution non diluée pour devenir plus puissant que ce monstre. Si cela tourne mal, tu vas regretter amèrement. »
« Je sais. »
« Et autre chose. Je pense que la clé de l’affinité avec la calamité réside dans la faiblesse du pouvoir astral. Plus ton pouvoir est faible, plus ton affinité avec la calamité est grande. C’est ce qui rendait Elletear idéale. Mais, chef par intérim, ton pouvoir astral est… probablement le moins compatible avec la calamité. »
« Je le sais aussi. »
« Je vois… »
Vichyssoise se tut et l’observa.
Mizerhyby, la princesse de l’Hydra, posa son doigt sur le bouchon de l’ampoule. Tout ce qu’elle avait à faire était…
« Effacer. »
Elle entendit alors une voix résonner de l’autre côté du mur.
À cet instant, un trou gigantesque apparut. Elle en vit plusieurs autres s’ouvrir sous ses yeux, comme des bouchons arrachés du mur.
« Ces épines ! »
Ces épines violettes ressemblaient presque à celles d’un oursin.
Dès qu’elle les aperçut à travers l’un des trous, elle bondit en arrière.
« Non ! »
« Je t’ai trouvée. »
Au-delà du mur criblé de trous, une jeune fille aux cheveux noirs atterrit en douceur à l’intérieur de la réserve. D’innombrables épines s’étaient formées autour d’elle. Et puis, ensuite…
« Mizerhyby ! »
Une jeune fille aux cheveux blonds épais et au visage mature sauta à travers le mur.
« J’ai un message à vous transmettre de la part de Sa Majesté. Rendez-vous ! »
« Oh mon Dieu… »
D’autres princesses apparurent dans l’entrepôt.
Quel coup du sort que les princesses des trois maisons royales se retrouvent ici, dans l’Empire !
« Quelle étrange assemblée nous formons ! Non seulement Alice, mais aussi Kissing. » Mizerhyby eut un sourire glacial et amer. « Ne me dites pas que vous avez aussi des liens avec les forces impériales ? Oh mon Dieu. Que ferons-nous si les citoyens de la Souveraineté l’apprennent ? »
« … »
« Quoi ? »
Mizerhyby fronça les sourcils, légèrement irritée.
Les princesses Lou et Zoa la regardaient.
Et pourtant, ce n’était pas le cas.
Mizerhyby pouvait facilement deviner pourquoi. Elles se demandaient où se trouvait Talisman, le chef de la maison. Elles ne la regardaient pas vraiment.
« Je n’ai aucune idée de ce que Lord Talisman vous a ordonné de faire… »
La princesse Aliceliese des Lou désigna le liquide qui clapotait dans l’ampoule.
« Mais je vois que vous êtes ici pour le pouvoir de la calamité, comme nous le pensions. »
« … »
« C’est fini pour l’Hydra. Nous savons que vous entretenez des liens avec les Huit Grands Apôtres de l’Empire. Nous pourrons révéler vos crimes grâce à l’Illumination de Sisbell. »
« Silence ! »
Une vague d’énergie parcourut la pièce.
Mizerhyby, la belle princesse, était en proie à une explosion d’énergie astrale qui émanait de ses cheveux bleus. Ses cheveux se dressèrent, chaque mèche se tortillant comme un serpent.
Elle ressemblait presque exactement à la créature légendaire Méduse.
C’était une mauvaise habitude de Mizerhyby.
Lorsqu’elle était en proie à la rage, elle ne pouvait contenir l’énergie astrale qui l’habitait.
« Vous êtes tous si irritants… »
Elle serra les dents et crispa les poings.
… Je suis furieuse. Je n’ais qu’un seul souhait.
… J’aurais voulu avoir le pouvoir de détruire cette sorcière.
Qu’y avait-il de mal à cela ?
Pourquoi tout le monde continuait-il à se mettre en travers de sa route ?
« Je n’ai ni le temps ni d’autres options ! Le soleil et la lune ne peuvent pas briller seuls. Ne croyez pas que vous puissiez remplacer le soleil ! »
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