Kimi to Boku no Saigo no Senjo – Tome 13 – Chapitre 6

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Chapitre 6 : Des maux presque indicibles

Partie 1

Comme des milliers de feux d’artifice, les puissances astrales s’envolèrent du sol sacré vers le ciel noir de jais, l’illuminant presque aveuglément.

Et sous cette lumière…

… un monstre avec un symbole semblable au soleil s’approcha de la terre. Il progressait à travers le marais, éclaboussant l’eau et laissant derrière lui une traînée d’ondulations.

« On dirait que nous avons sept secondes pour élaborer une stratégie ! »

Même le cri de Mei provoqua des ondulations à la surface de l’eau.

« Isk et moi allons chasser ce mauvais garçon ensemble. Vous, les autres, défendez les Astrals ! Rompez ! » ordonna Mei.

« Compris ! » répondirent les autres.

« Non. »

Alors que Risya acquiesçait, la princesse aux cheveux noirs prit la parole. « Je veux rester avec Iska. »

« Quoi ? Qu’est-ce qu’il y a, petite sorcière ? Si je me souviens bien, tu t’es rendue à l’Empire. Alors, tu… »

Rugissement !

Alors que Mei criait après Kissing, de l’eau rouge provenant du marais l’éclaboussa.

L’Eidos était presque là.

« Hein ! »

Avant que Mei ne puisse réagir ou qu’Iska ne puisse crier, le monstre de trois mètres de haut était à quelques centimètres de son visage.

S’était-il téléporté ? Non, il s’était déplacé à une vitesse si élevée qu’ils en avaient presque eu l’impression.

« — »

Le géant croisa les bras comme une paire de ciseaux.

Mei était sur le point d’être coupée en deux, faisant gicler du sang partout, c’est du moins ce à quoi tout le monde s’attendait à voir.

« Mei ? »

« Dépêche-toi de partir ! C’est toi qui connais les Astrals, Risya. »

Mei atterrit alors sur le sol.

Elle avait sauté loin des bras en tenaille de l’Eidos avec une vitesse surhumaine.

Mais sa tenue avait été tranchée au niveau du ventre, comme si elle avait été ciselée au laser, laissant apparaître une ligne rouge de sang sur ses abdominaux nus et musclés. Elle avait subi une coupure. Si la coupure avait été un peu plus profonde, les organes internes de Mei auraient été endommagés en même temps que le reste.

« Allez, dépêchez-vous ! » dit-elle.

« Isk, bonne chance pour combattre aux côtés de Mei ! » Risya pivota sur elle-même. Après avoir assisté à l’attaque terrifiante, Risya n’avait aucune objection à formuler.

Tenir une séance de stratégie devant un ennemi était absurde.

Mei avait pu éviter l’attaque tranchante uniquement parce qu’elle avait utilisé toute sa concentration et ses réflexes surhumains. Risya avait décidé que Mei n’avait pas besoin d’autres distractions pour l’instant.

« … Vequs. »

L’Eidos avait déclaré quelque chose. Il avait beuglé dans une langue indéchiffrable, puis avait levé sa queue serpentine très haut dans les airs, avant que quiconque ait pu comprendre ce qui se passait.

Tel un serpent qui lève la tête, il abattit sa queue pour chasser sa proie.

Et c’était après…

« Moi ?! »

… quelqu’un d’autre que Mei, Iska.

Bien qu’il ait attaqué Mei en premier et qu’il semblait se concentrer sur elle seule, il s’avéra que c’était une ruse pour prendre Iska par surprise.

Il n’avait pas le temps de l’éviter, alors il se prépara à bloquer la queue avec ses épées. C’est alors qu’il sentit comme le battement d’ailes d’un insecte s’étendre dans l’espace au-dessus de sa tête.

« Épines. » Kissing se mit à agir.

Des centaines d’épines noires transpercèrent la queue de l’Eidos. Elle avait le pouvoir de faire disparaître la matière et la queue fut bientôt criblée de trous.

« Hssk ! »

Le monstre rouge sang laissa échapper un son étrange et recula sa queue.

Kissing désigna de la tête ce qui se trouvait derrière elle, sans émotion, en direction de l’habitat des Astrals.

« On dirait que mes épines fonctionnent sur lui. Le reste d’entre vous peut aller là-bas. »

 

 

« Vraiment ? » Alice se retourna vers Kissing. « Est-ce que je peux vraiment te faire confiance, Kissing ? »

« Je ne sais pas ce que tu soupçonnes à mon sujet, mais je dois aider Iska. C’est ce que je lui ai promis. »

« … » Alice se retourna silencieusement. Puis elle se mit à courir à la suite de Risya, qui se dirigeait déjà vers les Astrals, suivie de près par Rin et Sisbell.

« Fais attention, Iska ! » La capitaine Mismis l’appela alors qu’elle, Néné et Jhin s’enfuyaient également en courant.

Mais Iska n’avait pas eu le temps de les voir partir.

« Mei, tu saignes », déclara-t-il.

« Hmm ? — Oh, sérieusement ? Je pensais l’avoir esquivé. »

Alors qu’elle continuait à se concentrer sur l’Eidos, Mei toucha son torse. La coupure était si fine qu’elle ne l’avait pas sentie.

En fait, elle ne ressentait toujours aucune douleur. Les bras de l’Eidos étaient si aiguisés qu’elle n’avait pas senti sa blessure avant de la toucher elle-même.

« Tu es toujours là, petite sorcière ? Je ne suis pas responsable si tu te fais prendre dans le feu croisé », déclara-t-elle à Kissing.

« Tu es sur le chemin. »

« Quoi ? Qu’est-ce que tu as… ? »

« Une fois que j’aurai utilisé mes épines, ce sera terminé. »

La princesse écarta les bras.

Kissing, la sorcière d’épines de race pure, créa des milliers, puis des dizaines de milliers d’épines qui emplirent le ciel, dans le but d’anéantir leur ennemi.

« Disparais », dit-elle.

L’Eidos n’avait nulle part où se réfugier.

Des épines apparurent dans toutes les directions autour de l’Eidos et commencèrent à l’assaillir.

« — ! »

Le monstre poussa un cri.

Les épines détruisirent toutes les parties de son corps qu’elles touchèrent, laissant l’Eidos criblé de trous. C’était comme si quelqu’un avait utilisé une gomme à effacer. Il tenta de se couvrir la tête avec ses bras, mais ceux-ci disparurent également.

Sa queue, ses bras et son torse avaient tous disparu.

Une fois que Kissing eut utilisé toutes ses épines, les restes du monstre rouge sang s’effondrèrent sur le sol. Il ne restait plus que son torse et sa tête. Il avait perdu toute sa partie inférieure, ainsi que ses bras. Il ne pouvait plus se tenir debout, ni se battre.

Ils avaient gagné. Mais cela avait été trop rapide et trop facile.

Iska se rappela une fois de plus le pouvoir incroyable de Kissing. Sans les épées astrales, une compagnie entière aurait été impuissante face à elle.

« Ai-je été utile, Iska ? » demanda-t-elle.

« Qu’est-ce que tu as fait, espèce d’imbécile ? Et mon tour ? » Mei fit la moue. Elle semblait déçue par cette issue totalement inattendue. Elle se détourna et soupira : « Hé, ma petite dame, n’y avait-il pas un Eidos qui pouvait refléter la puissance astrale ? — Qu’aurais-tu fait s’il t’avait renvoyé tes épines ? »

« C’est pour cette raison que j’ai d’abord testé mes épines sur sa queue. »

Kissing fit claquer ses doigts. Les épines restantes disparurent autour d’elle. Si la puissance astrale avait été renvoyée vers elle, elle aurait pu utiliser les épines qu’elle avait gardées en réserve pour la contrer.

« Si mes épines fonctionnent, je dois utiliser toute ma puissance. C’est ce que mon oncle m’a appris… »

« Attends, Kissing ! » Iska lui coupa la parole en criant : « Ne fais pas disparaître tes épines ! »

« Quoi ? »

« Les… orb… mihya… lement. »

Bien que le géant ne soit plus qu’un torse, sa marque solaire se mit à clignoter et sa moitié inférieure se régénéra.

On aurait dit de nouvelles pousses apparaissant sur une bouture de légume. Ses bras apparurent à partir de ses épaules et sa partie supérieure poussa à partir de sa partie inférieure et de sa queue.

« Quoi… ? »

Tout cela n’avait pris que quelques secondes.

L’Eidos du soleil s’était régénéré devant Kissing, qui n’avait pas eu le temps d’assimiler ce qui se passait.

« Kissing, tes épines ! »

« Hein ! » La princesse plaça ses bras devant elle. Elle n’avait pas eu le temps de réfléchir. Elle ordonna à ses épines d’une voix stridente. « Déployez-vous ! »

Le poing du monstre s’abattit.

Elle parvint de justesse à détruire le bras de la créature, mais celui-ci se régénéra instantanément.

« Quoi !? »

Il ne restait plus une seule de ses épines.

L’Eidos tenta alors d’abattre son poing régénéré sur la tête de la jeune fille sans défense.

Elle n’avait aucun moyen de l’arrêter.

« Cours, Kissing ! » Iska aboya et se mit à courir à toute vitesse.

Il frappa avec son épée noire vers le haut, tentant de se placer entre le poing de l’Eidos et Kissing. Il ne pouvait qu’espérer être à temps.

Alors qu’il était sur le point d’atteindre Kissing, le poing du monstre pivota. Il se dirigeait maintenant vers lui.

Iska frémit.

Il n’y avait pas que le poing.

La tête du géant fonçait également vers lui.

Il n’en avait pas après Kissing !

… Cela me visait depuis le début !

Il rassembla toutes ses forces pour tordre son corps et se retourner brusquement. Le poing traversa l’air à l’endroit où se trouvait le visage d’Iska. S’il avait été ne serait-ce qu’un peu plus lent, tout ce qui se trouvait autour de son cou aurait été propulsé en l’air.

Iska se précipita alors vers le monstre.

« Ha ! »

Il déplaça son épée vers le haut.

Il visait la marque du soleil, bien sûr. L’écusson clignotait à chaque fois que le monstre se régénérait.

… Si c’est son cœur…

… Alors peut-être que si je le détruis, l’Eidos cessera de se régénérer !

Il visa correctement et son épée plongea à travers l’Eidos.

Mais au lieu de percer le symbole, il avait fini par poignarder la main de la créature qui avait été déplacée là pour se protéger.

« Guh ! »

Son épée était coincée. Le bras s’étendit comme un tentacule et s’enroula autour de la lame. On aurait dit qu’il tentait de la lui arracher.

Puis, l’Eidos utilisa sa force surhumaine pour tenter de lui arracher l’épée.

« C’est donc ce que tu voulais ! »

Il comprenait maintenant ce qui se passait. Le monstre l’avait attaqué parce qu’il voulait sa lame. Cela expliquait aussi pourquoi la patrie des Astrals était attaquée : il y avait également des cristaux astraux là-bas.

« C’est plutôt pratique. Isk, tu le retiens comme ça. »

Il entendit quelqu’un derrière lui.

« L’Ouragan du Roi Ruiné ! »

L’arme dissimulée dans le dos de Mei, un camouflage invisible, se mit en marche et devint visible, se transformant en un canon étincelant. Il s’agissait d’un trente-sixième autocanon à contrôle électronique, l’Ouragan du Roi Ruiné.

Conçue à l’origine pour les navires de guerre, cette arme pouvait tirer mille balles par seconde. L’Empire l’avait mise au point pour l’utiliser contre les mages astraux; ses balles pouvaient en effet pénétrer toutes sortes de barrières de pouvoir astral.

« La marque du soleil est ma cible, n’est-ce pas ? » Mei sourit, dévoilant ses canines acérées.

Elle avait le charme d’un chat et la soif de sang d’un lion.

« Bon, bye bye ! »

Fidèle à son surnom, la Tempête incessante déchaîna une grêle de balles sur l’Eidos. Trop concentré sur l’épée pour se défendre, le monstre fut frappé de milliers de balles.

Tout son torse, y compris la marque solaire, fut décimé en moins de cinq secondes.

Il n’eut même pas le temps de crier.

***

Partie 2

« Très bien. C’est comme ça qu’il faut faire, ma fille. Tu ne peux pas laisser une cible aussi évidente sans la toucher. »

« … »

« Est-ce que tu viens de m’ignorer ?! »

« Je suis l’alliée d’Iska. J’ai utilisé mes épines pour révéler la capacité spéciale de l’Eidos. J’ai fait ma part. »

Elle ne regarda même pas Mei dans les yeux.

Kissing se détourna et tapota la poussière sur l’ourlet de sa jupe.

« À cause de ton arme, je suis couverte de poussière. Cette tenue est spéciale pour moi, c’est un cadeau de mon oncle. »

« Argh, bachotage ! » Mei se gratta la tête après avoir écouté Kissing. « Isk, regroupons-nous avec eux là-bas. Il y a probablement un ou deux Eidos dans la patrie des Astrals. »

« Je suis d’accord. Je pense que… »

Un murmure se fit alors entendre.

Un frisson leur parcourut l’échine en même temps.

« Les… orb… mihya… lement. »

C’était encore ce sort indéchiffrable.

Le son provenait des restes du monstre. Sa partie inférieure tremblait et à chaque spasme, il répétait les mêmes mots étranges.

« Allez… » Mei se retourna. Elle ricana un peu. Iska ne l’avait jamais vue faire cela auparavant. « Cela se moque de moi. On a fait exploser cette marque de soleil. »

Elle n’en croyait pas ses yeux.

Alors que la moitié inférieure du monstre frémissait, la moitié supérieure commençait à se régénérer. La marque du soleil s’était également reformée, ainsi que la tête. Il était redevenu normal en sept secondes. C’était beaucoup trop rapide.

Mei et Iska avaient tous deux mal interprété la situation.

La marque du soleil n’était-elle pas censée être sa faiblesse ?!

Iska n’aurait jamais pu prévoir cela.

L’Eidos du soleil se régénérerait-il éternellement ?

« Je pense que la marque du soleil n’est qu’un point faible de son corps, à la rigueur. » Kissing recula. Elle écarta les bras et fit apparaître de nouvelles épines. « Quand il a la marque, il peut se régénérer en cinq secondes. Sans la marque, il lui faut sept secondes. Il y avait vraiment une différence dans le temps de régénération. »

« Toutes ces informations sont-elles vraiment utiles ? — Haah… C’est vraiment une corvée. » Mei fit claquer sa langue. Elle était agacée et légèrement impatiente. « Qu’est-ce qu’on fait de cette chose ? Ne me dis pas qu’il est immortel et indestructible. »

 

+++

« Ne penses-tu pas que le soleil symbolise le renouveau ? »

Le soleil se levait au-dessus de l’horizon.

Avec la lumière du soleil dans le dos, la captivante sorcière Elletear parlait d’un ton emporté. Elle s’adressait à l’Hydra, dont le symbole était le soleil.

« Même lorsque la nuit arrive et que la lumière disparaît, le soleil se lève à nouveau le lendemain matin. C’est la plus belle renaissance du monde. »

« Hmm. — Et que veux-tu dire par là ? »

« Oh, je suis désolée, mon seigneur. Je ne voulais taquiner personne. » Elle se mit à rire toute seule.

Un sourire en coin se dessina sur ses lèvres séduisantes et ses épaules se mirent à trembler, faisant danser sa poitrine généreuse.

« Je n’ai pas pu m’empêcher d’évoquer un sujet personnel à un moment inopportun… Mais après tout, ce n’était peut-être pas si mal. D’autant plus que j’admire tout ce que tu as accompli pour découvrir les secrets des pouvoirs astraux et perfectionner tes techniques, Seigneur Talisman. »

« Je suis ravi de l’entendre. » L’homme au costume blanc lui offrit un sourire de parfait gentleman. « Je n’ai jamais considéré que j’étais à la hauteur de ton intelligence. »

« Hee-hee. Malgré les connaissances que j’ai accumulées, personne dans la souveraineté n’a jugé bon de reconnaître la valeur d’une princesse dont le pouvoir astral est aussi pitoyable que le mien. »

« Tu es beaucoup plus communicative que d’habitude. » Talisman haussa les épaules. « Je suppose que les formidables pouvoirs que tu as acquis t’ont permis de parler librement du complexe d’infériorité que tu as toujours nourri. »

« Non. » La sorcière ricana. Elle ne cacha même pas la rougeur excitée qui fleurissait sur son visage. « Je ne fais que commencer à accumuler des forces. Une fois que j’aurai établi le contact avec la calamité planétaire, je deviendrai encore plus puissante. »

« Et ensuite, tu referas le monde à ta guise ? »

« Oui », répondit-elle en souriant. Elle lui sourit et acquiesça. Le soleil dans le dos, elle écarta les bras. « Je détruirai à la fois l’Empire et la Souveraineté, puis je créerai un véritable paradis pour les mages astraux faibles. »

« C’est une idée que tu as eue. Cependant… » Talisman pencha la tête sur le côté. « Je pense que… »

« Tu peux avoir ce monde dans tes rêves, princesse ! »

Un rire séduisant résonna autour d’eux. La voix provenait de derrière Elletear, qui discutait toujours avec Talisman.

« Tsss ! »

« J’en ai assez de t’entendre déblatérer ! »

Vichyssoise attrapa le visage d’Elletear.

La sorcière s’était transformée. Ses cheveux étaient durs comme du métal et son corps était partiellement transparent, à la manière d’une méduse. Elle était descendue sur Elletear depuis le ciel.

« Brûle ! »

Des flammes violettes apparurent en rugissant.

Le feu commença par brûler le visage d’Elletear, puis les engloutit instantanément, formant un cercle autour d’elles.

C’était une flamme astrale.

Bien qu’elle ressemble à la puissance astrale du feu, il s’agissait en fait d’une masse d’énergie très concentrée. Même le froid ne pouvait pas l’éteindre. Elle aurait dû continuer à brûler pour toujours… Ou du moins, c’est ce qu’elle aurait dû faire.

« Oh, c’est malin. »

Des étincelles éclatèrent comme des pétales de fleurs. Vichyssoise ne les avait pas éteintes. Elle n’avait rien fait d’autre que de les éventer, comme si elle ressentait une légère chaleur, mais cela avait suffi à les étouffer.

« Argh, sérieusement ?! » Vichyssoise fit claquer sa langue lorsque ses flammes astrales disparurent. « Voilà pourquoi je n’aime pas combattre les monstres… »

« Oh, tu vas me blesser si tu m’appelles comme ça. » Le sourire d’Elletear n’avait pas faibli. Malgré le feu, son visage était intact.

Oui, cette scène montrait à quel point leurs capacités étaient différentes. Bien qu’il s’agisse d’expériences créées par Kelvina et qu’elles aient toutes deux échoué, leurs résultats étaient opposés.

La sorcière vichyssoise n’avait pas été compatible avec le pouvoir de la calamité.

La sorcière Elletear était, elle aussi, une expérience ratée, mais qui avait été trop compatible avec le pouvoir de la calamité.

C’est pourquoi Vichyssoise savait à quel point cet échec trop réussi était dangereux.

« Tu me tapes vraiment sur les nerfs ! » Vichyssoise leva les deux mains. Des flammes violettes y brûlaient tandis qu’elle tentait d’y engloutir à nouveau Elletear. Elle avait vraiment utilisé toute sa puissance. Cependant…

« Eh bien, ne sommes-nous pas pareils ? »

Elletear restait calme au milieu de la conflagration.

Les braises semblaient n’être pour elle qu’une douche chaude.

« Nos pouvoirs viennent de la même source, alors je doute que tu puisses me faire du mal. »

« Ha ! Je le sais déjà, espèce d’idiote ! » Vichyssoise sourit férocement. « Eh bien, voilà, monsieur. »

Les flammes astrales se séparèrent comme l’océan se fend. De l’entre-deux surgit alors un homme en costume blanc qui bondit sur Elletear.

Ils avaient utilisé les flammes pour couvrir Talisman. Ce qu’ils avaient donc prévu, c’était…

« Mon seigneur ! »

« On dirait que tu te noies dans le pouvoir, Elletear. »

Quand elle était la première princesse, elle aurait pu voir à travers une attaque comme celle-ci en un instant. Mais maintenant, elle s’était habituée à avoir un pouvoir écrasant. Cela avait émoussé ses sens.

Talisman pouvait créer une énergie mécanique invisible en utilisant son pouvoir astral des Ondes. Après des années d’entraînement, il avait appris à convertir cette énergie en accélération. Il utilisait sa formidable vitesse pour donner l’impression d’avoir disparu.

« Quoi ?! »

« Je suis par là. »

Il se trouvait derrière elle.

Après s’être déplacé si vite qu’il avait laissé une image rémanente dans l’air, Talisman frappa Elletear sur le côté avec un poing enduit de puissance astrale.

Ce n’était pas un simple coup de poing : son poing s’était enfoncé dans le flanc de la jeune femme.

Il poussa un cri étouffé. Au lieu d’organes internes, il rencontra quelque chose de froid et d’humide lorsque sa main traversa son corps. C’était comme s’il plongeait la main dans de l’huile.

« Qu’est-ce que c’est ?! »

« Ah-ha ! Tu as touché mon estomac, mon seigneur. »

Toujours le poing à l’intérieur de son corps, Elletear se retourna et ramena une main vers lui.

« Alors, pourquoi ne ferais-je pas la même chose pour que nous soyons quittes ? — Oh ? »

Sa main rencontra l’air. Sa chair n’était plus humaine. Talisman avait battu en retraite précipitamment, réalisant qu’une agression physique ne fonctionnerait pas contre Elletear.

« Hmm… C’était généralement conforme aux attentes. » Talisman regarda son poing. Il s’était enfoncé jusqu’au poignet, mais aucune goutte du sang d’Elletear n’y adhéra. « La plupart des sorcières subissent une altération de leur composition corporelle. Selon la façon dont leur corps change, elles peuvent devenir complètement résistantes aux traumatismes physiques. »

Il n’était pas doué pour combattre des sorcières comme elle.

La majeure partie de l’énergie astrale de Talisman était en effet consommée sous forme d’énergie physique.

Et les pouvoirs de Vichyssoise étaient identiques à ceux d’Elletear. À eux deux, ils ne pouvaient pas l’arrêter. C’est pourquoi…

« C’est ton tour, Mizerhyby. »

« Maintenant, je vais te montrer le pouvoir le plus sublime du monde. »

Tandis que ses cheveux voltigeaient, la belle jeune fille écarta les bras. La crête astrale sur son front était d’une luminosité aveuglante.

« Gloire. »

On entendit le bruit de quelque chose qui brûlait. La lumière de Mizerhyby éclairait chacune des forces d’élite qui l’accompagnaient, faisant d’elles des halos.

« C’est ça, la gloire ? »

Les épaules d’Elletear frémirent. Elle était prudente. Bien qu’elle n’eût pas sourcillé devant les capacités de Talisman et de Vichyssoise, elle écarquilla les yeux en voyant le pouvoir astral de la princesse Mizerhyby se déclencher.

Elle avait compris que cela ne serait pas bon pour elle.

« Feu, ma légion ! »

Un éclair d’une puissance telle qu’il fendit la terre s’abattit. Un froid intense gelant l’atmosphère s’abattit sur la zone. Une flamme qui aurait pu brûler les cieux avait rugi.

***

Partie 3

Ses pouvoirs astraux de la foudre, de la glace et des flammes avaient été amplifiés à leur plein potentiel et coloraient l'environnement d'Elletear. Les attaques transpercèrent ses défenses et la frappèrent de plein fouet.

« Hgn ! » cria-t-elle.

Cette fois-ci, elle ne jouait pas la comédie. Sa peur et sa douleur étaient réelles.

Puis, il y eut une explosion. L’attaque combinée avait réduit Elletear en miettes.

« Tu ne peux pas baisser ta garde, Mizy. Elle n'est peut-être pas morte. » Talisman se tenait droit au milieu des flammes de l’explosion. « Mais bien joué. Les choses se sont déroulées exactement comme prévu — à tel point que je suis surpris. Il semble que la Gloire soit bien le poison d’Elletear. »

« C’est grâce au temps que tu as gagné pour nous, mon oncle. Il faut un certain temps pour transmettre mes pouvoirs aux autres, après tout. » La princesse Mizerhyby donna une tape dans le dos aux deux soldats qui se trouvaient à sa droite et à sa gauche. « Si vous voyez Elletear, attaquez-la sans hésiter. Tout ira bien pour vous. Vous êtes actuellement aussi forts que n’importe quel membre de la famille royale. »

« Ha ! »

Cinq soldats d’élite se mirent en ligne, Mizerhyby se plaçant au centre.

Ils n’étaient plus de simples combattants. Ils faisaient désormais partie de la Légion de l’Aube et possédaient des pouvoirs équivalents à ceux des descendants de la Fondatrice.

Mizerhyby était surnommée le « vortex ambulant » en raison de son pouvoir. Elle pouvait en effet amplifier les pouvoirs astraux des autres mages.

Pour les sorcières, l’énergie astrale était un poison. Tout comme les épées, l’énergie et les attaques astraux, qui utilisaient une énergie puissante, étaient efficaces contre la calamité et les sorcières.

« Oui, je vois qu’il s’agit d’une menace. »

La voix d'Elletear résonna autour d'eux.

Un courant violet foncé tourbillonna et se condensa sous la forme d’une belle femme.

« Princesse Mizerhyby, je n’ai que deux ennemis naturels dans ce monde : un garçon qui manie les épées astrales et toi, une fille qui peut amplifier l’énergie astrale. »

« Je ne suis pas du genre à me laisser aller à des plaisanteries oiseuses. »

Elle avait donc survécu.

Mizerhyby pointa la sorcière régénérée du doigt.

« Feu ! »

Les cinq membres de la Légion de l’Aube lancèrent des flammes, des éclairs, de la glace, des ondes de choc et de la terre, leurs pouvoirs étant désormais équivalents à ceux d’un sang pur.

« Comme c’est effrayant ! »

Applaudissements.

Un son sec retentit tandis qu’Elletear repoussait les attaques. D’un simple geste de la main, elle avait annulé les cinq pouvoirs astraux.

Mizerhyby ne croyait pas ce qu’il voyait.

« Quoi ? »

« Dommage, Mizerhyby. Si tu avais utilisé un sang pur au lieu de ces petits soldats, j’aurais pu être plus inquiète. » Elle désigna Elletear de la même main qu’elle avait utilisée pour balayer les attaques de la Légion de l’Aube. « Mais le seul autre sang pur présent ici est le Seigneur Talisman. C'est bien dommage. Ses capacités sont très différentes des miennes, alors cela ne servirait à rien de l’amplifier. »

« Mais… ? » La voix de Mizerhyby s’érailla. « Que s’est-il passé pour que nous soyons des ennemis naturels ?! Tu es vraiment calme… ! »

« Ce que j’ai dit est vrai. Pour l’instant, j’ai horreur de l’énergie astrale. Tout comme le feu et l’eau ne font pas bon ménage. Mais le problème, c’est que vous êtes tous trop faibles. »

Elle écarta les bras.

Elle leva les yeux vers le ciel.

« C’est comme si j’étais un feu de forêt et que l’énergie astrale des soldats qui t’entourent n’était qu’une cuillerée d’eau. Tu ne peux pas éteindre mes flammes comme ça. »

« Quoi !? »

« Mais si tu avais alimenté un individu de race pure, alors peut-être que ça aurait été un seau d’eau — non, je suppose que ça pourrait être plus que ça. Alors… »

Sa chair se transforma.

La femme aux allures de déesse se transforma. Sa peau sans tache et ses beaux cheveux prirent la couleur d'une ombre semi-transparente.

« Je serai sans pitié. »

Elle était un monstre à la silhouette humaine. Les membres de l’Hydra ouvrirent de grands yeux en assistant à cette transformation.

« Vous êtes un monstre ! »

Certains, tellement choqués, crièrent. C’était la véritable forme d’Elletear. Sa beauté vénusienne avait disparu. Elle était devenue un monstre à part entière.

Vichyssoise recula, tandis que Mizerhyby était sous le choc. Même Talisman affichait sa consternation.

« C’est donc ce qui a détruit les Zoa. Restez sur vos gardes, mes semblables ! »

« Je vous chanterai le requiem des étoiles. »

La zone s’emplit alors d’un silence de mort.

Elle chanta la malédiction de la calamité qui allait transformer le monde.

Son chant se situait sur une longueur d’onde spirituelle qui dépassait la portée auditive humaine. Les membres de l’Hydra pouvaient se boucher les oreilles, s’entourer de murs d’acier ou mettre en place n’importe quel dispositif de défense, mais la mélodie parviendrait quand même jusqu’à eux.

Aucune matière physique ne pouvait bloquer ce chant qui détruisait l’esprit lui-même.

C’est pourquoi…

« Aucun bouclier ne peut protéger l’esprit. »

La sorcière baissa les yeux et constata qu'il ne restait plus personne debout. Elle les avait tous vaincus. Tout comme les forces d’élite des Zoa n’avaient pas résisté à son chant, les forces de l’Hydra s’étaient effondrées, impuissantes, sur le sol.

Ils ne se réveilleraient plus jamais.

« Maintenant, je me demande si Joheim ne s’est pas lassé d’attendre. »

Elle leur tourna le dos.

Elle fit un pas vers le vortex qui menait au cœur de la planète, puis un autre.

… Crac…

Directement derrière elle, la main de Talisman tressaillit, ses doigts griffant le sol.

 

+++

Katalisk.

Dans le vaste marais rouge vif, le bruit des coups de feu grondait comme le vent.

« Tsk. Quelle corvée ! » Mei cria en épaulant son gros canon de navire de guerre.

Toutes les douilles éparpillées à ses pieds étaient vides. Devant elle se trouvait le géant plein de trous et ses milliers de douilles.

Ses balles avaient traversé l’Eidos du soleil.

« … — . »

Il recommença à bouger.

Simultanément, sa queue se régénéra et ses bras déchirés se rattachèrent à son corps, comme si de rien n'était.

« Combien de fois encore devrons-nous tirer sur cette chose jusqu’à ce qu’elle meure ?! »

Rugissement !

L’Eidos du soleil utilisa sa queue serpentine comme un ressort pour s’élancer dans le ciel.

« Hein ?! Va-t’en ! » Kissing se prépara et poignarda l’Eidos avec des centaines d’épines. Mais le géant rouge sang ne faiblissait pas. Alors même qu’il était frappé par les épines, il se régénéra comme si de rien n’était.

« Quoi ?! » Alors que Kissing criait, Iska s’interposa.

« Recule ! »

« Hylesmihas. »

Le bras droit de l’Eidos était maintenant enveloppé de flammes.

La vague de feu éclata, laissant à sa place une masse cramoisie étincelante.

« Guh ! » Iska s'arrêta immédiatement et fit un bond sur le côté.

La masse passa à côté de lui avec une telle force qu’elle frôla ses cheveux et les aplatit. S’il ne s’était pas protégé, il aurait été anéanti.

… Je ne peux pas m’en approcher.

… Je le savais. Il ne veut que mon épée astrale !

Le monstre ignorait le canon de Mei et les épines de Kissing.

« J’ai une théorie. Je crois que les parties de l’Eidos que tu as coupées avec ton épée astrale ne peuvent pas se régénérer », dit Kissing en reculant. Elle réapprovisionnait les épines au-dessus de sa tête au fur et à mesure qu’elle avançait. « Je vais tenter de l’effacer à nouveau. Même si elle peut se régénérer, cela l’empêchera temporairement de bouger. À ce moment-là, utilise l’épée astrale pour… »

« Cela n’arrivera pas. »

À cet instant, ils entendirent des bruits de pas se rapprocher à toute allure, comme des tirs d'artillerie. Portant l'Ouragan du roi ruiné sur son dos, Mei fit un geste du menton vers le gigantesque Eidos.

« Tu n’as pas remarqué, ma fille ? »

« Quoi ? » demanda-t-elle.

« Il est de plus en plus difficile de l’épuiser. Tes épines et mon fusil ne suffisent plus. »

« Oh ! » Kissing s'exclama en ouvrant grand ses yeux brillants. Elle se rendit compte que Mei avait raison. Lorsqu’elle leva les yeux vers l’Eidos du soleil, elle se mordit la lèvre, semblant vexée. « Il fait de la résistance… »

« Plus il se régénère, plus son corps devient solide. C’est pour ça que j’ai dit que c’était une corvée. » Mei se gratta l’arrière de la tête. « Tant qu’il en restera une partie, il se régénérera… J’ai fait une connerie. Si j’avais utilisé l’Ouragan dès le début à sa pleine puissance, on en aurait déjà fini. Et comme j’ai été avare de mes balles tout à l’heure, il ne m’en reste plus assez. Et puis, Isk, c’est moi ou cette chose en a après toi en particulier ? »

« Je pense que tu as raison. »

« Pourquoi ça ? À cause de ton épée ? »

« Je pense que oui. »

« Eh bien, c’est encore plus de problèmes. Alors, Isk, on va t’avoir… Tss ! » Mei s’arrêta au milieu de sa phrase.

L’Eidos avait levé sa masse cramoisie. Elle était trop loin. Quelle que soit la longueur de l’arme, il n’aurait rencontré que de l’air s’il l’avait abattue à cette distance. Personne n’était près de lui.

C'est pour cette raison que Mei restait sur ses gardes. L’Eidos n’avait pas levé sa masse pour écraser ses ennemis ; il l’avait fait pour une tout autre raison.

« Hssk ! »

La créature frappa la masse contre la terre elle-même.

Frappe planétaire : scène de la flamme des Immaculés.

La masse se brisa en morceaux, libérant une vague de chaleur suffocante ainsi que des dizaines de milliers d’étincelles.

Essayait-il de propager les flammes ?

Alors qu'Iska et Mei prenaient des positions de combat, ils regardèrent la fontaine d'étincelles remplir l'air et former un mur de feu cubique autour d'eux.

C’était comme si l’Eidos tentait de les attraper.

... Une barrière de feu ?

... On ne peut donc pas s’échapper ? Non, il cherche à s’assurer qu’il obtiendra l’épée astrale.

« Chaud ! Ça doit faire des milliers de degrés ! »

Après avoir tenté de s'approcher du mur de flammes, Mei retira rapidement sa main.

***

Partie 4

Elle était si chaude qu’elle réduisait en cendres tout ce qu’elle touchait. Et des murs se dressaient de tous côtés, y compris au-dessus de leurs têtes.

« Le plafond est en train de s’effondrer. »

« Quoi !? » Iska leva les yeux par réflexe pour confirmer les propos de Kissing.

Les flammes couvraient le ciel au-dessus d’eux.

Il était difficile de le savoir, car les étincelles jaillissaient de partout, mais ils avaient l’impression que la couche au-dessus d’eux se rapprochait de plus en plus.

« Et les quatre murs aussi. Ils se déplacent lentement vers l’intérieur. » Mei fit un pas en arrière par rapport aux murs qui les entouraient.

L’avancée des flammes était lente — seulement une fraction de millimètre par seconde — mais elles se rapprochaient très nettement. À mesure que la cage se rétrécissait, la température augmentait.

… Il ne cherche pas seulement à nous encercler.

… Cette barrière est suffisante pour nous tuer tous à elle seule !

Ils n’avaient plus que le temps que les flammes les atteignent.

Il n’y avait pas une seconde à perdre.

Pris au piège, ils avaient tous les trois simultanément réalisé la difficulté de leur situation et s’étaient mis en mouvement.

« Expansion du pouvoir astral. » Kissing pointa l’Eidos du doigt. Les milliers d’épines tournoyant dans l’air se multiplièrent en dizaines de milliers. « Transformez-vous en étoiles. »

Les épines tombèrent toutes comme des météorites.

Bien qu’ils aient effacé la couche extérieure de l’Eidos, le géant lui-même ne bougea pas.

Zoosh…

L’Eidos immobile déplaça simplement son regard. Il suivait Iska qui avait tenté de se placer derrière lui.

« Guh ! »

Soudain, il s’arrêta. Il avait tenté de se rapprocher de lui, mais sa manœuvre avait été déjouée. Le monstre ne prêtait plus attention ni aux épines ni aux balles. Il ne voyait que les épées astrales.

Il devait juste continuer à l’éviter.

… Il lui suffit de continuer à m’éviter.

… Il nous reste peut-être deux minutes avant que la barrière ne se referme complètement sur nous. Peut-être une seule.

C’était la pire situation à laquelle il avait été confronté.

Si Alice était encore là, elle aurait pu utiliser son pouvoir de glace pour refroidir les murs de flammes. Même Rin aurait pu utiliser son pouvoir astral de la terre pour creuser et les faire sortir de la barrière.

Mais ils n’étaient que trois : Iska, que l’Eidos surveillait de près à cause de son épée astrale, et Mei et Kissing, dont les attaques seraient inutiles face à la régénération de l’Eidos. De plus, Mei était à court de balles.

… Attends.

… Nous sommes tous à court d’idées.

Ils avaient utilisé tous les moyens possibles et imaginables.

Non, il y avait une chose qu’ils n’avaient pas encore essayée — l’idée avait probablement traversé l’esprit de chacun d’entre eux. Mais aucun d’entre eux n’avait osé l’évoquer, car elle aurait été rejetée.

« Tss… Ces murs se referment de plus en plus vite. »

« Mei, on n’a pas le temps, alors il faut que ce soit bref. »

Alors que Mei faisait claquer sa langue, Iska pointa son épée vers l’Eidos.

« Nous n’avons plus de temps à perdre. Nous devons le vaincre en moins de trente secondes. Sinon, nous sommes grillés. »

« Oui, et alors ? »

« Travaillons ensemble. »

« Hum ? — Je suis presque sûr de l’avoir déjà fait. »

« Pas seulement avec moi. » Il regarda derrière lui. Iska continua suffisamment fort pour que la jeune fille aux cheveux noirs l’entende. « J’ai besoin que toi et Kissing travailliez ensemble. Vous serez alors en mesure de surpasser les capacités de régénération de l’Eidos. »

« Quoi ?! »

« Vous avez besoin d’une puissance de feu suffisante pour l’anéantir. Sans moi. »

« Attends, Isk ! » La mâchoire de Mei sembla se décrocher. « Ce n’est pas une blague. Tu veux que je travaille avec une sorcière ? Le fait que je laisse vivre cette petite fille est le meilleur compromis de l’histoire ! »

« Nous n’en sommes plus à ce stade. »

… Si j’essaie de me battre, il m’évitera.

… Nous devons utiliser les capacités destructrices de Mei et de Kissing pour dépasser sa régénération sans utiliser mes épées.

Il jeta un coup d’œil sur le côté. La princesse Zoa se trouvait juste à côté de lui.

« Iska, même si je suis tes ordres, je… »

« Lequel est le pire ? » demanda-t-il.

« Quoi ? »

« Joindre temporairement les forces des Impériaux ? Ou mourir sans avoir vaincu Elletear ? Qu’est-ce qui est le pire pour toi ? »

« Hein ! »

« Tu décides du reste. »

Iska quitta la princesse et se précipita vers l’Eidos. Il n’attendit pas sa réponse. Il n’avait même pas le temps de le faire. S’il pouvait trancher le monstre une seule fois, ce serait suffisant. Il lui fallait juste être à sa portée.

« Cage de feu ! »

« Quoi ?! »

Il avait senti quelque chose au-dessus de lui et avait levé les yeux. Plusieurs jets de flammes descendaient du plafond sur Iska.

Les flammes formaient une grille, si bien que des jets de feu descendaient et frappaient le sol l’un après l’autre, brûlant vivement la zone pour empêcher Iska d’atteindre l’Eidos.

« Enlevez-vous de mon chemin ! »

Il trancha la barricade de flammes en diagonale et passa par l’interstice qui s’était formé.

Mais le temps qu’il fut entravé, l’Eidos s’était éloigné. Et même s’il essayait de le suivre, les flammes redescendaient, formant d’autres barricades pour l’empêcher d’avancer.

Il ne s’approchait pas davantage.

Loin derrière lui, il entendit une fille beugler résolument : « Libérez ! — Dragon d’épines ! »

Il sentit quelque chose de grand. Kissing avait convoqué toutes ses épines pour créer un dragon serpentin.

« Détruisez-le à la racine ! »

Le dragon monta en flèche.

Iska traversa la scène en diagonale, derrière elle, alors qu’elle détruisait la cage de flammes et mordait dans l’Eidos.

« — ! »

Le monstre cria.

Il fut anéanti. Son énergie épuisée, le dragon d’épines disparu après avoir détruit le côté droit de l’Eidos.

« Ah… euh… Je ne peux pas l’utiliser pendant un certain temps… » La princesse Zoa s’effondra. Sa respiration était saccadée alors qu’elle s’agenouillait sur le sol. « Est-ce que j’ai… aidé… ? »

« Énormément ! »

Le chemin emprunté par le dragon était désormais dégagé de toute flamme. L’Eidos s’était effondré, ayant perdu la moitié de son corps. Ils l’avaient poussé dans ses retranchements.

Nous y sommes. Iska était sur le point d’atteindre l’étape finale, celle où il serait à portée de main…

« Hngh ! »

À ce moment-là, l’Eidos du soleil se redressa d’un bond. Bien qu’il ait perdu la moitié de son corps, il utilisa ce qu’il restait de sa queue comme un ressort pour sauter jusqu’au plafond de la cage de flammes.

Ils n’avaient plus le temps. Le mur de la cage se trouvait juste derrière Kissing. Elle avait complètement épuisé son énergie.

Si Iska s’en prenait à l’Eidos, Kissing serait engloutie dans les flammes. Il n’avait pas d’autre choix que de s’arrêter pour la sauver. Anticipant cette issue, il se leva d’un bond.

« Et si je vous apprenais pourquoi on m’appelle la Tempête incessante ? »

Ces mots avaient autrefois été adressés à Kissing.

Mais pas cette fois. À cet instant précis, la Tempête incessante avait pris pour cible non pas Kissing, mais le monstre qui se trouvait devant elle.

« Ouragan du Roi ruiné, détruis-le à la base. »

Une tempête de balles s’abattit sur le monstre.

Le trente-sixième autocanon à contrôle électronique libéra un déluge d’argent qui dépassait de loin le barrage de balles moyen, concentrant ses tirs sur le géant qui avait tenté de s’enfuir au-dessus d’eux.

L’autre moitié de l’Eidos, que Kissing n’avait pas détruite, avait été soufflée.

Finalement, Mei se retrouva à court de munitions.

Il ne resta qu’une marque du soleil.

« C’est la fin », murmura-t-il.

Mei le poignarda avec son couteau de lancer militaire.

Son dernier cri fut noyé dans le fracas des tirs.

L’Eidos du Soleil avait été effacé de l’existence.

Il avait encaissé à la fois un barrage d’épines et des balles.

En combinant leurs capacités destructrices, Mei et Kissing avaient mis à terre un être dont les pouvoirs de régénération le rendaient presque immortel.

 

+++

« Argh, je me sens tellement dégoûtée. » Mei ramassa son couteau par terre.

Elle leva les yeux au ciel avec amertume. La barrière de flammes avait disparu.

« Je ne peux pas croire que j’ai dû aider une sorcière. Ne le dis pas à Risya, d’accord ? »

« J’ai compris. »

Iska souleva Kissing du sol et la plaça sur son dos, puis il se leva lentement.

« Je suppose que nous devrions les rencontrer sur le terrain sacré. »

« Si nous devons le faire. Quelle corvée ! Ne pouvons-nous pas faire de pause ? »

Malgré ses grognements, Mei ouvrit la voie. Elle avait commencé à marcher devant parce qu’elle savait qu’Iska porterait Kissing.

« Mei, tu te soucies de tes subordonnés plus que je ne le pensais. »

« Hmm ? Je mets un point d’honneur à être un bon patron », répondit-elle, comme si c’était une évidence. « Je suis plutôt gentille avec tout le monde dans les forces armées. Vous êtes tous mes protégés. Toi y compris, Isk. »

« Je suppose que oui… »

« Ce n’est pas la même chose dans la Souveraineté, n’est-ce pas ? »

Ses paroles s’adressaient à la princesse Zoa, qui se trouvait derrière Iska.

« Je sais tout cela. Dans la Souveraineté, les familles royales se battent pour devenir reine. Et chaque famille a ses propres troupes, divisées en factions. »

« C’est vrai… »

« Ça a l’air tellement futile. »

« Mon oncle a toujours dit que c’était le destin. » Alors qu’elle tenait Iska avec ses bras, elle sentit son front appuyer au milieu du dos d’Iska. « Il dit que la compétition oblige la famille royale à progresser. Pas seulement les Zoa, mais aussi les Lou et les Hydra. »

Cependant…

… aucun d’entre eux ne se doutait que leurs querelles de « factions » avaient pris une ampleur sans précédent et s’étaient transformées en une bataille de vie et de mort.

***

Partie 5

La partie la plus menaçante du Requiem de la planète d’Elletear était qu’il n’existait aucun moyen de s’en défendre.

Peu importait que l’on se bouche les oreilles, que l’on porte un casque spécial, que l’on monte dans un char d’assaut ou que l’on se réfugie dans une forteresse d’acier : aucune mesure défensive n’était efficace. Le Chant pouvait en effet se faufiler à travers n’importe quel mur.

Et il détruisait l’esprit de quiconque l’entendait.

Une seule phrase pouvait plonger le plus fort des ennemis dans le coma. Elletear était fière que son chant la rende invincible face à n’importe quel adversaire.

C’est du moins ce qu’elle pensait.

« Eh bien… Quel genre de tour essaies-tu de faire ? »

À cet instant, la monstrueuse sorcière noire de jais laissa transparaître une toute petite pointe de panique.

« J’ai fait tomber le Seigneur Masqué et son contingent de troupes des Zoa, ainsi que des dizaines de soldats impériaux, dans leur base. C’était presque divertissant de les voir tomber impuissants à mes pieds. »

« … »

« Ma chanson ne vous est pas parvenue ? »

« … »

La seule réponse qu’il reçut fut une respiration laborieuse.

Les troupes de l’Hydra s’étaient effondrées, impuissantes. Seuls trois d’entre eux — ou plutôt, étonnamment, trois — tentaient encore de se tenir debout. Ils étaient instables tout en tentant de se relever.

Ce groupe était composé de Talisman, le chef de famille, de la princesse Mizerhyby et de la sorcière Vichyssoise.

En vérité, Elletear s’était doutée que Vichyssoise ne tomberait pas après avoir été exposée à son chant. Elles étaient toutes deux des sorcières imprégnées des mêmes pouvoirs.

Par conséquent, Elletear s’attendait à ce que Vichyssoise résiste au pouvoir de la calamité.

Ce qu’elle ne comprenait pas, c’étaient les deux autres.

« Comment faites-vous pour être encore debout ? Te connaissant, Seigneur Talisman, tu dois avoir un tour dans ton sac. »

« Un tour ? »

Talisman s’agrippa à sa poitrine alors qu’il se levait. Son visage était contorsionné par la douleur et il lutta pour rester debout.

« Quel terrible pouvoir tu as ! Je suis terrifié par l’intensité de cette expérience… Mais sache que j’étais au courant de ton chant avant aujourd’hui. Je n’y étais absolument pas préparé. C’est une bénédiction que je puisse quand même le supporter. »

« Quoi… ? »

Une note de suspicion apparut dans la voix de la sorcière.

S’il n’avait pas trouvé de contre-mesures contre son Requiem de la planète, sur quelle bénédiction s’était-il appuyé pour en venir à bout ?

Pourquoi sa chanson ne l’avait-elle pas brisé ?

« Tu ne veux pas me dire ce qu’est cette bénédiction que tu possèdes ? »

« Tu as dit qu’aucun bouclier ne pouvait protéger l’esprit, Elletear. »

Bien qu’il ait titubé en avant, Talisman lui adressa pour la première fois un sourire belliqueux.

Il se serra la poitrine en le faisant.

« Mais tu te trompes. Il existe un bouclier pour l’esprit. »

« Ce n’est pas possible… ? »

Elle regarda fixement le couple devant elle, Talisman et la princesse Mizerhyby. Il n’y avait qu’une seule chose qu’ils avaient en commun.

« Puissance astrale ! »

« C’est tout à fait exact. Seuls les pouvoirs astraux de Mizerhyby et les miens semblent avoir été suffisants pour résister à ton chant. »

Le pouvoir astral et la calamité étaient en désaccord. Ils étaient comme le feu et l’eau. Théoriquement, le pouvoir astral pouvait lutter contre le Requiem de la planète.

Mais en réalité, cela aurait dû être impossible. En effet, l’énergie astrale des gens était concentrée dans leurs crêtes astrales. Celle d’Alice se trouvait dans son dos et celle de Kissing dans ses yeux. Leur énergie astrale était concentrée dans ces parties du corps. Autrement dit, c’était la seule partie de leur corps à l’abri du Requiem de la planète.

« Ton chant a assailli tout mon corps dans toutes les directions. » Talisman lissa ses cheveux d’un revers de la main. « Maintenant, je comprends comment tu as pu anéantir les forces d’élite des Zoa. L’énergie astrale de nos crêtes protège une partie de notre corps, mais ce n’est pas suffisant contre ton chant qui attaque sous tous les angles. »

Les crêtes astrales se forment toujours sur certaines parties du corps. Or, comme le chant d’Elletear affectait tout le corps, il pouvait encore assommer les mages astraux.

Ou du moins, cela aurait dû être le cas.

« Princesse Mizerhyby, il semblerait que tu sois vraiment mon ennemie naturelle. »

« C’est donc le cas… »

Toujours au sol, la princesse leva les yeux. Trop blessée par le chant pour se tenir debout, sa crête astrale sur le front brillait toutefois plus fort qu’auparavant.

Elle possédait le pouvoir astral de la Gloire, qui lui permettait d’amplifier l’énergie astrale à son plein potentiel. Ce n’était pas seulement quelque chose qu’elle pouvait faire pour les autres; Mizerhyby pouvait aussi utiliser la Gloire pour faire circuler l’énergie astrale en elle-même.

« Je suis reconnaissante de mon pouvoir astral. C’est le pouvoir le plus sublime de ce monde… »

Telle était la qualité particulière de la Gloire. Les grandes quantités d’énergie astrale de la princesse Mizerhyby circulaient dans son corps, repoussant le pouvoir du chant d’Elletear comme le ferait un système immunitaire.

Quant aux deux autres qui étaient encore debout…

« Mon oncle, tout ce que je peux dire, c’est que je suis impressionnée, mais pas surprise. »

« Ce n’était qu’une coïncidence, Mizy. Mais si je dois le mettre en mots, je crois que c’était la volonté de la planète. »

Talisman sourit. Oui, sa puissance astrale des Ondes s’appliquait également à son corps tout entier. Il enveloppait son énergie astrale autour de lui pour la convertir en énergie physique. C’est pourquoi il était l’ennemi naturel d’Elletear.

Les Zoa n’avaient pas eu le temps de réagir à l’assaut d’Elletear. Mais les membres de l’Hydra étaient différents. Les pouvoirs astraux de Talisman et de Mizerhy les rendaient naturellement résistants au chant de la sorcière.

« Haha ! — Comment te sens-tu maintenant, Elletear ?! » Mizerhyby cria. « Ce chant dont tu es si fier n’a pas été à la hauteur. Et maintenant, que comptes-tu faire ? Le prochain… »

Elle se comportait de façon désespérément idiote.

L’air trembla.

La rage de la sorcière suffisait à faire trembler l’atmosphère.

« Tu es vraiment, vraiment une imbécile. La plus grande imbécile du monde… »

« Ah ? » Mizerhyby poussa un cri en entendant la voix d’Elletear et en voyant la silhouette de la sorcière.

Pour la première fois de sa vie, la princesse poussa un cri de peur. Le monstre, qui n’était qu’une silhouette noire, fit soudain apparaître des yeux rouge vif. Ils étaient presque injectés de sang lorsqu’ils pivotèrent pour la regarder.

Le regard glacial de la sorcière était si terrifiant que la princesse avait l’impression qu’on lui comprimait le cœur.

« Comment as-tu pu le supporter ? »

« Hein ? »

« Cette Chanson était ma façon d’être clémente avec mes ennemis. Maintenant que tu as montré que tu pouvais y résister, je vais devoir te briser par des moyens plus cruels. »

Ses ongles se mirent à pousser et à se tordre.

« Mizerhyby, quel mépris tu as montré ! Tu n’as même pas essayé de comprendre que bercer quelqu’un pour l’endormir est un acte de miséricorde. Mais il est temps de mettre la gentillesse de côté. »

« Euh… Ah… ? »

Elle ne pouvait pas parler.

Quelque part, Mizerhyby avait pensé qu’elle se battait encore contre la princesse Elletear des Lou. Mais elle se trompait.

La créature qui se trouvait devant elle n’était pas humaine. C’était l’incarnation de la calamité.

« Si je ne peux pas briser ton esprit, alors je suppose que je n’ai pas d’autre choix que de briser ton corps. N’est-ce pas, Mizerhyby ? »

Elle avait enfin compris.

Mais elle avait également réalisé qu’il était trop tard.

Elle allait la briser. D’une manière plus cruelle, plus douloureuse, plus affligeante et plus horrible que Mizerhyby ne l’avait jamais imaginé.

« Ah-ha-ha ! Je n’ai pas l’habitude, alors je risque d’en faire trop. Je ne peux pas permettre à ma mère de me voir comme ça. »

L’air devint silencieux. Mizerhyby était paralysée par la peur. Elle ne pouvait plus bouger un doigt.

Vichyssoise semblait être dans le même état. En tant que création ratée, elle savait à quel point une création réussie était plus puissante. Elle ne pouvait pas prononcer un mot alors qu’elle était assise là.

Elle ne résistait pas. Toutes deux savaient que la sorcière était déterminée à les abattre.

« On dirait que tu te noies dans ton pouvoir. »

Un nuage de poussière s’éleva. Talisman passa en trombe devant les deux jeunes femmes recroquevillées et se jeta sur Elletear.

« Mon Seigneur ? »

Elletear était tout à fait perplexe. On aurait dit qu’elle avait vu quelque chose d’amusant.

« Essaies-tu de protéger la princesse ? Oh, comme c’est émouvant ! Mais ton attaque stupide ne peut pas m’arrêter. »

« Oh, mais c’est possible. »

Il semblait se jeter sur elle dans une dernière tentative désespérée.

Aussi musclé que soit Talisman, les agressions physiques ne fonctionneraient pas sur le corps actuel d’Elletear.

Ils ne feraient que la faire onduler légèrement.

« Pour l’instant, tu es exactement ce que craignait Kelvina. Tu pourrais probablement détruire le monde, comme tu t’en es convaincue toi-même. L’humanité vivrait dans la peur de toi. »

« Oh, oui. C’est la sorcière que j’ai toujours voulu être. »

« C’est pour cette raison que Kelvina a fait ça. »

Ils étaient côte à côte.

À cet instant, le chef de l’Hydra leva haut sa main droite.

« Elle a développé une arme secrète pour t’arrêter. »

Zoosh…

Talisman planta quelque chose dans le cou d’Elletear.

C’était une seringue. Le liquide violet profond qu’elle contenait s’écoulait dans le corps d’Elletear à partir de l’aiguille.

« Euh ! »

Ses yeux s’étaient élargis pour former des cercles presque parfaits.

Était-ce à cause de la substance inconnue qu’on lui injectait ? Non, elle avait peur précisément parce qu’elle savait ce que contenait la seringue.

« C’est un extrait du pouvoir de la calamité que Kelvina a laissé dans son laboratoire. Normalement, il faudrait le diluer plus de mille fois avant de l’administrer, mais je crois qu’elle t’a donné une formule à 50 %, Elletear. »

La sorcière Vichyssoise avait reçu une dose de 0,000 2 %, ce qui avait été son maximum.

Elletear, elle, avait pu résister à une formulation anormalement forte. Elle avait plus d’affinités que quiconque avec cette calamité, ce qui lui avait permis de devenir la sorcière la plus puissante.

Cependant…

« Une goutte de trop, et la coupe déborde. »

« Tu ne peux pas… » La voix d’Elletear trembla.

Était-ce à cause de la peur ? Non, c’est parce qu’elle sentait déjà les changements opérer dans son corps.

« Il s’agit d’un extrait non dilué. Et maintenant, ma chère Elletear, la solution à cent pour cent — un niveau auquel tu ne peux pas t’adapter — va ravager ton corps. »

« Argh ! »

« Une overdose, si tu veux. »

Elletear commença à avoir des spasmes et à trembler.

Elle ne prêtait plus attention à Talisman. Elle se jeta en avant, écarta les bras et regarda le ciel.

Un cri sans fond et des éclats de brume noire jaillirent alors de tout son corps.