***Prologue 2 : Une nuit sans lune
Un sentiment d’inquiétude s’emparait d’elle. Les nuits sans lune sont porteuses de mauvaises nouvelles.
« … Comme si c’était vrai. Combien de temps vais-je laisser une telle superstition m’affecter ? »
Le chemin de fer continental traversait le pays, et un gigantesque véhicule ressemblant à un wagon roulait à toute allure sur l’autoroute qui le longeait. Il se dirigeait vers le poste de contrôle impérial.
Avec ce véhicule impérial et ses faux papiers d’identité datant de l’époque où elle faisait partie des forces impériales, elle pourrait facilement passer la frontière. Elle n’aurait pas dû s’inquiéter de quoi que ce soit, et pourtant…
« … Quelque chose ne va pas. »
Elle leva les yeux vers le ciel nocturne visible depuis la fenêtre. La pleine lune était recouverte d’une fine couche de nuages sombres. C’est de là qu’était né son malaise. Elle se sentait inquiète.
« Bonsoir, Shanorotte », déclara un homme depuis l’appareil de communication situé à la place du conducteur. Il s’agissait d’un membre des Zoa, l’une des trois familles royales de la souveraineté de Nebulis. Il s’agissait du Seigneur Masqué, l’actuel représentant du chef de famille.
« Je suppose que votre promenade nocturne se déroule bien ? »
« Bonsoir, Seigneur Masqué. Oui, c’est très agréable. C’est tellement rafraîchissant de pouvoir sentir la brise nocturne alors que je roule vers l’horizon. »
Lorsqu’elle entendit la voix de son chef, les yeux de l’espionne blonde s’adoucirent rapidement.
Shanorotte Gregory.
Bien que son ton semble décontracter, elle était plus grande que la moyenne des hommes adultes et avait une carrure musclée due à l’entraînement. Elle s’était servie de ces caractéristiques physiques pour infiltrer les forces impériales. L’agente avait ainsi pu monter en grade et était devenue commandante. Ainsi, elle avait fourni des renseignements volés à la famille Zoa pendant tout ce temps.
Cependant, son identité avait été révélée au cours de l’affrontement visant à sécuriser un vortex, et elle était sur le point de retourner à la Souveraineté. Aujourd’hui, elle était ici.
« Je sais que c’était une demande soudaine, mais vous nous avez beaucoup aidés en acceptant cette mission. »
La voix du Seigneur Masqué était portée par le vent du soir qui entrait par la fenêtre. Il avait l’air excité. Elle pouvait presque imaginer son expression satisfaite à travers la communication.
« Voici le dernier rapport : notre révérende fondatrice a attaqué le septième poste de contrôle frontalier. Les choses se déroulent comme prévu… En fait, elles se déroulent bien mieux que prévu. »
« C’est le cas. C’est l’occasion rêvée d’en profiter. »
Il y a un siècle, l’ancienne Grande Sorcière avait réduit la capitale impériale en une mer de flammes. Sa résurrection signifiait que l’Empire tout entier serait probablement mis en état d’alerte, ce qui était l’occasion rêvée pour la famille Zoa.
« Kissing et moi la suivons. Nous approchons de la frontière impériale. »
« Je connais bien le point de rendez-vous, très bien même. »
« C’est vrai. C’est le moment de briller, ma chère Shanorotte. J’aimerais que vous nous guidiez. »
Shanorotte connaissait l’Empire mieux que quiconque. En fait, elle était persuadée d’en savoir plus sur les systèmes de défense utilisés à la frontière et dans les villes que n’importe quel Impérial, et tout cela grâce au temps qu’elle avait passé en tant que capitaine impériale.
« La famille Zoa envahira la capitale pendant que notre révérende fondatrice attaquera. Et nous libérerons le chef de la maison ainsi que le reste de notre parenté… est-ce bien cela ? »
« Oui, nous le ferons. Shanorotte, où pensez-vous que nos semblables sont détenus ? »
« Dans une prison appelée la Potence Divine. »
Il s’agissait d’une prison souterraine où n’étaient enfermées que des sorcières. La prison de fer ne laissait pénétrer aucun rayon de lumière. Des centaines de sorciers et sorcières, prisonniers de guerre, y étaient détenues à la suite des nombreuses batailles menées contre les forces impériales.
« Les capacités de Lady Kissing devraient nous permettre d’infiltrer facilement la prison. Nous pourrons alors libérer rapidement nos semblables emprisonnés pour former une puissante équipe de renforts. »
« Et vous croyez que nous pourrons alors raser la capitale ? »
« Bien sûr. Je connais l’emplacement de la prison, alors laissez-moi simplement vous indiquer le chemin. »
« Magnifique. »
Elle entendit des applaudissements.
« Comme c’est merveilleusement rassurant, Shanorotte. J’attends donc avec impatience notre union. »
« Mais je dois m’excuser, Seigneur Masqué. Je crains de ne pas atteindre la frontière avant demain après-midi au rythme où je vais… »
« Nous dégagerons le chemin des forces impériales errantes pendant que nous attendrons. »
« Oui, monsieur. »
La communication fut coupée. Seul le son rythmé du moteur en marche et le vent qui se levait demeurèrent.
« Je suis heureuse de savoir que le Seigneur Masqué est de bonne humeur pour une fois. »
Elle se souvint de la conversation. Même si le Seigneur Masqué semblait toujours arborer un sourire placide, il s’agissait simplement d’une stratégie. Le sourire n’était jamais réel.
Mais Shanorotte était sûre que son sourire d’aujourd’hui était sincère.
Son vœu tant attendu était sur le point de se réaliser. Il tentait d’exaucer le grand désir de la famille Zoa de réduire l’Empire en cendres, et sa joie irrépressible se lisait clairement dans sa voix, même à travers l’appareil de communication.
Son souhait se réalisera bientôt.
Une fois que la Fondatrice aurait attaqué l’Empire, il profiterait du chaos pour entrer dans la capitale.
… Oui.
… Il devrait être à portée de main, et pourtant…
Pourquoi se sent-elle si mal à l’aise ?
« Hmm… Je suppose que c’est à cause de la lune. »
À l’horizon, la pleine lune avait disparu derrière les nuages sombres.
Elle n’aimait pas cela.
La lune avait disparu —, et le meilleur moment pour être un Zoa, le foyer de la lune, était éclipsé par les nuages menaçants dans le ciel, par les nuages qui semblaient présager quelque chose.
« Haah... Je suppose que ce que tout le monde dit est vrai. J’ai peut-être une grande carrure, mais mon cœur est petit. Je ne peux pas supporter l’anxiété. Je sais, je sais. Au moins, je suis un peu consciente de mes limites. »
L’autoroute s’étendait à l’horizon. Shanorotte examina la route menant à l’Empire et expira.
« Tout devrait bien se passer. Le Seigneur Masqué et Lady Kissing sont là, ainsi que la révérende Fondatrice. Il n’y a aucune chance que la lune disparaisse. »
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merci pour le chapitre