Kimi to Boku no Saigo no Senjo – Tome 12 – Intermission 2

***

Intermission 2 : L’épine tordue et abandonnée

Capitale impériale, troisième hôpital militaire.

C’était le seul hôpital de l’Empire spécialisé dans les maladies astrales. Bien que très peu de personnes puissent utiliser les pouvoirs astraux de Malédiction, de Lavage de cerveau et de Poison, cela rendait le traitement de ces afflictions extrêmement difficile. C’est pourquoi les médecins de cet hôpital étaient tous experts dans le traitement des maladies astrales.

Le deuxième service de l’hôpital.

« Eh bien, on dirait que nous allons être occupés. Il s’agit après tout d’une maladie astrale que nous n’avons jamais vue auparavant. »

Le couloir était baigné d’une lumière blanche bleutée.

La voix joyeuse résonnait dans le couloir carrelé blanc laiteux, tandis qu’un homme mince marchait d’un pas vif dans le hall. Son assistante, vêtue d’une blouse blanche, l’accompagnait à ses côtés.

« C’est ceux du huitième point de contrôle. Nous pensons que l’incident s’est produit il y a environ sept heures. Est-ce exact, Michaela ? »

« Oui. »

« Trente-neuf victimes au total. Vingt soldats impériaux qui gardaient le poste de contrôle. Et dix-neuf forces d’élite de Nebulis qui tentaient d’envahir le territoire impérial. Tous ont été abattus. Leur symptôme commun est un coma causé par un facteur inconnu. Ils n’ont pas pu reprendre connaissance. Qu’est-ce qui a été essayé jusqu’à présent ? »

« Les bruits, y compris l’appel de leur nom. Les stimuli physiques externes, tels que les coups sur les épaules. Des stimulants puissants. Aucun n’a eu d’effet. »

« C’est bon. » L’homme émacié hocha la tête en signe de satisfaction une fois que Michaela, une membre du personnel de santé, termina son rapport en douceur. « Michaela, le tableau, si vous pouvez ? »

« Chef Newton. »

« Qu’est-ce que c’est ? »

« Vous avez déjà le tableau en main. »

« Oh là là ! Il semble que vous ayez raison. J’étais tellement perdu dans mes pensées que j’avais oublié. C’est comme quand on porte ses propres lunettes en les cherchant. »

Lorsque Michaela le fit remarquer, le chef barbu sourit d’un air ironique. Le Saint Disciple du dixième siège était Sire Karossos Newton, le chef du laboratoire.

Son surnom était le « chercheur le plus malade ». Les épaules et les membres de l’homme semblaient vouloir se briser sous l’effet d’une brise légère. Ils montraient qu’il était une exception — il était le seul fonctionnaire civil au sein de la plus grande force militaire appelée les Saints Disciples.

« Pensez-vous que celle qui a fait cela est la Fondatrice Nebulis ? »

« C’est ce qui sera rapporté au public. Mme Risya nous a dit que l’une des expériences secrètes des Huit Grands Apôtres avait été mise à mal. Plus concrètement, cela signifie que la Première Princesse Elletear de la souveraineté de Nebulis est à l’origine de cette situation. »

« Donc une sorcière aux capacités encore inconnues… », murmura le chef Newton. « Cela semble correspondre à la maladie astrale à laquelle nous avons affaire cette fois-ci. Nous n’avons vu aucun précédent. Les huit Grands Apôtres cherchaient sans doute à savoir s’ils pouvaient créer un sorcier plus grand que celui dont nous connaissons déjà l’existence. Les trente-neuf du huitième point de contrôle n’ont pas eu de chance d’être attaqués. Mais ils ont aussi la chance d’être en vie. »

« Vous considérez que c’est une chance ? »

« Bien sûr. Je peux les examiner, faire mes recherches et les aider à se rétablir — c’est du moins ce que j’ai l’intention de faire. »

Il étendit les bras et chanta presque les paroles. L’homme s’arrêta dans une pièce au bout du couloir.

« Surtout elle. Elle est le seul témoin à avoir affronté la sorcière Elletear et à avoir survécu pour le raconter. Enfin… Je suppose que les trente-neuf ont survécu, mais elle est la seule à pouvoir parler. »

« Soyez prudents, s’il vous plaît », dit Michaela. Elle avait déjà un étui à pistolet qui pendait ostensiblement à sa hanche. « Elle est de race pure. Elle a l’air d’une jeune fille, mais Mme Risya a dit qu’elle était aussi dangereuse et puissante au combat que la sorcière de la calamité glaciale. »

« C’est passionnant. Merveilleux. »

« Elle porte trois menottes de scellement astral différentes… mais nous ne savons pas dans quelle mesure elles retiendront ses pouvoirs de sang pur. Nous gardons un œil sur elle avec des caméras de surveillance, et j’ai demandé à ce qu’elle soit abattue si elle montre le moindre signe d’hostilité ou d’anormalité. »

« Quel est le nom de la sorcière ? »

« Selon le rapport… » Michaela parcourut le papier qu’elle tenait dans sa main.

« C’est Kissing. »

La porte se déverrouilla. Elle grinça solennellement lorsque sa façade métallique massive s’ouvrit.

Il s’agissait d’une salle d’interrogatoire pour sorcières. Elle était meublée d’une table rectangulaire et de deux chaises banales. Le plafond était équipé de trois caméras. En outre, des capteurs d’énergie astrale avaient été installés dans les coins du plafond et du sol.

« Pardonnez-moi, ma belle. »

Le chef Newton et Michaela étaient entrés.

Une jeune fille aux cheveux noirs était assise sur l’une des chaises et ne broncha pas. Son visage était charmant et, bien que petites, ses lèvres étaient d’une belle couleur rouge sang. Si quelqu’un l’avait croisée dans la rue, il se serait probablement retourné pour jeter un coup d’œil à ses beaux traits.

Cependant…

Elle continuait de fixer le sol et ne réagit pas le moins du monde à l’entrée des deux médecins.

« Comment vous sentez-vous ? Nous devons vous garder les menottes pour notre propre sécurité, mais si vous avez d’autres demandes que de les enlever, dites-le-moi. »

« – »

« Ne vous inquiétez pas, ma chère. Nous ne vous voulons aucun mal. Je suppose que cela peut paraître cliché. Je ne nie pas qu’il s’agit d’une phrase classique utilisée pour convaincre quelqu’un. »

« – »

« Eh bien, allons droit au but, voulez-vous ? Nous — l’Empire, je veux dire — aimerions travailler avec vous. »

Newton s’était assis. Il faisait face à Kissing de l’autre côté de la table.

« Vous avez tenté de pénétrer dans le territoire impérial. Alors que vous approchiez du huitième point de contrôle, vous avez eu la malchance de rencontrer un monstre. N’est-ce pas ? »

« Guh. » Elle tressaillit. Le chef Newton n’avait pas manqué de remarquer le léger frémissement.

Elle avait peur.

Le monstre avait laissé une trace profonde dans la psyché d’une femme de race pure qui faisait elle-même frémir les forces impériales.

« Je sais que vous avez vu le pouvoir du monstre. »

« – »

« Nous sommes à la recherche d’informations. Nous avons besoin d’indices pour soigner ceux qui sont devenus ses proies. Cela inclut les membres du corps astral, bien sûr. »

« Mon… on… cle… ? »

C’est la première fois que la jeune fille parlait.

« Mon oncle… ? »

« Hmm ? Qui est votre oncle ? »

« – »

« Pardonnez-moi. Il semble que vous ne vouliez pas que je sois indiscret. »

Le chef Newton se racla la gorge de façon spectaculaire. Quelques secondes s’écoulèrent.

« Je sais que vous avez peut-être des réticences à travailler avec les forces impériales, mais ce n’est vraiment pas grave. »

« – »

« Il s’agit d’un commerce — une négociation stratégique d’intérêt mutuel, si vous voulez. Nous faisons simplement une transaction qui nous aidera tous les deux. Vous nous donnez des informations sur les secrets de la sorcière dont vous avez été témoin, et nous les utiliserons pour rechercher une méthode permettant de réveiller les victimes de leur coma. Cela signifie que vos compagnons se réveilleront aussi. N’est-ce pas une bonne chose pour nous deux ? »

« — »

La jeune fille resta silencieuse.

Bien qu’elle ait montré de la peur pendant un moment et qu’elle ait temporairement rompu son silence, ce n’était rien de plus que l’ondulation de l’eau dans une fontaine. L’eau retrouverait sa sérénité de la même façon que le visage de la jeune fille se couvrit immédiatement d’une ombre profonde.

Elle n’avait pas l’intention de lui parler.

Non. Sa volonté de parler s’était érodée — c’est l’impression qu’elle donnait.

« Hé, hé, hé, hé ! »

C’est à ce moment-là que l’on entendit un vacarme et des bruits de pas.

« J’entre, Newt ! »

La porte avait été théâtralement ouverte à coups de pied et une femme soldate à l’allure sauvage se précipita à l’intérieur.

Il s’agissait de la Sainte Disciple du troisième siège, la Tempête Incessante, Mei. Elle avait de longs cheveux en désordre et une peau bronzée, ainsi que des canines étrangement longues qui dépassaient de ses lèvres.

Elle portait un débardeur de type uniforme de combat d’où dépassaient ses bras d’acier. La lueur dans ses yeux lui donnait l’air d’un grand prédateur félin.

À ce moment-là, ses yeux se mirent à briller.

« Newt, tu as vraiment attrapé cette sorcière ? »

« Hmm ? C’est plutôt inhabituel. Pourquoi quitter votre poste de garde de Son Excellence pour venir dans un endroit aussi lugubre ? »

« Par curiosité, évidemment. Et je suis venue ici pour me promener un peu. »

Elle entra triomphalement dans la salle d’interrogatoire. Elle regarda alors la jeune fille menottée assise à la table et laissa échapper un « wow ! »

« Kissing Zoa Nebulis IX. »

« Mon surnom est la Tempête Incessante. Je vais t’apprendre pourquoi on m’appelle ainsi. »

Elles s’étaient déjà battues pour s’entretuer lorsque les forces impériales avaient tenté d’attaquer le palais de Nebulis dans le cadre d’une opération. Mei s’était rendue à la flèche lunaire et avait entamé une bataille avec Kissing.

À l’époque, cela s’était soldé par un match nul.

« Quelle surprise ! C’est vraiment elle. Comment l’avez-vous attrapée ? »

La Sainte Disciple regarda la sorcière qui était son ennemie jurée.

« Cela fait un moment, Mademoiselle. Dommage que nous ayons été interrompus à l’époque. Attends, tu t’es vraiment fait capturer avant même qu’on ait pu régler les choses ? Ou qu’est-ce que c’est ? T’es-tu laissé capturer juste pour pouvoir me voir ? »

« – »

La jeune sorcière ne répondait toujours pas. Elle resta silencieuse et continua à regarder vers le bas. Mei ne semblait pas inquiète et se contenta de rapprocher son visage par curiosité.

« Hé, allez, veux-tu bien me répondre ? Tu peux toujours utiliser tes pouvoirs astraux même avec ces menottes, n’est-ce pas ? Contrairement à ces types, je peux le dire. Arrête de faire semblant d’obéir et attaque maintenant. Je t’en prie. »

« — »

« Heeey, missy. Attends-tu toujours quelque chose ? »

Mei se pencha en avant.

Elle s’amusa à regarder le visage de la sorcière, qui était toujours baissé. Cependant… Newton et Michaela virent le visage de Mei s’assombrir peu après. Au début, elle avait semblé curieuse, puis son expression s’était progressivement assombrie. Et enfin…

Whoom !

Elle projeta soudainement la table dans le plafond.

« Eep ! » Michaela cria et se recroquevilla. « Qu’est-ce que vous croyez faire, Mlle Mei ? Pourquoi détruisez-vous une table ? »

« Parce que je suis frustrée. »

La table s’était transformée en éclats lorsque Mei avait donné un coup de pied en se redressant. Les débris avaient volé et étaient tombés sur les têtes de Michaela et de Newton.

« Ennuyeux… », grommela Mei.

La jeune fille aux cheveux noirs n’avait toujours pas bronché malgré la destruction. Mei la regarda sobrement.

« Elle a été complètement brisée. »

« Hmm ? »

« Oui, Newt, l’interroger n’a aucun sens. Il n’y a plus rien là-dedans. Elle n’est qu’une enveloppe qui a perdu tout son esprit et sa volonté… Argh, pourquoi ai-je pris la peine de venir ? »

Elle laissa échapper un soupir dramatique.

« Inutile de la provoquer. À plus tard, Newt. Je te la laisse. »

Elle leur tourna le dos sans attendre de réponse.

Il y avait quelque chose de découragé dans ses pas alors que la Saint Disciple du troisième siège disparaissait dans le couloir.

Quinze minutes s’étaient écoulées depuis.

Après que la sorcière soit restée silencieuse, quelle que soit la façon dont ils s’adressaient à elle, Newton et Michaela avaient eux aussi renoncé à négocier et quitté la pièce.

+++

La nuit était tombée.

Le rideau noir s’était doucement abattu sur le ciel bleu lumineux, atteignant l’horizon. Il était temps que la lune brille de tout son éclat. Enfant, on lui avait appris qu’il ne fallait pas avoir peur de la nuit. La lune rayonnante dans le ciel nocturne la protégerait à coup sûr.

Ils étaient la famille sous la protection de la lune. C’est ce qu’on lui avait appris sur la famille Zoa et c’est ce qu’elle avait cru en grandissant.

… Mais qu’est-ce que je vais faire maintenant ?

… Je ne peux plus y croire. Même si je veux, j’ai tellement peur de la nuit que je ne peux pas.

Et tout était de la faute de cette personne.

« Je vous laisse écouter le requiem de la planète. »

« Guh. »

Son corps tout entier trembla, puis Kissing fut frappée par des tremblements sur tout son corps.

Elle s’en souvenait encore. La première princesse Elletear de la famille Lou… Le son de la voix du monstre. Grâce à ses yeux spéciaux — des yeux uniques qui contenaient sa crête astrale —, elle pouvait voir le flux d’énergie astrale.

La révérende Fondatrice : Plus grand que tous les autres. Féroce. Une tempête.

Le Seigneur : petit, mais magnifique. Une montagne étendue.

Aliceliese : Grand. Belle. Une fleur de glace.

Mizerhyby : Grand. Brillant. Le soleil.

Sisbell : Petit. Fugace. Fluorescent.

Et le corps astral : Très petit. Tous légèrement différents.

Mais la sienne était mauvaise. La puissance qui émanait de tout le corps d’Elletear s’était transformée en quelque chose qui n’était plus de l’énergie astrale.

C’était quelque chose d’absolument diabolique.

La description la plus proche qu’elle pouvait en faire était celle d’une faucheuse, d’un cauchemar. Le simple fait de le voir lui avait fait ressentir le spectre de la mort.

Cependant…

Elle était encore en vie.

Pourquoi ?

Était-ce parce qu’elle était forte ? Ce n’est pas ça.

A-t-elle été sauvée par quelqu’un d’autre ?

Elletear l’avait-elle laissée partir ?

Non.

Elle avait été protégée.

« Oncle… »

Le sol était froid.

Elle rampa dans la pièce presque plongée dans le noir. Sur un lit, dans un coin de la pièce, se trouvait un homme équipé d’un respirateur.

Il présentait une grande brûlure sur le côté droit de son visage.

On lui avait dit que c’était à cause d’une blessure qu’il avait subie dans sa jeunesse lors d’une bataille contre les forces impériales. Elle était douloureuse à regarder et, en tant que membre de la famille royale et personne très visible aux yeux du public, il l’avait recouverte d’un masque extravagant. Par satire, il avait commencé à se faire appeler le Seigneur Masqué.

Désormais, son visage était à nu. Le montrer aux forces impériales était probablement une humiliation dont il serait mort plutôt que de la subir. Mais sans l’enlever, il ne pouvait pas être sous respirateur.

« Oncle… »

Elle caressa sa cicatrice. Elle l’imaginait se réveiller — Arrête ça, Kissing, dirait-il — mais il ne se réveillait pas. Elle savait qu’un espoir aussi vain était trop commode pour se réaliser.

Il ne voulait pas ouvrir les yeux.

À ce moment-là, toutes les forces d’élite des Zoa présentes au poste de contrôle auraient dû être neutralisées.

Mais…

« Je vous laisse écouter le requiem de la planète. »

« Fuis, Kissing ! Tu dois — ! »

Le pouvoir astral du Seigneur Masqué On était la Porte.

Avant que la sorcière Elletear ne puisse utiliser son requiem de la planète, une porte de téléportation s’était ouverte devant Kissing. Et tout était devenu noir…

Avant qu’elle ne s’en rende compte, elle était seule et loin de tous les autres, et ils étaient tous tombés à la renverse.

« … Euh… pourquoi… ? » Elle se met à sangloter. « Oncle… Mon oncle… tu aurais aussi pu t’échapper, n’est-ce pas… ? »

Une personne pouvait s’échapper — elle aurait pu s’échapper toute seule.

« Tu as fait cela pour me sauver… tu t’es sacrifié… »

Midi était passé, puis la nuit était arrivée.

Même si elle attendait le matin, elle savait qu’il ne se réveillerait pas. Jamais.

« Je suis désolée ! »

Le barrage céda.

Dans la lumière trouble, les yeux de la belle s’étaient remplis de larmes géantes qui avaient commencé à couler.

« Je suis désolée… Je suis désolée, je suis désolée, désolée, désolée… J’étais trop faible ! Ça a dû faire mal. Tu dois encore avoir mal… mais je… Je ne peux rien faire ! »

Elle se rendit compte qu’elle était impuissante.

On l’avait applaudie pour ses merveilleux pouvoirs. On l’avait présentée comme une reine digne de ce nom, mais elle était douloureusement consciente de sa faiblesse.

Et…

Elle avait compris une autre chose.

« Mon oncle… J’ai réalisé… que quelque chose d’aussi effrayant que cela pouvait exister… »

Était-ce le monstre ?

La peur de la mort ?

Non, pas ceux-là.

« J’ai peur… d’être seule… »

Le Seigneur Masqué resta sur le lit. Elle avait beau l’appeler ou caresser sa cicatrice, il ne se réveillait pas. Il ne pouvait plus prononcer son nom. Et il ne lui tapotait plus la tête.

Dès qu’elle s’en était rendu compte, elle comprit. Plus que le désespoir de ne pouvoir vaincre la sorcière Elletear, plus que la peur d’affronter la mort…

« J’ai peur d’être seule. Je ne veux pas d’un monde sans toi, mon oncle… »

Plus que la mort et plus que tout, elle craignait l’idée d’être seule pour toujours.

« Tu es peut-être fâché contre moi, mon oncle… »

Elle tenait la main de l’homme qui avait perdu son masque. De ses mains tremblantes, elle saisit la sienne.

« Je n’ai pas la possibilité de choisir. Peu importe ce que je dois faire… Je me vengerai. »

Les nuages sombres s’écartèrent.

Dans la salle d’observation, sous la lumière perçante de la lune, la princesse de la lune leva le visage.

***