***Chapitre 3 : L’ennemi juré
Partie 5
Il l’arrêterait avant qu’elle ne puisse utiliser ses pouvoirs. En d’autres termes, il gagnerait en étant le premier à frapper. C’était une tactique qui fonctionnait avec n’importe quel mage astral, aussi puissant soit-il, y compris Elletear. Mais tout de même…
« Je voulais me trouver exactement dans cette situation. » La voix du monstre se fit plus forte. « Même sous cette forme, même si je suis détestée par tant de gens, j’ai un chevalier qui me protégera. Oh, comme c’est merveilleux d’être une princesse avec un chevalier en armure étincelante qui vient à son secours… Je suis vraiment très heureuse… »
C’est pour cela que je t’aime, Joheim.
Iska brandit son épée astrale.
Mais avant qu’elle ne puisse toucher Elletear, une épée s’élance latéralement pour l’arrêter.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« C’est mon maître, alors ne la touchez pas, s’il vous plaît. »
C’était un soldat impérial aux cheveux roux. Iska trouva que l’uniforme de combat de l’homme, qui semblait être un croisement entre un manteau et une armure, lui était incroyablement familier. C’était parce qu’il avait été l’un des collègues d’Iska.
Le Saint Disciple du premier siège, le Chevalier « Flash » Joheim.
Cet homme avait toujours été avec Elletear et il avait rejoint les forces impériales avec l’intention de trahir l’Empire. Le pouvoir d’Illumination de Sisbell l’avait révélé.
Mais en y réfléchissant, Iska s’était douté dès le départ que c’était le cas. Il l’avait obtenu d’Elletear.
« Il fut un temps où j’étais proche de l’armée impériale. »
« J’aimerais bien le savoir. Il y a deux personnes qui manient l’épée parmi les onze Saints Disciples. Je me demande qui serait le plus fort : vous ou Joheim ? »
Elletear communiquait secrètement avec un membre des forces impériales. Et elle avait ouvertement révélé qu’il s’agissait de Joheim.
… Attendez.
… Cela signifie-t-il qu’elle avait déjà vu clair dans tout cela à l’époque ?
Il n’y avait que deux Disciples Saints qui étaient des épéistes. En d’autres termes, Elletear avait prédit qu’ils se battraient un jour pour savoir qui était le plus fort.
Et Iska lui avait déjà répondu par le passé…
« Je suis spécialisé dans les techniques de mage anti-astral. Je ne me suis jamais entraîné à me battre contre des gens. »
« Même si je participais à la compétition, je prenais du retard à la première ou à la deuxième frappe, et je perdais à la troisième. »
« Oh, Joheim, je me demandais où vous étiez passé. » Avec l’aide de la main de Risya, le Seigneur se releva. « Je savais que vous n’étiez pas honnête. Je pensais que vous étiez un espion de la Souveraineté, mais je vois que vous étiez du côté de cette chose. »
« Je vous remercierais bien pour tout ce que vous avez fait pour moi, Votre Excellence… mais hélas, » répondit le Premier Saint Disciple avec une expression sérieuse. « Je me suis adressé à vous pour obtenir des informations. Et vous avez fait de moi un Saint Disciple pour obtenir de moi des informations. Nous ne nous devons rien l’un à l’autre. Et s’il vous plaît, n’appelez pas mon maître de cette façon. »
« Regardez vous-même, Joheim. Cette chose qui se tient derrière vous est encore plus monstrueuse que moi. »
« Il n’y a pas de monstre ici. » Le chevalier se plaça devant la sorcière des ténèbres pour la protéger. « Je ne vois qu’une princesse aux idéaux plus nobles que les autres. »
« Avez-vous subi un lavage de cerveau ? »
« Bien sûr que non. » Celui qui répondit fut le monstre derrière lui. « J’ai rejeté Joheim plusieurs fois. Je lui ai dit que j’étais un monstre, que le monde me détesterait, mais il ne m’a jamais quitté. C’est tout. »
Puis elle se tut. Joheim se contenta de lever son épée, tandis qu’Elletear restait derrière lui. Tous deux fixaient l’autre côté et ne bougeaient pas.
… Elletear est après le Seigneur et la Fondatrice.
… Mais je suis devant avec les épées astrales. Et Alice est derrière moi.
Ils étaient dans une impasse. Elletear ne pouvait pas attaquer sans réfléchir. D’un autre côté, si Iska essayait d’attaquer, le Saint Disciple se trouverait sur son chemin.
Ils étaient dans une impasse.
Pour la franchir, il lui fallait une offense dominante ou…
« Hmm… On dirait que c’est fini. »
Applaudissement.
Elletear avait fait signe à sa garde de se retirer.
« On se retire, Joheim. Je verrai les autres tôt ou tard. »
Elle se détourna. C’était presque comme si la tension n’avait jamais existé.
« J’obtiendrai beaucoup plus de puissance du noyau de la planète, puis, une fois que j’aurai évoluée, nous nous reverrons. »
« Hein ? Es-tu en train de t’enfuir, ma sœur ? »
« Oui, je le fais, Alice. Contrairement à toi, j’ai l’habitude de fuir plutôt que de me battre. Oh, mais j’ai pensé à quelque chose que je pourrais faire pour te taquiner. »
Elletear se retourna. De ses doigts tendus, deux gouttes d’eau sombres tombèrent et éclaboussèrent le sol.
« Alice, as-tu déjà combattu le pouvoir astral ? »
« Quoi ? »
« L’Eidos de la mer et l’Eidos de la terre. Il ne faut pas les laisser s’échapper. Un seul d’entre eux pourrait détruire tout l’Empire et la Souveraineté. »
Splish.
Elletear et Joheim semblèrent s’enfoncer dans les ombres à leurs pieds et disparurent.
Puis, comme pour les remplacer, les gouttes d’eau noires s’élevèrent, formant deux monstres.
… Ceux-ci.
… Qu’est-ce que c’est ?
Cela fit frissonner Iska et lui donna la chair de poule. Il ressentit un sentiment de vide plus grand qu’il ne l’avait jamais fait face à n’importe quel autre ennemi qu’il avait affronté.
Les monstres, qui brillent d’une lueur inquiétante, prenaient une forme humanoïde.
« – »
« – »
L’une était d’un bleu foncé qu’aucune lumière ne pouvait pénétrer, comme les profondeurs de l’océan. L’autre était d’un rouge sombre comme la terre corrompue. Dans leurs mains, ils tenaient des lances en forme de croix qui semblaient faites d’eau de mer et de sang. Leurs têtes étaient parfaitement rondes, sans la moindre entaille. Seul l’endroit où leurs yeux auraient dû se trouver était dépourvu de lumière, si bien qu’il ne pouvait même pas voir où ils regardaient.
Les monstres grinçaient comme une vieille porte et leurs visages se tournaient lentement vers Iska. Il sentit une incroyable hostilité émaner d’eux.
« Euh, Iska… »
« Reste en arrière, Sisbell ! » Il prépara ses épées astrales dans ses mains et cria : « Ce ne sont pas des adversaires normaux ! »
« Lady Elletear, quel genre de plaisanterie est-ce là… ? » murmura Rin.
Afin de garder ses distances avec les deux monstres, Iska recula lentement.
« Ils pourraient détruire la Souveraineté à eux seuls ? Comment a-t-elle pu plaisanter à ce sujet ? »
« Tu n’as pas besoin de penser à ce qu’elle a dit, Rin. » À côté d’elle, Alice se mordit fermement la lèvre. « Elle est désormais une ennemie de la Souveraineté. Prenons cela comme une simple provocation. Nous devons nous débarrasser rapidement de ces monstres. Du moins, je l’espère… »
Elle ne perdait pas les monstres de vue.
« Disons que vous êtes vraiment le Seigneur. Je n’ai pas l’intention de nuire à l’Empire ici présent. Alors — ? » demanda rapidement Alice à l’homme-bête.
« Gardez les yeux devant vous. C’est un champ de bataille », dit le Seigneur sans ménagement alors que le géant bleu — l’Eidos de la mer — attaquait Alice.
Il glissait sur le sol, semblant se déplacer lentement, mais il glissait comme un patineur sur la glace et s’approchait d’elle à une vitesse alarmante.
« Lame ! » L’eau qui attendait à portée de main se solidifia sous leurs yeux. L’épée qu’Alice avait formée à l’aide de son pouvoir astral transperça la poitrine du géant qui fonçait sur elle. Du moins, c’est ce qu’il semblerait.
C’est ce que pensait Iska en regardant la scène se dérouler du début à la fin.
L’épée de glace qu’Alice avait lancée avait transpercé l’Eidos de la mer. Mais à présent, elle volait vers Alice.
« Quoi ? »
Les défenses automatiques de son pouvoir astral ne s’activèrent pas. Comme Alice avait créé l’épée, ses pouvoirs astraux ne la percevaient pas comme une menace.
Zoosh…
La lame de glace produisit un son sourd en transperçant quelque chose. Juste avant qu’elle ne puisse blesser Alice, un golem était apparu pour la protéger, et la lame était maintenant profondément enfoncée dans ce golem.
« Lady Alice, recule ! »
« Guh !? » Alice bondit sans se soucier de la grâce. Son expression devint rapidement sinistre. « Il a dévié l’attaque de mon pouvoir astral !? »
Avec ce seul échange, elle comprit ce qui s’était passé. Le monstre pouvait interférer avec le pouvoir astral. Il semblait que c’était ce que l’Eidos pouvait faire. Il pouvait probablement refléter les pouvoirs astraux de la même manière qu’un miroir peut refléter la lumière.
C’était le pire ennemi d’un mage astral. Cependant…
Même face à un ennemi aussi redoutable, Rin avait été rapide.
« Remets-le à sa place ! » ordonna Rin.
Le golem leva les bras et frappa le géant qui se dirigeait vers Alice.
Craquement.
Lorsque le poing du golem entra en contact avec l’Eidos, une petite fissure se forma.
« Je le savais ! Il ne peut que repousser l’énergie astrale ! »
Les mages astraux de glace créaient de la glace, mais les mages astraux de terre manipulaient de la terre. Comme Rin manipulait de la vraie terre, et que le golem en était constitué, les Eidos ne pouvaient pas repousser ses attaques. Il semblait que la destruction physique fonctionnerait. Pour vaincre les Eidos, il fallait donc utiliser autre chose que de la puissance astrale pure.
« Les armes ! C’est le moment de briller, soldats impériaux ! »
« Vraiment ? » Seul Iska, qui était le plus proche de lui, avait entendu le marmonnement de Jhin. « Patron, Néné, arrêtez. »
« Hein !? »
« Pourquoi, Jhin ? » demanda Néné.
« Je vais tirer. » Jhin n’attendit pas qu’elles répondent et avait son arme prête à l’emploi. Il visait l’autre monstre. Le géant rouge glissait rapidement sur le sol en direction de l’unité 907. Il tira sur son genou.
Le sang gicla. La balle dont ils étaient sûrs qu’elle avait touché l’Eidos avait au contraire traversé l’épaule de Jhin.
« Jhin !? »
« Ne tire pas, patron ! Comme je le pensais, c’est mauvais. Mais je ne sais pas comment ça marche ! » Jhin tint sa blessure et se retira. Du sang coulait sur le sol pendant qu’il marchait. « Le rouge reflète les attaques physiques. »
L’Eidos de la mer reflète l’énergie astrale.
L’Eidos de la terre reflète les impulsions physiques.
Comme un géant reflétait l’énergie astrale, ils pouvaient comprendre ce que faisait l’autre. Ainsi, toute balle serait renvoyée en arrière. Ils ne pouvaient même pas utiliser l’artillerie impériale.
… C’est pourquoi Jhin a réagi rapidement.
… Il s’est assuré de tout calculer avec ce seul tir.
C’est pourquoi il avait visé le genou.
Jhin avait prévu que la balle pourrait ricocher, il avait donc calculé l’angle et il s’était assuré qu’elle ne ferait qu’effleurer son épaule.
« Ces monstres ont vraiment des capacités peu pratiques… ! » Rin serra les dents.
Ce sont leurs ennemis naturels. Les mages astraux étaient impuissants face à l’Eidos de la mer. Les forces impériales étaient impuissantes face à l’Eidos de la terre. Elletear n’avait pas du tout menti. Chacun d’entre eux avait le potentiel de détruire à lui seul l’Empire et la Souveraineté.
« Mais tout ce que nous avons à faire, c’est d’échanger nos cibles ! » La capitaine Mismis changea de visée en tenant son arme de poing. Elle la pointa vers l’Eidos de la mer. L’arme fonctionnerait sur le géant bleu.
« Nous prenons celui-là ! »
Mais avant qu’elle ne puisse tirer, les deux géants se mirent à psalmodier, comme s’ils récitaient les sorts d’une sorcière.
- « Corna killsies. Flamme/Bleu. »
- « Ryphe fulis. Foudre/Rouge. »
De la lumière et des flammes en sortirent. D’une fissure dans le sol, de féroces étincelles bleues commencèrent à jaillir des flammes bleues. D’une déchirure dans les nuages jaillirent un intense grondement de tonnerre et un éclair rouge. Les deux se précipitèrent sur eux avec la force d’une avalanche. L’atmosphère était brûlée et la route brûlait tandis qu’ils engloutissaient tout.
Il n’y avait aucun moyen de fuir. Le champ d’action était vaste et allait bientôt engloutir toute la zone. Dès qu’elles s’en rendirent compte, Iska et Alice bougèrent en même temps.
« Mur ! »
« Baissez-vous ! »
Le mur de glace créé par Alice arrêta les flammes. Iska se servit d’une aspérité dans le mur comme point d’appui pour s’élever dans les airs.
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