***Éclaircissement mémoriel 5 : Ce qui met le monde en pièces
Partie 2
Le ciel s’était teinté de rouge.
Pour fuir la capitale en proie aux flammes, Crossweil avait choisi les ruelles plutôt que les routes principales. Parmi les nombreux passages étroits et compliqués, il y en avait un qui menait à la périphérie de la capitale. C’était un chemin que même les habitants ne connaissaient pas.
« Crow, tout le monde est… »
« Chacun prend son propre chemin pour s’échapper. Nous devons aussi courir, ou nous serons pris dans les incendies ! »
Les flammes qui enveloppaient la capitale se propageaient.
Il sauta d’un bâtiment à l’autre et rentra dans des maisons privées. Des personnes s’étaient enfuies de chez elles avec seulement les vêtements qu’elles portaient sur le dos.
… Il n’y a pas que les Contaminés du pouvoir astral.
… L’incendie est si important que tous les habitants de la capitale doivent fuir.
Ils couraient avec les feux qui les poursuivaient.
« Alice, nous ne pensons qu’à fuir en ce moment. Si nous nous faisons prendre, nous ne pourrons plus affronter Eve — ah !? »
Il s’arrêta dans le passage étroit. Devant lui, il y avait un mur. Des plaques de fer et des planches de bois les dominaient comme une montagne qui leur barrait la route.
« Ils ont vu clair ! »
C’est ce que les forces impériales entendaient par « encerclé ».
Leur plan d’évacuation avait été divulgué. Ils avaient dû fermer toutes les voies d’accès la veille ou l’avant-veille.
« Crow, derrière nous ! » Le visage d’Alicerose se décomposa lorsqu’elle entendit des bottes de combat s’approcher derrière eux.
Ils n’avaient nulle part où aller. Des soldats armés étaient derrière eux. Des débris de bois avaient été empilés devant leurs yeux, obstruant leur fuite.
… Que dois-je faire ? Il est impossible de se frayer un chemin à travers leurs forces.
… Peut-on escalader la barricade ? Non, ils attaqueraient pendant que nous montons.
La réalité était plus que cruelle. Eve arrêtait seule tous ces soldats, tandis qu’il ne pouvait même pas mettre à l’abri ce qu’il restait de sa précieuse famille. Pas avec cette montagne qui les gênait.
… Attends.
… Je me suis déjà trouvé dans une telle situation. Lorsque son chemin avait été bloqué.
Quand il s’était introduit dans la résidence du Seigneur.
La porte mécanique avait refusé de bouger lorsqu’il avait atteint la chambre de Yunmelngen. Qu’avait-il fait à l’époque ?
« … Alice, derrière moi. »
« Crow ? »
« Je vais tenter quelque chose de téméraire. »
Devant la pile de planches et de tuyaux de fer, il toucha l’écusson astral de son cou. Il avait besoin de la même force inhumaine que lorsqu’il avait forcé la porte de la chambre du prince héritier.
Pour la première fois, il pria la puissance astrale qu’il avait essayé d’ignorer jusqu’à présent.
… Veuillez me prêter votre force. Il peut même s’agir d’un échange.
… Si vous me donnez le pouvoir de sortir d’ici, j’accepterai le pouvoir astral pour le reste de ma vie !
Pendant un instant, sa crête scintilla. On aurait dit qu’elle réagissait à sa détermination… ou à son offre.
« Bouge ! »
Il s’élança sur le mur, mettant tout ce qu’il avait pour le percuter. Au moment où Crossweil s’attaqua à l’imposante pile qui devait peser des centaines de kilos, il en envoya des morceaux en l’air. C’était comme s’il s’agissait d’un train qui fonçait droit dessus. Les fils qui retenaient la barricade se déchirèrent et des morceaux de bois volèrent dans tous les sens.
« … Hein ? C’est toi qui as fait ça, Crow… !? »
« … Haah… ah… un pouvoir astral qui ne fonctionne que par la force brute n’a pas vraiment l’air cool. »
Il courut à travers le chemin qui était maintenant rempli de débris.
Crossweil s’inquiétait pour ses autres amis, qui s’étaient dispersés dans toutes les directions. Ils empruntaient probablement tous les chemins dont ils se souvenaient et tous les moyens qu’ils trouvaient pour s’enfuir à leur tour.
Nous avons franchi la barricade.
… Cela n’a fonctionné que parce que j’avais le bon pouvoir astral qui me possédait.
Il y avait plus de gens que de personnes qui n’avaient pas cette capacité. Parmi les noms figurant sur la liste des sorciers révélée par les autorités de l’Empire, il y en avait beaucoup qui avaient simplement été possédés par le pouvoir astral, mais qui n’avaient pas de capacité.
C’était le cas d’Alicerose. Parce qu’ils étaient comme les civils ordinaires, ils avaient besoin de l’aide de gens comme lui et Eve.
« La barrière a été détruite. C’est un sorcier de rang supérieur. Vous avez la permission d’ouvrir le feu. »
« Nous recevons des relevés d’énergie astrale ! A droite ! »
Il pouvait entendre les ordres aboyés dans l’étroite ruelle derrière eux.
« Crow, ils se rapprochent ! »
« Cours, Alice ! »
Il prit la main d’Alicerose et tourna à droite au carrefour.
Cependant, au lieu de perdre les soldats, plus ils couraient vite, plus les soldats semblaient se rapprocher. Il sentit quelque chose de froid couler le long de son cou lorsqu’il réalisa cela. Leur recherche était d’une précision effrayante.
… Les allées dans lesquelles nous nous dirigeons sont censées ressembler à un labyrinthe.
… Comment les soldats savent-ils où nous sommes ?
Lecture de l’énergie astrale. Il avait entendu plusieurs fois ce terme peu familier derrière lui.
« Ils ne peuvent pas être… !? »
Il toucha l’écusson astral sur son cou.
Il se rendit compte de l’effroyable vérité. L’Empire avait-il déjà créé un appareil capable de détecter l’énergie astrale ?
« Alice, nous ne pouvons pas utiliser les ruelles. Ce n’est même pas la peine de se cacher ! »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Ils ont quelque chose comme un capteur de chaleur. Ils peuvent détecter l’énergie astrale. S’ils nous trouvent dans les ruelles, ce sera plus rapide de passer par les routes principales ! »
Ils emprunteraient le chemin le plus rapide et le plus direct pour quitter la capitale. Dès que Crossweil s’engagea sur la route principale, il sut en un instant que cette décision était une erreur. Il avait vu quelque chose qu’il n’aurait pas dû voir.
Les sorciers et sorcières étaient enlevés par les forces impériales.
Certains avaient été blessés par balle et saignaient encore, tandis que d’autres pleuraient et criaient.
Cependant, les sorciers et sorcières n’étaient pas les seules victimes. Il y avait à peu près autant de soldats impériaux saignant sur le sol que de sorciers et sorcières.
Ce n’était pas un combat unilatéral. Les deux camps avaient subi les mêmes dommages. Eve avait dirigé plusieurs Contaminés du pouvoir astral qui possédaient de puissantes capacités.
Et ils avaient mis cette puissance à profit. L’asphalte avait été brisé en morceaux, les chars déchirés en deux et les voitures blindées mutilées à un point méconnaissable. Il n’y avait pas de vainqueurs ici. Les soldats et les sorcières étaient tombés, et les deux camps avaient saigné.
« Qu’est-ce que c’est… ? »
La scène était si horrible qu’il ne pouvait rien dire d’autre.
Comment en est-on arrivé là ? Ils voulaient simplement fuir pour vivre en paix. Les forces impériales étaient venues réprimer les sorciers et les sorcières qui, selon elles, avaient mis le feu à la capitale. Il n’y avait pas de véritable méchant. Tous avaient simplement fait ce qu’ils pouvaient pour survivre, et aucun d’entre eux n’avait fait quoi que ce soit de mal.
Les deux parties avaient continué à subir des préjudices.
Parmi eux se trouvait une jeune fille appelée la Grande Sorcière.
« Eve ! »
« Huh ! Alice !? » Eve se retourne, plus loin sur la route principale.
Son visage était couvert de suie à cause de la fumée et des braises. Sa joue était coupée, comme si quelqu’un l’avait tranchée, et le sang de son front avait coulé dans son œil.
« Eve, tes blessures… ! » Alicerose pâlit.
Eve avait probablement été effleurée par des balles. Elle s’était protégée des coups directs, mais certains avaient été inévitables. Elle avait également une blessure profonde qui semblait provenir d’un coup de couteau.
« Stop, Eve ! Courons ! » hurla Alicerose en voyant les nombreuses blessures de sa sœur.
« Après avoir sauvé les autres ! Toi aussi, Alice ! Ne sors pas d’ici. Dépêchez-vous de quitter la capitale ! »
« … »
« Alice ? »
Elle ne laissa pas sa sœur aînée continuer. Alice repoussa la main de Crossweil qui tentait de l’arrêter et sortit du couvert en courant pour se retrouver au milieu de la route. Elle écarta les bras devant les soldats impériaux et leurs armes.
« Tout le monde, arrêtez ! »
Sa complainte résonnait dans la capitale en feu. Eve et Crossweil n’eurent pas le temps de l’arrêter qu’Alicerose courait vers une mère et sa fille accroupies dans les décombres. Elles étaient toutes deux des Contaminés de pouvoir astral et cherchaient simplement un endroit sûr.
Les soldats impériaux avaient même pointé leurs armes sur elles.
« Alice !? »
« Alice, arrête ! »
« S’il vous plaît, nous n’avons rien fait. Nous n’avons pas mis le feu… ! » Les yeux d’Alicerose, rouges et gonflés, suppliaient les soldats. Elle protégeait la mère et la fille de leurs armes. « Nous essayons juste de quitter le pays ! S’il vous plaît, écoutez-nous. Personne ne veut de ce combat. Pourquoi — ! »
Un coup de feu retentit.
Au milieu de l’écho des canons et du crépitement des braises, il était peu probable que quelqu’un ait entendu le coup de feu.
Eve et Crossweil ne l’avaient pas fait.
Et avant qu’ils ne comprennent ce qui s’était passé — !
Le sang avait jailli de l’épaule d’Alicerose, qui tomba à la renverse.
Elle n’avait pas crié.
Les genoux d’Alicerose cédèrent et elle s’effondra silencieusement sous les yeux de la mère et de l’enfant recroquevillés.
« Alice !? »
Crossweil avait couru aussi vite qu’il avait pu.
… On lui a tiré dessus. Où ? Dans l’épaule ? A-t-elle été touchée à la poitrine ?
… N’était-ce qu’une seule balle !
Son esprit était devenu vide.
Mais il se rendit compte que les fusils des soldats impériaux étaient dirigés vers lui. Il attrapa sa sœur alors qu’ils étaient sur le point d’ouvrir le feu.
So aves cal pile — viens, bâton des cieux.
Craquement.
De l’autre côté, là où l’espace semblait s’être fracturé, les balles qui le visaient, lui, sa sœur, la mère et l’enfant, furent englouties.
« Je comprends maintenant… »
Il entendit une voix venant d’en haut. Le ciel de la capitale impériale était sombre, comme si des nuages de pluie s’étaient soudainement matérialisés. Un sinistre miasme noir tourbillonnait, bloquant même la lumière du soleil.
Au centre, la Grande Sorcière regardait sans émotion les forces impériales.
« Ce monde n’a ni héros ni sauveur. S’il y en avait, pourquoi ma famille aurait-elle été blessée ? Courez… vous ne ferez que souffrir… »
De sombres courants d’air commencèrent à se former. Un bâton noir et torsadé apparut dans la main droite d’Eve.
« Je détruirai l’Empire. »
Avec son bâton magique, elle ressemblait exactement aux sorcières des contes de fées.
« Je suis une sorcière, et les soldats impériaux sont des ennemis. »
Elle abattit son bâton. Au moment où Crossweil vit cela, l’air même crissa. L’espace se rompit. Les bâtiments s’envolèrent comme des châteaux de sable. Les routes asphaltées furent arrachées du sol et transformées en particules par l’explosion. Les blindés et les chars volèrent dans le ciel comme des feuilles dans le vent. La destruction n’était accompagnée d’aucun son.
En un rien de temps, les rues de la capitale impériale s’étaient transformées en un champ de ruines.
« Taisez-vous. »
À l’aide de son bâton, elle les faucha une fois de plus avec le vide.
Une onde de choc plus forte qu’un missile retentit et fit exploser cinq chars — le renfort — à l’horizon.
La route se calma.
« … »
Eve regardait le ciel. Elle regardait probablement les soldats tombés, faibles et incapables comme des fourmis. Le vent tourna.
La Grande Sorcière Nebulis s’étant réveillée, les forces impériales n’étaient plus les chasseurs. Elles étaient devenues la proie des sorcières.
« J’aurais dû faire ça dès le début », murmura Eve, les yeux toujours creux. « L’Empire a blessé ma sœur, autant le faire disparaître. »
Elle tenait son bâton prêt à l’emploi. Elle visait les soldats impériaux qui observaient tout depuis l’ombre des décombres.
« Retirez-vous ! Dépêchez-vous ! »
Des dizaines de soldats jettèrent leurs armes et coururent.
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