***Éclaircissement mémoriel 5 : Ce qui met le monde en pièces
Partie 1
L’anniversaire.
Des milliers de sorciers et de sorcières allaient partir à l’aube.
« – »
Yunmelngen était allongé sur son lit et regardait le lever du soleil, n’ayant pas dormi du tout.
« Crow… »
Il tenait le téléphone qui se trouvait à côté du lit. Il voulait appeler son ami. Il essayait de trouver quelque chose, n’importe quoi à dire à Crossweil. Il voulait juste entendre la voix de son ami.
Mais cela ne servait à rien.
Crossweil était déjà dans le premier train avec les autres.
Ce train menait à la frontière. S’il pouvait simplement l’atteindre et s’identifier, il serait facile de quitter l’Empire. Cela s’appliquait même aux sorciers et aux sorcières possédés par le pouvoir astral.
« Aucune loi n’interdit aux Contaminés du pouvoir astral de partir. Tant qu’ils n’ont pas de différend avec les soldats de la frontière. J’espère que les choses se passeront sans incident pour toi, Crow. »
C’était contrariant. Pourquoi Yunmelngen était-il réveillé maintenant ? Il aurait aimé être inconscient comme il l’était il y a quelques jours. Il avait passé les dernières heures à agoniser, s’inquiétant avec impuissance pour Crow.
« Ahh… Nous savons que cela ne me ressemble pas. Un prince héritier ne devrait pas s’enticher d’un roturier. »
Il jeta l’appareil de communication sur le coin du lit. Elle était lourde à porter. Il essaya de se reposer au lit, même si c’était impossible, et enfouit son visage dans un oreiller.
« … ? »
L’ouïe inhumaine de Yunmelngen perçut un son étrange.
C’étaient les pas de nombreuses personnes qui couraient. Ils n’étaient pas simplement pressés. Les bruits de pas étaient étouffés, comme si les gens se rapprochaient furtivement. Ils s’arrêtèrent devant la chambre de Yunmelngen.
« Prince héritier, Votre Altesse. » Il n’avait pas reconnu la voix. « Nous sommes arrivés pour votre examen physique d’aujourd’hui. Puis-je ouvrir la porte ? »
Il avait un mauvais pressentiment. Sa fourrure argentée se hérissait et il ressentait un frisson qu’il n’avait jamais connu auparavant. Il répondit donc,
« Non. »
« Pourquoi non ? »
« Nous ne nous sentons pas bien aujourd’hui. Nous ne pouvons pas sortir du lit, l’examen devra donc attendre demain. »
« Raison de plus pour l’avoir maintenant. Voulez-vous ouvrir la porte, s’il vous plaît ? »
« Qui êtes-vous ? »
Ce n’était pas une seule personne, mais plusieurs. Il pouvait sentir implicitement les nombreuses personnes qui attendaient devant la porte, tentant de se cacher.
« Nous le répétons. Nous ne nous sentons pas bien. Sachez aussi que nous n’avons pas été stables depuis ce qui nous est arrivé. S’il le faut, alors — !? »
La porte s’était ouverte. L’épaisse porte mécanique fut emportée par le vent.
« Une bombe !? »
Il n’eut même pas le temps de s’interroger sur la situation qu’il se leva d’un bond du lit. Dans les vapeurs et la fumée, plusieurs silhouettes humaines s’élancèrent dans la pièce. Il s’agissait d’un groupe armé portant des lunettes pour cacher leur identité. Ce n’étaient ni des soldats impériaux, ni des gardes. Qui étaient-ils donc ?
« D’où viennent ces mercenaires ? »
« … »
Tous pointaient leurs armes, assez grosses pour abattre un ours, vers lui sans mot dire. Ils étaient trop près pour que Yunmelngen puisse les éviter.
« Adieu. »
Du sang violet éclata dans les appartements du prince héritier.
+++
Matin, cinq heures.
Le long de la ligne d’horizon, entre les interstices des bâtiments, le faible soleil commençait à se lever. Alors que la plupart des citoyens étaient encore au lit…
… une explosion cramoisie secoua la capitale silencieuse.
Les routes asphaltées avaient été réduites en miettes et s’étaient envolées. Les bâtiments aux vitres brisées avaient oscillé sous la force de l’impact et étaient tombés les uns sur les autres comme des dominos.
« Ah !? »
« Euh ! Quelle était cette énorme explosion… ? »
Alicerose cria en entendant le bruit du tonnerre. À côté d’elle, Crossweil se retourna pour observer la scène désastreuse.
« S’agit-il d’un incendie ? »
Un brouillard dense s’élevait à l’horizon, ainsi que des braises qui teintaient le ciel d’un rouge éclatant. Ils se trouvaient au terminal de la Onzième Avenue. Près d’un millier de personnes de la « première unité » étaient en train de monter dans le premier train en direction de la frontière lorsque l’explosion s’était produite.
« Est-ce le Siège de la tour du château ? »
C’est là que vivait Yunmelngen. Mais une telle chose n’aurait jamais pu se produire à cet endroit. C’était le bâtiment le plus important de l’Empire.
« Bouge, Crow. »
« Quoi ? »
Eve regarda le ciel en silence et leva les deux mains.
Je fais appel à la couche extérieure de la planète.
La protection de l’atmosphère.
Il ne savait pas si c’était le vent ou simplement l’air, mais une sorte de bouclier invisible s’était répandu, recouvrant le terminal où ils s’étaient rassemblés. Il pouvait le sentir sur sa peau.
Le premier train du terminal avait également été englouti par un incendie violent.
L’explosion s’abattit sur eux comme une avalanche. Des ondes de choc suffisamment fortes pour trouer les murs de béton se propagent dans toutes les directions. Avant que l’acier ne soit brûlé et que la vague de chaleur ne les atteigne, le bouclier atmosphérique l’arrêta.
« Le train a explosé !? »
Ils s’en étaient sortis de justesse. Si Eve ne les avait pas protégés, tous ceux qui se trouvaient à proximité du train auraient été soufflés par l’explosion.
… Compte tenu de la date et du lieu, il ne peut s’agir d’une coïncidence.
… Ils essayaient de nous purger alors que nous montions dans le train !
Il ne savait pas qui souhaitait leur mort.
La seule chose dont ils étaient sûrs, c’est que quelqu’un avait divulgué leur plan d’évasion. Et la personne qui l’avait découvert devait être malveillante à l’égard des Contaminés du pouvoir astral.
« Qu’est-ce qui se passe ici ? » Musha était pâle. « Cette bombe nous était destinée, n’est-ce pas ? Pourquoi ? »
Ils essayaient seulement de quitter l’Empire.
Ils n’avaient pas essayé de créer des problèmes à qui que ce soit, et pourtant quelqu’un avait essayé de les arrêter de cette façon.
« Urgence de niveau 1. »
« Tous les quartiers situés entre la Première et la Onzième Avenue ont reçu l’ordre d’évacuer. »
Un avertissement avait été émis.
Elle ne provenait pas seulement du terminal, mais aussi des rues.
« Douze sites, dont le Siège de la tour du château, ont été bombardés. L’incendie se propage. Évacuez immédiatement. »
« Les coupables seraient la Grande Sorcière Nebulis et ses disciples. »
… Qu’est-ce que c’est ?
Crossweil n’en croyait pas ses oreilles.
Bien qu’il comprenne les mots, il n’arrivait pas à en saisir le sens.
… La Grande Sorcière Nebulis ? N’est-ce pas Eve ?
… Mais elle a été à mes côtés pendant tout ce temps !
Il devait s’agir d’un malentendu ou d’une fausse accusation. C’était une héroïne qui avait sauvé des centaines de personnes de la bombe dans le premier train.
« Qu’est-ce qui se passe... Eve !? » Alicerose regarda sa sœur. Alors que tout le monde la dévisageait, elle leva les yeux vers le ciel.
« Je vois. » Sa voix était étouffée et les fit presque frémir. « Ils iront donc jusqu’à me faire passer pour une sorcière. »
Une nouvelle explosion se produisit. Les flammes qui jaillissaient d’en bas et les braises qui flottaient en haut transformèrent rapidement le ciel impérial en rouge sombre.
… La capitale brûle.
… Mais ce n’est pas nous qui avons fait ça. Quelqu’un essaie de nous mettre ça sur le dos !
Leur plan avait été dévoilé.
C’est à ce moment-là qu’ils avaient échoué. Leur fuite de la capitale s’était transformée en soulèvement.
« La Grande Sorcière Nebulis a été aperçue au Terminal de la Onzième Avenue. »
« Les personnes se trouvant à proximité doivent rester à l’intérieur. Tous les autres citoyens doivent se mettre à l’abri dès que possible. »
« Ce n’est pas une blague ! » hurla un homme d’âge moyen portant un sac à dos. Après que sa famille se soit transformée en Contaminé du pouvoir astral, même si ce n’était pas son cas, il avait décidé de fuir la capitale avec eux. « Nous n’avons rien fait ! Cette explosion était… »
Une balle vola. Comme pour déchirer son plaidoyer, le bruit de la fusillade ouverte retentit immédiatement après.
« Rendez-vous. »
De l’intérieur des flammes qui léchaient le bâtiment, on apercevait des véhicules blindés. Des lignes de fantassins armés de fusils apparurent également. Crossweil pouvait entendre un char encore plus gros arriver de l’arrière des lignes.
« Nous avons un message pour la secte de la Grande Sorcière Nebulis. »
« Nous sommes venus vous arrêter pour l’attaque du Siège de la tour du château et l’incendie criminel, ainsi que pour la destruction de la capitale. Vous n’avez nulle part où aller. »
« Rendez-vous. »
Que feraient-ils après avoir cédé ? Parce qu’ils n’avaient pas résisté, des centaines des leurs avaient déjà été emprisonnés. Au cours des six derniers mois, ils avaient appris jusqu’au bout des ongles que la capitulation ne signifiait rien. Alors que faire ?
Ils ne pouvaient que fuir.
Tout le monde le savait inconsciemment.
Le train ayant été détruit, ils devaient se débrouiller seuls. Ils devaient d’abord quitter l’Empire. Mais ils étaient entourés de flammes qui se rapprochaient de tous côtés.
« Courrrezz ! »
« Dispersez-vous ! Sortez de la capitale. Visez la frontière ! »
Des dizaines de voix avaient crié en même temps. Plus d’un millier de personnes s’enfuirent dans toutes les directions, loin de la façade en flammes du terminal.
« Crow ! »
« Par ici, Alice ! Nous devons courir, nous aussi ! »
Il s’était mis à sprinter avec Alicerose.
… Qui a mis le feu à la capitale ?
… Et la résidence du Seigneur. Et s’il arrivait malheur à Yunmelngen… ?
Mais il devait d’abord se concentrer sur lui-même. S’ils ne pouvaient pas fuir cet endroit, ils seraient attrapés et jetés en prison.
« Crow ! Devant ! » Alicerose pointa la route principale devant elle.
« Ils nous ont encerclés !? »
Les soldats impériaux sortaient les uns après les autres des ruelles, armes au poing. Des chars et des véhicules blindés s’approchaient d’eux par l’arrière. Ils étaient encerclés de l’avant et de l’arrière.
« Stop ! » Quelqu’un lança un avertissement depuis le véhicule blindé. « Le terminal de la onzième avenue est encerclé. Nous vous arrêtons parce que nous vous soupçonnons d’avoir fait exploser le Siège de la tour du château et d’avoir mis le feu à dix-sept endroits dans la capitale impériale. »
« Ce n’est pas possible ! Nous n’avons rien fait ! » hurla Crossweil en écartant les bras.
Cependant, les appels ne les atteignirent pas, ce qu’il savait déjà. En effet, ils avaient été pris en flagrant délit. Pour les soldats impériaux, en tout cas, plus d’un millier de Contaminés du pouvoir astral s’étaient rassemblés devant le terminal — c’était tout ce qu’ils voyaient.
Il s’agissait de la rébellion menée par la sorcière qui avait mis le feu à la capitale.
« C’est le dernier avertissement ! Arrêtez-vous. »
« Si vous résistez ou si vous vous enfuyez, nous tirerons. »
Puis quelqu’un avait répondu à cette menace.
« Alice, Crow, baissez-vous. »
Des flammes s’élevèrent. Ce n’étaient pas les flammes cramoisies qui brûlaient la capitale. Le mur de flammes qui semblait envelopper les chars et les véhicules blindés était d’un violet éclatant.
« Urk !? »
Face à ces flammes inconnues, les véhicules s’arrêtèrent les uns après les autres.
« Je m’occupe des soldats. C’est à moi qu’ils en veulent plus qu’à n’importe qui d’autre. »
Eve s’était avancée.
« Vous sortez d’abord de la capitale. »
« Eve !? » s’écria Alicerose. « Tu ne peux pas. Tu ne peux pas faire quelque chose d’aussi dangereux. Il faut que tu viennes avec nous ! »
« Alice. » Elle se retourna. Son écusson astral, plus grand que celui de n’importe qui, était apparent dans son dos. « Je suis la grande sœur. Ne t’inquiète pas pour moi. »
« Huh ! »
« Allez, on y va. Crow, tu protèges Alice. »
Cela avait réveillé quelque chose en lui.
Ce n’était pas ses paroles, mais la façon dont elle semblait porter le poids d’une grande sœur.
« Alice, nous courons ! » hurla Crossweil.
Il lui saisit la main avant qu’elle ne puisse protester et se mit à courir.
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