***Éclaircissement mémoriel 5 : Ce qui met le monde en pièces
Table des matières
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Éclaircissement mémoriel 5 : Ce qui met le monde en pièces
Partie 1
L’anniversaire.
Des milliers de sorciers et de sorcières allaient partir à l’aube.
« – »
Yunmelngen était allongé sur son lit et regardait le lever du soleil, n’ayant pas dormi du tout.
« Crow… »
Il tenait le téléphone qui se trouvait à côté du lit. Il voulait appeler son ami. Il essayait de trouver quelque chose, n’importe quoi à dire à Crossweil. Il voulait juste entendre la voix de son ami.
Mais cela ne servait à rien.
Crossweil était déjà dans le premier train avec les autres.
Ce train menait à la frontière. S’il pouvait simplement l’atteindre et s’identifier, il serait facile de quitter l’Empire. Cela s’appliquait même aux sorciers et aux sorcières possédés par le pouvoir astral.
« Aucune loi n’interdit aux Contaminés du pouvoir astral de partir. Tant qu’ils n’ont pas de différend avec les soldats de la frontière. J’espère que les choses se passeront sans incident pour toi, Crow. »
C’était contrariant. Pourquoi Yunmelngen était-il réveillé maintenant ? Il aurait aimé être inconscient comme il l’était il y a quelques jours. Il avait passé les dernières heures à agoniser, s’inquiétant avec impuissance pour Crow.
« Ahh… Nous savons que cela ne me ressemble pas. Un prince héritier ne devrait pas s’enticher d’un roturier. »
Il jeta l’appareil de communication sur le coin du lit. Elle était lourde à porter. Il essaya de se reposer au lit, même si c’était impossible, et enfouit son visage dans un oreiller.
« … ? »
L’ouïe inhumaine de Yunmelngen perçut un son étrange.
C’étaient les pas de nombreuses personnes qui couraient. Ils n’étaient pas simplement pressés. Les bruits de pas étaient étouffés, comme si les gens se rapprochaient furtivement. Ils s’arrêtèrent devant la chambre de Yunmelngen.
« Prince héritier, Votre Altesse. » Il n’avait pas reconnu la voix. « Nous sommes arrivés pour votre examen physique d’aujourd’hui. Puis-je ouvrir la porte ? »
Il avait un mauvais pressentiment. Sa fourrure argentée se hérissait et il ressentait un frisson qu’il n’avait jamais connu auparavant. Il répondit donc,
« Non. »
« Pourquoi non ? »
« Nous ne nous sentons pas bien aujourd’hui. Nous ne pouvons pas sortir du lit, l’examen devra donc attendre demain. »
« Raison de plus pour l’avoir maintenant. Voulez-vous ouvrir la porte, s’il vous plaît ? »
« Qui êtes-vous ? »
Ce n’était pas une seule personne, mais plusieurs. Il pouvait sentir implicitement les nombreuses personnes qui attendaient devant la porte, tentant de se cacher.
« Nous le répétons. Nous ne nous sentons pas bien. Sachez aussi que nous n’avons pas été stables depuis ce qui nous est arrivé. S’il le faut, alors — !? »
La porte s’était ouverte. L’épaisse porte mécanique fut emportée par le vent.
« Une bombe !? »
Il n’eut même pas le temps de s’interroger sur la situation qu’il se leva d’un bond du lit. Dans les vapeurs et la fumée, plusieurs silhouettes humaines s’élancèrent dans la pièce. Il s’agissait d’un groupe armé portant des lunettes pour cacher leur identité. Ce n’étaient ni des soldats impériaux, ni des gardes. Qui étaient-ils donc ?
« D’où viennent ces mercenaires ? »
« … »
Tous pointaient leurs armes, assez grosses pour abattre un ours, vers lui sans mot dire. Ils étaient trop près pour que Yunmelngen puisse les éviter.
« Adieu. »
Du sang violet éclata dans les appartements du prince héritier.
+++
Matin, cinq heures.
Le long de la ligne d’horizon, entre les interstices des bâtiments, le faible soleil commençait à se lever. Alors que la plupart des citoyens étaient encore au lit…
… une explosion cramoisie secoua la capitale silencieuse.
Les routes asphaltées avaient été réduites en miettes et s’étaient envolées. Les bâtiments aux vitres brisées avaient oscillé sous la force de l’impact et étaient tombés les uns sur les autres comme des dominos.
« Ah !? »
« Euh ! Quelle était cette énorme explosion… ? »
Alicerose cria en entendant le bruit du tonnerre. À côté d’elle, Crossweil se retourna pour observer la scène désastreuse.
« S’agit-il d’un incendie ? »
Un brouillard dense s’élevait à l’horizon, ainsi que des braises qui teintaient le ciel d’un rouge éclatant. Ils se trouvaient au terminal de la Onzième Avenue. Près d’un millier de personnes de la « première unité » étaient en train de monter dans le premier train en direction de la frontière lorsque l’explosion s’était produite.
« Est-ce le Siège de la tour du château ? »
C’est là que vivait Yunmelngen. Mais une telle chose n’aurait jamais pu se produire à cet endroit. C’était le bâtiment le plus important de l’Empire.
« Bouge, Crow. »
« Quoi ? »
Eve regarda le ciel en silence et leva les deux mains.
Je fais appel à la couche extérieure de la planète.
La protection de l’atmosphère.
Il ne savait pas si c’était le vent ou simplement l’air, mais une sorte de bouclier invisible s’était répandu, recouvrant le terminal où ils s’étaient rassemblés. Il pouvait le sentir sur sa peau.
Le premier train du terminal avait également été englouti par un incendie violent.
L’explosion s’abattit sur eux comme une avalanche. Des ondes de choc suffisamment fortes pour trouer les murs de béton se propagent dans toutes les directions. Avant que l’acier ne soit brûlé et que la vague de chaleur ne les atteigne, le bouclier atmosphérique l’arrêta.
« Le train a explosé !? »
Ils s’en étaient sortis de justesse. Si Eve ne les avait pas protégés, tous ceux qui se trouvaient à proximité du train auraient été soufflés par l’explosion.
… Compte tenu de la date et du lieu, il ne peut s’agir d’une coïncidence.
… Ils essayaient de nous purger alors que nous montions dans le train !
Il ne savait pas qui souhaitait leur mort.
La seule chose dont ils étaient sûrs, c’est que quelqu’un avait divulgué leur plan d’évasion. Et la personne qui l’avait découvert devait être malveillante à l’égard des Contaminés du pouvoir astral.
« Qu’est-ce qui se passe ici ? » Musha était pâle. « Cette bombe nous était destinée, n’est-ce pas ? Pourquoi ? »
Ils essayaient seulement de quitter l’Empire.
Ils n’avaient pas essayé de créer des problèmes à qui que ce soit, et pourtant quelqu’un avait essayé de les arrêter de cette façon.
« Urgence de niveau 1. »
« Tous les quartiers situés entre la Première et la Onzième Avenue ont reçu l’ordre d’évacuer. »
Un avertissement avait été émis.
Elle ne provenait pas seulement du terminal, mais aussi des rues.
« Douze sites, dont le Siège de la tour du château, ont été bombardés. L’incendie se propage. Évacuez immédiatement. »
« Les coupables seraient la Grande Sorcière Nebulis et ses disciples. »
… Qu’est-ce que c’est ?
Crossweil n’en croyait pas ses oreilles.
Bien qu’il comprenne les mots, il n’arrivait pas à en saisir le sens.
… La Grande Sorcière Nebulis ? N’est-ce pas Eve ?
… Mais elle a été à mes côtés pendant tout ce temps !
Il devait s’agir d’un malentendu ou d’une fausse accusation. C’était une héroïne qui avait sauvé des centaines de personnes de la bombe dans le premier train.
« Qu’est-ce qui se passe... Eve !? » Alicerose regarda sa sœur. Alors que tout le monde la dévisageait, elle leva les yeux vers le ciel.
« Je vois. » Sa voix était étouffée et les fit presque frémir. « Ils iront donc jusqu’à me faire passer pour une sorcière. »
Une nouvelle explosion se produisit. Les flammes qui jaillissaient d’en bas et les braises qui flottaient en haut transformèrent rapidement le ciel impérial en rouge sombre.
… La capitale brûle.
… Mais ce n’est pas nous qui avons fait ça. Quelqu’un essaie de nous mettre ça sur le dos !
Leur plan avait été dévoilé.
C’est à ce moment-là qu’ils avaient échoué. Leur fuite de la capitale s’était transformée en soulèvement.
« La Grande Sorcière Nebulis a été aperçue au Terminal de la Onzième Avenue. »
« Les personnes se trouvant à proximité doivent rester à l’intérieur. Tous les autres citoyens doivent se mettre à l’abri dès que possible. »
« Ce n’est pas une blague ! » hurla un homme d’âge moyen portant un sac à dos. Après que sa famille se soit transformée en Contaminé du pouvoir astral, même si ce n’était pas son cas, il avait décidé de fuir la capitale avec eux. « Nous n’avons rien fait ! Cette explosion était… »
Une balle vola. Comme pour déchirer son plaidoyer, le bruit de la fusillade ouverte retentit immédiatement après.
« Rendez-vous. »
De l’intérieur des flammes qui léchaient le bâtiment, on apercevait des véhicules blindés. Des lignes de fantassins armés de fusils apparurent également. Crossweil pouvait entendre un char encore plus gros arriver de l’arrière des lignes.
« Nous avons un message pour la secte de la Grande Sorcière Nebulis. »
« Nous sommes venus vous arrêter pour l’attaque du Siège de la tour du château et l’incendie criminel, ainsi que pour la destruction de la capitale. Vous n’avez nulle part où aller. »
« Rendez-vous. »
Que feraient-ils après avoir cédé ? Parce qu’ils n’avaient pas résisté, des centaines des leurs avaient déjà été emprisonnés. Au cours des six derniers mois, ils avaient appris jusqu’au bout des ongles que la capitulation ne signifiait rien. Alors que faire ?
Ils ne pouvaient que fuir.
Tout le monde le savait inconsciemment.
Le train ayant été détruit, ils devaient se débrouiller seuls. Ils devaient d’abord quitter l’Empire. Mais ils étaient entourés de flammes qui se rapprochaient de tous côtés.
« Courrrezz ! »
« Dispersez-vous ! Sortez de la capitale. Visez la frontière ! »
Des dizaines de voix avaient crié en même temps. Plus d’un millier de personnes s’enfuirent dans toutes les directions, loin de la façade en flammes du terminal.
« Crow ! »
« Par ici, Alice ! Nous devons courir, nous aussi ! »
Il s’était mis à sprinter avec Alicerose.
… Qui a mis le feu à la capitale ?
… Et la résidence du Seigneur. Et s’il arrivait malheur à Yunmelngen… ?
Mais il devait d’abord se concentrer sur lui-même. S’ils ne pouvaient pas fuir cet endroit, ils seraient attrapés et jetés en prison.
« Crow ! Devant ! » Alicerose pointa la route principale devant elle.
« Ils nous ont encerclés !? »
Les soldats impériaux sortaient les uns après les autres des ruelles, armes au poing. Des chars et des véhicules blindés s’approchaient d’eux par l’arrière. Ils étaient encerclés de l’avant et de l’arrière.
« Stop ! » Quelqu’un lança un avertissement depuis le véhicule blindé. « Le terminal de la onzième avenue est encerclé. Nous vous arrêtons parce que nous vous soupçonnons d’avoir fait exploser le Siège de la tour du château et d’avoir mis le feu à dix-sept endroits dans la capitale impériale. »
« Ce n’est pas possible ! Nous n’avons rien fait ! » hurla Crossweil en écartant les bras.
Cependant, les appels ne les atteignirent pas, ce qu’il savait déjà. En effet, ils avaient été pris en flagrant délit. Pour les soldats impériaux, en tout cas, plus d’un millier de Contaminés du pouvoir astral s’étaient rassemblés devant le terminal — c’était tout ce qu’ils voyaient.
Il s’agissait de la rébellion menée par la sorcière qui avait mis le feu à la capitale.
« C’est le dernier avertissement ! Arrêtez-vous. »
« Si vous résistez ou si vous vous enfuyez, nous tirerons. »
Puis quelqu’un avait répondu à cette menace.
« Alice, Crow, baissez-vous. »
Des flammes s’élevèrent. Ce n’étaient pas les flammes cramoisies qui brûlaient la capitale. Le mur de flammes qui semblait envelopper les chars et les véhicules blindés était d’un violet éclatant.
« Urk !? »
Face à ces flammes inconnues, les véhicules s’arrêtèrent les uns après les autres.
« Je m’occupe des soldats. C’est à moi qu’ils en veulent plus qu’à n’importe qui d’autre. »
Eve s’était avancée.
« Vous sortez d’abord de la capitale. »
« Eve !? » s’écria Alicerose. « Tu ne peux pas. Tu ne peux pas faire quelque chose d’aussi dangereux. Il faut que tu viennes avec nous ! »
« Alice. » Elle se retourna. Son écusson astral, plus grand que celui de n’importe qui, était apparent dans son dos. « Je suis la grande sœur. Ne t’inquiète pas pour moi. »
« Huh ! »
« Allez, on y va. Crow, tu protèges Alice. »
Cela avait réveillé quelque chose en lui.
Ce n’était pas ses paroles, mais la façon dont elle semblait porter le poids d’une grande sœur.
« Alice, nous courons ! » hurla Crossweil.
Il lui saisit la main avant qu’elle ne puisse protester et se mit à courir.
***
Partie 2
Le ciel s’était teinté de rouge.
Pour fuir la capitale en proie aux flammes, Crossweil avait choisi les ruelles plutôt que les routes principales. Parmi les nombreux passages étroits et compliqués, il y en avait un qui menait à la périphérie de la capitale. C’était un chemin que même les habitants ne connaissaient pas.
« Crow, tout le monde est… »
« Chacun prend son propre chemin pour s’échapper. Nous devons aussi courir, ou nous serons pris dans les incendies ! »
Les flammes qui enveloppaient la capitale se propageaient.
Il sauta d’un bâtiment à l’autre et rentra dans des maisons privées. Des personnes s’étaient enfuies de chez elles avec seulement les vêtements qu’elles portaient sur le dos.
… Il n’y a pas que les Contaminés du pouvoir astral.
… L’incendie est si important que tous les habitants de la capitale doivent fuir.
Ils couraient avec les feux qui les poursuivaient.
« Alice, nous ne pensons qu’à fuir en ce moment. Si nous nous faisons prendre, nous ne pourrons plus affronter Eve — ah !? »
Il s’arrêta dans le passage étroit. Devant lui, il y avait un mur. Des plaques de fer et des planches de bois les dominaient comme une montagne qui leur barrait la route.
« Ils ont vu clair ! »
C’est ce que les forces impériales entendaient par « encerclé ».
Leur plan d’évacuation avait été divulgué. Ils avaient dû fermer toutes les voies d’accès la veille ou l’avant-veille.
« Crow, derrière nous ! » Le visage d’Alicerose se décomposa lorsqu’elle entendit des bottes de combat s’approcher derrière eux.
Ils n’avaient nulle part où aller. Des soldats armés étaient derrière eux. Des débris de bois avaient été empilés devant leurs yeux, obstruant leur fuite.
… Que dois-je faire ? Il est impossible de se frayer un chemin à travers leurs forces.
… Peut-on escalader la barricade ? Non, ils attaqueraient pendant que nous montons.
La réalité était plus que cruelle. Eve arrêtait seule tous ces soldats, tandis qu’il ne pouvait même pas mettre à l’abri ce qu’il restait de sa précieuse famille. Pas avec cette montagne qui les gênait.
… Attends.
… Je me suis déjà trouvé dans une telle situation. Lorsque son chemin avait été bloqué.
Quand il s’était introduit dans la résidence du Seigneur.
La porte mécanique avait refusé de bouger lorsqu’il avait atteint la chambre de Yunmelngen. Qu’avait-il fait à l’époque ?
« … Alice, derrière moi. »
« Crow ? »
« Je vais tenter quelque chose de téméraire. »
Devant la pile de planches et de tuyaux de fer, il toucha l’écusson astral de son cou. Il avait besoin de la même force inhumaine que lorsqu’il avait forcé la porte de la chambre du prince héritier.
Pour la première fois, il pria la puissance astrale qu’il avait essayé d’ignorer jusqu’à présent.
… Veuillez me prêter votre force. Il peut même s’agir d’un échange.
… Si vous me donnez le pouvoir de sortir d’ici, j’accepterai le pouvoir astral pour le reste de ma vie !
Pendant un instant, sa crête scintilla. On aurait dit qu’elle réagissait à sa détermination… ou à son offre.
« Bouge ! »
Il s’élança sur le mur, mettant tout ce qu’il avait pour le percuter. Au moment où Crossweil s’attaqua à l’imposante pile qui devait peser des centaines de kilos, il en envoya des morceaux en l’air. C’était comme s’il s’agissait d’un train qui fonçait droit dessus. Les fils qui retenaient la barricade se déchirèrent et des morceaux de bois volèrent dans tous les sens.
« … Hein ? C’est toi qui as fait ça, Crow… !? »
« … Haah… ah… un pouvoir astral qui ne fonctionne que par la force brute n’a pas vraiment l’air cool. »
Il courut à travers le chemin qui était maintenant rempli de débris.
Crossweil s’inquiétait pour ses autres amis, qui s’étaient dispersés dans toutes les directions. Ils empruntaient probablement tous les chemins dont ils se souvenaient et tous les moyens qu’ils trouvaient pour s’enfuir à leur tour.
Nous avons franchi la barricade.
… Cela n’a fonctionné que parce que j’avais le bon pouvoir astral qui me possédait.
Il y avait plus de gens que de personnes qui n’avaient pas cette capacité. Parmi les noms figurant sur la liste des sorciers révélée par les autorités de l’Empire, il y en avait beaucoup qui avaient simplement été possédés par le pouvoir astral, mais qui n’avaient pas de capacité.
C’était le cas d’Alicerose. Parce qu’ils étaient comme les civils ordinaires, ils avaient besoin de l’aide de gens comme lui et Eve.
« La barrière a été détruite. C’est un sorcier de rang supérieur. Vous avez la permission d’ouvrir le feu. »
« Nous recevons des relevés d’énergie astrale ! A droite ! »
Il pouvait entendre les ordres aboyés dans l’étroite ruelle derrière eux.
« Crow, ils se rapprochent ! »
« Cours, Alice ! »
Il prit la main d’Alicerose et tourna à droite au carrefour.
Cependant, au lieu de perdre les soldats, plus ils couraient vite, plus les soldats semblaient se rapprocher. Il sentit quelque chose de froid couler le long de son cou lorsqu’il réalisa cela. Leur recherche était d’une précision effrayante.
… Les allées dans lesquelles nous nous dirigeons sont censées ressembler à un labyrinthe.
… Comment les soldats savent-ils où nous sommes ?
Lecture de l’énergie astrale. Il avait entendu plusieurs fois ce terme peu familier derrière lui.
« Ils ne peuvent pas être… !? »
Il toucha l’écusson astral sur son cou.
Il se rendit compte de l’effroyable vérité. L’Empire avait-il déjà créé un appareil capable de détecter l’énergie astrale ?
« Alice, nous ne pouvons pas utiliser les ruelles. Ce n’est même pas la peine de se cacher ! »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Ils ont quelque chose comme un capteur de chaleur. Ils peuvent détecter l’énergie astrale. S’ils nous trouvent dans les ruelles, ce sera plus rapide de passer par les routes principales ! »
Ils emprunteraient le chemin le plus rapide et le plus direct pour quitter la capitale. Dès que Crossweil s’engagea sur la route principale, il sut en un instant que cette décision était une erreur. Il avait vu quelque chose qu’il n’aurait pas dû voir.
Les sorciers et sorcières étaient enlevés par les forces impériales.
Certains avaient été blessés par balle et saignaient encore, tandis que d’autres pleuraient et criaient.
Cependant, les sorciers et sorcières n’étaient pas les seules victimes. Il y avait à peu près autant de soldats impériaux saignant sur le sol que de sorciers et sorcières.
Ce n’était pas un combat unilatéral. Les deux camps avaient subi les mêmes dommages. Eve avait dirigé plusieurs Contaminés du pouvoir astral qui possédaient de puissantes capacités.
Et ils avaient mis cette puissance à profit. L’asphalte avait été brisé en morceaux, les chars déchirés en deux et les voitures blindées mutilées à un point méconnaissable. Il n’y avait pas de vainqueurs ici. Les soldats et les sorcières étaient tombés, et les deux camps avaient saigné.
« Qu’est-ce que c’est… ? »
La scène était si horrible qu’il ne pouvait rien dire d’autre.
Comment en est-on arrivé là ? Ils voulaient simplement fuir pour vivre en paix. Les forces impériales étaient venues réprimer les sorciers et les sorcières qui, selon elles, avaient mis le feu à la capitale. Il n’y avait pas de véritable méchant. Tous avaient simplement fait ce qu’ils pouvaient pour survivre, et aucun d’entre eux n’avait fait quoi que ce soit de mal.
Les deux parties avaient continué à subir des préjudices.
Parmi eux se trouvait une jeune fille appelée la Grande Sorcière.
« Eve ! »
« Huh ! Alice !? » Eve se retourne, plus loin sur la route principale.
Son visage était couvert de suie à cause de la fumée et des braises. Sa joue était coupée, comme si quelqu’un l’avait tranchée, et le sang de son front avait coulé dans son œil.
« Eve, tes blessures… ! » Alicerose pâlit.
Eve avait probablement été effleurée par des balles. Elle s’était protégée des coups directs, mais certains avaient été inévitables. Elle avait également une blessure profonde qui semblait provenir d’un coup de couteau.
« Stop, Eve ! Courons ! » hurla Alicerose en voyant les nombreuses blessures de sa sœur.
« Après avoir sauvé les autres ! Toi aussi, Alice ! Ne sors pas d’ici. Dépêchez-vous de quitter la capitale ! »
« … »
« Alice ? »
Elle ne laissa pas sa sœur aînée continuer. Alice repoussa la main de Crossweil qui tentait de l’arrêter et sortit du couvert en courant pour se retrouver au milieu de la route. Elle écarta les bras devant les soldats impériaux et leurs armes.
« Tout le monde, arrêtez ! »
Sa complainte résonnait dans la capitale en feu. Eve et Crossweil n’eurent pas le temps de l’arrêter qu’Alicerose courait vers une mère et sa fille accroupies dans les décombres. Elles étaient toutes deux des Contaminés de pouvoir astral et cherchaient simplement un endroit sûr.
Les soldats impériaux avaient même pointé leurs armes sur elles.
« Alice !? »
« Alice, arrête ! »
« S’il vous plaît, nous n’avons rien fait. Nous n’avons pas mis le feu… ! » Les yeux d’Alicerose, rouges et gonflés, suppliaient les soldats. Elle protégeait la mère et la fille de leurs armes. « Nous essayons juste de quitter le pays ! S’il vous plaît, écoutez-nous. Personne ne veut de ce combat. Pourquoi — ! »
Un coup de feu retentit.
Au milieu de l’écho des canons et du crépitement des braises, il était peu probable que quelqu’un ait entendu le coup de feu.
Eve et Crossweil ne l’avaient pas fait.
Et avant qu’ils ne comprennent ce qui s’était passé — !
Le sang avait jailli de l’épaule d’Alicerose, qui tomba à la renverse.
Elle n’avait pas crié.
Les genoux d’Alicerose cédèrent et elle s’effondra silencieusement sous les yeux de la mère et de l’enfant recroquevillés.
« Alice !? »
Crossweil avait couru aussi vite qu’il avait pu.
… On lui a tiré dessus. Où ? Dans l’épaule ? A-t-elle été touchée à la poitrine ?
… N’était-ce qu’une seule balle !
Son esprit était devenu vide.
Mais il se rendit compte que les fusils des soldats impériaux étaient dirigés vers lui. Il attrapa sa sœur alors qu’ils étaient sur le point d’ouvrir le feu.
So aves cal pile — viens, bâton des cieux.
Craquement.
De l’autre côté, là où l’espace semblait s’être fracturé, les balles qui le visaient, lui, sa sœur, la mère et l’enfant, furent englouties.
« Je comprends maintenant… »
Il entendit une voix venant d’en haut. Le ciel de la capitale impériale était sombre, comme si des nuages de pluie s’étaient soudainement matérialisés. Un sinistre miasme noir tourbillonnait, bloquant même la lumière du soleil.
Au centre, la Grande Sorcière regardait sans émotion les forces impériales.
« Ce monde n’a ni héros ni sauveur. S’il y en avait, pourquoi ma famille aurait-elle été blessée ? Courez… vous ne ferez que souffrir… »
De sombres courants d’air commencèrent à se former. Un bâton noir et torsadé apparut dans la main droite d’Eve.
« Je détruirai l’Empire. »
Avec son bâton magique, elle ressemblait exactement aux sorcières des contes de fées.
« Je suis une sorcière, et les soldats impériaux sont des ennemis. »
Elle abattit son bâton. Au moment où Crossweil vit cela, l’air même crissa. L’espace se rompit. Les bâtiments s’envolèrent comme des châteaux de sable. Les routes asphaltées furent arrachées du sol et transformées en particules par l’explosion. Les blindés et les chars volèrent dans le ciel comme des feuilles dans le vent. La destruction n’était accompagnée d’aucun son.
En un rien de temps, les rues de la capitale impériale s’étaient transformées en un champ de ruines.
« Taisez-vous. »
À l’aide de son bâton, elle les faucha une fois de plus avec le vide.
Une onde de choc plus forte qu’un missile retentit et fit exploser cinq chars — le renfort — à l’horizon.
La route se calma.
« … »
Eve regardait le ciel. Elle regardait probablement les soldats tombés, faibles et incapables comme des fourmis. Le vent tourna.
La Grande Sorcière Nebulis s’étant réveillée, les forces impériales n’étaient plus les chasseurs. Elles étaient devenues la proie des sorcières.
« J’aurais dû faire ça dès le début », murmura Eve, les yeux toujours creux. « L’Empire a blessé ma sœur, autant le faire disparaître. »
Elle tenait son bâton prêt à l’emploi. Elle visait les soldats impériaux qui observaient tout depuis l’ombre des décombres.
« Retirez-vous ! Dépêchez-vous ! »
Des dizaines de soldats jettèrent leurs armes et coururent.
***
Partie 3
Eve leva son bâton une troisième fois.
« Pensez-vous que je vais vous laisser vous échapper ? »
« … Eve… stop… » murmura Alicerose dans les bras de Crossweil.
Crossweil l’avait entendue murmurer alors qu’il passait sa main sur son épaule rougie.
« Arrête… Je vais bien. Arrête. Je ne veux pas que tu fasses du mal à quelqu’un d’autre… juste parce que j’ai été blessée… »
Mais sa voix ne parvint pas à sa sœur.
Les bâtiments s’écroulèrent dans un grondement de tonnerre. Les flammes crépitaient en se propageant. La petite voix d’Alicerose ne pouvait pas atteindre sa sœur.
« Eve… »
« Eve, ça suffit ! Arrête ! » hurla Crossweil à sa place.
Face à la cruauté d’Eve, les forces impériales étaient probablement glacées d’effroi. Que les sorciers et sorcières aient mis le feu à la capitale — un scénario répandu par des mensonges — était devenu une réalité.
… À cause de la bataille contre Eve, les forces impériales ont été presque anéanties.
… Les bâtiments ont été détruits et le sol a été pulvérisé.
Ils ne pouvaient plus parler de malentendu.
En voyant cette destruction, personne ne pouvait dire qu’il n’avait pas peur des sorciers et des sorcières. L’idée qu’il s’agissait de monstres dangereux serait probablement gravée à jamais dans le cœur des impériaux.
« Ça suffit, ma sœur ! » hurla Crossweil. « Les flammes se sont propagées et nous devons sortir d’ici ! »
« … »
Elle n’avait pas non plus l’air d’avoir compris sa voix.
Et c’est avec une grande ironie que tout cela se déroulait. Eve s’était déchaînée parce que sa famille avait été blessée, mais elle était tellement en colère qu’elle n’entendait plus sa famille.
« Disparaissez, Empire. »
La sorcière brandit son bâton.
Elle était en train d’abattre le bâton des cieux sur les soldats impériaux qui s’enfuyaient quand une petite silhouette avait surgi de l’ombre d’un bâtiment.
« Attendez. »
Il s’agissait d’une personne de petite taille portant un grand imperméable.
En raison de la capuche rabattue sur leur visage, Crossweil ne pouvait pas voir ses traits, mais il fut le seul à retenir son souffle. C’était la voix qu’il connaissait le mieux, après celle de sa famille, celle de son interlocuteur.
« Yunmelngen !? »
« Hé, Crow. On dirait que les choses ne se sont pas bien passées pour l’un ou l’autre d’entre nous, n’est-ce pas ? »
Yunmelngen retira sa capuche. Alicerose, la mère et l’enfant qui se trouvaient derrière Crossweil poussèrent un cri.
C’était une bête. Avec des oreilles géantes au sommet de la tête et une queue de renard à peine visible sous l’imperméable.
« Vous n’avez pas l’air très surprise, Eve. Eh bien, je suppose que nous sommes semblables, quand il s’agit d’être des monstres. »
« … »
La Grande Sorcière regarda le personnage-bête depuis le ciel. Les deux êtres qui possédaient les plus grands pouvoirs astraux du monde se rencontraient pour la première fois.
« Oh, il était peut-être audacieux de ma part de supposer que nous nous appelions par nos prénoms. C’est ainsi que Crow vous a appelé, alors je l’ai fait aussi, mais je suppose que Nebulis serait plus approprié. »
« Vous… »
« Même dans cet état, je suis toujours le prince héritier. Nous nous sommes rencontrés au Nombril de la Planète, vous vous souvenez ? Malheureusement, ce n’est pas le cas, mais Crow m’a beaucoup parlé de vous. »
L’homme bête regarda le ciel. Au lieu de regarder Eve, il regarda les braises qui coulaient à l’infini.
« La capitale impériale finira par être réduite en cendres. »
« Et alors ? »
« Ce n’est pas vous qui avez créé le feu, n’est-ce pas ? »
« Et ? »
Ses réponses étaient froides, presque sans cœur. Les flammes qui engloutissaient la capitale étaient sans doute l’œuvre d’un complot. Cependant, Eve avait l’intention de détruire la ville malgré tout. Ils avaient blessé les Contaminés du pouvoir astral et sa jeune sœur. Elle savait que l’Empire avait commis ces actes.
« J’aimerais parler. » Yunmelngen leva les yeux vers la Grande Sorcière. « Je vais vous laisser partir. Je vais donner l’ordre de retirer les gardes des frontières pour que vous puissiez partir. Si vous le voulez bien, ne détruisez pas la capitale plus que vous ne l’avez déjà fait. »
« … Qu’avez-vous dit ? »
« Regardez, la capitale a été incendiée. »
Sous le ciel rouge, les bâtiments s’embrasaient et étaient carbonisés. Il ne s’agissait plus d’une bataille entre des Contaminés de puissance astrale et des soldats impériaux. Il s’agissait simplement d’un incendie sans précédent. S’ils ne s’efforçaient pas d’éteindre le feu immédiatement, les choses allaient probablement se terminer en catastrophe.
« Des dizaines de milliers de personnes ont déjà perdu leur logement. J’aimerais éviter d’autres victimes. »
« Pensez-vous avoir le droit de dire cela ? », beugla-t-elle depuis les cieux. « Les Impériaux ! On s’en fout ! Nous avons été persécutés et maltraités par eux alors que leurs forces tentaient de nous provoquer ! »
« Oui. Et c’est de ma faute si je ne l’ai pas arrêté… comme vous pouvez le voir. »
L’imperméable s’était envolé. Il montra sa forme argentée tandis que les flammes continuaient à brûler en arrière-plan.
Il y avait des traces de balles et du sang violet sur sa fourrure.
S’il avait été une personne normale, il serait probablement mort instantanément. Il n’avait survécu que parce qu’il n’était plus humain. Il vint à l’esprit de Crossweil que ses blessures étaient des blessures par balle.
… Seuls les policiers militaires et les soldats impériaux sont armés.
… L’ont-ils abattu ?
C’est la preuve que quelqu’un avait tenté d’attenter à la vie du prince héritier.
« Comme vous pouvez le constater, Nebulis, il y a quelqu’un qui essaie de déchirer l’Empire. »
Yunmelngen avait simplement montré sa forme sanglante à la sorcière dans le ciel.
« Ce sont eux qui ont incité le public à se retourner contre les Contaminés du pouvoir astral. Ils ont trompé l’assemblée impériale et les forces impériales. Je n’ai pas de preuves concrètes. »
« … »
« Et Nebulis, je suis sûr que vous l’avez remarqué, et que la puissance astrale qui possède votre corps vous l’a aussi dit. Il n’y a aucun sens à se battre ici. »
« Pourquoi ? » demanda-t-elle.
« La véritable calamité demeure au cœur de la planète. »
Le silence se fit. Crossweil et Alicerose étaient également silencieux. Ils ne savaient pas ce qu’était cette véritable calamité.
… Yunmelngen, de quoi parles-tu ?
… Tu ne m’avais jamais parlé de cela auparavant !
« Désolé, Crow. Je voulais t’en parler à un moment moins excitant. » Yunmelngen tournait le dos à Crossweil. « Mais Nebulis, je sais au moins que vous l’avez ressenti. Que je ne mens pas. Les puissances astrales qui remontaient à la surface provenaient du noyau de la planète. »
« … »
« J’ai besoin de vos pouvoirs. Votre ennemi n’est pas l’Empire. »
« Est-ce tout ce que vous vouliez dire ? » Elle l’avait prononcé avec un tel venin, presque comme une malédiction de sorcière.
Alors que sa voix résonnait d’en haut, Crossweil pouvait sentir la colère et la haine dans sa voix.
« Les impériaux se sont fait remonter les bretelles par quelqu’un, dites-vous ? Cela n’enlève rien à la gravité de leurs crimes ! Je déteste les soldats qui ont blessé ma sœur et ceux qui ont dégradé mes amis ! Yunmelngen, je n’ai que faire de cette calamité dont vous parlez ! »
« Allez-vous donc nous anéantir ? »
« Je le ferai ! Pour protéger mes amis et ma famille ! »
« Malheureusement, il semble que vous vous soyez transformée en sorcière jusqu’au plus profond de votre être. »
Il y eut un éclair de la part de la bête. Il avait laissé entrevoir ses crocs acérés au coin de sa bouche.
« Dans ce cas, je suppose que je dois vous arrêter pour protéger mon pays. »
« Vous ? M’arrêter ? »
« Avec mon pouvoir, ce n’est pas impossible, même si on se trompe sur l’identité du vainqueur. »
Un tourbillon se forma.
Alors que les flammes engloutissant l’Empire s’intensifiaient, un vent assez froid pour geler leur sueur commença à circuler entre la bête et la sorcière.
Cela commençait. Ou plutôt, cela avait déjà commencé.
Les deux qui avaient le plus fusionné avec leurs pouvoirs astraux étaient sur le point de se battre, peut-être jusqu’à la mort.
… Attendez, ce n’est pas sérieux.
… Est-ce vraiment la seule chose qu’ils peuvent faire ?
À quoi bon se battre ? Mais en y réfléchissant, les deux individus en étaient arrivés aux mêmes conclusions sur l’avenir. C’était de là que venait le plan d’évasion. Yunmelngen, qui en avait fait la suggestion en premier, l’avait recommandé à Crossweil tout en décidant en coulisses de rester dans l’Empire. Eve avait également mené le plan d’évasion malgré le fait qu’elle était méprisée par les autres en tant que Grande Sorcière.
… À eux deux, ils ont fait plus que quiconque pour les Contaminés de puissance astrale !
… Pourquoi se battent-ils maintenant ?
N’y avait-il vraiment pas d’autre alternative ? Sa sœur bien-aimée ou son ami génial ? Il ne voulait perdre ni l’une ni l’autre. Comment pourrait-il les arrêter ?
… Cela ne sert à rien de leur dire d’arrêter ou de se calmer.
… Il faut une incitation pour que les deux s’arrêtent.
Que pouvait-il faire ? Le seul moyen d’empêcher les deux de se battre était…
« Attendez ! » Alors que les flammes s’approchaient de lui, Crossweil cria aussi fort qu’il le pouvait. « Eve, Yunmelngen ! Tous les deux ! »
Cependant…
Ni la bête ni la sorcière n’étaient susceptibles d’être simplement d’accord avec lui.
« Désolé, Crow, c’est quelque chose que je ne peux pas éviter. »
« Dégage, Crow. Tu dois quitter la capitale avec Alice le plus vite possible. »
« … »
Il s’avança silencieusement et s’arrêta juste devant les yeux de Yunmelngen. Puis, pour la première fois, il se tourna vers Eve, qui flottait au-dessus de lui, et écarta les bras. Il protégeait Yunmelngen.
« Crow !? » Les yeux d’Eve s’écarquillèrent. « Qu’est-ce que tu fais ? Pousse-toi de là. J’ai besoin d’effacer la personne derrière toi de la surface de la planète ! »
« J’y ai pensé… »
Il s’adressa à Eve, à Alicerose, qui était derrière lui, et à Yunmelngen, qui le regardait avec surprise.
« Je vais rester dans l’Empire. »
« Euh !? Crow ! » Le visage d’Eve se crispa.
Elle ne comprenait pas ce que son petit frère lui avait dit. Mais c’était la seule conclusion à laquelle il pouvait arriver dans cette bataille où chaque seconde comptait.
« Crow… qu’est-ce que ça veut dire ? » cria Alice.
« Désolé, Alice. Tu ne pouvais pas compter sur moi au moment le plus crucial. »
Il se détourna du regard faible d’Alice. Il ne pouvait pas supporter de regarder son visage tendu. C’était son dernier recours, l’option qu’il avait longuement mûrie et dont il n’était pas sûr.
« Mais c’est le seul moyen… C’est tout ce à quoi je peux penser. »
Il évita le regard d’Alicerose et leva les yeux vers Eve.
« Eve, prends Alice et les autres et évacue tout de suite. Tu es la seule à pouvoir protéger tout le monde après avoir quitté l’Empire. »
« Crow, qu’est-ce que tu… !? »
« J’aide le prince. »
Il tourna la tête pour regarder la bête aux cheveux argentés qui le fixait avec adoration.
« Même si tu te déchaînes dans l’Empire, personne ne t’écoutera. Il est le seul à pouvoir changer l’Empire de l’intérieur. Mais il ne peut pas faire de telles apparitions publiques, même en tant que Seigneur. Quelqu’un d’autre doit le faire. »
« Crow… » Il pouvait entendre un sanglot menaçant de sortir dans la voix de Yunmelngen. Le prince héritier, qui n’était plus humain, était sur le point de dire quelque chose.
Ris sia sohia, Ahz cia r-teo, So Ez xiss clar lef mihas xel — Je vais le libérer maintenant. Écoutez le chant de la fin de la planète.
Le sol sous ses pieds commença à trembler à partir du noyau de la planète, déclenché par les mots magiques prononcés. Soudain, Crossweil fut pris de vertiges et d’un frisson qui l’envahit. Pendant un instant, il crut qu’il allait perdre connaissance.
… Il fait de plus en plus froid.
… Quelle était cette voix à l’instant ? Qu’est-ce que je viens d’entendre ?
Ce n’était pas humain. Dès qu’il avait entendu la voix qui semblait provenir des profondeurs du sol, tout son corps s’était senti enchaîné. Ce n’était pas seulement lui.
« … Non, ne m’approchez pas ! »
« Yunmelngen !? »
Yunmelngen s’était effondré sur place. Il haletait et des perles de sueur s’étaient formées sur son front.
« … Comment était-ce… ? Vous comprenez maintenant, Nebulis… Vous avez dû sentir ses mots de pouvoir. Pensez-vous toujours qu’il faut combattre l’Empire ? »
« Tsk ! »
La jeune fille était tombée. Elle était agenouillée sur le sol et ne pouvait se tenir debout, haletant de la même manière que Yunmelngen.
… Il n’y avait pas que moi.
… Eve et Yunmelngen l’ont également ressenti.
Mais ce n’était pas le cas pour tout le monde. La mère et l’enfant derrière Alicerose regardaient autour d’elles comme pour essayer de comprendre ce qui s’était passé.
« … Silence, Yunmelngen. » Eve serra les dents. Elle avait maudit ses genoux tremblants en se levant et en titubant vers Alicerose. « Je vous laisserai vivre pour l’amour de Crow… Mais ma haine pour l’Empire n’a pas diminué le moins du monde. Vous voulez changer l’Empire ? J’aimerais vous voir essayer… »
Elle posa une main sur le dos d’Alicerose.
« Allons-y, Alice. Tu saignes beaucoup de l’épaule. Il faut te soigner avant toute chose. »
« Attends, Eve ! Qu’en est-il de Crow !? »
« … » Eve s’était tue.
Il savait qu’il était de sa responsabilité de lui répondre.
« Alice », dit-il, cette fois sans éviter son regard. Crow offrit à sa famille bien-aimée le meilleur sourire possible. « Merci. C’est ainsi que nous terminons la demi-année que nous avons passée ensemble dans l’Empire, mais c’était très amusant parce qu’Eve et toi étiez là. »
« … Hein ! »
« Soigne ta blessure à l’épaule. Tu dois te faire soigner immédiatement dès que tu seras en sécurité. »
« Crow ! »
« Soit prudente, s’il te plaît », déclara-t-il.
Il avait essayé de lui montrer qu’elle n’avait pas besoin de s’inquiéter pour lui.
Il jura contre ses jambes tremblantes et se battit pour rester bien droit jusqu’à ce qu’elles partent.
Puis les jumelles disparurent.
C’était le pouvoir d’Eve.
Elles avaient été englouties dans un tourbillon noir. Puis sa famille disparut totalement de l’Empire.
« Au revoir, mes sœurs… »
Alors que la capitale brûlait, Crossweil se mordit la lèvre, seul.
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