***Éclaircissement mémoriel 3 : la vie s’effrite de manière audible
Partie 7
Quelques jours passèrent.
« Cela fait un moment, Crow. »
Après avoir été libéré d’un interrogatoire par la police militaire qui avait duré des heures, Crossweil était rentré chez lui et avait parlé à Yunmelngen pour la première fois depuis longtemps.
« Je suis à nouveau moi-même après dix jours. Mais je ne sais pas si c’est mon moi humain ou mon moi astral qui parle. »
« … Il s’est passé de très mauvaises choses ici pendant que tu dormais. »
« Il semble que ta sœur aînée ait mis le bazar. »
Il n’avait pas pu l’arrêter. Il l’avait plus ou moins su. Comme pour Yunmelngen, l’influence de son pouvoir astral sur elle était trop forte. Puis cette puissance astrale écrasante s’était déchaînée et avait emporté une partie de l’Empire.
« Que sais-tu ? »
« Plus que ce que tu peux savoir. Au moins en ce qui concerne la gravité du crime commis par le membre de votre famille. »
Ils avaient tous les deux fait une pause.
« Elle est entrée dans la salle d’assemblée pour reprendre Musha, une sorcière. Elle a alors gravement blessé les gardes venus à sa rencontre et a détruit le niveau inférieur de la salle d’assemblée sans laisser de traces. Les Huit Grands Anciens ont également été gravement blessés alors qu’ils interrogeaient Musha. »
« D’accord. »
« L’événement a été filmé par les caméras de sécurité et a été rendu public au reste du monde. »
C’était le moment décisif, lorsqu’ils avaient rencontré une sorcière violente. Cela n’avait pas été inventé par les dirigeants impériaux. C’était la réalité.
« Il semblerait que nous ayons créé un cas clair et net de personne possédée par un pouvoir astral et dangereuse, sous les yeux du monde entier. Il ne s’agit pas seulement d’Eve. Cet événement a justifié un traitement encore plus sévère à l’égard de tous les Contaminés du pouvoir astral. »
« Et Eve est désormais une criminelle recherchée. »
« Oui, je ne peux pas l’aider dans cette affaire. J’aimerais lui demander directement ce qui s’est passé, mais elle n’est pas avec toi, n’est-ce pas, Crow ? »
« Elle ne l’est pas. Elle a disparu. »
Après avoir libéré Musha, elles avaient toutes deux disparu.
« Je ne peux plus l’arrêter. » Le prince héritier soupira. « Le Seigneur n’est toujours pas réveillé, et les Huit Grands Anciens ont pris le pouvoir à sa place. Ils ont été gravement blessés. Je suis sûr que tu peux faire le lien. »
« Elle a fait des puissants de l’Empire ses ennemis. »
« Ce sera le début d’une chasse aux sorcières. Bientôt, la persécution des Contaminés du pouvoir astral au sein de l’Empire commencera. Oh, ce n’est pas vrai. Comme les Contaminés sont considérés comme des malfaiteurs, ils n’appelleront pas cela des poursuites, mais plutôt de la justice. »
« Alors, qu’est-ce qu’on est censé faire ? »
« … »
Le silence s’abattit sur eux. C’était la plus longue période de silence entre eux depuis qu’ils avaient commencé à se parler.
« Je serai direct. Ce pays n’est plus un endroit pour les contaminés du pouvoir astral, y compris toi, Crow. »
« Tu ne peux pas vouloir dire… »
Sa gorge était sèche et il lui fallait tout ce qu’il avait pour faire sortir sa voix.
Il n’avait même pas besoin de deviner ce que Yunmelngen sous-entendait, car c’était tellement évident. C’était trop cruel.
… Nous serons tous traités comme des criminels dans l’Empire.
… Mais nous vivons toujours ici.
Seuls les humains de l’Empire les appelaient Contaminés, sorciers et sorcières.
Il est encore temps. Ils pourraient trouver un pays dans ce vaste monde qui les accepterait encore.
« Veux-tu dire que je devrais fuir l’Empire ? »
« Je suis ici en tant que prince héritier. Je ne peux pas t’aider publiquement, mais je ne t’en empêcherai pas non plus. Je peux regarder de l’autre côté. »
Mais où se réfugieraient-ils ? Il leur faudrait quitter l’Empire. Essayer de trouver les milliers de personnes présentes serait un défi sans précédent et les préparatifs prendraient des mois. Et où s’enfuiront-ils ? Comment vivraient-ils ?
« Tu devrais y réfléchir. S’il le faut, tu peux fuir avec ta famille. »
« C’est vraiment le dernier recours que nous avons… »
Il avait commencé à s’attacher à leur maison. Il avait fini par s’habituer à vivre dans l’Empire.
« Je vais parler à Alice. Mais Eve n’est pas là, donc nous n’avons aucun moyen de décider. »
Il raccrocha et commença à marcher le long de la route principale. La plupart des maisons étaient sombres, leurs lumières éteintes. Il se rapetissa contre le vent glacial en s’orientant à l’aide des lampadaires peu fiables. Lorsqu’il arriva enfin à la maison, il trouva sa sœur qui se tenait nerveusement devant.
« Crow ! Oh, c’est bien. Tu es sain et sauf », dit-elle.
« Ils m’ont encore interrogé aujourd’hui. Ils ont essayé de me faire cracher l’emplacement d’Eve. »
Il voulait aussi savoir où elle était. Il n’avait aucune idée de ce qu’elle faisait ou de l’endroit où elle se trouvait depuis qu’elle avait disparu devant l’assemblée.
« Il doit faire froid. Rentrons. »
Une fois à l’intérieur, ils s’étaient retrouvés dans leur salon chaud et lumineux, à l’abri du froid suffocant de l’extérieur. Mais c’est alors que tout s’assombrit.
L’électricité avait-elle été coupée ? C’est ce qu’il avait pensé un instant en voyant la pièce plongée dans le noir.
C’est alors qu’une jeune fille aux cheveux d’or jaillit d’un vide noir.
« Eve !? » demanda Crossweil.
« Eve !? Qu-Quoi… !? » Alicerose cligna plusieurs fois des yeux en direction de sa sœur.
Maintenant que Crossweil y pensait, c’était la première fois qu’Alicerose voyait le pouvoir de sa sœur. Et son pouvoir ne consistait pas à manipuler des flammes ou du vent comme dans un tour de magie. Il s’agissait plutôt d’une capacité divine qui lui permettait de déformer l’espace lui-même.
« Eve… ? »
Et sa sœur avait elle aussi l’air complètement différente.
Bien qu’il n’y ait pas de vent à proprement parler, les cheveux dorés d’Eve ondulaient continuellement. Elle portait également une cape qui semblait avoir été fabriquée à partir de la chemise qu’elle avait portée autrefois.
« Alice, Crow », dit-elle. Sa voix était dénuée d’émotion lorsqu’elle s’adressa à eux. Il n’en fallait pas plus pour faire frémir Crossweil. C’était presque comme si elle était sans vie.
« Nous avons quelque chose à discuter », déclara-t-elle.
« Eep !? »
« Quoi ? »
Ils n’avaient même pas eu le temps de cligner des yeux.
Alors qu’Eve leur saisissait les mains, le monde devant eux commença à se fissurer. Alicerose et lui furent entraînés dans l’un des vides noirs.
Le temps qu’il réalise ce qui s’était passé, il s’était retrouvé dans un abîme sombre, comme si un rideau noir s’était abattu sur lui.
C’était l’intérieur d’une tente noire. Dans l’espace carré qui l’entourait et qui s’étendait sur des dizaines de mètres, il vit des tours noires dans les coins. Elles avaient la finition brillante de l’obsidienne. Où était-il ? Quel était cet endroit ? Ils n’étaient ni à l’extérieur ni dans leur maison. C’était comme s’ils se trouvaient dans un sous-espace vide.
« Alice ! »
« Musha !? » cria Alicerose, surprise, en attrapant une fille dans ses bras.
C’était Musha. Depuis l’attaque d’Eve sur l’assemblée, elle avait disparu avec Eve.
« Tu étais saine et sauve, Musha !? J’ai entendu dire que tu avais été arrêtée par la police militaire… »
« C’est un mensonge ! Ils m’ont fait monter de force dans une voiture et m’ont dit que je faisais l’objet d’une enquête. Quand j’ai essayé de me défendre, ils ont tout déformé et ont dit que j’étais violente ! »
« C’était la même chose pour moi. » Ensuite, Drake, leur chef du site d’excavation, prit la parole. « La police militaire est aussi venue chez moi. Eve m’a sauvé avant qu’ils ne m’embarquent et m’a amené dans ce drôle d’abri. Il en va de même pour tout le monde ici. »
Crossweil remarqua alors qu’il n’y avait pas que Musha et Drake avec eux. Des centaines de personnes, jeunes et vieux, hommes et femmes, étaient là. Il voyait aussi bien des gens du chantier de fouilles que ceux qu’il avait vus dans les rues de l’Empire.
C’est à ce moment-là qu’il comprit.
De nombreuses personnes rassemblées avaient dissimulé leur front et leurs poignets avec des bandages. Il n’avait même pas besoin de deviner ce qu’ils contenaient.
… Ce sont tous des Contaminés du pouvoir astral qui ont été arrêtés.
… Eve les a tous sauvés par ses propres moyens.
Elle avait disparu depuis des jours.
Alors que l’Empire était en état d’alerte, Eve avait emmené les gens dans cet espace, un par un.
« Nous n’avons plus besoin de l’Empire. » Sa voix dure avait retenti. « Nous le quittons. »
Des murmures parcoururent l’espace. Plus d’une centaine de personnes observaient les visages de leurs voisins, mais Crossweil, seul, se mit à serrer les poings. Il avait déjà entendu cela auparavant.
… Qu’est-ce que c’est que cette ironie ?
… Nous fuyons l’Empire. Elle est d’accord avec Yunmelngen.
Et ils prétendaient que c’était leur seule option.
Le prince héritier et la jeune fille qui se rebellait contre l’Empire étaient tous deux parvenus à la même conclusion.
« Dites-le à votre famille et à vos proches », déclara-t-elle. « Prenez tout ce que vous avez et fuyez. Si la police militaire fait obstruction, je l’éliminerai. »
Sa déclaration de rébellion était d’un calme glacial. Elle parlait comme si les policiers n’étaient que des insectes.
« M-mais… ! » s’écria un homme, incapable de se taire. « Si nous nous retournons contre eux, les forces impériales seront les prochaines ! »
« Je ferai de même avec les forces impériales. Je m’en débarrasserai toute seule. »
« … Quoi ? »
« Je ne ferai preuve d’aucune pitié envers quiconque se mettra en travers de notre chemin. Quel que soit leur nombre. »
Le silence s’installa. Devant l’ampleur du changement d’Eve, sa puissance transcendantale et sa confiance en elle, tout le monde réalisa inconsciemment quelque chose.
Elle ne mentait pas.
Le pouvoir astral de cette petite fille était assez puissant pour anéantir l’Empire tout entier.
« Nous le ferons dans trois semaines », poursuivit-elle. « Nous devrions abandonner ce pays dès que possible. »
« Attends, Eve ! » Le cri tendu d’Alicerose résonna dans l’espace noir. « Nous sommes tous secoués. Je ne pense pas qu’il sera aussi facile que tu le penses de fuir l’Empire. Nous avons tous appris à aimer cet endroit à force d’y vivre. Nous ne pouvons pas nous couper de nos moyens de subsistance, de nos familles et de nos amis aussi facilement… »
« Cependant — »
« Nous avons besoin de plus de temps ! » interrompit Eve.
C’était la première fois que Crossweil voyait cela se produire. La plus jeune des jumelles faisait preuve d’une détermination assez forte pour interrompre sa propre sœur aînée.
« S’il te plaît, Eve. Laisse à chacun le temps de réfléchir. »
« … »
« Nous avons aussi besoin de temps pour nous préparer. La police militaire est en état d’alerte dans tout l’Empire. Ils remarqueront si des milliers de personnes quittent la capitale. N’est-ce pas ? »
Eve resta silencieuse. Elle écouta avec sérieux les supplications de sa sœur.
« Prenons le temps de réfléchir. Nous devons réfléchir à l’endroit où nous irons une fois que nous aurons quitté l’Empire, à la façon dont nous gagnerons notre vie là-bas et à la façon dont nous nous assurerons que tout le monde se sente en sécurité. »
« … »
« S’il te plaît, Eve. »
Il y eut ensuite un très long silence.
Les deux sœurs se regardèrent sans broncher jusqu’à ce que l’aînée finisse par répondre : « D’accord. »
L’expression d’Eve s’était adoucie l’espace d’un instant.
« Puisque tu es intelligente, Alice, c’est ce que nous allons faire. Je ne suis pas une bonne grande sœur, après tout. »
Après tout ce temps, Crossweil avait oublié à quoi ressemblait le sourire de sa sœur.
Mais cela avait été…
… la dernière fois qu’il l’avait vu.
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