***Chapitre 2 : Fissures au paradis
Partie 5
Le train express.
Le chemin de fer continental reliait l’est de l’Empire à la lointaine capitale impériale. Dans un compartiment privé du train…
« C’est donc ton blason astral, Mismis. Eh bien, c’est très frappant. »
« R-Risya, ne dis pas cela si fort ! »
« On dirait que les grandes poitrines sont synonymes de grandes crêtes astrales. »
« De quoi parles-tu ? »
« Ah-ha-ha. Désolée, désolée. Mais les portes sont fermées, ça devrait aller. »
Une légère crête astrale verte se dessinait sur l’épaule de Mismis.
Risya l’observait avec beaucoup d’intérêt et parlait d’un ton insouciant.
« … Franchement. » Mismis replaça l’autocollant sur son épaule gauche et remit en place sa manche. « Bon, je t’ai montré le mien, alors où est le tien, Risya ? »
« Hm ? »
« Nous en parlions tout à l’heure. Nous avons tous vu que tu utilisais des pouvoirs astraux. »
Mismis regarda fixement. Elle haussa les sourcils en regardant silencieusement Risya, qui était assise à sa droite.
« Oui, c’est vrai », ajouta Sisbell.
Risya était coincée entre Mismis et Sisbell.
En face d’elle étaient assis Jhin et Néné. Et Iska était le plus proche de la porte.
Les cinq yeux étaient concentrés sur Risya.
« … Hm. C’est vrai. »
Risya croisa les jambes et jeta un coup d’œil à Sisbell.
« En fait, j’avais l’intention de demander à Son Excellence de l’expliquer. »
« Vous essayez toujours de feindre l’ignorance ? »
« Non, non, ce n’est pas du tout mon intention. » Risya se détourna de la situation en souriant lorsque Sisbell lui lança un regard noir. « Mismis et les autres le savent déjà. Je suppose que je vais simplement le dire puisque la Souveraineté est au courant maintenant. Nous faisions des recherches dans le plus grand secret au sein de l’Empire. Nous essayions de créer des crêtes artificielles sur les humains. »
Risya leva deux doigts.
« Nous avons étudié deux façons d’y parvenir. »
L’un, l’ancien type, qui créait un emblème astral sans l’accompagner de pouvoirs astraux.
Deuxièmement, un nouveau type qui donnerait lieu à la fois à un emblème et à des pouvoirs.
« Oh ! » Néné hurla et se leva.
« C’est la chose qui s’est produite lorsque nous sommes allés sauver Iska ? Vous nous avez donné, à Jhin et à moi, des crêtes artificielles ! »
« C’est vrai, cette chose… C’était à l’époque où nous nous dirigions vers Alcatroz, n’est-ce pas ? »
Jhin grimaça. « Nous avons utilisé un appareil bizarre pour nous donner des emblèmes lorsque nous devions franchir la frontière de la souveraineté. Vous avez dit qu’une seule piqûre sur notre peau nous transformerait en sorciers, n’est-ce pas ? »
« C’est vrai. Mais les crêtes artificielles sont bien plus utiles si l’on peut utiliser le pouvoir astral », dit Risya avec un clin d’œil. « Néné et Jhin-Jhin, vos crêtes faisaient partie de la première expérience. Celle que j’ai tentée était la seconde. Il va sans dire que nous les avons conçus de manière à ce qu’ils disparaissent après usage. Je peux utiliser les pouvoirs astraux pendant une semaine avant qu’ils ne disparaissent avec l’écusson. Alors, Princesse Sisbell ? »
« … Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Savez-vous pourquoi ? Savez-vous pourquoi les crêtes astrales que nous administrons disparaissent au bout d’une semaine ? »
« … » La princesse souveraine poussa un léger soupir. « Vous transmettez de l’énergie astrale, pas un pouvoir astral. Car si vous utilisiez de véritables pouvoirs astraux, vous finiriez par devenir une véritable sorcière, comme la capitaine Mismis. »
« Quelle réponse rapide ! C’est exact ! »
« Vous moquez-vous de moi ? »
« Non, non, c’était un compliment sincère. Je n’en attendais pas moins d’une princesse sorcière. » Risya croisa les bras, semblant satisfaite. « Il serait très utile de pouvoir manier les pouvoirs astraux indéfiniment, mais garder des pouvoirs astraux dans son corps fait de nous des sorcières. Je ne peux pas me permettre cela en tant qu’impériale. »
« J’ai moi aussi une question », dit Sisbell, en parlant par-dessus Risya. « Qu’est-ce que vous savez ? »
« Moi ? À propos de quoi ? »
« Quand avez-vous appris que la capitaine Mismis était une sorcière ? Et saviez-vous qui j’étais quand vous êtes apparue avec le Seigneur. »
« C’est comme vous le dites. »
« Vous nous observiez pendant tout ce temps ? »
« Oh, vous m’avez mal compris. » Risya haussa les épaules et plaisanta. « Je ne vous ai pas suivie ni observée. Il se trouve que son Excellence a ce pouvoir. »
« Le Seigneur peut le faire ? »
Sisbell prit un air encore plus sombre — son sentiment était passé du doute à la prudence.
« Qu’est-ce que cela signifie ? Le Seigneur peut-il regarder dans le passé comme je peux le faire ? Ou s’agit-il de clairvoyance, où il peut voir tout ce qui se passe dans le présent ? »
« Ce n’est pas tout à fait ça. » Risya essaya de retenir un bâillement. « L’odorat de son Excellence est juste un peu plus sensible aux mouvements de la puissance astrale que celui des gens normaux. Cela ne signifie pas pour autant que le Seigneur trouvera toutes les informations qu’il souhaite. En fait, c’est plutôt le contraire. En vérité, il y a quelque chose qu’il ne peut pas examiner. »
« C’est donc pour cela que vous avez jeté votre dévolu sur moi. Que comptez-vous me faire faire ? »
« Le Seigneur souhaite vous adresser une invitation… »
Risya lui tendit la main. Sisbell recula en réponse, mais Risya passa ses bras autour des épaules de la princesse comme si elles étaient de vieilles amies.
« Voulez-vous devenir une Sainte Disciple, Princesse Sisbell ? »
« E-Excuse-moi !? » Ce n’est pas Sisbell qui avait crié cela, mais la capitaine Mismis, qui avait observé l’échange pendant tout ce temps. « Attends, Risya ! Qu’est-ce qui se passe ici ? Hum, Sisbell est une princesse souveraine. Et c’est une sorcière… Iska, les sorcières peuvent-elles devenir des Saints Disciples ? »
« Je ne suis pas sûr… »
En fait, c’est une question qu’il voulait lui-même poser. Il avait été tellement déconcerté par cette proposition inattendue que son esprit était devenu vide en raison de la surprise et qu’il ne savait plus où donner de la tête.
Sisbell ? Un saint disciple ? S’agissait-il d’une véritable invitation à une princesse du Paradis des sorcières ?
« … Je ne comprends pas. »
Même Sisbell avait l’air presque abasourdie.
« Me demandez-vous de devenir un officier de l’Empire ? De trahir la Souveraineté et de transmettre des renseignements afin d’obtenir un rang élevé au sein de votre nation ? Alors la réponse est évidente — ! »
« C’est dire l’ouverture d’esprit de son Excellence. »
« Hein ? »
« C’est avec courtoisie que l’Empire vous accueillera, Princesse Sisbell. Ce que son Excellence cherche à savoir n’a rien à voir avec les secrets de la Souveraineté. Il s’agit de l’Empire. »
« Qu’en est-il de l’Empire ? »
« Eh bien… »
La seule réponse de Risya fut un sourire froid.
Son sourire s’adressait aux membres de l’unité 907.
« Je suis sûr qu’Isk a de bons souvenirs de cet endroit. Il y a une assemblée impériale dans les profondeurs de la capitale. N’est-ce pas, capitaine Mismis ? »
« … Euh, eh bien, oui. Je ne sais pas grand-chose à ce sujet. »
« Bien sûr que non. Nous ne pouvons pas en parler à n’importe quel soldat impérial, bon gré mal gré. Il n’y a qu’une poignée de personnes au quartier général des forces impériales qui savent où il se trouve. »
Derrière les verres de ses lunettes… les yeux de l’officier d’état-major du Seigneur — de Risya — s’étaient rétrécis.
« C’est après tout le premier endroit au monde où un vortex s’est formé. »
« … Qu’avez-vous dit ? »
Sisbell s’était levée. Elle ne pouvait pas se contenir. L’information que Risya venait de donner était quelque chose qu’elle désirait désespérément, plus que tout.
« Mais pourquoi cela s’est-il produit dans la capitale impériale ? »
« Les événements qui se sont déroulés il y a un siècle. Je n’imagine pas que la poussée d’énergie astrale dans la capitale puisse être une simple coïncidence. »
Sisbell l’avait dit à un moment donné. Il y a un siècle, un vortex s’était formé dans le monde pour la première fois dans la capitale impériale, par « coïncidence ». Les quantités massives d’énergie astrale qui s’étaient abattues sur les habitants de la région avaient donné naissance aux premiers sorciers et sorcières. Sisbell avait voulu se rendre compte par elle-même des événements passés.
« Vous m’emmenez donc à l’assemblée impériale ? »
« C’est tout à fait exact, Princesse Sisbell. Ce que le Seigneur veut savoir se trouve là. Mais il y a un problème assez gênant. »
Risya enleva ses lunettes. En les faisant tourner autour de la charnière, elle regarde les membres de l’unité 907.
« Il semble que nous soyons toujours interrompus par une certaine nuisance. »
« Une nuisance ? » Le visage de Jhin s’assombrit. À côté de lui, Néné, la capitaine Mismis et Sisbell eurent l’air perplexe.
« Hein ! L’assemblée impériale… Ce n’est pas vrai ! » Iska sentit sa nuque se couvrir de sueur froide, et un énorme frisson lui parcourut l’échine. Il n’arrivait pas à croire que les ennemis qu’ils allaient affronter seraient… « Risya, vous ne pouvez pas vouloir dire… »
« C’est bien cela. Il y a des gens qui dirigent l’assemblée impériale. Si nous emmenons la princesse Sisbell là-bas, ils auront des amis qui nous bloqueront. »
Les coins de la bouche de Risya se soulèvent en un sourire audacieux, ses lunettes étant toujours enlevées.
« Les huit grands apôtres eux-mêmes. »
« Hein !? Attendez, vous ne pouvez pas vouloir dire… », commença à dire Jhin.
« Calme-toi, Jhin-Jhin. Tout va bien. Ma vie est en jeu autant que la vôtre. Alors, essayons de ne pas mourir, d’accord ? »
« … Ce n’est pas vraiment rassurant, n’est-ce pas ? » dit Jhin en faisant claquer sa langue.
Néné et la capitaine Mismis s’étaient tues. Dans cette atmosphère oppressante, Sisbell hésita à prendre la parole, même si elle avait probablement senti l’ambiance inquiétante.
« Euh… Iska ? Qui sont ces huit grands apôtres… ? »
« L’assemblée impériale n’est qu’une couverture. » Risya l’avait devancé. Elle remit ses lunettes et pointa ses pieds. « Il y a quelque chose qui sommeille dans les profondeurs de la capitale et que les Huit Grands Apôtres ne veulent pas que l’on voie. Ils ont donc construit l’assemblée impériale pour la cacher. »
« … Risya. Qu’est-ce qu’ils ont peur que les gens voient ? »
« C’est ce que Sisbell va nous montrer, Iska. » Risya donna une tape dans le dos de Sisbell. « J’attends beaucoup de vous, princesse sorcière. Enfin… Je peux plus ou moins deviner en me basant sur les données du laboratoire de Kelvina. Il ne me reste plus qu’à le voir de mes propres yeux et ensuite… Oh ? »
Risya cligna des yeux de surprise. Elle fouilla dans sa poche tandis que tout le monde la dévisageait. Elle avait sorti un appareil de communication.
« C’est un message du QG. Hmm. Je sais déjà que je n’ai pas assisté à cette réunion plus tôt… Princesse Sisbell. »
« Qu’est-ce qu’il y a ? Allez-y, vous pouvez me le dire. »
« On dit qu’il y a eu un tremblement de terre dans la Souveraineté. »
« … Que dites-vous ? »
« Mais ils n’ont observé aucun mouvement géologique », déclara Risya. « Ce n’est pas non plus un vortex. Savez-vous ce que cela pourrait signifier ? »
Risya rangea son appareil de communication.
Son expression montrait une légère irritation, ce qui était rare chez elle, et ce qu’Iska voyait pour la première fois.
« … C’est maintenant qu’elle se réveille. C’est un vrai casse-tête, Votre Excellence. »
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merci pour le chapitre