***Chapitre 1 : Mes quatre gardes et moi
Partie 3
L’Empire, au milieu de la nuit.
Dans l’extrême est d’Altoria, une certaine ville sommeillait tranquillement. La plupart des chambres de l’hôtel d’Iska et de son groupe avaient été fermées pour la nuit.
Et dans cette obscurité…
« … Hee-hee. »
Sisbell se leva du canapé en riant tout bas. Le salon était plongé dans le noir.
Prenant soin de ne pas réveiller Néné ou la capitaine Mismis, qui dormaient plus loin dans la pièce, Sisbell s’accroupit au ras du sol et s’éloigna. Elle ouvrit la porte et se dirigea vers le couloir.
« … C’est impeccable, si je puis dire. Mon intrigue amoureuse de fin de soirée ! »
Elle se dirigeait vers la chambre voisine. Oui, celle où Iska dormait. Elle serra la clé qu’elle avait dérobée dans l’après-midi en traversant le couloir.
Ka-chak. La porte s’ouvrit avec un léger déclic. Son plan était presque accompli maintenant qu’elle était arrivée jusqu’ici. Il ne lui restait plus qu’à se faufiler dans la chambre où dormait Iska.
… Je me suis plainte de ma fièvre tout au long de l’après-midi.
… Mais de façon inattendue, je profiterai de la nuit profonde pour me rapprocher encore plus d’Iska !
Elle avait besoin d’un garde du corps.
Ils se dirigeaient à présent vers la capitale impériale, et elle ne savait pas ce qui les attendait, si ce n’est que le Seigneur Yunmelngen en ferait partie. À cause de cela… ce qu’elle voulait — non, exigeait — c’était d’être encore plus proche émotionnellement de son garde.
« Cela signifie que nous devons renforcer nos liens, Iska ! »
Elle avait donc élaboré un plan qui se déroulait comme suit… Étape 1 : Se faufiler dans le lit d’Iska, en prétendant qu’elle ne se sentait toujours pas bien. Étape 2 : Se rapprocher d’Iska, en prétendant qu’elle n’arrive pas à dormir à cause de l’anxiété.
Elle s’approcherait juste assez pour sentir la chaleur de son corps contre le sien et vice versa. Ils s’installaient maladroitement jusqu’à ce qu’ils tombent dans un sommeil paisible.
« Le fait que moi, la troisième princesse Sisbell, permette à un membre du sexe opposé d’être aussi proche de moi sera une preuve certaine de la confiance que j’ai en lui. Tu verras, Iska ! »
Elle s’était même habillée de façon appropriée pour l’occasion. Si elle faisait semblant d’être à moitié endormie et l’entourait de ses bras, la fine chemise de nuit qu’elle avait choisie lui permettrait de sentir sa chaleur à travers le tissu — c’est du moins ce qu’elle imaginait.
Il y avait une chance qu’il puisse même sentir les battements de son cœur.
… L’entends-tu, Iska ? Les battements de mon cœur ?
… Attends, c’est peut-être aller trop loin.
Tout le monde savait que Sisbell était une bibliophile, et même elle l’admettait volontiers. Les romans d’amour qu’elle avait lus lui avaient appris qu’une jeune fille de son âge qui s’arrêtait pour rencontrer quelqu’un du sexe opposé risquait de provoquer des malentendus. Bien entendu, elle n’avait pas l’intention d’en parler à la reine. Elle ne voulait même pas que la reine soit au courant de ce qui se passait.
« Mais ce n’est pas comme ça, maman. Je ne fais rien de douteux. »
Il ne s’agissait pas d’une affaire entre un homme et une femme, mais elle était également préparée à l’éventualité d’une telle situation. Elle savait que c’était possible.
… Iska a atteint un certain âge.
… Mais il n’est pas du genre à me forcer à faire quoi que ce soit.
Sisbell se sentait à l’aise pour l’approcher, au point de se faufiler dans sa chambre, même en pleine nuit. Elle voulait simplement se sentir réconfortée et en sécurité. Elle voulait être plus proche de lui et le voir rougir. Cela lui suffisait. Elle n’avait pas l’intention d’aller plus loin.
« … »
Toujours dans le couloir de la chambre d’hôtel, elle s’arrêta un instant pour réfléchir. Maintenant qu’elle y pense, Iska n’était pas le seul présent. Le tireur d’élite, Jhin, était là aussi. Il était probablement en train de dormir profondément, tout comme Iska.
« C’est parfait. »
Un sourire malicieux se dessina sur son visage. Son cœur battait légèrement dans sa poitrine alors qu’elle faisait un pas de plus dans le couloir sombre.
« De toute façon, je vais me faufiler dans la chambre d’Iska. Je vais aussi rendre visite à ce garçon sans charme, juste pour voir à quoi il ressemble dans son sommeil. Même s’il avait l’air apathique cet après-midi, je suis sûre qu’il doit être attachant quand il dort. Ha-ha. J’aimerais bien jeter un coup d’œil à un jeune homme dans la fleur de l’âge… Eep ! »
Elle trébucha. Le pied de Sisbell s’était accroché à quelque chose alors qu’elle entrait sur la pointe des pieds, et elle s’écrasa bruyamment sur le sol. Juste au moment où Iska et Jhin étaient si proches.
Sur quoi a-t-elle trébuché ?
En se frottant les yeux, Sisbell aperçut le scintillement d’un mince fil.
« Quoi ? » Elle ne put s’empêcher de crier. « Un fil d’acier !? Pourquoi y a-t-il un fil le long du sol ? »
« Hee-hee-hee. »
« Oupi ! »
Elle se rendit compte que quelqu’un était derrière elle, mais il était trop tard. On la saisit par les épaules, ce qui lui arracha un autre glapissement.
« Pas possible !? » déclara Sisbell.
« … Je le savais. J’ai pensé que c’était peut-être ce que vous prépariez. »
« Commandante, n’es-tu pas reconnaissante que nous ayons tendu un piège devant la chambre d’Iska et de Jhin ? »
« Vous deux !? Mais vous dormiez ! »
Sisbell ne savait pas quand elles étaient arrivées. Néné et la capitaine Mismis, qui auraient dû être endormies dans la chambre voisine, se tenaient derrière elle. Elles portaient toutes deux de jolis pyjamas… mais leurs sourires audacieux étaient si effrayants que Sisbell se figea de terreur.
« Hee-hee-hee. Alors, Mlle Sisbell, où étiez-vous en train de vous rendre ? Avez-vous réalisé que vous êtes juste devant la chambre d’Iska et de Jhin ? »
Même dans l’obscurité, Sisbell pouvait voir les yeux de Néné briller. Pour une raison ou une autre, la jeune fille aux cheveux rouges tenait une corde dans ses mains.
« Vous avez volé la clé de ma chambre dans mon sac cet après-midi, n’est-ce pas ? » Mismis se rapprocha d’elle — la commandante tenait une paire de menottes.
« Vous ne pouvez pas faire maintenant. »
« Et si nous retournions dans notre chambre pour discuter un peu ? Je pense que ce chaton fougueux a besoin d’une petite leçon de bon sens. »
« A -Attendez ! I… Ce n’est pas comme ça ! » Elle agita frénétiquement ses mains vers les deux qui se rapprochaient d’elle. « Je — Je voulais simplement… juste faire un petit câlin. Je n’avais pas l’intention de faire quoi que ce soit de peu scrupuleux — ! »
« C’est l’heure de la punition. »
« Maintenant, rentrons, Mlle Sisbell. »
« Noooonnnnn ! J’étais si près d’atteindre le jardin des rêves… ! »
Elle n’était qu’à deux mètres de leur chambre.
Son objectif étant hors de portée, Sisbell avait été ligotée et menottée, puis traînée jusqu’à la pièce voisine.
+++
Le lendemain matin.
« … Haah. »
« Hm ? Vas-tu bien, Sisbell ? Tu n’as toujours pas l’air en forme. »
Sisbell, l’air affreux, s’était dirigée vers Iska, qui se tenait dans le hall d’entrée. D’une certaine manière, elle semblait encore plus hagarde que la veille.
« … Ce fut une terrible épreuve », lui répondit-elle.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« … Je n’aurais jamais imaginé qu’elles me feraient la morale jusque dans la nuit. Personne ne m’avait jamais réprimandée aussi longuement, pas même ma mère. »
« Hum ? »
« … Oh, ce n’est rien », déclara-t-elle.
Elle s’effondra sur une chaise du hall. Pour autant qu’Iska puisse en juger, elle était plus stable sur ses pieds qu’hier, malgré son teint pâle. Elle n’était pas non plus aussi rouge, le médicament avait donc dû faire baisser sa fièvre.
« Juste pour être sûr, es-tu en forme pour voyager aujourd’hui ? »
« Bien sûr. » Sisbell releva la tête, l’air plus vif qu’Iska ne s’y attendait, bien qu’elle se soit affaissée dans le fauteuil. « Le Seigneur m’a demandée expressément. Si je reste trop longtemps ici, il pourrait penser que j’ai peur. Quelle image cela donnerait-il de la Souveraineté ? »
« Oh, te voilà, Iska ! »
« Désolée pour le retard ! »
Néné et la capitaine Mismis sortirent de l’ascenseur. Jhin les suivit avec les bagages.
« Patron, où sont les billets de train pour la capitale ? »
« Oh, je ne les ai pas encore réservés. Je pensais les acheter à la gare. »
« Alors il faut se dépêcher. Il n’y a pas beaucoup de trains express qui partent de la campagne vers la capitale. Si nous ratons ce train, nous risquons de devoir attendre des heures le suivant. » Jhin se dirigea vers la sortie de l’hôtel, les bagages à la main. « Bon, je suppose qu’il ne devrait pas être difficile d’obtenir cinq billets. »
« Attendez un peu. Prenez-en six. »
La sortie s’ouvrit. Un coup d’œil à la personne qui attendait là, et tout le monde s’arrêta, y compris Jhin, qui les menait.
« Risya… ? »
« Bonjour, Isk. Mismis et aussi Néné. »
La femme qui leur souriait joyeusement et leur faisait signe n’était autre que Risya In Empire, une Sainte Disciple et l’officier d’état-major du Seigneur.
« Bonjour, Princesse. »
« Vous ! » Sisbell recula d’un pas, surprise.
Risya avait aidé le Seigneur à kidnapper Rin. Sisbell devait la trouver méprisable.
« Qu’est-ce que cela signifie ? Vous avez pris Rin avec le Seigneur et — ! »
« Oh, s’il vous plaît, arrêtez-vous là, Princesse Sisbell. » Risya posa un doigt sur ses lèvres, faisant taire la jeune fille. « C’est un territoire impérial. Et regardez, il y a des gardes même dans le hall de l’hôtel. Ne pensez-vous pas qu’il est dans votre intérêt de ne pas faire d’esclandre, puisque vous êtes de la Souveraineté ? »
« … Guh ! »
« Je ne suis pas là pour parler de choses désagréables. Alors, Mismis. »
Lorsque Risya prononça son nom sans crier gare, la commandante releva rapidement son visage, perplexe.
« Qu’est-ce qui se passe, Risya ? » demanda Mismis. « N’étais-tu pas censée nous attendre à la capitale… ? »
« Je suis là pour vous accompagner. »
Risya sourit et enleva ses lunettes. Elle les fit tourner autour de son doigt au niveau de la charnière en regardant chaque membre de l’unité 907, puis finalement Sisbell.
« Ordres spéciaux, directement de Son Excellence. Il veut que je vous escorte tous personnellement », déclara le cinquième siège des Saints Disciples.
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merci pour le chapitre