***Chapitre 4 : Le limite entre le devoir et les sentiments
Partie 2
La Diète Impérial.
Aussi connu sous le nom de « L’Invisible Volonté ».
L’origine de ce deuxième nom était liée au fait que le bâtiment de la diète n’apparaissait sur aucune carte. Son emplacement était transmis oralement d’un supérieur à son subordonné. Sa position n’avait jamais été écrite quelque part. Il y avait un tel niveau de confidentialité qu’Iska n’en avait été informé pour la première fois que quand il accéda au statut de Saint Apôtre.
« Cinq mille mètres sous la Capitale Impériale, hmm..., » murmura Iska.
La température ambiante était réellement à cent cinquante degrés.
Nous nous trouvions dans les abîmes de la planète où les microbes souterrains pouvaient à peine survivre. C’était seulement en utilisant un énorme ascenseur qui était situé dans la base centrale que l’on pouvait atteindre L’Invisible Volonté.
Tout ça afin de se cacher des yeux de la Maison Impériale de Nébulis.
Comme c’est méticuleux de leur part.
Même si tout l’Empire était brûlé jusqu’au sol par des Mages des Étoiles de Nébulis, eux-mêmes s’en sortiraient complètement indemnes. Il s’agissait d’un endroit où l’on avait l’impression qu’on pouvait entendre en permanence les ricanements des Huit Grands-Apôtres.
« Nous vous avons fait attendre. »
Iska leva les yeux sur l’écran posé juste sur mur devant lui et qui venait de s’allumer. Il y avait là l’image pâle de sept hommes et d’une femme. Les Huit Grands-Apôtres. Tout en étant les huit personnes qui avaient entre leurs mains le destin de l’empire, seules leurs silhouettes avaient été montrées sur ce moniteur.
« Alors, Successeur de l’Acier Noir, Iska, nous avons analysé le contenu de votre rapport. »
« Vous avez été capable de combattre contre la Sorcière de la Glace de la Calamité et vous l’avez même repoussée. Comme nous l’avions prévu, vous avez un talent exceptionnel. »
Le ton présentait de la joie mêlée à d’autres sentiments. En voyant que les Huit Grands-Apôtres étaient de bonne humeur, Iska ressentait secrètement un sentiment de soulagement. Il était tout à fait exact de dire qu’il était tendu d’avoir été appelé ici par ceux du rang supérieur, mais les Huit Grands-Apôtres étaient aussi inquiétants dans le sens où il n’avait jamais pu percer leurs pensées.
« Cependant, j’ai été incapable de protéger le Réacteur de Puissance d’Armement, » déclara Iska.
« Le devoir qui vous avait été confié était de vous battre contre la Sorcière de la Glace de la Calamité et non pas de protéger le Réacteur de Puissance d’Armement, » répondit l’un des Huit Grands-Apôtres.
« L’Empire a désormais un moyen de s’opposer à la Sorcière de la Glace de la Calamité, » déclara un autre Grand-Apôtre. « Le simple fait d’avoir pu valider ce fait vous a permis d’obtenir des gains militaires largement suffisants pour nous. Ce mérite suffit pour que nous envisagions votre réintégration dans les rangs des Saints Apôtres. »
Les Saints Apôtres — le fait d’entre ces mots par la bouche même des Huit Grands Apôtres avait fait qu’Iska avait levé son visage par réflexe.
C’était bien trop hâtif. L’Empire avait une doctrine de suprématie des compétences... Il y avait des cas où un soldat régulier ayant un talent exceptionnel était propulsé dans un rang d’officier... Mais, même en prenant cela en considération, y avait-il vraiment un cas où quelqu’un comme Iska qui avait été emprisonné pour trahison contre l’État avait été nommé si rapidement au rang de Saint-Apôtre ?
« Nous comprenons vos sentiments de vouloir la paix, » continua un Grand Apôtre. « En tant que Saint Apôtre, vous seriez en mesure d’obtenir une audience avec Sa Majesté l’Empereur. Cependant, pour atteindre ce statut, il est naturellement nécessaire de faire taire tous les autres candidats au poste de Saint Apôtre. Surtout que tout le monde connaît votre casier judiciaire. »
Un rire profond avait été entendu à travers le moniteur. La voix d’un homme dans la force de l’âge, ainsi que celle d’un vieil homme et d’une jeune femme pouvaient être entendues.
« Ainsi, nous vous présentons les conditions pour votre réintégration dans les Saints-Apôtres. Il s’agit..., » commença l’un des Grands-Apôtres.
« La capture de la Sorcière de la Glace de la Calamité, » acheva un autre Grand-Apôtre.
« ... ! La capture d’Al..., » alors qu’Iska était sur le point de prononcer par réflexe le nom d’Alice, il avait réussi à arrêter de justesse.
Même il ne savait pas pourquoi il gardait son nom secret sous l’impulsion du moment. Inconsciemment, il détestait l’idée d’informer les Huit Grands-Apôtres du nom Aliceliese Lou Nébulis IX. Il avait compris qu’ils étaient des ennemis. Mais, pourrait-il vraiment le faire ?
Avec mes mains.
Remettre Alice au quartier général de l’armée... C’est...
« Quel âge avez-vous ? »
« ... Oh ? Ainsi, j’ai un an de plus que vous. »
Un sourire insouciant était présent ce jour-là. La fille qui était censée être son ennemie avait montré un instant que son cœur n’était nullement fait de glace. Ce souvenir illuminait son esprit cynique pendant un instant.
« Il n’y a pas de limite de temps. Cependant, faites vite si vous souhaitez protéger l’Empire comme il est maintenant, » déclara l’un des hommes de l’autre côté de l’écran.
« Me dépêcher ? Qu’est-ce que ça veut dire ? » demanda Iska.
Les Huit Grands-Apôtres avaient parlé comme s’ils prédisaient un avenir sombre. Comme une menace contre Iska, l’ampleur de la façon dont ils l’avaient annoncé était beaucoup trop importante.
« Je me demande si vous avez entendu parler de cette légende. “La Grande Sorcière Nébulis est toujours vivante”. Est-ce le cas ? » demanda l’un des Grands-Apôtres.
« Si c’est à propos de ça, alors je l’ai entendue plusieurs fois quand j’étais enfant, » répondit Iska.
Il s’agissait d’une simple histoire de fantôme que toute personne qui vivait dans l’Empire connaissait. Cependant, cela n’était jamais quelque chose à considérer sérieusement. Par exemple, c’était semblable à la pensée que « le monde se terminera dans une année. »
« Mais y a-t-il quelque chose à propos de..., » commença Iska.
« Fufu, il semblerait que vous ne le sachiez pas, » un rire un peu ravi retentit. « Celui qui répandit cette légende dans tout l’Empire n’était autre que votre Maître. »
« Mon Maître !? » s’exclama Iska.
« De notre côté, nous pensons qu’il s’agit de la vérité, » continua l’homme.
« Cet homme, l’Homme de l’Acier Noir, nous a caché des secrets, » reprit un autre des Grands-Apôtres. « Nous avons pensé qu’il n’y avait aucune chance que vous ne le sauriez pas étant donné que vous êtes son successeur, mais je vois que nous nous sommes trompés... Alors c’est bien. »
« Oubliez que nous en avons parlé, » ordonna un autre Saint-Apôtre.
Ils s’étaient déjà désintéressés d’Iska comme s’ils le considéraient maintenant comme simple soldat.
Le ton des Huit Grands-Apôtres était vite devenu froid et sec.
« Tout ce que vous avez à faire est de pourchasser la Sorcière de la Glace de la Calamité. Et après avoir réalisé ça, vous serez réintégré auprès des Saints Apôtres. Cela sera bien sûr tant que vous ne fomentez pas une évasion de prison comme vous l’avez fait auparavant, » déclara l’un des Grands-Apôtres.
« Nous attendons beaucoup de vous, » déclara un autre.
« Sortez d’ici maintenant. Il n’y a plus rien à se dire, Lishia Ean Empire vous donnera les détails de votre prochaine mission. Tout ce que vous devez faire est de suivre scrupuleusement ses instructions, » déclara un autre Grand-Apôtre.
« ... » Iska fait un salut silencieux. Alors qu’il était incapable de dire quoi que ce soit, Iska tourna le dos aux Huit Grands-Apôtres.
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