***Secret : Même un flash suffit
Partie 5
« Incroyable ! » Je l’avais applaudi. « Il y a deux choses que je ne supporte tout simplement pas. Jusqu’à présent, j’étais numéro un, mais aujourd’hui, la première et la deuxième place ont été inversées. Ce que je ne supporte pas, c’est ce pays. »
« Le pays ? » Elle cligna des yeux, surprise. « Es-tu sûr que tu ne parles pas de l’Empire ? »
« Je ne me soucie pas d’un pays à l’autre bout de l’horizon. Ce qui est devant moi, c’est ce pays. »
Je pouvais à nouveau sentir ce bouillonnement au fond de mes tripes. La lettre de résultats que j’avais froissée en boule, au lieu de la jeter dans une poubelle, je l’avais jetée à la princesse.
« Oh, je vois… » Elle redressa le papier. Après l’avoir rapidement lu, elle hocha la tête comme si elle avait compris.
« Donc, tu essayais de te porter volontaire pour le corps astral. Mais maintenant, tu boudes parce que tu as été rejeté. »
« C’est ça. »
« Ne te décourage pas trop. Les corps astraux, c’est la crème de la crème. Si tu réessayes… »
« — C’était ma troisième fois. »
« … Hein ? »
« J’ai une déficience en pouvoir astral. Il semble que quelqu’un qui ne peut pas utiliser le pouvoir astral ne soit pas autorisé à se tenir sur le champ de bataille. »
« Pfff ! »
Il est probable que je n’oublierai jamais Elletear à ce moment-là.
Elle éclata de rire. La princesse, connue pour sa noblesse, laissa échapper un gloussement vulgaire et se tint même l’estomac en le faisant.
Elle se comportait comme une citoyenne ordinaire dans une taverne.
« Tu as échoué trois fois de suite ?! Et tu n’as pas abandonné malgré la faiblesse de ton pouvoir astral ?! Ah-ah-ah-ah-ah-ah ! Ha-ha… Oh, désolée. Je ne pensais pas prendre autant de plaisir à voir quelqu’un souffrir. »
Elle rit si fort que des larmes lui montèrent aux yeux. Elle riait si fort qu’elle avait du mal à respirer.
« Oh, comme c’est adorable… Je suis dans le même cas que toi. Je n’arrive pas à croire que je trouve ça si drôle. »
À ce moment-là…
J’entendis plusieurs pas s’approcher de moi par-derrière.
« Vite, par ici ! »
« Nous ne pouvons pas supposer qu’il a agi seul ! Dépêchez-vous d’amener des renforts ! »
Ce sont les gardes du palais. Ils devaient être des amis des trois personnes avec qui j’avais eu une altercation. Ils changèrent d’avis lorsqu’ils virent Elletear assise sur le banc.
« Dame Elletear ?! Que faites-vous ici ? »
« Je profitais de la brise du soir. » La princesse sourit. Elle arborait le même sourire exagéré qu’elle avait affiché à la foule sur la place.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? Pourquoi êtes-vous tous si pressés ? »
« Faites attention, s’il vous plaît ! Nous avons trouvé trois gardes inconscients dans la cour. Nous pensons que quelqu’un les a agressés. »
« Oh là là. Quelle personne violente ! » Elle semblait surprise. J’étais sûr d’être le seul à avoir compris qu’elle feignait.
« Mais je vais bien. Je n’ai vu personne depuis que je suis assise ici. Je suis sûre qu’ils ont dû quitter la cour. »
« Merci ! Nous vous remercions pour ces informations utiles. Maintenant, dépêchez-vous ! »
Les gardes étaient partis.
J’avais attendu que leurs pas bruyants s’évanouissent dans la nuit, puis j’avais rampé hors des buissons. La princesse plissa les yeux en me regardant. Elle trouvait cela hilarant.
« Aviez-vous besoin de me protéger ? »
« C’est un remerciement pour m’avoir fait rire. »
Sa voix s’était élevée lorsqu’elle avait répondu.
Mais l’émotion avait alors disparu de son beau visage, lui donnant un air presque effrayant.
« Moi aussi, je déteste ce pays. »
Il s’agissait probablement de ses véritables sentiments.
J’avais immédiatement compris qu’elle disait vrai.
La princesse Elletear n’avait aucune chance de devenir un jour reine. Connaissant ses antécédents, n’importe qui aurait pu le deviner.
« Je déteste les mages astraux… Je ne peux m’empêcher de trouver ce pays horripilant, car tout y est décidé en fonction du pouvoir astral. C’est plus méprisable que l’Empire. »
J’avais compris. Mais cette réponse semblait trop clichée, alors au lieu de cela, j’avais répondu : « Alors, nous pensons de la même façon. »
« … » La princesse resta silencieuse un moment. Elle détourna le regard du ciel pour me fixer en silence.
« Sais-tu à quoi je pensais jusqu’à ce que tu apparaisses ici ? Je me disais : “J’aimerais que ce pays et l’Empire soient tous deux détruits.” »
Ce sont des mots radicaux. En entendant cela, j’avais hoché la tête.
« Débarrassons-nous de tout cela. »
C’était…
… juste pour lui répondre de façon vide de sens.
J’étais certain qu’elle plaisantait. Même si elle avait réellement pensé cela, ce n’était pas comme si quelqu’un comme moi était d’accord pour qu’elle s’engage sérieusement avec moi, en raison de mon statut social.
Elle s’en moquerait certainement comme elle l’avait fait auparavant…
« Tu le penses vraiment ? » demanda-t-elle.
Tout se passa en un clin d’œil.
Mais le temps que je m’en rende compte, ses yeux frémissants m’avaient capturé.
« Est-ce que tu le penses vraiment ? Crois-tu vraiment la même chose ? »
La voix d’Elletear trembla. Elle était comme un chaton tremblant sous la pluie. Sa voix faible me montra à quel point il lui avait fallu du courage pour prononcer ces mots.
Et cela en soi…
… était magnifique.
Plus beaux que le sourire de déesse qu’elle avait utilisé pour séduire des centaines de personnes sur cette place. Ses yeux semblaient si éphémères qu’elle pouvait s’effondrer en pleurs à tout moment, mais ils étaient aussi toujours si nobles et si clairs, et ils me semblaient beaux.
C’est parce que, au fond de ses yeux, je pouvais voir la détermination qui me faisait défaut.
… Elle est sérieuse.
… Princesse Elletear, voulez-vous vraiment détruire la souveraineté ?
Il s’agissait d’une trahison.
Et si les gardes revenaient ? Si les gardes l’avaient entendue dire cela, elle ne serait plus une princesse le lendemain. C’est un grand secret. Mais elle me l’avait quand même dit. Elle m’avait donc choisi pour se confier.
Dès que je m’en étais rendu compte, j’avais…
« Comment voulez-vous le détruire, princesse Elletear ? »
Je…
Je m’étais alors agenouillé devant elle et j’avais baissé la tête.
« Dites-moi simplement. »
« Aideras-tu à faire en sorte que cela se produise ? »
« C’est vous qui ferez en sorte que cela se réalise. Je serai vos bras et vos jambes. »
Quelque chose en moi s’était dissipé.
Parce que cette princesse, assise sur ce banc la nuit, désespérée et sans personne à qui demander de l’aide, était quelqu’un que je voulais sauver.
« Je veux vous aider. »
« … » Elle s’était tue. Elle n’avait pas choisi de ne pas répondre. On aurait dit qu’elle voulait me dire quelque chose, mais qu’elle cherchait les bons mots.
« Tu t’es glissé tout seul dans le palais pendant la nuit et tu t’es frayé un chemin jusqu’à moi. Tu dois penser que c’est une coïncidence, mais je t’attendais. »
« Vous m’attendiez ? »
« Bien sûr. » Elle avait l’air légèrement gênée. Sous la lumière, elle semblait timide lorsqu’elle parlait.
« J’attendais le chevalier qui libérerait la princesse gardée enfermée dans ce terrible château. »
« … »
« C’est pourquoi je vais te révéler un secret très important. »
Elle posa sa main sur sa poitrine. Toujours assise sur le banc, elle regardait en l’air, comme pour faire un serment.
« Je veux devenir une sorcière. »
« Une sorcière ? »
« Je veux devenir le monstre qui détruira la souveraineté. Peu importe ce que je dois sacrifier. »
Je n’avais pas compris ce que cela signifiait.
Mais je n’avais pas pris la peine de demander d’explication. Si c’était ce qu’elle voulait, alors…
« Très bien. Je ne laisserai personne se moquer de votre souhait. »
« Alors, baisse la tête. »
Et c’est ce que j’avais fait.
Elle effleura ma tête du bout des doigts.
La princesse Elletear s’était alors levée du banc et elle caressa affectueusement ma tête, tandis que je m’agenouillais.
« Dis-moi ton nom. »
« Joheim Leo Armadel. »
« Alors, Joheim, à partir de maintenant… » Le lendemain matin, j’étais entré au palais en tant que garde personnel de la princesse Elletear.
+++
Cela faisait un mois que j’étais devenu son garde personnel. Elle ne m’avait imposé qu’une seule chose : devenir assez fort pour la protéger en cas de problème.
Elle ne m’avait imposé aucune limite. Mon statut de garde personnel n’était qu’une formalité. Au lieu de rester aux côtés d’Elletear, je me consacrais à l’entraînement. Je m’entraînais encore plus dur qu’avant, pour être prêt le moment venu. J’avais perfectionné mon corps et mon esprit.
« Sortons, Joheim. »
Elle m’avait soudainement convoquée.
Déguisée, Elletear m’avait emmenée dans une ville neutre. Il ne s’agissait pas d’un voyage officiel. Mais ce n’était pas non plus des vacances.
Je l’avais compris parce qu’Elletear parlait de moins en moins à mesure que nous approchions de notre destination. J’avais compris que quelque chose n’allait pas. Où allions-nous et qu’allions-nous faire là-bas ?
« Par ici, Joheim. »
Une fois arrivée, Elletear n’hésita pas à se diriger vers les abords de la ville neutre. Nous nous étions dirigés vers une maison apparemment déserte et étions entrés par la porte de derrière.
« Je vous attendais, princesse. »
Une femme vêtue d’une blouse blanche d’un autre temps nous accueillit.
Elle savait qu’Elletear était une princesse. Selon sa blouse, elle devait être médecin ou chercheuse.
« Oh ? Et qui est cet homme aux cheveux rouges ? »
« Kelvina, voici mon garde. »
« Princesse, vous ne pouvez révéler le traitement que vous allez recevoir ici à quiconque dans la souveraineté. Ne me l’avez-vous pas rappelé vous-même ? »
« Oui, c’est vrai », dit Elletear.
« Eh bien, très bien… Je suppose que nous avons eu un coup de chance rare. »
Kelvina haussa les épaules.
Elle me jeta un coup d’œil sans toutefois croiser mon regard. On aurait dit qu’elle ne se souciait guère de savoir qui j’étais.
« Eh bien, entrez. Si nous parlons dehors, les autres nous verront. »
Elle nous fit passer par la porte de derrière. Nous aurions dû entrer dans un salon, mais lorsque je m’étais senti étourdi, je m’étais renfrogné.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Tous les murs, et même le plafond, étaient recouverts d’écrans. J’avais vu des béchers et des flacons contenant un liquide d’une couleur étrange sur un bureau. Une table d’examen se trouvait au centre de la pièce. Je n’avais jamais vu de table d’examen équipée d’appareils de contention.
« Êtes-vous médecin ? »
« Non, non. »
Kelvina ne m’avait pas fait face. Lorsqu’elle me tourna le dos, je remarquais que sa blouse blanche était plus sale que la mienne.
« Si un médecin est censé soigner les gens, alors je ne suis pas médecin. »
« … ? »
« Parce que je fais de mes patients de meilleures versions d’eux-mêmes. Un médecin transforme un moins en un zéro. Mais je fais des recherches pour faire d’un zéro un plus. »
Tandis qu’elle répondait, elle prélevait du sang à Elletear, assis sur la table d’examen. Puis, elle introduit cet échantillon de sang dans une grande machine qui semblait effectuer des mesures.
« Incroyable ! » La voix de Kelvina frémit tandis qu’elle parcourait les chiffres inscrits sur l’écran. Ses yeux brillèrent et ses lèvres se retroussèrent en un sourire.
« Oh, c’est merveilleux, princesse Elletear. Vous avez du potentiel. »
« Hé ! »
Je n’en pouvais plus et je lui attrapai l’épaule. Je voulais qu’elle arrête tout ça. Je m’en fichais qu’elle ne veuille pas croiser mon regard, mais que cherchait-elle en faisant couler le sang d’Elletear ?
« Est-ce ça, vos recherches ? Quelles sont vos recherches vis-à-vis d’Elletear ? »
« Ce n’est qu’un simple test épicutané. »
Kelvina se retourna.
Elle sourit. Lorsqu’elle avait agi en prenant le sang d’Elletear et en regardant les écrans, elle m’avait facilement donné l’impression d’être une scientifique folle.
« Les huit grands apôtres seront eux aussi en liesse. Nous avons un nouveau sujet. »
Chaque mot qui sortait de sa bouche sonnait de plus en plus mal.
Les huit grands apôtres ? Un sujet ? Et à quoi servait le test épicutané, au fait ? Mais je n’obtiendrai aucune réponse utile de la part du savant fou.
« Elletear, de quelle recherche s’agit-il ? »
« C’est ce qui fera de quelqu’un un sorcier. »
« Vraiment ? »
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merci pour le sorcier