Kimi to Boku no Saigo no Senjo – Secret File 3 – Secret

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Secret : Même un flash suffit

Partie 1

J’aimerais poser une question.

À quelqu’un d’autre que moi-même. Je veux juste connaître la réponse, peu importe qui y répond.

Peu importe que ce soit l’homme en costard aux yeux morts devant moi, l’agent de sécurité au garde-à-vous sur le bord de la route ou la jeune femme qui se maquille en marchant. N’importe qui ferait l’affaire.

As-tu un objectif pour dans dix ans ?

As-tu un rêve pour lequel tu serais prêt à risquer ta vie ?

Quand tu étais enfant, as-tu déjà écrit une rédaction sur le genre d’adulte que tu voulais devenir ?

As-tu déjà rêvé de ton avenir en utilisant un assortiment de crayons de couleur pour te représenter à l’âge adulte ?

Lorsque tu as parlé de tes rêves et de ton avenir avec tes parents, étais-tu enthousiaste ?

Je l’ai fait. Je l’étais.

Mais j’ai tout oublié depuis.

La souveraineté s’appelle elle-même le paradis des sorcières.

C’est ce que j’ai été élevé à croire, mais un mage astral sans pouvoirs comme moi doit finir par comprendre qu’il n’y a pas de place dans ce pays pour quelqu’un d’impuissant.

C’est à ce moment-là que tous les rêves d’enfant que j’avais nourris pour mon avenir se sont effondrés.

Tous les rêves de ce que je ferais une fois adulte…

Je les avais tous perdus.

Et tout cela s’est passé dans ce lieu minable qui se prétend « paradis ».

Je ne savais pas…

Comment étais-je censé vivre ? Comment devais-je mourir ?

Je n’avais aucune idée de ce que je devais faire de ma vie.

Et puis, j’ai appris…

… Elle, la princesse Tear Lou Nebulis IX, était mon exact opposé.

Elle était tout ce que je n’étais pas.

Elle savait comment elle vivrait et comment elle mourrait. Elle connaissait ces choses mieux que quiconque.

J’étais certain de n’avoir aucun rêve pour lequel je risquerais ma vie. J’avais perdu toutes les choses que j’avais imaginées devenir une fois adulte, mais elle s’était accrochée à ses rêves et ne les avait jamais lâchés.

Cependant, elle n’avait pas le pouvoir astral nécessaire pour les réaliser.

Elle n’avait non plus personne avec qui partager ses idéaux.

Elle avait besoin d’un chevalier qui la soutienne.

Et moi, Joheim Leo Armadel, je voulais vivre et mourir pour elle.

 

+++

La souveraineté de Nebulis.

Dans ce lieu appelé le paradis des sorcières, l’hiver était tombé.

Les températures étaient suffisamment froides pour que les lumières extérieures gèlent et s’installent profondément dans les dents d’un pauvre hère, même à travers une épaisse écharpe. Et pourtant, ce soi-disant paradis ne fournissait même pas à ses habitants l’argent nécessaire pour faire fonctionner leurs chauffages.

Alors, que suggérait le pays à ses citoyens ?

Le travail, voilà ce que c’était. Travailler, un travail qui ne nous serait pas garanti le lendemain, pour grappiller de quoi acheter du pain et du chauffage pour aujourd’hui. Et si nous avions la chance d’avoir un employeur de bonne humeur, il pouvait nous donner assez pour acheter de la soupe.

« En quoi est-ce un paradis… ? »

J’avais quatre cuivres.

C’était tout ce que j’avais gagné en travaillant dans le vent froid qui semblait vouloir me déchirer les oreilles. Et il se trouve que mon employeur n’était pas de bonne humeur.

Son chat s’était brûlé en s’approchant trop près de l’âtre, et l’argent que j’avais gagné pour acheter de la soupe avait été englouti par les factures du vétérinaire.

« Alors, je vaux moins qu’un chat… »

C’est vrai.

Pour les riches, les pauvres valaient moins que des animaux.

Je le savais. Face à une carlingue à l’air menaçant, un animal de compagnie qui apporte de la tranquillité à leur foyer est bien plus important.

Mais…

Je suis toujours libre de me sentir humilié par cette situation, non ?

Je ne peux pas accepter ma vie quotidienne.

Le léger malaise que je ressens depuis toujours s’était accumulé et amplifié au fil des années.

Pourquoi les riches peuvent-ils dépenser tout cet argent pour leurs animaux de compagnie alors que je lutte chaque jour pour survivre ? Alors que j’essaie d’assouvir ma faim avec de l’eau du robinet du parc la nuit, ils se délectent en buvant autant de vin qu’ils le souhaitent.

Qu’est-ce qui nous distingue ?

Nous sommes tous les deux humains et tous les deux mages astraux.

Si la Souveraineté de Nebulis est célébrée comme un paradis pour toutes les sorcières, comment peut-elle justifier la différence entre nous ?

Oui, je sais.

Il ne s’agit là que de la plainte d’un perdant sans le sou. Si je suis frustré, il est temps de travailler, jusqu’à ce que quelqu’un reconnaisse mon talent et que mon éthique de travail m’apporte le succès.

« Je suis censé ramper jusqu’au sommet, n’est-ce pas ? »

C’est la couleur du monde. De quelle couleur était le papier sur lequel je dessinais avec cet arc-en-ciel de crayons de couleur lorsque j’étais enfant ? Le papier n’était-il pas censé être d’un blanc pur ?

Le mien était noir.

Peu importait l’éclat de mes crayons, je n’ai jamais pu dessiner l’arc-en-ciel de mes rêves. Et le monde m’a dit que si je n’aimais pas ça, il était temps de ramper pour gravir les échelons.

« Yo, Joheim ! » Alors que quelqu’un appelait mon nom, j’avais senti une main se poser sur mon épaule.

« … »

Je ne voulais pas me retourner. Je n’aimais pas sentir l’odeur d’alcool dans son haleine. Et pourtant, le délinquant s’était retourné pour me faire face.

« Ha-ha-ha ! As-tu finalement perdu la main ? Tu n’as pas remarqué mon arrivée, n’est-ce pas ? Cette fois, je vais gagner le pari… »

« Tu as pris deux virages avec moi et tu as utilisé le virage à gauche d’une voiture pour le cacher. »

« Hein ! »

« Paie, Lauzen. »

Je n’ai pas eu besoin de tendre la main. L’homme aux cheveux bruns grogna puis me lança une pièce de cuivre.

J’avais maintenant l’argent pour payer ma soupe ce soir.

« Tu es très tendu, tu le sais ?! »

« Non, je suis sensible. »

Lauzen était autrefois pickpocket, mais il avait depuis obtenu son diplôme de magicien. Il avait apparemment semé la pagaille dans cette partie de la ville en tant que pickpocket, mais même après avoir abandonné son ancien métier, il continuait à faire des tours vulgaires dans les rues. La seule différence, c’est qu’il rend maintenant les portefeuilles qu’il a volés lors de ses tours.

« Le problème est le même qu’il a toujours été. Tu as juste choisi la mauvaise personne contre laquelle parier. »

Apparemment, le fait d’être conscient de ce qui m’entoure est profondément ancré en moi. Peu importe à quel point je suis fatigué, j’ai toujours l’air prêt à affronter quelque chose. C’est peut-être aussi pour cette raison que j’ai toujours eu l’air méchant.

« Joheim, et si tu utilisais mon cuivre pour acheter une tournée, hein ? »

« Je m’en sers pour me procurer de la soupe de légumes. »

« Pff… Pour être aussi pauvre, tu n’as jamais l’air de lésiner sur tes repas. »

« C’est mieux que l’alcool. Et garde tes distances. Tu sens l’alcool. »

Il s’appuya contre moi alors que je marchais dans les rues.

Le crépuscule était tombé, mais le ciel était d’un gris cendré, comme si les cieux allaient bientôt déchaîner la pluie ou la neige fondue sur nous. J’avais remonté le col de mon vieux manteau et j’avais continué à marcher.

J’avais alors entendu une chanson.

C’était une femme.

C’était si faible que je n’avais pu distinguer que cela.

« … ? »

Quand j’en avais pris conscience, je m’étais arrêté.

Ce n’est pas parce que la chanson était belle. Un homme inculte comme moi ne pouvait pas faire la différence entre un bon chant et un mauvais. Je m’étais arrêté parce que c’était inhabituel.

J’étais dans une grande rue.

Au début, j’avais pensé que cela provenait d’un des haut-parleurs installés sur la chaussée, mais ce n’était pas le cas.

« … »

« Hm ? — Qu’est-ce qui ne va pas, Joheim ?! — Hm ? »

Lauzen me harcela sur le côté, mais je n’étais pas obligé de lui répondre.

De toute façon, je n’avais aucune idée de ce qu’il fallait répondre. Il m’était juste venu à l’esprit qu’entendre une chanson dans la rue était étrange. J’avais suivi la voix incertaine en tournant les coins.

Elle m’avait conduit à une place. J’y avais vu une foule de plusieurs centaines de personnes.

« Est-ce un concert de charité en plein air ? »

Un groupe s’était rassemblé autour d’une fontaine. La chanteuse semblait se tenir sur le bord de la fontaine et chanter. Elle devait avoir le cœur bien accroché — et être assez étrange — pour faire cela en plein hiver.

Je voulais juste voir son visage. J’allais ensuite prendre la direction de la sortie.

Je m’étais frayé un chemin silencieusement à travers la foule compacte jusqu’à ce que je me retrouve juste devant la fontaine. J’avais alors levé les yeux vers la femme qui se tenait là et tous les mots m’échappèrent.

« … »

Elle était la déesse de la beauté en chair et en os. Ses cheveux flottants étaient d’un émeraude incroyablement beau, teinté d’or. Ses traits étaient parfaitement sculptés et ses yeux débordaient d’amour. Elle semblait avoir mon âge, à l’aube de ses vingt ans. Son visage avait un air d’adulte et il était impossible de ne pas remarquer sa silhouette mature.

Sa poitrine généreuse était contrainte par une robe ordinaire. Elle avait l’allure magnifique d’une déesse et le corps séduisant d’un démon.

Qui était-elle ?

Eh bien, n’importe qui dans la souveraineté pourrait probablement répondre à cette question.

La souveraine actuelle des Nebulis avait trois filles. Il s’agit de l’aînée, Elletear Lou Nebulis IX.

C’était son nom.

« Pourquoi une personne aussi célèbre se trouverait-elle sur une si petite place… ? »

Pas étonnant qu’il y ait eu du monde.

Les rumeurs sur sa beauté étaient fondées. En réalité, elles ne lui rendaient pas justice. En la voyant en personne, elle était encore plus belle qu’à la télévision.

Mais qu’est-ce que cela peut bien faire ?

Parmi toutes les personnes qui l’observaient avec ravissement, mon regard froid avait dû se distinguer. Elle était belle. Mais cela ne faisait que m’agacer. Elle était née avec une beauté qui captivait les hommes et les femmes.

… Elle a probablement eu une vie facile.

… Elle est belle comme une déesse et elle est née dans une position d’autorité absolue, en tant que princesse.

Elle avait gagné à la loterie dès sa naissance. Je n’étais pas jaloux d’elle, mais je lui en voulais pour ce qu’elle avait.

« … »

Il était temps de rentrer chez moi. Mais alors que je me retournais, j’avais ressenti une sensation semblable à une décharge électrique le long de ma colonne vertébrale.

« Hein ? » Je me retournai.

Pourquoi ne m’en étais-je pas rendu compte plus tôt ?

« Pourquoi… ? »

La princesse, qui se tenait au bord de la fontaine, entourée d’un groupe de plusieurs centaines de personnes, observée de toutes parts alors qu’elle se tenait debout, le ciel gris de l’hiver derrière elle, affichait un sourire aimant, semblable à celui d’une déesse.

« Comment fait-elle pour sourire… ? »

Elle se comportait si normalement que cela ne m’avait même pas traversé l’esprit.

Il faisait froid dehors. Il faisait si froid que les températures glaciales avaient réussi à me faire claquer des dents. Toute la foule était vêtue de manteaux d’hiver, d’écharpes et de moufles. C’est normal. Sans cela, tout le monde aurait grelotté en un instant.

Mais la princesse Elletear, elle, ne l’était pas.

Elle se tenait là, debout, vêtue d’une simple robe.

… Est-ce parce que porter plus de vêtements aurait restreint sa voix ?

… Mais n’a-t-elle pas froid ?

Elle devait avoir très froid.

Ses lèvres avaient perdu leur couleur et étaient devenues bleues.

« Cela doit être une torture… »

Elle continuait à chanter pour la foule, dans le froid glacial, en ne portant qu’une seule épaisseur.

C’est ce qui avait attiré mon attention.

***

Partie 2

Elle était née belle, mais elle n’avait pas hérité de ce beau sourire qui refusait de se briser, même dans le froid glacial. Je ne pouvais pas imaginer la force de volonté dont elle faisait preuve. Elle était tout sauf ordinaire.

… Si j’avais été à sa place…

… aurais-je pu le faire ?

J’étais probablement le seul à avoir envisagé les choses de cette façon au départ.

Mais lorsque j’avais réalisé cela…

« “Ennuyeux”. Elle ne fait que chanter. Comment est-ce censé nous tenir en haleine ? »

… J’avais entendu quelqu’un murmurer.

Mon compagnon indésirable avait murmuré ces mots grossiers à mon oreille.

« La petite princesse pourrait essayer de chanter avec une voix d’homme pour nous, ou quelque chose comme ça. Ce serait marrant, au moins. »

« Hm ? »

« Ha ! Elle doit utiliser ses pouvoirs astraux en ce moment. »

« Oh, tu veux dire que… »

Le pouvoir astral de la première princesse des Lou était la Voix. Il était de notoriété publique dans la souveraineté qu’elle avait perdu la loterie des pouvoirs. Elle pouvait reproduire n’importe quelle voix qu’elle avait entendue par le passé en utilisant son pouvoir.

Ce n’était rien d’autre qu’un tour de passe-passe.

Lauzen avait raison. Si une femme aussi belle qu’elle se mettait soudain à chanter avec une voix rauque de vieillard, cela aurait choqué la foule.

« Elle ne fera pas ça. Cela ferait d’elle la risée de tous. »

« Ha ! De quoi parles-tu, Joheim ? » Lauzen ricana. « C’est ce que son rôle a toujours été. Sa place n’est pas au palais. Regarde ! Quelle autre princesse se montrerait ici, dans les rues, en hiver ? Elles sont probablement en train de siroter leur thé au lait dans la chaleur de leur chambre au palais. »

« Je vois… »

J’avais enfin compris ce qu’il voulait dire.

La princesse Elletear ne serait jamais reine. Si elle devait passer sa vie dans l’obscurité du palais, autant qu’elle devienne ridicule pour attirer l’attention du peuple. Telle était sa logique.

Mais pourquoi ne pourrait-elle jamais devenir reine ?

C’est parce que les autres princesses étaient des mages astraux d’une puissance absurde. Lorsqu’il s’agissait de choisir la prochaine reine, la puissance astrale était leur priorité absolue. En tant que symbole de la nation des mages astraux, la reine devait elle-même posséder de grands pouvoirs. Même un enfant peut comprendre cette logique.

… La femme qui n’a pas été aimée par le pouvoir astral.

… Bien qu’elle soit une princesse, elle est comme moi à cet égard.

Bien qu’elle soit techniquement candidate à la succession, elle devait se sentir inférieure au palais après avoir découvert que son pouvoir astral était décevant. Je suis d’accord avec Lauzen.

« Tu sembles en savoir beaucoup sur elle, Lauzen. »

« Tout cela fait partie du travail. J’entends beaucoup parler de la famille royale. J’étais même au courant de ce concert en plein air. » Il rit. « Personne ne soutiendrait la princesse Elletear au palais. C’est normal. Aucun vassal ne se liera avec la princesse, qui a quasiment perdu son droit au trône. Les Lou ont Aliceliese et les Hydra ont Mizerhyby comme principales prétendantes. Je n’ai aucune idée pour les Zoa, mais leurs vassaux choisiront sans aucun doute une princesse prometteuse. »

« Alors, elle a été ostracisée ? »

« Ouais. Écoute, quand une jolie princesse régale les gens avec un concert, ils tombent dans le panneau et l’acclament. Mais tout cela n’est qu’une plaisanterie pour tout le monde au palais. Parce qu’elle ne sait faire que charmer les gens. »

Autrement dit, alors que les autres princesses quittaient rarement le palais, la princesse Elletear, elle, sortait de façon proactive. Elle organisait notamment des concerts de charité en plein air dans les rues. Elle était également connue pour ses tournées de campagne dans divers pays.

« Alors, elle n’est pas là devant nous pour ça, mais parce qu’elle ne supporte pas d’être seule dans le palais ? »

« C’est ce que disent les rumeurs. La plupart des gens n’ont pas la moindre idée de ce qui se passe. »

Ils n’en savent donc rien…

Seule la princesse elle-même connaissait la vérité, mais cela me semblait être une raison acceptable.

Pour être franc, c’est sans doute pour cette raison que la princesse Elletear détestait le palais.

… Elle a deux choix terribles à faire.

… Surmonter le froid glacial doit être préférable à rester enfermé dans le palais.

J’avais quelques opinions sur le pouvoir astral, mais je n’allais pas pour autant sympathiser avec elle.

Même si elle n’avait pas non plus été « aimée par la puissance astrale », j’étais toujours un pauvre au bas de l’échelle sociale. Il n’avait aucun sens pour un ruffian comme moi de sympathiser avec une princesse en premier lieu.

La première chose à laquelle j’avais pensé, c’est de savoir si je pouvais l’utiliser. J’étais prêt à la trahir.

« Lauzen, elle a donc été abandonnée par ses vassaux ? — En es-tu sûr ? »

« Bien sûr, sinon, elle ne serait pas là. »

« Je vois… »

La princesse n’avait donc pas d’alliés.

Autrement dit, elle avait un point faible.

Mais un roturier peut-il devenir le proche collaborateur d’une princesse ? Normalement, c’est impossible, bien sûr. Mais quand il s’agit de cette princesse, une porte s’ouvre pour que quelqu’un comme moi puisse être à ses côtés.

… J’imagine qu’il est temps de ramper.

… Si l’argent et le statut social sont les critères sur lesquels nous sommes jugés dans ce monde, qu’il en soit ainsi.

Je lécherais ses chaussures pour être à ses côtés. J’accepterais volontiers cette humiliation.

« Lauzen, pour les besoins de l’argumentation, qu’est-ce qui pourrait attirer l’attention de la princesse ? »

« Hein ? » Lauzen se gratta les cheveux bruns ternes et se retourna. « Qu’est-ce que tu vises, Joheim ? As-tu eu le coup de foudre pour la princesse ? »

« Je te demande juste comment. »

« Le corps astral. »

« C’était rapide… »

« Parce que c’est le seul moyen que je connaisse. Tout le monde peut essayer. Mais c’est tout, tu peux essayer. »

La chanson était terminée. Alors que la foule l’ovationnait bruyamment, Lauzen et moi seuls fixions les gardes impériaux qui se tenaient derrière la princesse.

C’est exact.

J’avais prévu de ramper jusqu’à leur niveau.

« Si tu veux réussir dans ce pays, le moyen le plus rapide est de rejoindre le corps astral. Ce sont eux qui combattent les forces impériales. Et plus tu te distingueras, plus vite tu te rapprocheras de la famille royale. Et s’ils t’apprécient, cela pourrait t’ouvrir des portes pour atteindre leur niveau. »

« Cela semble beaucoup plus réalisable que je ne l’aurais imaginé. »

« Beaucoup de gars en rêvent. Mais quatre jours suffisent à les réveiller… C’est alors que le travail commence. » Lauzen tituba en se détournant de moi. Il traînait un pied derrière lui en fendant la foule.

« À bientôt, Joheim. J’espère te revoir, si tu reviens en un seul morceau. »

« Qu’est-ce que ça veut dire ? »

« Essaie de ne pas te faire briser en quatre jours comme ils l’ont fait pour moi. »

Une semaine s’écoula.

J’avais appris…

… c’était sa façon de m’avertir, mais seulement après que j’en aie moi-même subi les répercussions.

 

+++

Le goût du sable.

Même le goût du fer.

« Tu es là… Numéro… »

Qu’est-ce que c’était ?

Est-ce qu’ils me parlent ? Bon sang ! J’ai l’impression que ma tête va exploser. Non, attends. Est-ce que ma tête était vraiment en train de se fendre ? C’est en tout cas la douleur que j’ai ressentie.

« Lève-toi, volontaire numéro 0091 ! »

« … Hein ? »

Du sang coulait de la plaie sur ma tête. Je m’étais rendu compte qu’il coulait dans ma bouche et j’avais ouvert les yeux, toujours allongé face contre terre. C’est vrai. Je m’étais porté volontaire pour la formation au corps astral.

« Échec. — Fais tes valises et rentre chez toi. »

Quelle ironie !

Ces mots de l’instructeur de l’examen m’avaient lâché.

C’est vrai, j’étais en train de passer le processus de sélection du corps astral. J’avais toujours eu confiance en mes capacités physiques. J’avais passé sans problème le processus de sélection physique. Mais il y avait ensuite la sélection pour le combat.

« Je… »

« Heureusement que ce n’était pas un champ de bataille et que ce n’était pas un soldat impérial. Hé, volontaire numéro 0084, tu as réussi. Passe à la partie suivante du processus de sélection. »

La pointe de la chaussure de mon adversaire heurta mon crâne : il m’avait donné un coup de pied.

Ma vision était floue lorsque j’avais vu le bénévole qui m’avait frappé à la tête avec une barre de fer s’incliner devant l’instructeur, puis s’éloigner.

… Avais-je été éliminé après un seul coup ?

… Lauzen devait plaisanter… Comment a-t-il pu tenir quatre jours ici ?

Tout est rentré dans l’ordre.

J’avais réalisé exactement dans quoi je m’étais embarqué.

J’avais été trop orgueilleux pour penser que je pouvais résoudre ce problème sans rien pour étayer mes compétences. J’avais aussi réalisé que les autres qui m’accompagnaient étaient les meilleurs.

… Merde. Ce n’est pas une blague.

… Le type qui m’a battu d’un seul coup n’a même pas encore suivi d’entraînement ? Est-ce juste un citoyen ordinaire ?

Comment ces gens peuvent-ils être si doués ?

Et qu’allaient-ils devenir une fois qu’ils auraient officiellement rejoint le corps ?

« Tss. — Toi, apporte une civière. »

« … N... non… »

L’instructeur qui criait était comme un réveil qui me réveillait.

Je m’étais tenu le front qui cognait et j’avais serré les dents en me levant.

Haha ! Quelle blague !

Je pensais pouvoir trouver une place aux côtés de la princesse. Je pensais pouvoir réussir en rampant jusqu’au sommet. Moi… Joheim, un jeune garçon faible aux yeux apparemment plus grands que son ventre.

Le vrai bouffon, c’était moi, pas la princesse.

Et cela m’exaspérait.

C’est à ce moment-là que j’avais ressenti de la colère envers moi-même.

… Il y a encore une chose.

… Tes yeux. Tes yeux froids alors que tu me regardais allongé par terre !

Ils étaient dégoûtés par moi.

Comme si je n’avais pas ma place ici, parce que je n’appartenais pas à l’élite que tous les autres rassemblés ici incarnaient.

« Souviens-toi de mon visage. »

Ce n’était pas fini.

J’avais fait un pas, puis un autre.

J’avais lutté pour respirer, j’avais expiré, puis je m’étais tourné vers l’instructeur qui me regardait de haut.

« La prochaine fois que je t’affronterai, je te jette à terre. »

J’avais senti mes dents grincer alors que je me dirigeais vers le portail.

C’est ainsi que mes liens avec le corps astral commencèrent.