***Dossier 01 : Notre dernière croisade ou les effets personnels fouillés au nom de la justice
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Dossier 01 : Notre dernière croisade ou les effets personnels fouillés au nom de la justice
Partie 1
Le paradis des sorcières, la souveraineté de Nebulis.
D’un seul ordre de la reine, un tremblement sembla parcourir toute la nation.
« Cet après-midi, nous allons procéder à une inspection surprise de vos effets personnels », avait-elle proclamé auparavant.
Ceux qui se trouvaient dans le palais s’agitèrent.
La réunion était sur le point de se terminer. Les ministres avaient murmuré entre eux après cette déclaration abrupte.
Un contrôle de leurs effets personnels ?
Et sans préavis ?
Mais pourquoi ? La reine soupçonnait-elle ses propres vassaux d’avoir commis des actes répréhensibles ? Certainement pas.
« Votre Majesté, qu’est-ce que cela peut bien vouloir dire ? »
« Vous ne soupçonnez pas qu’un d’entre nous est un traître ? »
Les ministres marmonnèrent frénétiquement, l’un après l’autre.
« Silence ! » L’ordre de la reine coupa court à leurs grognements. « Je n’ai pas de raison particulière pour cela. Je voudrais simplement m’assurer que le palais se conduit avec discipline. »
« … Discipline, dites-vous ? »
« Oui, c’est ça. » La reine acquiesça. « Je crois que certains se sont laissés aller au laxisme. »
Une heure plus tard…
« Hmm… Quel beau temps ! »
Alice se promenait tranquillement dans la cour du palais.
Alice était une princesse de Nebulis.
La princesse était connue pour ses brillantes mèches dorées et son visage charmant. En revanche, les forces impériales, ennemies de la souveraineté, la connaissaient sous le nom de « sorcière de la calamité glaciale » et craignaient ses grands pouvoirs de mage astral.
Cependant…
À ce moment-là, elle n’avait pas l’air d’avoir sa place sur un champ de bataille.
« Ahh… Je suis restée enfermée dans mon bureau du matin au soir, tous les jours, à signer des documents. Mes épaules sont raides et tout mon corps me fait mal. J’en ai vraiment marre ! »
En un mot, Alice était en train de faire une fugue.
Elle avait abandonné son travail de princesse et s’était échappée dans la cour pour faire une pause. Mais dans l’après-midi, elle devait assister à une réunion.
« Ouf… Je me sens rafraîchie maintenant, mais si je saute encore une tâche, Rin va m’engueuler. Je devrais retourner dans ma chambre. »
Elle retourna donc au palais.
Une fois arrivée dans le hall, Alice s’arrêta brusquement.
« Oh ? »
Quelques dizaines de personnes s’y étaient rassemblées. Elles occupaient tous les postes du palais, des soldats aux ministres en passant par les assistants. Ils avaient formé une ligne.
« Je me demande ce qui se passe », se demanda-t-elle à haute voix.
« Tu arrives au bon moment, Alice », déclara la reine en remarquant la princesse.
« Votre Majesté, qu’y a-t-il ? » Alice demanda à sa mère.
La foule était déjà assez surprenante pour Alice, mais le fait que la reine se trouve elle-même dans la salle du premier étage était également choquant. Normalement, elle devrait se trouver dans son espace à cette heure-ci.
« Nous inspectons les effets personnels de tout le monde. Chaque personne qui circule dans le hall verra ses affaires fouillées avec minutie. »
« … Hein ? »
« C’est l’occasion rêvée », déclara la Reine en hochant la tête. « Alice, je vais inspecter personnellement tes affaires. »
« Attends, maman ! »
« Viens maintenant, Alice. Donne-moi ton sac. »
La reine se rapprocha d’elle. On aurait dit qu’elle n’accepterait pas de réponse négative. Alice tressaillit et recula.
« Attends, Votre Majesté ! Qu’est-ce que… ? Personne ne m’a informée d’une inspection ! »
« C’est parce que nous avons fait exprès de ne pas l’annoncer. »
Alice avait été surprise. Cependant, la résistance de la princesse semblait incroyablement suspecte selon la reine.
« Nous allons commencer par une fouille corporelle. »
« Tu fais même une fouille par palpation ? »
« Alice, ne bouge pas. »
La reine tenait un détecteur de métaux qu’elle passa sur Alice, du cou aux hanches.
« Oh ? » murmura la Reine.
« Ça chatouille, Votre Majesté ! »
« Très bien, alors… Rien n’a été trouvé pendant les recherches. »
« Bien sûr ! Bon, alors je vais prendre mon… »
« Arrête-toi là, Alice. »
La princesse se figea.
Alice avait tenté de quitter la salle avec désinvolture, mais la Reine ne la laissait pas partir si facilement.
« Nous n’avons pas terminé la partie la plus importante de l’inspection. Nous devons vérifier le sac à main que tu as sous le bras. »
« Tu veux dire ça… ! » s’exclama-t-elle.
Elle l’avait fait presque inconsciemment. Alice avait essayé de cacher son sac derrière son dos.
Elle était préoccupée par un objet qu’il contenait. Quelque chose qu’elle ne voulait pas que la souveraineté découvre.
« Tu ne trouveras rien d’inconvenant, même si tu inspectes mes affaires ! »
« Oh ? »
Les yeux de la Reine brillaient.
La réponse d’Alice semblait tout à fait suspecte pour la reine.
« Rien d’inconvenant, dis-tu ? »
« C’est vrai ! »
« Alors, pourquoi caches-tu ton sac derrière toi ? »
« Arg ! »
« Alice, laisse tomber », insista sa mère.
« Euh… Argh… — Très bien. »
Alice lui remit son sac, et la Reine jeta rapidement un coup d’œil dedans.
« Il semble vide. »
« Comme je l’ai dit, il n’y a rien d’inapproprié là-dedans… »
« Oh ? Et qu’est-ce que c’est ? » La Reine brandit du bout des doigts un morceau de tissu qui se trouvait dans le sac. « On dirait un mouchoir. »
« C’est… »
« Y a-t-il un problème, Alice ? »
« Non… »
Tout ce qu’Alice avait pu faire, c’était détourner les yeux.
Il s’agissait d’un mouchoir tout à fait ordinaire. Bien qu’il soit de couleur et de style plutôt masculins, il n’y avait rien de particulièrement suspect à son sujet. Du moins, c’est ce qu’espérait Alice.
« Mm-hmm. »
« … »
« Eh bien, rien ne semble anormal. Je ne pense pas que ce soit suspect. » La Reine rendit le mouchoir et le sac à Alice. « C’est terminé, Alice. Je suis désolée de t’avoir fait perdre du temps. »
« Ouf… »
« Étais-tu si inquiète ? »
« Non, pas du tout ! J’étais certaine qu’il n’y aurait aucun problème ! Ah, ah, ah… »
Elle fourra à nouveau le mouchoir dans son sac. Ou plutôt, elle le cacha à nouveau, pour être précise.
… Oh, il s’en est fallu de peu.
… Qu’aurais-je fait si elle l’avait remarqué ?
Il s’agissait en fait d’un mouchoir d’homme.
À l’origine, il n’appartenait pas à Alice.
Elle l’avait emprunté à son rival, Iska l’épéiste, dans des circonstances auxquelles elle ne s’attendait pas. Si quelqu’un se rendait compte que le mouchoir provenait de l’Empire, cela provoquerait un énorme scandale.
« Ça m’a mis sur les nerfs… », murmura Alice.
« Alice ! »
« Oui, maman ! »
« Inspecter chaque personne prend beaucoup de temps. » La Reine laissa échapper un soupir de fatigue. « S’il te plaît, aide-moi pour les inspections. »
« Aurais-je simplement besoin de faire ce que tu fais actuellement ? Si c’est le cas, je peux certainement t’aider. »
C’est ainsi qu’Alice se retrouva piégée et contrainte de devenir inspectrice.
Elle jeta un coup d’œil aux soldats et aux serviteurs qui attendaient en file dans le hall pour leur inspection.
« Oh ? »
Elle reconnut alors une petite silhouette parmi eux. Cette personne tentait de se faufiler hors de la file d’inspection pour entrer dans l’ascenseur.
« Arrête-toi là ! » Alice se précipita vers la personne et l’attrapa par l’arrière du col.
« Je te tiens, Sisbell ! »
« Ahhh ! — Qu’est-ce que tu fais, Alice ? »
Sisbell, une jeune fille aux cheveux blonds avec des reflets roses et aux traits enchanteurs, était une autre princesse. Elle n’était autre que la petite sœur d’Alice.
« Qu’est-ce qui te prend ? — J’étais en train de retourner dans ma chambre. »
« Tu ne peux pas me piéger. Tu as pris ce chemin pour éviter la file d’attente, n’est-ce pas ? »
« Je… je n’ai pas la moindre idée de ce dont tu parles. »
« Très suspect », répondit-elle.
Alice jeta un regard noir à sa sœur qui évitait de la regarder dans les yeux.
Alice avait elle-même eu la peur de sa vie en essayant de cacher le mouchoir d’Iska, mais maintenant qu’elle avait réussi à affronter sa pire peur, elle se sentait au sommet du monde. Elle dirait même que c’était au tour de Sisbell de vivre ce qu’elle avait vécu.
« Sisbell, tu ne sors jamais de ta chambre. Tu ne participes même pas aux réunions. Que fais-tu tous les jours ? »
« Je me concentre sur mes études », répondit fièrement Sisbell sans en perdre une miette. « Contrairement à toi, je m’engage dans des batailles d’esprit, car je suis intelligente. »
« … J’ai l’impression que c’était une insulte. Eh bien, si tu veux agir sans vergogne, je suppose que tu n’auras pas honte si j’inspecte tes affaires ! »
« Euh ! Hé ! »
« Je ferai ton inspection personnellement ! »
Alice attrapa de nouveau sa sœur par l’arrière du col.
Elle commença par une fouille corporelle. Elle passa le détecteur de métaux que sa mère lui avait remis le long du corps de sa sœur.
« Ton dos, ton torse… euh, et tes côtés. »
« Ça chatouille ! S’il te plaît, Alice ! »
« Je vois. Tu n’as donc finalement rien de suspect sur toi. »
« Bien sûr que non ! » Sisbell poussa un long soupir. « Eh bien, ce sont deux minutes et quarante secondes de mon temps que je ne retrouverai jamais. Je vais y aller… »
« Pas encore, Sisbell. Je n’ai pas fini ! »
« — Oh ! »
Alice avait soulagé Sisbell du sac qu’elle portait sur le dos.
« Qu’est-ce que tu fais maintenant, Alice ?! »
« Si tu n’as rien à craindre, alors soumets-toi à l’inspection ! »
Il se trouvait que la mère d’Alice avait dit plus ou moins la même chose tout à l’heure.
« Jetons un coup d’œil dans ton sac… — Oh, ce n’est qu’un dictionnaire et d’autres livres. »
Sisbell avait dit qu’elle aimait les joutes intellectuelles, et les livres entassés dans son sac en témoignaient. Elle avait des livres spécialisés en mathématiques et en physique, ainsi qu’un dictionnaire de langue plutôt avancé.
« Rien ne semble suspect… »
« Évidemment. Maintenant, vas-tu me laisser partir, Alice ? »
« Oh ? »
Sous la pile de livres, ses yeux s’arrêtèrent sur un objet de lecture particulier.
Il avait l’air étrangement mince pour un livre. De plus, il était d’un rose criard. Elle se demanda ce que c’était.
« Qu’est-ce que c’est… ? »
« Hiyah ! » Alice tira le livre directement du fond du sac.
« Agh ! » Sisbell, qui avait fait preuve d’un sang-froid exemplaire jusqu’à présent, pâlit.
« Sœur, je peux t’expliquer ! »
« La Bible mensuelle de la jeune fille ? Je n’ai jamais entendu parler de ce magazine auparavant. Voyons voir. » Elle ne pouvait pas juger le livre à sa couverture. Elle ouvrit le livre à une page au hasard et parcourut la section des romans. C’est alors qu’Alice se figea : « … “Elle l’a drogué avec un sédatif… et une fois qu’il était inconscient, elle l’a emmené dans le lit.” Wouah… »
« Non, tu ne peux pas ! Ne le lis pas ! »
« Sisbell ! »
Alice repoussa la main de Sisbell qui tentait de reprendre le magazine.
Le visage de Sisbell était rouge vif.
« Qu’est-ce que c’est ?! »
C’était un roman d’amour. Et en plus, il était rempli de scènes dans lesquelles les personnages principaux se trouvaient dans des situations tout à fait inconvenantes.
Bien qu’il ne s’agisse que de mots, les descriptions avaient choqué l’esprit inexpérimenté d’Alice. Elle n’avait aucune idée de l’existence d’un monde adulte aussi hédoniste.
« Qu’est-ce que tu viens de me faire lire ?! »
« C’est toi qui as commencé à le lire toute seule, Alice ! »
« Alors, pourquoi te promènes-tu en cachette avec ça sur toi ? Tu le camouflais simplement avec ce dictionnaire, ce livre de mathématiques et tous ces autres manuels de matières spécialisées. En réalité, tu ne faisais que le faire passer en contrebande ! »
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