***Chapitre 3 : Dossier 03 : Notre dernière croisade ou la boîte de consultation anonyme
Partie 1
Le plus grand État militaire du monde : l’Empire.
Le bureau du Seigneur, qui dominait la capitale impériale, était l’endroit le plus sûr du pays. Autrement dit, la résidence du seigneur.
Au point le plus profond de la structure…
« Hwaaah… » Quelqu’un laissa échapper un bâillement sonore.
La voix qui se trouvait derrière le rideau à moitié transparent de la pièce semblait plutôt attachante.
« Je n’ai rien à faire. Je m’ennuie tellement que je pourrais me fondre dans la nature. »
Le Seigneur Yunmelngen.
La silhouette de l’être le plus important de l’Empire était faiblement visible derrière le rideau. Le seigneur avait de grandes oreilles et une queue, formant une silhouette mince… Non pas d’un humain, mais d’une bête.
« Qui a dit que l’ennui pouvait tuer les dieux ? Dis-moi, Risya, c’est ce que je ressens en ce moment. Je m’ennuie tellement que j’en souffre. »
« C’est une bonne chose, Votre Excellence », répondit sèchement Risya en relevant la tête.
Risya In Empire.
C’était une femme intelligente qui portait des lunettes à monture noire. Bien qu’elle occupait un poste important d’officier d’état-major auprès du seigneur, la plupart du temps, ses fonctions se résumaient à bavarder avec lui.
« Le monde est en paix depuis environ une semaine. Nous n’avons pas vu de mouvement significatif de la part de la Souveraineté de Nebulis. Même si, bien sûr, nous avons eu de petites escarmouches avec eux à certains endroits. »
La guerre entre les deux superpuissances mondiales…
L’utopie industrielle appelée l’Empire était opposée au paradis des sorcières, également connu sous le nom de Souveraineté de Nebulis. Ces deux pays s’affrontaient depuis plus d’un siècle sans jamais parvenir à une issue.
Cependant, ils étaient restés dans une impasse, sans jamais atteindre le stade de la guerre totale.
« C’est très bien que les choses se passent dans le calme. Je ne veux pas entendre parler d’effusions de sang. Mais trouver un moyen de soulager mon ennui est une question urgente. C’est pour cela que tu es là, en tant qu’officier d’état-major. »
« Alors, que diriez-vous d’une discussion ? »
« Tu n’as rien à me raconter, à part la paix. »
« Alors, que diriez-vous d’un jeu ? »
« Non. Chaque fois que tu es à deux doigts de perdre, tu dis que tu as une réunion et tu t’enfuis. »
« Alors, une sieste ? »
« Je viens de faire une sieste de quatre-vingt-neuf heures. Je m’ennuie parce que je suis fatigué de faire la sieste. » Le Seigneur soupira de l’autre côté du rideau. « Oh, oui ! Je sais. » La voix du Seigneur semblait revigorée. « Très bien, Risya. — Faisons ça. »
« Par “ça”, vous voulez dire… ? » Risya inclina la tête, perplexe.
Même si le Seigneur proposait régulièrement des choses sur un coup de tête, chaque projet était si soudain que Risya avait du mal à prédire ce qui allait se passer.
« Excellence, à quoi avez-vous pensé cette fois-ci ? »
« Cet événement s’est déroulé il y a une dizaine d’années. Recommençons. »
« Euh ! » Lorsque Risya entendit cela, le sang s’écoula de son visage. « Vous voulez dire ça ? S’il vous plaît, Votre Excellence ! Ne me dites pas que vous voulez encore faire une tentative désespérée ! »
« Je ne vais pas me répéter. »
Derrière le rideau, le seigneur acquiesça.
« Je m’en remets à toi, Risya. Fais-le pendant que je dors. »
« Attendez, vous vous rendormez quand même ! — Attendez, Votre Excellence ! » Risya hurla, mais elle entendit bientôt des ronflements de l’autre côté du rideau.
+++
Quelques jours s’étaient écoulés.
Dans un coin d’une base des forces impériales…
« Haa... Haa… — C’est énorme, tout le monde ! Il se passe quelque chose d’énorme ! » La capitaine Mismis de l’unité 907 était entrée en courant dans la salle de conférence, une affiche inconnue à la main. « Il se passe quelque chose d’énorme ! »
« Patron, chaque fois que tu annonces une énorme nouvelle, ce n’est jamais une grosse affaire. »
Le premier à réagir fut Jhin, le tireur d’élite aux cheveux argentés assis dans un coin de la pièce.
« Attends… Écoutons-la au moins. Qu’est-ce qui s’est passé ? »
« C’est vraiment incroyable cette fois-ci ! Ils font revivre un événement légendaire d’il y a dix ans ! »
Elle semblait très fière d’elle. Mismis déploya l’affiche.
« Ça s’appelle la Lord Box ! C’était un événement qui avait remporté un énorme succès il y a dix ans ! »
« … — Hein ? — Qu’est-ce que c’est ? »
« Oh ? Tu ne sais pas, Jhin ? Eh bien, Iska doit au moins le savoir », dit Mismis.
« Je n’en ai pas non plus entendu parler. »
Iska croisa le regard de Jhin et secoua la tête.
« Qu’est-ce que la Lord Box ? »
Iska était né et avait grandi dans la capitale impériale, mais tous les événements survenus dix ans auparavant s’étaient produits alors qu’il était enfant. Pour lui, c’était très loin dans ses souvenirs.
« Il y a dix ans, Jhin et moi n’avions même pas dix ans. Maintenant que tu en parles, j’ai peut-être entendu parler de quelque chose comme ça… »
« Attends, si je m’en souviens clairement, ça veut dire que je suis beaucoup plus mature que vous deux ?! »
« Non, ce n’est pas tout à fait ça… »
« Es-tu en train de dire que, parce que je suis un adulte de vingt-deux ans, tu ne sais pas de quoi je parle ? Je suppose que c’est une différence de génération ! »
« C’est une interprétation complètement erronée de ce que j’ai voulu dire ! »
Il avait en quelque sorte interrompu la capitaine Mismis qui s’était mise à parler très vite.
« Quoi qu’il en soit, commandante… Quelle est l’annonce sur l’affiche concernant l’événement ? »
« C’est vrai. Je l’ai vue près de l’entrée de la base. Je pense qu’on en a probablement aussi mis dans les gares et un peu partout dans les rues. »
L’annonce était imprimée en couleurs criardes sur l’affiche.
LA LORD BOX EST OUVERTE !
Un événement gigantesque au cours duquel le Seigneur répond aux questions, aux préoccupations et aux demandes des gens, et réalise leurs souhaits !
C’est ce qui était écrit sur l’affiche que regardait Iska.
« Quel genre de questions posent les gens ? » demanda-t-il.
« Eh bien, tu sais que le Seigneur ne sort pratiquement jamais. C’est comme si nous ne le connaissions pas. Tu peux donc poser des questions comme : “Quel genre de choses faites-vous d’habitude, Votre Excellence ?” ou “Quel est votre plat préféré ?” et des choses comme ça. Tout le monde peut participer. De cette façon, nous nous sentons plus proches de lui ! C’est ce qui compte. »
« Oh, je comprends… Oui, il est un peu mystérieux. »
Iska n’avait rencontré le Seigneur qu’une seule fois, par le passé. Mais même lors de cette rencontre, le Seigneur se trouvait de l’autre côté d’un rideau et ils ne s’étaient pas rencontrés face à face.
Tout ce qui concernait le Seigneur semblait mystérieux.
Et maintenant, ils allaient pouvoir en apprendre davantage sur la personnalité et le parcours d’un personnage aussi important grâce à la Lord Box.
« Commandante, qu’est-ce que cette partie sur les souhaits du peuple ? »
« Cette partie est étonnante aussi ! Par exemple, il y a dix ans, quelqu’un lui a demandé d’augmenter le nombre de jours fériés nationaux, et il l’a fait ! Et quelqu’un d’autre a demandé un parc d’attractions, et il en a effectivement construit un à la périphérie de la capitale impériale. »
« Est-ce pour ça qu’ils ont fait ce parc d’attractions ? »
Même Iska le savait. Lorsqu’il était enfant, pour une raison ou une autre, le parc d’attractions avait été construit à la hâte.
« Alors cet événement est vraiment énorme ! » déclara-t-il.
« Je te l’ai déjà dit ! L’événement d’il y a dix ans était aussi très populaire ! Et maintenant, la légende est de retour ! » Les yeux de la capitaine Mismis pétillaient. « Chaque personne de l’Empire reçoit un bulletin de participation. Tu peux écrire ce que tu veux dessus ! Tu peux écrire n’importe quel souci, poser n’importe quelle question ou faire n’importe quelle demande, et le Seigneur te répondra ! »
« Waouh… Ça a l’air intéressant. »
Naturellement, les gens seraient ravis de voir leurs souhaits exaucés. Le Seigneur obtiendrait également l’approbation en exauçant ces souhaits. C’était une victoire pour les deux parties.
« Il y aura probablement beaucoup de participants. Est-ce que le Seigneur choisit celles qui seront exaucées ? »
« Non, c’est une loterie. Je suis presque sûre qu’il les a aussi sélectionnés au hasard il y a dix ans. Il y a probablement des centaines de milliers de candidatures, alors il est difficile d’être sélectionné, mais c’est d’autant plus excitant pour ceux qui le sont. » La capitaine Mismis expira dramatiquement après son discours passionné. « C’est un événement amusant, alors j’aimerais qu’il ait lieu tous les ans, mais cela demande beaucoup d’efforts et d’argent. Je veux dire, ils ont créé tout un parc à thème et augmenté le nombre de jours fériés, alors ça a dû représenter beaucoup de travail pour les gens de tous les services. »
C’est pourquoi cela n’arrive qu’une fois par décennie. Iska comprenait pourquoi la capitaine Mismis était si enthousiaste.
« Les soldats ont-ils aussi le droit de participer ? »
« Bien sûr ! » La capitaine Mismis acquiesça : « Nous aurons chacun un bulletin de participation. Je compte donc sur vous deux, Iska et Jhin. »
« Compter sur quoi ? »
« Vous devez écrire la même chose sur vos bordereaux : augmenter de trois fois le salaire de la charmante et adorable capitaine Mismis. »
« Pas question que j’écrive ça ! »
« Ça ira très bien ! Je vais l’écrire et je demanderai aussi à Néné. Cela augmentera nos chances d’être sélectionnés ! Et tu serais ravi si mon salaire était trois fois plus élevé, Iska ! »
« Mais je ne le ferai pas ! »
« Je te prête ce stylo à bille ! »
« Tu vas trop vite en besogne ! »
La capitaine Mismis essayait déjà de lui pousser le stylo dans les mains. Ils n’avaient même pas reçu leurs bordereaux de demandes, mais elle était déjà impatiente de le faire.
« Je pense qu’il y a de meilleures choses que nous pourrions demander au Seigneur… »
« C’est sûr. C’est stupide », murmura Jhin. « Nous n’avons qu’un seul bulletin, ce qui signifie une seule chance pour une demande. Je ne vais pas utiliser quelque chose d’aussi important pour une chose aussi futile. Et puis, si tu veux plus d’argent, tu n’as qu’à travailler plus. En premier lieu… »
Alors que Jhin exposait son point de vue très raisonnable, la porte de la salle de conférence s’ouvrit d’un coup sec.
« Je suis de retour ! »
Une fille aux cheveux d’un rouge éclatant entra. C’était Néné.
Elle venait de rentrer de sa pause déjeuner. Iska et les autres se concentrèrent sur les morceaux de papier blanc qu’elle tenait dans ses mains.
« Iska, grand frère ! Connais-tu la Lord Box ? »
« Nous étions justement en train d’en parler. — Alors, Néné… Qu’est-ce que ces choses dans ta main ? »
« Ouais ! J’ai obtenu les bordereaux de soumission pour nous tous ! »
Il y avait quatre feuillets au total, ce qui suffisait pour Iska, Jhin, Néné et la capitaine Mismis.
« Nous t’attendions, Néné ! » La capitaine Mismis se tourna gaiement vers Néné. « D’accord, alors n’oublie pas d’écrire sur ton bordereau de soumission : “Augmente le salaire de l’adorable et charmante capitaine Mismis de trois fois.” Iska et Jhin vont aussi le faire ! »
— Je ne le ferai pas.
Il n’en est pas question.
Iska et Jhin grommelèrent, tandis que Néné ouvrait de grands yeux de surprise.
« Quoi ?! Tu peux demander une chose pareille ?! »
« C’est vrai, Néné ! »
« Alors, je pourrais avoir trois fois le salaire… Non, en fait, je demanderais une île inhabitée près de l’Empire pour en faire ma base secrète exclusive. »
« C’est ridicule ! » Iska cria avant de pouvoir s’arrêter.
La demande de la capitaine Mismis avait été poussée à l’extrême, mais celle de Néné allait bien au-delà.
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