***Dossier 02 : Notre dernière croisade ou la princesse qui maîtrise les arts militaires ?
Partie 4
« Mesdames, rejoignez-moi ! »
C’est ainsi qu’Alice, Sisbell et le Grand Maître se retrouvèrent ensemble sous les cascades.
« C’est beaucoup trop froid ! » Sisbell cria.
« Oh ? Ce n’est pas si mal, en fait. »
À côté d’elle, Alice restait parfaitement indifférente à l’eau qui se déversait sur elle. Alice était une mage astrale de glace. Elle était habituée aux basses températures, et l’eau de la neige lui était donc tolérable. Elle aurait même pu supporter le froid glacial en général.
« Argh, je ne peux pas accepter ça… Comment peux-tu faire ça sans sourciller alors que je souffre tellement… ? »
« Sisbell, un peu de graisse peut éloigner le froid. »
« Veux-tu dire que je suis trop maigre ? »
Une demi-heure environ s’était écoulée. Après avoir été continuellement bombardée par l’eau glacée, Sisbell parvint finalement à sortir de la cascade.
« C’est enfin fini… J’ai cru que j’allais mourir… »
« Même moi, j’ai atteint ma limite… »
Les lèvres d’Alice étaient violettes. Tout s’était bien passé au début, mais après être restée si longtemps sous la douche d’eau glacée, elle avait fini par ressentir le froid, elle aussi. Elle ne pouvait s’empêcher de trembler.
« J’ai presque perdu connaissance à mi-parcours et j’étais à deux doigts de tomber dans le bassin en contrebas. »
« Toi aussi, Alice… ? Le grand maître est incroyable. Je n’arrive pas à croire qu’il n’a eu aucun problème là-bas, à côté de toi. »
« N’était-il pas à côté de toi ? »
« Hein ? » Sisbell cligna des yeux. « Il n’était pas non plus à côté de moi. »
« Oh ? C’est étrange. »
Elles ne voyaient pas du tout le maître dans les parages. Après s’en être rendue compte, Alice commença à chercher dans la zone autour de la cascade.
« Grand Maître ! »
Elle regarda la surface du bassin en contrebas. Toutes les personnes présentes devinrent blanches comme des draps en voyant son corps immobile flotter dans le bassin.
« Grand Maître ! »
Les élèves sautèrent dans le bassin et le tirèrent à terre, pris de panique.
« … Ha ? » Le maître n’avait pas tardé à ouvrir les yeux. « Où suis-je... »
« Vous êtes tombé dans le bassin », répondit immédiatement Sisbell. « Grand maître, j’ai du mal à le croire… Mais avez-vous échoué à l’entraînement qu’Alice et moi avons réussi ? Vous êtes-vous évanoui ? »
« … » Il n’avait rien dit.
L’atmosphère était gênante.
Mais le grand maître se leva avant tout le monde.
« C’est ça ! Mes élèves, je suis sur le point de découvrir une autre vérité qui mènera à une nouvelle forme d’art ! »
« Grand Maître ! »
« Je n’ai pas perdu connaissance ! Mon esprit s’est unifié avec la chute d’eau et mon corps a fusionné avec la glace qui dérive au gré de son écoulement. J’ai perfectionné un nouvel art secret ! La technique du bloc de glace de l’eau courante ! »
« Wow ! »
« Vous avez trouvé une nouvelle technique secrète en tombant dans l’eau ? »
« Vous êtes incroyable, Grand Maître ! »
Les élèves et Alice avaient crié, impressionnés.
Cependant, derrière eux…
« Il vient de s’évanouir ! » La énième exclamation de Sisbell disparut dans le grondement de la cascade.
Après s’être purifiés, il était temps que leur véritable entraînement commence.
Ils apprendront en répétant des mouvements.
« Il existe une phrase ancienne : “Le vent, la forêt, le feu, l’ombre, la montagne et la foudre”. Vous devez être aussi rapide que le vent et aussi silencieux que la forêt. »
Ils se trouvaient dans un bosquet de bambous, au fin fond des montagnes.
Le grand maître se retourna pour faire face à ses élèves ainsi qu’à Alice et à Sisbell.
« Dans les temps anciens, les artistes martiaux apprenaient leur art à travers la nature elle-même. C’est notre ultime technique d’initiation. C’est ce que je vais vous enseigner aujourd’hui. »
« Oui, Grand Maître ! » Alice acquiesça fermement. « Alors, que devons-nous faire ? »
« Mm-hmm. Vous donnerez un coup de poing au bambou. En échangeant des coups avec le bambou, et donc avec la nature, vous ressentirez sa puissance. »
« Est-ce qu’il y a un but à tout cela ? »
« Arrête ça, Sisbell ! » Alice marmonna pour gronder sa sœur : « Les enseignements du grand maître sont absolus. »
« Non, Alice. Ces méthodes sont fondamentalement non scientifiques ! » Sisbell pointa du doigt le maître. « Grand maître ! Je n’y ai pas cru pendant la purification de la cascade, et je n’y crois pas non plus maintenant ! Vos capacités sont-elles seulement réelles ? ! »
« Oh-ho-ho-ho. — Vous êtes une fougueuse. » Le grand maître se moqua facilement de l’accusation de Sisbell. « J’ai vu des centaines de jeunes comme vous, mais… »
« Assez parlé. Montrez-moi les progrès que l’on peut faire en donnant des coups de poing sur une tige de bambou. »
« Très bien ! » cria le grand maître en resserrant sa ceinture. « Voici les fruits de mon entraînement. Hwah-chaah ! »
Il donna un coup de pied dans le bambou.
Clac. Pour Sisbell, cela ressemblait juste à un coup de pied fragile donné par un vieil homme hagard.
Cependant, le bambou se déforma immédiatement et une bosse noire en tomba.
« Hm ? »
« Oh ? »
Ils entendirent alors un bourdonnement, puis se rendirent compte qu’il s’agissait d’ailes. Des dizaines d’insectes jaunes et ailés jaillirent alors de l’objet.
« C’est un nid de guêpes ! Waaah ! »
C’est grave. Le grand maître avait fait sortir un nid de la tige de bambou. Les guêpes étaient furieuses d’avoir perdu leur maison.
« Nous devons courir ! — Hein ? » Sisbell fut prise au dépourvu. Elle cligna des yeux.
Les guêpes ne s’en prenaient ni à elle ni à Alice. Elles se dirigèrent vers les buissons qui se trouvaient devant le nid. Plusieurs centaines de guêpes s’envolèrent dans les buissons, puis un serpent en sortit.
« Un serpent ! »
« Il devait se cacher dans les buissons ! »
Les guêpes avaient dirigé leur colère contre le serpent. Il semblerait qu’elles aient pris le serpent pour le coupable qui avait dérangé leur nid. Cependant…
« C’est un serpent venimeux ! »
Les élèves s’agitèrent.
« C’est bien ça ! C’est le serpent ! »
« C’est le cobra dragon venimeux que nous avons consacré notre vie à chasser. Il est si venimeux qu’une seule de ses morsures peut envoyer un ours dans la tombe ! »
« Quoi ?! »
« Le serpent était si dangereux ? »
Alice et Sisbell avaient toutes deux été surprises. Si elles s’étaient approchées des buissons sans le savoir, elles auraient pu être mordues.
« Le grand maître a repoussé l’ennemi ! »
« Oui… Le grand maître savait depuis le début. Il savait que le serpent se cachait dans ce buisson ! »
Tous les élèves étaient émus.
Le grand maître, qui était resté silencieux jusqu’alors, s’écria : « Ça y est ! »
Le serpent tentait de s’enfuir. Ils observèrent les guêpes qui le suivaient.
« C’est la voie des arts de nos cœurs. La nature a répondu à mon cœur brûlant. C’est le coup de pied de l’écho du cœur des mille insectes ! J’ai mis au point une nouvelle technique secrète ! »
« Waaaah ! »
« Grand Maître !? Grand Maître ! »
« Vous êtes incroyable, Grand Maître ! »
Les acclamations pour le grand maître étaient écrasantes. Les applaudissements d’Alice et des élèves résonnaient dans toute la bambouseraie.
« Ce n’est pas possible ! » Malheureusement, les cris de Sisbell furent noyés par les louanges.
Le lendemain matin.
C’était une course contre la montre pour sauver Rin.
Alice et Sisbell en étaient déjà à leur dernière épreuve, deux jours seulement après le début de la formation.
« Votre dernière épreuve sera de combattre l’un de mes élèves ! » La voix ferme de Daikungfu résonna dans tout le dojo. « Il ne se défendra pas et encaissera tout ce que vous ferez. Tentez de percer son mur de fer, jeunes filles ! Si votre enthousiasme est réel, vous surmonterez cet obstacle ! »
Si elles y parvenaient, elles obtiendraient leur diplôme. Et si elles y parvenaient, elles recevraient en récompense la légendaire herbe de Kittokiki, aussi appelée « herbe de la force inépuisable ».
C’était le moment pour elles de montrer leur passion.
« Merveilleux ! » Le bandeau sur la tête, Sisbell serra sa ceinture et se mit debout. « Je vais afficher les résultats de mon entraînement d’hier ! »
« Allez-y, mon élève Kongou ! »
« Oui, monsieur ! »
Un grand homme au crâne rasé se leva. Il était musclé et sa tenue de dojo laissait apparaître un torse si robuste qu’il semblait pouvoir arrêter une balle.
« Argh… Il est encore plus fort que prévu ! Mais j’ai terminé mon entraînement. Une chose pareille ne peut pas m’effrayer ! »
Sisbell passa à l’offensive. Elle se dirigea vers l’élève qui était au garde-à-vous.
« Haah ! »
Gifle.
Le coup de pied volant de Sisbell frappa sa large poitrine et elle rebondit.
« Haah ! Daah ! »
Elle essaya de donner des coups de poing, puis de pied. Cependant, ses muscles robustes absorbèrent le choc. Il avait réagi comme si un pissenlit l’avait chatouillé.
« Il est si fort ! »
« Je vais t’aider, Sisbell ! » Alice fit irruption.
Maintenant, elles étaient deux contre un. Les sœurs s’étaient coordonnées, comme le faisaient les frères et sœurs, pour donner des coups de poing et de pied à l’homme. Cependant…
« Yaah ! » Kongou poussa un grand cri et Alice et Sisbell tombèrent toutes deux au sol.
« Eep ! »
« Argh ! »
« Ça n’a pas du tout marché ! »
« Mais nous avons travaillé ensemble ! »
Cela n’avait servi à rien. Même à pleine puissance, leurs poings n’avaient aucun effet sur le corps d’acier de l’homme.
« … Guh ! Je n’abandonne pas encore. Je dois le faire pour sauver Rin ! » Alice se débattait avec Kongou.
Elle tenta de le projeter pour briser sa position inébranlable. Malheureusement, comme il était plusieurs fois plus lourd qu’elle, cela n’avait pas fonctionné.
Que devait-elle faire ?
« … Argh. Je suis désolée. Je dois faire tout ce qu’il faut ! »
Alice était une mage astrale de glace. Elle créa donc un fragment de glace invisible à l’œil nu qu’elle plaça sournoisement sous les pieds de l’élève.
« Daah ! »
« Mgh ! »
L’élève perdit l’équilibre.
Dès qu’il glissa, Alice se jeta sur lui de tout son poids.
Ils tombèrent tous les deux à la renverse.
« Maintenant ! » Alice était montée sur l’élève et utilisait toute sa force pour le pousser vers le bas. « Je le maintiens au sol ! »
« Guh gaah ! »
L’élève tressaillit. D’après la différence de poids entre elles, Alice avait manifestement utilisé une ruse. Malgré cela…
« Qu’est-ce que c’est… ! » s’exclama-t-il. Les yeux du grand maître s’écarquillèrent.
L’élève costaud était coincé sous Alice. L’ample poitrine d’Alice recouvrait tout son visage et lui cachait la vue. Il ne pouvait pas faire de mouvements inconsidérés.
S’il essayait de la repousser, il risquait de toucher ses seins. L’élève était déconcerté et s’était figé.
« La jeune fille a étouffé son ennemi grâce à sa grande affection ! Quel magnifique amour… ! Kongou a perdu la bataille ! »
« Elle le retient juste avec ses seins ! » Sisbell se mit à crier. « Vous êtes tous trop impressionnés par ça ! Elle n’a fait que séduire… »
« Aucune personne ordinaire ne peut utiliser cette technique ! »
« Vous me traitez de personne ordinaire à petits seins ! »
« C’est la voie des arts de nos cœurs. Et maintenant, aussi de l’amour ! »
Le grand maître sortit de nulle part un éventail pliant. Le message « Bravo ! » était écrit sur l’éventail une fois que le grand maître l’eut fièrement ouvert.
« La voie de la technique secrète du Daikungfu : la danse de l’étreinte de la grande-soeur. Vous avez fait un excellent travail pour l’acquérir. Vous avez réussi haut la main ! »
« Je ne peux pas le croire ! »
Ainsi, bien que Sisbell fût désemparée, Alice fut initiée au dojo, reçut une ceinture noire et obtint l’herbe de Kittokiki, également appelée « herbe de la force inépuisable ».
Maintenant, elles pouvaient retourner au palais.
Après un long voyage de retour, Alice était essoufflée lorsqu’elle entra dans la chambre de Rin.
« Rin, j’ai mis la main sur l’herbe ! »
« … Que dis-tu ? »
Alice entra dans la chambre de Rin, qui avait l’air parfaitement en forme, alors qu’elle nettoyait la pièce.
« C’est vrai, j’étais mal — je veux dire que la maladie dont je souffrais a disparu. »
« Tu vas déjà mieux ? »
« Oui, comme tu peux le voir. »
Il se trouvait que, dès qu’Alice avait quitté le château, Rin avait cessé de faire semblant d’être malade et s’était remise au travail, mais Alice n’en avait aucune idée.
« Mais Lady Alice, je n’ai été malade qu’à cause du problème initial qui l’a provoquée. » Rin toussota. « Si tu avais agi en princesse comme il se doit, je ne serais jamais tombée malade. Alors, s’il te plaît, conduis-toi comme… »
« C’est parfait ! »
« — Quoi ? » Rin était déconcertée.
Alice lui saisit les mains et déclara fermement : « Rin, entraînons-nous ensemble ! »
« Entraînement ? »
« Nous nous entraînerons dans les montagnes, ainsi tu deviendras en bonne santé et tu ne seras plus jamais malade. Tout ira bien, Rin ! Je suis sûre que le grand maître verra ton potentiel ! »
« Le grand quoi, maintenant ? »
« En ce moment, le cours intensif de courte durée et les enseignements directs du grand maître sont tous deux en promotion. Et nous aurons même droit à un autographe du maître ! »
« De quoi parles-tu ? »
Il semblerait que ce plan se soit également retourné contre elle. Maintenant qu’Alice avait appris les arts martiaux, Rin avait pu tenir sa dame en échec pendant une semaine.
Quelques jours s’étaient écoulés.
Dans une contrée éloignée de la souveraineté de Nebulis, appelée l’Empire…
« Iska, c’est énorme ! La souveraineté de Nebulis est très active ! » Lorsque la capitaine Mismis repéra Iska qui marchait dans le couloir, elle se précipita vers lui, essoufflée. « Une étrange technique d’arts martiaux est en train de devenir populaire dans la souveraineté. Et personne n’a entendu parler de l’ancienne école dont elle est issue ! »
« Des arts martiaux anciens ? »
« Oui, ils apprennent une forme impénétrable d’arts martiaux anciens qu’ils utiliseront avec leurs pouvoirs astraux pour combattre les forces impériales. C’est énorme ! »
« Des arts martiaux anciens ? Qui irait s’entraîner avec une méthode aussi louche de nos jours ? »
« Les gens le feraient, Iska ! » La capitaine Mismis arrêta Iska qui exprimait son doute. « Je devrais le savoir. C’est le plan de la souveraine de Nebulis… Si nous ne trouvons pas un moyen de riposter, l’Empire est foutu ! »
« Tu n’as pas besoin d’être aussi dramatique. Ce n’est qu’une rumeur, non ? »
« Nous ne pouvons pas rester sans rien faire ! »
Elle n’écoutait pas Iska. Dans sa tête, la capitaine Mismis voyait la souveraineté de Nebulis se renforcer.
« Combattez le feu par le feu. Je vais aussi m’entraîner aux arts martiaux anciens ! »
« De quoi parles-tu ?! »
Elle s’était vraiment trompée sur toute la ligne. Iska avait tout fait pour empêcher la capitaine Mismis de se rendre dans une montagne isolée.
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