***Dossier 02 : Notre dernière croisade ou la princesse qui maîtrise les arts militaires ?
Partie 2
La légendaire montagne sacrée, Hikenkabura.
Le chemin de montagne, enveloppé d’une légère brume, était une pente raide jonchée de rochers. Et pour atteindre le sommet, leur objectif, elles devaient gravir un total de 5 555 marches.
L’air était raréfié et froid. En raison de la difficulté de l’ascension, la plupart des visiteurs abandonnaient à mi-parcours.
« Je pense que je n’irai pas plus loin… »
« Sisbell ! »
« J’ai atteint ma limite ! Mes cuisses sont épuisées par tous ces escaliers. Et le bas de mes pieds est couvert d’ampoules ! Et ne me parle pas de l’épuisement ! » Sisbell hurla derrière Alice, dégoulinante de sueur. « Nous avons grimpé pendant tout ce temps et nous n’avons pas encore atteint le sommet ! Il y a du brouillard tout autour de nous, ce qui réduit la visibilité, et en plus, j’ai commencé à entendre des grognements de bêtes ! »
« Force-toi un peu, Sisbell ! » Alice haleta en se tournant vers sa petite sœur, épuisée. « Moi aussi, j’ai eu mal à la tête à cause de l’air raréfié, mais nous faisons cela pour sauver Rin. Je suis sûre que le sommet est juste devant nous. »
« Mais nous ne pouvons même pas voir ce qu’il y a devant nous à cause de tout ce brouillard ! »
Oui, plus elles montaient, plus la brume devenait épaisse et moins elles voyaient la montagne. Elles ne se rendaient pas compte à quel point elles étaient proches du sommet.
« De plus, je suis certaine que tu as dit il y a une heure que le sommet était juste devant, Alice ! »
« C’est parce que j’ai vraiment eu l’impression que c’était proche. »
« Alors tout cela était sans fondement ! »
« C’était une intuition. J’ai compté jusqu’à ce que nous arrivions à l’étape 3 000. Nous devrions bientôt être près du sommet… — Oh ! Regarde ça, Sisbell ! » Alice pointa du doigt l’escalier qui se trouvait devant elles.
Le brouillard s’était enfin dissipé et il semblait qu’elles soient effectivement presque arrivées à l’étape 5 555.
« Est-ce le sommet ? » Sisbell avait l’air ravie. « Nous avons atteint le sommet ! L’herbe légendaire devrait se trouver ici ! »
« C’est vrai, Sisbell. L’herbe de Kittokiki est là ! »
Elles se mirent à courir pour monter les escaliers. Au même moment, Alice et Sisbell entendirent des cris étranges et inconnus.
« Hup, hup ! »
« Hagh ! »
« Hrrraaah ! »
Ces cris résonnaient sur la montagne sacrée. On aurait dit qu’il y avait plusieurs dizaines de personnes.
« Alice ? Qu’est-ce que c’est que ce vacarme ?! »
« Bizarre… C’est censé être une montagne sacrée. Peu de gens devraient venir ici, mais ça a l’air plutôt turbulent… »
Elles finirent de monter les escaliers. Là, Alice et Sisbell découvrirent ce qu’il y avait au sommet…
« Hup, hup, hup ! »
« Hiyah ! »
Elles tombèrent sur un groupe de moines qui s’entraînaient aux arts martiaux. Ils étaient tous horriblement blessés, mais aucun d’entre eux ne montrait le moindre signe de faiblesse.
« Alice ? » Sisbell s’arrêta soudain, abasourdie. « Nous sommes venues ici pour trouver l’herbe légendaire. »
« Oui, c’est vrai. »
« Tout ce que je vois, ce sont des moines sales. »
« C’est en fait ce que je vois aussi… », acquiesça Alice.
Où étaient les herbes ? Et que faisaient ces moines ici ?
« Hm ? Qui ?! » Les moines avaient remarqué les visiteurs. « Qui êtes-vous ? Vous n’avez pas le droit d’être ici pour défier notre dojo. »
« Deux femmes se sont frayé un chemin jusqu’à la montagne sacrée… Quel acte suspicieux… ! » s’exclamèrent-ils.
« Attendez ! » s’écria Alice, paniquée.
Elles étaient venues pour trouver l’herbe légendaire, mais tout ce qu’elles avaient trouvé, c’était des moines costauds qui les attendaient. Ce sont les filles qui voulaient une explication.
« Nous ne sommes que des gens normaux ! Nous avons entendu dire qu’il y avait une herbe légendaire ici… »
« Attendez ! » Ils entendirent un grand cri de guerre.
Zwoosh.
Un homme de grande taille et au visage féroce apparut parmi les moines.
« Oh ? Ce n’est pas souvent qu’on voit deux jeunes femmes dans les montagnes. » Il les regarda toutes les deux de haut en bas, de la tête aux pieds. « Bienvenue au dojo d’arts martiaux anciens Daikungfu. Je suis Kurobi, l’assistant-instructeur. »
« Des arts martiaux anciens ?! »
« C’est un dojo ?! »
« C’est exact. » Kurobi acquiesça : « C’est un endroit où les pratiquants du monde entier se rassemblent pour pratiquer d’anciens arts martiaux légendaires. »
« Légendaire… ? »
« Oh, je vois. Il y a dû y avoir une confusion dans les légendes, Alice. » Sisbell frappa une fois ses mains l’une contre l’autre. « Donc, en résumé, au lieu d’une herbe légendaire, il y avait en fait un dojo légendaire sur cette montagne sacrée depuis tout ce temps. »
« Nous ne pouvons pas laisser cette histoire se terminer en punchline ! »
Ce n’était pas une blague pour Alice. Elle avait quitté le château et risqué sa vie pour escalader la montagne et sauver Rin.
« Oh ? » Les yeux de Kurobi brillèrent. « Êtes-vous venue dans cette montagne à la recherche de l’herbe légendaire ? »
« Êtes-vous au courant ? »
« Non. »
« C’était tellement trompeur ! Comment est-ce arrivé ? J’étais persuadée que nous pourrions sauver Rin en venant ici… pour ne trouver que ça ! »
Tout cela n’avait été qu’une course folle. Le moral en berne, Alice commença à redescendre la montagne.
« Attendez ! » La voix puissante de Kurobi résonna : « Demoiselles perdues, il est trop tôt pour perdre espoir ! Vous devriez rencontrer le grand maître Daikungfu, qui dirige ce dojo. »
« Un grand maître… ? »
« C’est exact. Il sait tout ce qu’il y a à savoir sur cette montagne. Il devrait aussi connaître l’herbe légendaire. »
« S’il vous plaît, laissez-nous rencontrer votre maître ! »
« Excellent ! » Kurobi tourna brusquement sur lui-même. Il entraîna les élèves du dojo et les deux filles plus profondément dans la montagne. « Vous êtes prometteuses. Vous avez vaincu ces escaliers démoniaques destructeurs de pieds, alors nous allons vous traiter comme des invitées. »
C’est donc ainsi que s’appelaient ces escaliers, pensèrent les deux jeunes femmes.
Kurobi poursuivit rapidement : « C’est notre quartier général. Notre grand maître se trouve à l’intérieur. »
Ils se dirigèrent plus profondément dans les terrains d’entraînement, vers un temple géant construit au sommet de la montagne.
« Cette chose est énorme ! »
« Il est aussi grand que le palais ! Je n’ai jamais vu un temple aussi grand ! »
Le terrain était également immense. Et en plus, le temple avait été construit sur une montagne sacrée légendaire.
« Dis-moi, Sisbell, tu crois que c’est quoi ça ? » Alors qu’elles marchaient dans le parc, Alice aperçut quelque chose. « Cet arbre gigantesque a été coupé en deux. »
« Vous avez bien fait de le remarquer ! » Kurobi, qui marchait devant elles, se retourna avec enthousiasme. « C’est l’arbre légendaire du coup de pied de karaté. Notre grand maître, Daikungfu, l’a abattu avec son pied. »
« C’est incroyable ! » Alice s’exclama.
« C’est ridicule ! » Sisbell enchaîna immédiatement après. « Attendez, s’il vous plaît, Kurobi, et tous les autres. Je ne peux pas croire cela. Comment a-t-il pu abattre un arbre aussi grand ? »
« C’est possible pour notre très grand maître. » Kurobi affichait une confiance inébranlable. « C’est une légende qui remonte aux jours d’entraînement du grand maître Daikungfu, lorsqu’il donnait un coup de pied à un arbre après l’autre. C’était comme si une tempête s’était levée et avait frappé l’arbre avec de la foudre. Avant que quiconque s’en rende compte, l’arbre était abattu. »
« Êtes-vous sûr qu’il n’a pas été frappé par un véritable éclair ?! »
« C’est l’esprit débordant de notre maître qui a invoqué la foudre. C’est ainsi que la compétence mortelle spéciale no 519 du grand maître Daikungfu, le “coup de pied du tonnerre rugissant de l’arbre sacré”, a été perfectionnée ! »
Kurobi parlait des légendes de son maître, mais qui était-il ? Bien qu’Alice et Sisbell s’interrogeaient déjà sur la véracité des propos de Kurobi, il semblerait que ce ne soit que le début des légendes.
« Oh ? » Sisbell pointa du doigt le flanc de la montagne. « Le ruisseau qui passait par ici semble s’arrêter là. »
« Excellente observation. C’est encore une autre légende du grand maître Daikungfu. »
« Vous voulez dire cette rivière ?! »
« C’est exact. C’est une histoire qui remonte à l’époque où le maître se baignait dans la rivière. La montagne a brûlé, presque consumée par les flammes, et toute l’eau de la rivière s’est évaporée avant que quiconque ne s’en rende compte. L’énergie enragée du maître a probablement déclenché l’incendie de la montagne. »
« C’était vraiment un feu naturel ! »
« C’est ainsi qu’a été perfectionnée la compétence spéciale mortelle no 40 du grand maître Daikungfu : le “feu hurlant du mont Tai” ! »
« Un maître de l’escroquerie, plutôt ! » Sisbell plaisanta à nouveau.
D’un autre côté…
« Quel maître incroyable ! »
Les yeux d’Alice brillaient en écoutant les histoires sur le maître.
Après tout, la vie de Rin était en jeu. Alice était prête à s’accrocher à n’importe quoi pour trouver une solution, et les légendes du maître lui semblaient donc tout à fait crédibles.
« Alice… », lui chuchota Sisbell à l’oreille. « Qu’est-ce que tu attends ? Nous n’avons aucune idée de qui est ce maître, ni s’il connaît vraiment l’herbe légendaire. Je pense que nous devrions plutôt être emplies de doutes. »
« Il n’y a pas lieu de douter, Sisbell ! » Alice avait la tête tellement remplie de rêves de réanimation de Rin qu’elle n’avait pas entendu l’avertissement de sa sœur. « Kurobi ! Si votre maître est aussi extraordinaire, il doit forcément connaître l’herbe légendaire ! »
« Bien sûr qu’il l’est ! » La réponse de l’instructeur adjoint semblait confiante. « Cependant, le maître a beaucoup d’élèves. Pour obtenir une rencontre accélérée, vous devrez payer pour une audience avec le maître, et aussi pouvoir passer devant les autres pour le voir le jour même de votre arrivée. »
« Il s’agit manifestement d’une arnaque ! »
« Je vais le payer immédiatement, pour moi et pour Sisbell ! »
« Ma sœur ? »
Alice secoua Sisbell et sortit son porte-monnaie.
« Est-ce que ça marcherait ? »
« Cela fera l’affaire. Nous proposons également un plan de rencontre spécial qui prolongera votre temps avec le maître d’une heure à deux heures. Et pour une durée limitée, vous recevrez également une photo souvenir avec le maître ! »
« J’achète tout ! »
« Ma sœur ! »
Malgré les protestations de Sisbell, Alice effectua le paiement. C’est ainsi qu’Alice et Sisbell purent rencontrer le maître.
« D’accord, allons-y ! Maintenant que tout est réglé, je vais vous guider à travers le dojo. »
Le temple des arts martiaux de style Daikungfu…
Une fois les portes franchies, ils découvrirent plusieurs centaines d’élèves en train de nettoyer les couloirs.
« C’est incroyable… »
« Cela fait partie de leur formation. »
Kurobi marcha dans le couloir. Alice et Sisbell avaient enlevé leurs chaussures et marchaient pieds nus.
« La salle des maîtres se trouve un peu plus loin. » Kurobi pointa du doigt une entrée. « Normalement, seuls les élèves qui se sont entraînés longtemps et durement sont autorisés à entrer, mais nous allons vous accorder ce privilège, car vous avez pris le plan de rencontre spécial. »
Dès qu’ils franchirent le seuil, ils entendirent :
« Argh ! — Je suis vraiment désolé ! » Sisbell poussa un cri après avoir marché sur un moine qui s’était effondré à terre.
D’autres moines inconscients jonchaient le sol.
« Kurobi… euh, euh… y a-t-il une raison pour que tant de gens soient inconscients ici ? »
« Ne vous inquiétez pas pour ça. » Il s’était avancé sans même jeter un coup d’œil aux élèves étalés par terre. « Le maître a utilisé son combo de karaté cent fois plus fort pour les mettre à terre. »
« Cent fois plus fort ?! »
« Voici ! C’est notre maître. »
Il pointa le doigt vers l’avant.
Le maître, vêtu d’une robe noire d’arts martiaux, se tenait entouré d’une foule d’élèves. La chose la plus remarquable chez lui était sa magnifique barbe. Il était aussi mince qu’un saule.
« Quoi ? — Est-ce votre maître ? » Sisbell avait été déconcertée. Elle clignait des yeux. « Il a l’air plutôt maigre et pas très fiable. Tous les élèves sont jeunes et musclés, et ont l’air bien plus forts. »
« Non, faites bien attention ! »
Au moment où Kurobi prononça ces mots, le maître hurla : « Haah ! »
Il donna un coup de poing dans le vide. À cet instant, tous les élèves crièrent et tombèrent à la renverse, bien qu’il ne les ait pas touchés. Et par « tous », il ne désignait pas seulement ceux qui se trouvaient de chaque côté de lui, mais aussi ceux qui se trouvaient derrière lui.
« C’est manifestement faux ! » Sisbell s’écria immédiatement, mais sa voix fut noyée par les cris des élèves, pour le meilleur ou pour le pire.
« Ouf… » Le maître expira, retira sa main et afficha un air plutôt satisfait. « Le vide, la forme, le corps, l’esprit, la force, la raison. Tout cela constitue le cœur… Utilisez votre cœur dans son ensemble, et vous aurez alors l’univers entier dans votre poing. »
« Merci ! Merci ! » Tous les élèves, qui étaient au sol, s’étaient simultanément relevés avant de s’élancer et d’incliner vers le sol leur tête.
Tout le monde avait regardé la scène se dérouler.
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