***Dossier 03 : Notre dernière croisade ou la turbulente fête d’Halloween
Partie 2
« Argh… Je n’arrive pas à croire que je doive me promener en ville dans une tenue aussi embarrassante… Lady Alice, c’est de la torture ! »
« C’est toi qui as essayé de faire subir cette expérience à ta propre dame ! »
De son côté, Alice s’était transformée en un joli diable.
« Allons-y, Rin. Nous allons d’abord rejoindre la parade. Et j’aimerais participer au concours de costumes de l’après-midi. En m’inscrivant avec toi. »
« Moi ?! »
« Bien sûr. Ce costume de momie va faire un tabac. »
« Attendez un instant ! »
Deux filles se mirent en travers du chemin d’Alice.
« On ne peut pas laisser passer ça après ce que vous avez dit », dit l’une des deux inconnues.
« Penses-tu que tu auras du succès au concours de déguisements ? » demanda l’autre fille. « Avec notre participation ? »
L’une d’elles était une fille aux cheveux dorés habillée en vampire. L’autre se déguisait en succube aux cheveux noirs. Aucun des costumes n’était une location; ils semblaient faits sur mesure. Parce qu’ils étaient faits à la main, ils avaient une fraîcheur et une complétude que les costumes de location n’avaient pas.
« Vous êtes des spécialistes ? » Rin fronça les sourcils en voyant l’exécution de leurs costumes. « Lady Alice, ces deux-là doivent être des cosplayeuses professionnelles.
« Des cosplayeuses ? »
« Ce sont probablement des mannequins engagés par les organisateurs de l’événement pour le rendre plus festif. »
Bien sûr. Alice n’était pas très familière avec le terme, mais les deux femmes étaient très mignonnes dans leurs costumes. Celle qui était déguisée en vampire portait même de faux crocs, d’autant plus impressionnants qu’ils étaient recouverts de ce qui ressemblait à du vrai sang. L’autre femme était le portrait craché d’une succube, et son accoutrement mettait en valeur son décolleté sans complexe.
Si ces deux-là entraient dans le défilé, elles ne manqueraient pas de devenir le centre d’attention.
« Alors, qu’est-ce qu’une paire de pros nous veut ? » Alice ne perdrait cependant pas contre elles. Avec son physique remarquable et ses proportions glamour, il n’était pas exagéré de dire qu’elle dépassait le reste des participants. « Rin et moi sommes juste là pour profiter du carnaval. Il y a quelque chose qui ne va pas ? »
« Je vais vous donner un avertissement de bonne volonté. Il semble que vous soyez des débutantes habillées avec des costumes de location. Êtes-vous ici pour le concours de costumes de douzième rue ? »
« Oui, c’est ça. »
« Ah-ha ! Ah-ha-ha ! »
« C’est hilarant ! »
Les rires du duo résonnèrent dans la cabine d’essayage.
« Le monde entier regarde ce carnaval. Et le concours de déguisements de la douzième rue est une compétition d’élite conçue pour les cosplayers professionnels comme nous. »
« C’est vrai. Si vous avez l’intention de louer des costumes, vous devriez peut-être participer au concours pour débutants de la deuxième rue. »
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Si les femmes avaient suggéré cela de bonne foi, Alice les aurait écoutées, mais elles les regardaient clairement de haut, elle et Rin.
« Je ne nie pas que nous sommes novices en la matière, » dit Alice, « mais ne vous avisez pas de nous sous-estimer.
« Hmm ? On dirait bien que tu as quelques atouts sous ton costume de démon », dit le vampire en évaluant Alice après l’avoir regardée de haut en bas.
« Mais ça ne marchera toujours pas. Le maquillage est tellement mauvais qu’on dirait que c’est un gamin qui a assemblé ta tenue. »
« Nous avons passé beaucoup de temps à fabriquer nos costumes à la main et à nous renseigner sur le maquillage à utiliser. Nous ne voulions pas que des amateurs ternissent la réputation du concours ».
Les différences entre les costumes et les maquillages étaient évidentes. Cependant, la princesse de Nebulis n’était pas du genre à reculer devant un défi.
« D’accord. Maintenant que tu as dit ça, je suis prête à participer ! » Alice pointa un doigt vers les deux femmes. « J’accepte votre défi ! Au nom de Rin ! »
« Pourquoi moi ? ! »
« Je suis une princesse, je ne peux pas attirer l’attention. » Alice saisit la main de Rin et les entraîna vers la porte du vestiaire. « Maintenant, Rin, allons au bureau des inscriptions au concours aussi vite que possible. »
« Dame Alice, attends une seconde. Si nous allons trop vite, mes bandages vont se défaire ! »
+++
Au même moment, dans la douzième rue de Bachil.
« Comment est-ce, commandante ? Est-ce mignon ? »
« Tu es adorable, Nene ! »
Nene s’était transformée en chat, avec des oreilles, une queue et des gants en forme de pattes. La commandante Mismis se tenait à côté d’elle, positivement ravie par le costume.
« Je ne me lasse pas de ces gants et de ces oreilles de chat ! Nene, dis “Miaou” ! »
« Miaou ! Je suis juste un chaton ! »
« Trop mignon ! » La commandante Mismis prit Nene dans ses bras. La jeune fille commença à se tortiller comme un vrai chat, l’image même de la mignonnerie.
« Tu es adorable, commandante. Ce grand chapeau te va à ravir ! »
« Hee-hee, merci, Nene ! »
La commandante Mismis était habillée en sorcière. Le grand chapeau et la robe allaient très bien à son petit corps.
En réalité, sorcière était un terme péjoratif. Les impériaux appelaient les mages astraux de Nebulis « sorcières » pour les condamner, il était donc ironique que se déguiser en sorcière soit populaire dans une filiale de l’Empire.
« Nene, prenons des photos dans le studio là-bas pour nous en souvenir ! »
« Ça me semble parfait ! »
« Vous entrez vraiment dans vos rôles… »
Nene et la commandante Mismis étaient déjà dans l’esprit du carnaval lorsqu’Iska et Jhin étaient sortis des vestiaires pour hommes. Ils ne semblent pas très sûrs d’eux.
Leurs costumes les gênaient pour voir et ils avaient du mal à marcher.
« Ces tenues vous vont à ravir », commenta Iska. « Comment vas-tu, Jhin ? »
« Bon sang. Vous avez l’air de ne pas vous soucier du monde. Pendant ce temps, nous sommes habillés avec tous ces trucs. »
À côté d’Iska se trouvait le tireur d’élite, Jhin. Mais leurs costumes cachent leurs visages.
« Hum, qui êtes-vous ? » demanda Mismis.
« C’est moi, Iska. »
Un chien et un lapin gigantesques se tenaient devant la commandante Mismis. Iska était le chien et Jhin le lapin. Bien que les deux animaux soient les mascottes du carnaval, leurs costumes étaient si grands qu’ils semblaient intimidants.
« Nous sommes les mascottes du carnaval. Je suis le chien, Bowell, et Jhin est le lapin, Rabi. »
« Pourquoi portez-vous des costumes de personnages ? »
« Je porte mes épées et Jhin doit cacher son arme. Notre seule option était de nous déguiser en mascottes ».
Ils étaient à la recherche de sorcières et devaient cacher leur équipement dans leurs costumes pour ne pas être découverts en tant que soldats impériaux.
« Commandante, Nene, et vos armes ? »
« Nous avons aussi des armes sur nous. J’en ai une sous cet énorme chapeau. »
« Le chat est sorti du sac », répondit Nene. « Ces pattes sont emballées ».
Elles étaient équipées même en portant leurs costumes de sorcière et de chat.
« Nene, combien de temps vas-tu continuer à faire des jeux de mots sur les chats ? »
« Je suis féline, je pourrais faire ça toute la journée », répondit-elle.
« Ok, je suppose que c’est bien puisque c’est adorable ».
Quelques instants plus tôt, Nene avait hésité à enfiler le costume, mais maintenant elle était pleinement dans son rôle.
« Alors, Commandante, est-ce qu’on va aussi à la foire aux pattes ? Ou bien est-ce qu’on va se contenter de flâner et de garder la ville ? »
« D’accord. D’accord, allons-y. Iska, Jhin, venez aussi. »
« Wow ? S’il te plaît, attends, Commandante. Nous ne pouvons pas courir avec ces costumes ! »
Les rues grouillaient de monde pendant qu’ils marchaient.
Une fille courant dans la rue dans la même direction qu’Iska lui fonça dessus au même moment.
« Wow ! » s’exclama Iska.
« Ah ! Je suis désolée ! »
Ils se frôlèrent légèrement.
« Oh, euh… pardon ! » dit la fille.
Elle portait un costume de diable.
La fille était à peu près de la même taille qu’Iska, et ses cheveux dorés légèrement scintillants étaient magnifiques, mais malheureusement, il ne pouvait pas voir grand-chose depuis son costume. De plus, la petite collision avait fait légèrement pencher la tête du costume, et il ne pouvait donc pas voir le visage de la jeune fille.
« Lady Alice, tu te précipites trop ! » Derrière la fille déguisée en diable se trouvait quelqu’un qui semblait être une momie. « J’ai dit qu’il serait dangereux de courir. »
« Qu’est-ce que je peux faire d’autre ? Le concours de costume clôture les inscriptions dans quinze minutes ! »
Attendez.
Iska crut reconnaître les voix des deux filles, mais de l’intérieur de son costume, il pouvait à peine comprendre ce qu’elles disaient.
« Quoi qu’il en soit, désolée de vous avoir bousculé, le gars en costume de chien ! »
Je vais bien, voulut-il dire, mais il se contenta de faire un signe de la main.
Iska portait le costume de la mascotte, Bowell, et les règles du carnaval stipulaient que toute personne déguisée en mascotte devait rester silencieuse pour ne pas gâcher la magie.
« Dépêchons-nous, Rin. Tu vas gagner ce concours de déguisement. »
« C’est ridicule ! Et n’oublie pas que nous sommes ici pour recueillir des informations ! »
Le diable et la momie s’enfuirent.
Nene sortit la tête de l’angle devant Iska.
« Dépêche-toi, Iska ! Il y a une tonne de gens rassemblés pour la patte-rade. Nous pourrions y trouver des sorcières, alors si tu vois quelqu’un de suspect, n’hésite pas à nous prévenir tout de suite. »
« Je sais. Mais je ne pense pas qu’ils soient près de nous. »
Ils s’étaient alignés pour le défilé et s’étaient mis en route. C’est alors que la commandante Mismis arriva.
« Nous allons nous inscrire au concours de costumes une fois le défilé terminé, Iska. »
« C’est beaucoup de travail ! J’ai l’impression de faire partie de la distribution du carnaval à ce stade ! »
« Ils ont dit qu’ils n’avaient pas assez d’aide. Apparemment, ils ont douze concours différents dans tout Bachils. »
« Wow… », répondit Iska.
« C’est célèbre dans le monde entier, après tout. Le concours de la douzième rue est particulièrement réputé. C’est un concours pour les cosplayers super mignons ! » Les yeux de la commandante Mismis brillaient sous son grand chapeau noir. « Des mannequins professionnels viennent du monde entier pour participer. Les juges sont aussi de gros bonnets, alors ceux qui gagnent obtiennent un ticket d’entrée direct dans la haute société ! »
« Je ne savais pas que c’était si important. »
En y réfléchissant, Iska semblait se souvenir que les filles qu’il avait croisées avaient parlé du concours de la douzième rue.
« Un concours, hein ? Si Alice y participait, je parie que tous les regards seraient tournés vers elle… mais elle ne pourrait pas être ici. »
Il regarda autour de lui. Il ressentait une certaine appréhension, car il aurait juré avoir senti quelqu’un comme elle dans les parages.
« Elle ne peut pas être… »
Aliceliese, la sorcière de calamité glaciale, était une princesse de Souveraineté. Elle ne s’aventurerait pas en territoire ennemi, et il était hors de question qu’elle participe à un concours de déguisement.
« Iska, nous devrions nous mettre en route pour aider le bureau d’entrée bientôt. »
« J’ai compris. »
La commandante Mismis lui fit signe de venir, et Iska quitta le défilé.
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