***Dossier 04 : Notre dernière croisade ou la guerre des fiançailles d’Alice (son bonheur pour toujours) ?
Partie 4
« … Mais je peux peut-être utiliser ceci. Cela pourrait convaincre Mère. » Alice hocha astucieusement la tête, comme si elle essayait de se convaincre que cela marcherait. « Dis-moi, Rin, est-ce que tu aurais la photo d’Iska ? Je crois que tu en avais une que tu avais prise dans la ville neutre, n’est-ce pas ? »
« Qu’est-ce que tu comptes en faire ? »
« Je vais faire semblant de m’être trouvé un petit ami. Je m’en servirai pour faire mon rapport à maman. »
Elle prit une grande inspiration.
« Oui, tout ceci n’est qu’une supercherie. Iska et moi ne tomberions jamais amoureux, même si le monde se mettait à l’envers. »
« Oui, tout à fait. C’est bien… mais pourquoi ton visage est-il si rouge, Lady Alice ? »
« Tu l’imagines, c’est tout ! »
Alors que son accompagnatrice fixait son visage, Alice se détourna rapidement.
« Je n’aurais jamais pu imaginer tomber amoureuse d’Iska. »
« Je — je vois… »
« Oui, c’est vrai ! Je n’ai pas le moindre sentiment pour lui ! »
« Alors pourquoi te répètes-tu ? »
« – »
« Je trouve ton silence soudain plus suspect. S’il te plaît, Lady Alice ! »
++
L’espace de la reine.
Alice avait couru vers la reine en portant une photo à la main, haletante.
« Maman, je vais te le présenter maintenant ! »
« Qu’y a-t-il, Alice ? Tu as fait pas mal de voyages ici aujourd’hui. Et à qui me présentes-tu ? »
« C’est l’homme que j’aime ! »
Elle leva la photo en l’air. Oui, la seule qu’elle possède d’Iska. Comme Alice apparaissait aussi au bord de la photo, c’était la preuve qu’elles se connaissaient bien.
« Parles-tu de ce garçon aux cheveux noirs sur cette photo ? »
« C’est vrai ! »
« Mais tu ne peux voir que son dos là-dedans. »
La mère d’Alice semblait encore un peu dubitative en la regardant. Elle avait promis à Alice qu’elle n’aurait plus besoin d’assister aux réunions de fiançailles si elle se trouvait un petit ami, et la princesse avait donc dû lui en présenter un tout de suite — sa mère n’allait pas accepter cela si facilement.
Mais Alice ne pouvait pas reculer maintenant.
« N’as-tu pas d’autres photos ? De son visage, par exemple ? »
« Je ne peux pas. »
« Pourquoi ça ? »
« Il y a une bonne raison à cela. Il ne prend des photos que par derrière parce qu’il a un statut tellement élevé que même moi, je peux difficilement me tenir à côté de lui. »
« … Quoi ? » La reine avait été choquée. « Tu as trouvé un petit ami qui est aussi important ? »
« Oui, je l’ai fait, maman. »
C’était manifestement faux. En réalité, Rin avait simplement pris une photo de lui alors qu’il partait après que lui et Alice se soient rencontrés dans la ville neutre. Comme ils ne pouvaient pas laisser Iska découvrir la photo, ils avaient aussi dû la prendre de loin.
« N’est-ce pas, Rin ? N’est-ce pas comme ça que ça se passe ? »
« Oui. Si ces deux-là devaient ne serait-ce que marcher l’un à côté de l’autre, nous aurions un gros problème. D’autant plus que c’est un soldat impérial — ! »
« Rin, ne parle pas de ça. »
Elle avait empêché son assistante d’en révéler davantage. Quoi qu’il en soit, avec le soutien de Rin, la reine était de plus en plus convaincue.
« Alors, Alice, est-ce que la raison pour laquelle vous êtes si éloignés l’un de l’autre, c’est parce que… »
« Oui. Je ne peux même pas marcher à côté de lui, compte tenu de mon statut social. »
Ce qui était vrai, puisqu’il s’agissait d’un ennemi. Mais Alice s’était empêchée de révéler ce détail et avait continué : « Regarde, regarde, maman. Regarde son dos. Il respire pratiquement la dignité par derrière, n’est-ce pas ? »
« … Vraiment ? » La reine regarda à nouveau la photo. « Son dos me semble normal. »
« Votre Majesté ! Tu vois, juste ici. Il y a une lumière brillante qui vient de son dos ! »
« … Maintenant que tu en parles, je suppose qu’il a une sorte d’aura qui rayonne autour de lui, oui. »
« C’est juste la lueur du soir du coucher de soleil — arrk. »
« Rin, chut ! » Alice plaqua sa main sur la bouche de son assistante. « Je l’ai rencontré dans une ville neutre. Je tiens absolument à ce qu’il devienne mon partenaire (de combat) ! »
« En es-tu déjà certaine !? »
La reine avait été tellement choquée par la déclaration audacieuse de sa fille que ses yeux s’étaient écarquillés.
« Je suis sérieuse, maman. Rien que de penser à lui, je brûle de passion (pour me battre)… »
« Oh là là ! »
La reine avait senti une telle ferveur venant d’Alice qu’elle avait reculé. Elle n’avait pas la moindre idée que sa fille lui cachait une liaison aussi passionnée.
« Alice, je ne savais pas que tu étais tombée si profondément amoureuse… mais attends. Nous ne pouvons pas l’accepter dans ce pays simplement parce qu’il a un statut élevé. »
La souveraineté était actuellement en guerre contre l’Empire. Pour devenir le petit ami d’Alice, il devait être capable de se protéger.
« Quel est son degré de puissance ? Est-ce qu’il sait se battre, par exemple ? »
« Sois assuré que Rin peut attester de sa force. N’est-ce pas, Rin ? »
« Hein ? » Alice pointa du doigt son assistante, dont les yeux s’étaient écarquillés. « Rin l’a défié une fois et elle a été battue à plate couture. »
« Pourquoi dois-tu évoquer quelque chose qui ne fera que blesser ma fierté !? »
« Mais c’est la vérité. »
« Arrg !?... C’est vrai. Il est suffisamment puissant pour que je n’aie aucune chance contre lui. »
Même si c’est notre ennemi, ajouta Rin sous son souffle, mais il semblait que la reine n’avait pas entendu.
« Je vois. Il est donc assez puissant pour vaincre Rin. Et il a un statut social élevé, au point que même toi, tu ne te sens pas son égal… »
« C’est exact. Et si je dois ajouter quelque chose… »
Elle n’en croyait pas ses yeux.
… Tout ceci n’est qu’un leurre.
… Je fais ça juste pour convaincre ma mère.
Bien qu’Alice se le dise, elle sentait son visage s’échauffer.
« Il m’a… il m’a même prise dans ses bras ! »
« Il a quoi !? »
« Attends, Lady Alice !? »
La reine et Rin s’étaient toutes deux écriées.
« Lady Alice, que diable dis-tu !? »
« Je ne mens pas. »
Bien qu’il ne soit arrivé que par coïncidence quand Alice et Iska s’étaient battus pour la première fois.
« Et j’ai encore quelque chose à te révéler, maman. Nous avons même regardé un opéra assis côte à côte (par coïncidence) et (encore plus par coïncidence) partagé un repas à la même table ! »
« Oh là là ! »
Cette fois, la reine fut tellement choquée qu’elle ne put plus dire un mot.
« Alice… quand as-tu grandi si vite ? Non, je suppose que je devrais en être fière en tant que mère. De plus, je ne peux pas imaginer que tu fasses cela, mais l’as-tu embrassé ? »
« Jamais ! Nous sommes des ennemis ! »
« Ennemis ? »
« Oh… ce n’était rien. » Elle détourna son visage, qui était rouge comme une cerise. « Quoi qu’il en soit, maman, s’il te plaît, tiens ta promesse. »
« Je vois. Très bien, Alice. Il semble que je t’ai sous-estimée. »
Un sourire se dessina sur le visage de la reine. Alice supposa qu’il s’agissait du sourire d’une mère heureuse de la croissance de sa fille, mais elle se rendit vite compte qu’elle se trompait.
« Je ne peux pas rester les bras croisés ! Ministres ! Où sont les ministres ! » Elle s’était retournée et avait appelé. « S’il vous plaît, trouvez immédiatement un lieu de mariage. En fait, nous devrions en créer un tout nouveau. S’il vous plaît, commencez à en concevoir un dès aujourd’hui. »
« Euh, euh, maman ? »
Mais elle avait déjà laissé Alice livrée à elle-même et se lançait dans un projet dont sa fille n’avait même pas rêvé.
« Umm, Mère ? »
« Nous devons faire appel à des journalistes. Le peuple doit être informé de cette joyeuse nouvelle. La deuxième princesse Aliceliese a un amoureux. S’il vous plaît, faites un rapport urgent aux fournisseurs de nouvelles ! »
« S’il te plaît, arrête ! »
Alice avait fait tout ce qu’elle pouvait pour essayer d’arrêter sa mère adoratrice inattendue.
+++
Plusieurs jours plus tard.
Base impériale.
« Hé, capitaine Mismis, qu’est-il arrivé à cette chose dont tu parlais ? »
« Hm ? »
« Tu sais, cette rumeur. Selon laquelle la princesse de Nebulis aurait un amant. »
Iska avait surpris la capitaine Mismis en train de faire une sieste paresseuse à la table de la salle de conférence.
« Tu sais, la nouvelle avec le petit ami qui me ressemble dont tu parlais. »
« Oh… je suis surprise que tu t’en souviennes. »
« Eh bien, je suis curieux maintenant parce que tu as dit que je lui ressemblais. »
Il n’avait plus rien entendu depuis. Iska avait trouvé cela étrange puisqu’il n’y avait pas d’agitation au quartier général.
« Ce n’est plus d’actualité. »
« Hein ? »
« Apparemment, ce n’était vraiment qu’une rumeur. La souveraineté avait tiré des conclusions hâtives, mais l’Empire n’a pas de détails. »
« … Oh. »
Il était soulagé. Il avait craint que l’Empire ne commence à le soupçonner de quelque chose.
« Et ils ont également conclu que le gars de la rumeur te ressemble tout simplement beaucoup. »
« Tu vois, je te l’avais dit », déclara Iska, plein d’assurance, à la capitaine Mismis alors qu’elle était vautrée sur la table. « Ça ne pouvait pas être moi sur cette photo. »
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