***Dossier 02 : Notre dernière croisade ou l’inévitable affrontement au camp d’entraînement ?
Partie 2
« Mismis, Isk, Jhin-Jhin et Néné. Ouaip, on dirait qu’on a les quatre membres de l’unité 907 ici… hein ? » Après avoir regardé l’unité d’Iska, Risya déplaça son regard sur la cinquième personne présente dans la pièce — l’autre commandant. « Oh, c’est toi, P ? »
« C’est un honneur d’être en présence d’un mentor, Risya, madame ! Vous avez dû venir ici pour me voir ! »
« Non, pas du tout. » Elle ne tourna pas autour du pot. « En fait, je ne crois pas me souvenir d’être devenue ton mentor, P. »
« Quoi !? Mais ne voyez-vous pas à quel point je vous idolâtre ? Je suis supérieure à Mismis en tant que commandante dans tous les domaines ! »
« Tu ne réussis pas très bien à cacher tes arrière-pensées. » Risya fixa froidement la commandante Pilie et poussa un lourd soupir. « En plus, je sais que tu ne fais que me flatter pour obtenir une recommandation au quartier général. »
« Grk !? »
« Maintenant, comparons ton comportement à celui de Mismis ici ! »
Mismis écarquilla les yeux lorsque Risya l’attrapa par-derrière.
« Elle est peut-être l’exemple type d’un commandant incompétent, mais elle a la peau dure et elle est vraiment tranquille. Elle est maladroite et fait la grasse matinée, mais cela la rend encore plus difficile à gérer ! »
« Risya, ce n’est pas du tout un éloge ! »
« Mais c’est le cas. J’essaie de dire que tu es aussi mignonne qu’un chaton. »
« Mais tu me taquines toujours… »
« Uniquement parce que tes réactions sont tellement adorables. »
Mismis fit la moue et Risya tapota la tête de la commandante. La sainte disciple avait effectivement l’air aussi satisfaite qu’un propriétaire qui s’occupe de son animal de compagnie.
« Oh, il y a encore une chose importante que je devais te dire. Regarde ça, P. »
« Regarder quoi ? »
« Ça, juste là. » Risya pointa du doigt la poitrine de Mismis qui, ironiquement, était assez mature comparée à son visage de bébé. « N’est-elle pas incroyable ? Ses seins sont si gros que je ne peux même pas les couvrir avec mes mains ! Son taux de croissance est sans égal dans ce domaine. »
« Qu’est-ce qu’il y a de mal à avoir la poitrine plate !? » La commandante Pilie était devenue toute rouge.
La poitrine de la commandante Pilie était très modeste, ce dont elle était consciente.
« Hum… alors, Mme Risya ? Il y a quelque chose que nous nous demandons », dit Iska.
« Hm ? Qu’est-ce que c’est, Isk ? »
Iska avait autrefois été un Saint Disciple comme Risya jusqu’à il y a un an, lorsqu’il avait été rétrogradé pour des raisons particulières, et ils se connaissaient donc déjà l’un et l’autre.
« Vous êtes très occupée, n’est-ce pas, Mme Risya ? Alors, pourquoi nous chercher dans notre salle de conférence ? »
« Eh bien, c’est pour être sûr que Mismis ne s’enfuit pas quand elle entendra parler du camp d’entraînement. Il faut que je la tienne bien en main. »
En fait, elle tenait Mismis en ce moment même. On dirait qu’elle ne se contentait pas de chouchouter la commandante, mais qu’elle la retenait aussi.
« Alors, nous avons sécurisé Mismis. »
« … Argh. Je pensais que c’était suspect que tu sois passée… »
« Ah-ha-ha ! Bien fait pour toi, Mismis ! », s’était exclamée la commandante Pilie lorsque Mismis baissa la tête. « Et les caméras sur place filmeront exactement à quoi tu ressembles pendant que tu te démènes au camp d’entraînement ! »
« C’est valable pour toi aussi, P. » Ce seul commentaire de Risya suffit pour que Pilie se fige.
« Quoi ? »
« Vingt unités vont au camp d’entraînement à la fois. Pourquoi crois-tu que nous t’avons fait attendre dans la salle de conférence voisine ? »
« Vous ne pouvez pas dire que… »
« Ton unité va aussi au camp d’entraînement demain. »
« Noooooooo ! »
« Eh bien, faites un bon voyage en enfer. »
Risya entraîna Mismis et Pilie. Pendant ce temps, Iska partagea un regard avec Jhin et Néné en voyant les trois les abandonner dans la salle de conférence.
+++
Camp d’entraînement.
Les forces impériales étant en guerre permanente contre le Paradis des sorcières — également connu sous le nom de Souveraineté de Nebulis — le camp d’entraînement les formait à la variété de situations exigeantes qui pouvaient se présenter au cours de la bataille.
« Nos ennemis ne sont pas humains. Ce sont des monstres appelés sorcières. »
Territoire impérial, camp de la côte est.
Vingt unités d’élite avaient été rassemblées.
Devant une centaine de soldats impériaux, le commandant superviseur qui faisait office d’instructeur s’écria : « Ils partagent le sang de la grande sorcière Nebulis, qui a jadis réduit la capitale en cendres. Vous allez suivre un entraînement qui sera indispensable dans notre lutte contre les sorciers. »
« … Ahh. Je me souviens du cauchemar de l’année dernière. » La capitaine Mismis s’était affaissée, dépitée.
Ils avaient quitté la capitale la veille au soir et voyagé pendant quatorze heures, bercés par un véhicule de transport pendant tout le trajet. L’unité n’avait ni dormi ni mangé pendant tout ce temps, mais ce n’était qu’un autre aspect de l’entraînement.
« Je veux déjà rentrer à la maison… »
« Oh, Mismis, as-tu déjà abandonné ? » À côté d’elle se trouvait la commandante aux cheveux noirs, Pilie. « Je me suis déjà préparée au pire. Si tu te considères vraiment comme un commandant, tu devrais être plus préparé à donner l’exemple à ton équipe. »
« J’entends ta voix trembler, P. »
« Je tremble d’excitation ! »
« Les nouvelles recrues suivent normalement un camp d’entraînement pendant dix semaines. »
L’instructeur ne les quittait pas des yeux. C’était un homme d’âge moyen qui ressemblait à l’image même d’un soldat militaire, avec une vieille cicatrice d’apparence douloureuse en travers du visage.
« Mais vous êtes tous des professionnels qui ont survécu au champ de bataille à de nombreuses reprises. Je ne crains pas que l’un d’entre vous échoue à ce stade, et je n’ai pas l’intention de présélectionner l’un d’entre vous. »
« Oh ? » Mismis et Pilie avaient toutes deux penché la tête.
« Dis, P, ça ne te semble pas parfait pour nous ? »
« B-Bien sûr que oui. Nous sommes déjà des vétérans. »
« Oui, vous devriez fêter ça. » Les yeux de l’instructeur brillaient. « Pour m’assurer qu’aucun d’entre vous ne s’ennuie, j’ai préparé un programme d’entraînement très spécial. J’espère que vous profiterez tous pleinement des sept prochains jours. »
« Nooooooooon ! »
« C’est complètement inutile ! »
Les cris des deux commandantes résonnèrent dans tout le camp.
++
« … Et alors ? À ton avis, qu’est-ce que l’instructeur a prévu de nous faire faire dans ce grand espace ? »
Ils se trouvaient dans une clairière sablonneuse. Jhin, qui portait son uniforme de combat, s’étirait pour s’assouplir.
« Il a dit qu’il fallait d’abord s’échauffer. »
« Personnellement, je pense que nous allons courir », déclara Néné. « Regarde, il y a même des lignes blanches comme pour un marathon. »
Alors que Néné s’étirait à son tour, elle leva les yeux vers Iska.
« Iska ? Qu’est-ce que tu crois que nous faisons ici ? »
« Je n’en ai aucune idée. Cependant, je pense que ce serait trop facile si nous ne faisions que courir… »
Iska avait fini de s’échauffer plus tôt que les autres.
Tous les autres soldats, plus d’une centaine, étaient rassemblés sur le terrain et faisaient leurs propres exercices. La tension qu’Iska voyait sur leurs visages n’était probablement que le fruit de son imagination.
« Ouf… il faut rester calme. Il faut que tu arrives à passer une semaine comme ça… »
« Capitaine Mismis, il est là. »
L’instructeur était apparu dans la clairière, juste à l’endroit indiqué par Iska.
Il tenait un mégaphone.
« Désolé de vous avoir fait attendre. Eh bien, mettez-vous par groupes de deux. Associez le plus grand et le plus petit de votre unité, puis laissez ceux qui restent s’associer entre eux. »
« Des groupes de deux, hein. Nous sommes un groupe de quatre, alors on dirait qu’on va se séparer en deux paires. » La capitaine Mismis se tourna vers eux.
L’ordre du plus grand au plus petit au sein de l’unité 907 était le suivant :
Le tireur d’élite, Jhin.
Leur avant-garde (l’épéiste) Iska.
Leur responsable des communications, Néné.
Et la capitaine Mismis.
Puisqu’ils associaient les plus grands et les plus petits entre eux…
« Argh… c’est le pire. Dois-je être dans un groupe avec la patronne ? Il n’y a aucune chance que ça se termine bien. »
« On dirait que je suis avec toi, Iska. Dieu merci ! »
Tandis que Jhin soupira, Néné s’accrocha joyeusement à Iska. Pendant ce temps, derrière eux, la capitaine Mismis criait : « Qu’est-ce que ça veut dire !? »
« Mismis », cria également la commandante Pilie en faisant une apparition vaillante sur les lieux. « Hee-hee. C’est une excellente occasion. »
« Qu’est-ce qu’il y a, P ? »
« J’ai une proposition à te faire. Essayer de réussir ce camp d’entraînement va être une lutte, n’est-ce pas ? Et si nous rendions cela plus intéressant — quelque chose comme un jeu ? » La commandante aux cheveux noirs remonta ses lunettes. « Nous sommes probablement en train de former des groupes pour faire des relais. Et si nos paires s’affrontaient ? »
« … Quoi ? » Mismis se renfrogna ouvertement.
Après tout, en matière d’athlétisme, Mismis était la moins douée des forces impériales. Même si Pilie était elle-même en dessous de la moyenne, Mismis serait toujours désavantagée dans une compétition.
« Je suis nulle en course à pied. »
« C’est pour cela que nous sommes en binôme. Toi et le membre de ton unité devez travailler ensemble pour surmonter vos épreuves. C’est ce qui fait la beauté d’une équipe. »
« Alors, Jhin ? » La capitaine Mismis fit signe à Jhin avec ses yeux. « Tu as entendu ce que P a dit. Penses-tu que nous pouvons réellement obtenir une victoire ? »
« Laisse-la faire ce qu’elle veut. Mais je pense que nous avons exactement une chance sur deux de gagner. L’enjeu n’est pas mauvais. »
« Oh, beau travail, Jhin… alors, comment as-tu trouvé ça ? »
« Si j’étais seul, j’aurais cent pour cent de chances de victoire. Tu en aurais zéro pour cent. La moyenne de ces deux taux est de cinquante. »
« Vraiment, Jhin !? » s’exclama Mismis.
« Ah-ha-ha ! Tu es si naïve, Mismis ! Crois-tu que tu as cinquante pour cent de chances de gagner ? » La commandante Pilie gonfla sa poitrine et rit bruyamment. « Tu devrais tenir ta langue jusqu’à ce que tu voies mon partenaire. Viens, Bruno ! »
« Hé ! »
Ses pas firent trembler le sol dans un bruit sourd.
Un véritable géant se tenait derrière la commandante aux cheveux noirs, mesurant un mètre quatre-vingt-dix. La nouvelle recrue musclée qui était apparue pesait probablement plus de quatre cents livres.
« Comment peut-il être l’un des membres de ton unité ? P, tu n’avais personne comme lui avant ! »
« C’est une nouvelle recrue. »
À côté de lui, Pilie avait l’air d’une véritable enfant.
« Je l’ai repéré afin d’être sûre d’entrer dans le quartier général. »
« C’est tellement injuste ! »
« Une partie du rôle de commandant consiste à recruter des talents supérieurs. Et si je suis avec Bruno, alors ce match est dans la poche ! »
Le soldat était aussi grand qu’un géant. Rien qu’en le regardant, on avait l’impression qu’il s’agissait d’une montagne.
« Maintenant, instructeur, dis-nous ce que nous faisons ! »
« Eh bien, tout le monde, en guise d’échauffement, nous allons faire un marathon à deux. Il y aura cinq kilomètres, et vous porterez un certain poids. »
L’annonce résonna dans tout le terrain.
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