Joou Heika no Isekai Senryaku – Tome 3 – Chapitre 10 – Partie 4

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Chapitre 10 : Attaque préventive

Partie 4

Mais nous devions protéger Baumfetter. Nous avions promis de les garder en sécurité, et je ne pouvais pas revenir sur ma parole. Pour cela, j’avais laissé une petite force d’Essaims Éventreurs pour tenir la frontière pendant que le reste se dirigeait vers Baumfetter. Je pouvais alors utiliser le four à fertilisation de ma base près de la forêt elfique pour produire d’autres Essaims Génocidaires et assurer la sécurité du village. Heureusement, j’avais encore une petite réserve de ressources supplémentaires en cas d’urgence. Mais ce n’était pas beaucoup.

« Nous ne pouvons pas rassembler toutes nos forces et partir assez vite. Surtout pas après tout ce que nous avons fait pour traverser les montagnes. Perdre Maluk est un coup douloureux, mais il y a une chance que l’ennemi traverse les territoires de Schtraut pour nous attaquer aussi par-derrière. »

« Alors je serai le seul à pouvoir les arrêter ! »

Faire défiler une armée à travers les monts Indigo était une tâche difficile. La route était seulement assez large pour accueillir deux Essaims à la fois. De plus, retirer notre armée de Frantz alors que nous avions mis le Royaume Papal à genoux n’aurait pas valu la peine.

Comme nous ne savions pas quel ennemi représentait la plus grande menace, tourner le dos à Frantz mettrait notre force principale en danger. Si ces troupes devaient être détruites, nous nous trouverions dans une position vraiment désespérée.

Cependant…

« Sérignan, tu es un chevalier aguerri et une armée à toi toute seule. Mais tu ne peux pas arrêter une invasion destinée à détruire un pays toute seule. Chacun a ses limites… »

À ce moment, j’avais réalisé que mes propres limites me regardaient droit dans les yeux.

« Votre Majesté, personne n’aurait pu imaginer que cela arriverait. Les mouvements de Nyrnal étaient complètement inattendus. Ne vous tourmentez pas pour cela. »

« J’aimerais que ce soit vrai. »

En y réfléchissant un peu plus, j’aurais dû supposer que Nyrnal pourrait tenter une invasion. J’aurais dû faire en sorte que les Essaims Mascarades s’infiltrent dans l’Empire et enquêtent sur ce qu’ils préparaient. Toute nouvelle de notre attaque sur Frantz aurait pris sept à huit jours pour atteindre Nyrnal, et Nyrnal avait déclaré la guerre exactement une semaine après le début de notre invasion.

J’aurais dû faire avancer les choses plus rapidement. La lenteur de mes actions aurait pu donner à Nyrnal l’impression que nous luttions contre le Royaume Papal, l’incitant ainsi à lancer une invasion contre nous.

« Non… Ça ne sert à rien de ruminer cela maintenant », me suis-je dit.

Avec le recul, cela valait bien sûr un 20/20. Pour l’instant, je devais me concentrer sur l’avenir.

« Faites en sorte que le four à fertilisation de notre base principale produise autant d’Essaims Génocidaires que possible, et envoyez-les à Baumfetter. Toutes les autres installations à Maluk peuvent être abandonnées. »

« Est-ce une défaite, Votre Majesté ? »

« Avons-nous perdu ? »

Les voix de la conscience collective m’avaient atteinte d’un seul coup.

Non, nous n’avons pas perdu. Nous allons certainement nous venger pour cela. Pour ce faire, nous devons enterrer Frantz le plus rapidement possible. Retenez bien mes mots, Nyrnal : une fois que nous en aurons fini avec ce pays méprisable, vous serez le prochain.

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« Préparez-vous à l’accostage ! Je répète, préparez-vous à l’accostage ! »

Un bataillon militaire de Nyrnal traversait la rivière Themel, située à la frontière entre l’ancien royaume de Maluk et l’Empire de Nyrnal. Leurs catapultes avaient détruit les murs construits le long de la rivière, après quoi les troupes avaient commencé à traverser la rivière en barques.

« Penser que nous pouvons maintenant traverser la Themel si facilement… », murmura l’empereur Maximilien, regardant les soldats traverser la rivière et charger dans les territoires de Maluk depuis son point de vue sur une colline voisine. Lui aussi était vêtu de l’uniforme militaire de Nyrnal.

À ce moment précis, il regardait se dérouler une opération qui sera plus tard appelée « Déploiement trompeur ». Il avait fait croire que Nyrnal avait l’intention d’envahir Frantz, alors qu’en fait il avait prévu depuis le début d’envoyer ses hommes à travers la Themel et dans les anciens territoires de Maluk.

« Avec cela, Maluk est effectivement à nous, Votre Majesté. Cela valait bien l’attente. Nous devons cela à ces insectes, nous devons les remercier. »

« C’est vrai. Nous ne pourrons jamais assez remercier l’Arachnée d’avoir éliminé le royaume de Maluk. Qu’ils se déchaînent autant qu’ils le veulent et déséquilibrent l’équilibre de ce monde. Nous n’en récolterons que les bénéfices. »

L’Empire de Nyrnal avait choisi de capitaliser sur la menace de l’Arachnée. Maintenant que les armées du monde étaient soit brûlées, soit dispersées, Nyrnal pouvait conquérir d’autres pays avec facilité.

La situation actuelle de Frantz en était un exemple. L’invasion de l’Arachnée avait laissé le Populat en ruine, ce qui signifiait que l’Empire était assuré d’obtenir au moins une partie de ses terres en l’attaquant maintenant.

La grande ambition de l’empereur Maximilien était de voir la bannière de Nyrnal — un dragon brandissant une épée — voler au-dessus de chaque pays du continent. Et son rêve allait bientôt se réaliser. Il savait que l’Arachnée ne pouvait pas tout laisser tomber et quitter Frantz à ce moment-là, cela ne ferait qu’inviter à une contre-attaque. De plus, l’Arachnée était plutôt prête à porter le coup fatal.

La pathétique armée de Frantz, telle qu’elle était maintenant, serait facilement écrasée par les forces de Nyrnal, et l’Empire pourrait alors se lancer sur l’Arachnée et la frapper par-derrière. Pour dire les choses simplement, l’état actuel des choses présentait une occasion en or pour Nyrnal.

« Je dirais que le Royaume Papal de Frantz a reçu un châtiment divin bien mérité. Le siège de cette arrogante Église de la Sainte Lumière sera anéanti par le pouvoir d’un vrai dieu. Peut-être que leur destin n’a rien d’aussi poétique. Ils seront simplement dévorés vivants par des insectes. », poursuivi Maximillian.

Bertholdt von Bülow, le chef de cabinet de l’Empire, écoutait attentivement les paroles de son seigneur. Pas une seule parole qui ne soit sortie des lèvres de l’empereur ne devait être manquée. Cela provoquerait la colère de l’empereur, et cela finirait par déchirer Bertholdt. Parmi tous les empereurs de l’histoire de Nyrnal, Maximilien était l’un des plus froids et des plus impitoyables.

« Votre Majesté ! La première force de débarquement a engagé les insectes dans la bataille ! Leur résistance est faible », rapporta un général.

Maximillian haussa les épaules.

« Hmph. La soi-disant reine de l’Arachnée me déçoit. Elle ne s’attendait probablement pas à ce que nous traversions la rivière Themel. Maintenant, avancez. Je veux que les territoires de Maluk soient sous notre contrôle dans le mois qui vient. Après cela, nous marcherons sur Schtraut. Nous ne pouvons prendre qu’une petite partie des terres de Frantz pour l’instant, mais nous devons nous concentrer sur leur défense. Une fois que nous aurons offert aux autres nations alliées une protection contre l’Arachnée, le continent entier nous appartiendra. »

Ils exerçaient déjà des pressions diplomatiques sur les pays de l’alliance. Les nations alliées avaient le choix entre se faire envahir par les insectes ou se mettre sous la protection de Nyrnal. La plupart des pays montraient des signes de fissures sous la pression, ce n’était qu’une question de temps avant qu’ils ne cèdent.

« Il ne reste plus que l’Union des Syndicats de l’EST et l’archipel de Nabreej », déclara Maximillian, tournant son regard vers Bertholdt.

« Oui. Ne vous inquiétez pas, Votre Majesté, l’enquête est déjà en cours. Cependant, je pense que les deux nations marchandes rejetteront probablement une alliance avec nous. »

Le réseau de renseignements de Bertholdt avait déjà envoyé des émissaires dans ces pays. Les relations entre l’Union et Nyrnal étaient mauvaises depuis le départ. Ses relations avec le Royaume Papal étaient également assez frigides, mais depuis que Nyrnal avait commencé à s’étendre agressivement et à unir les pays du Sud sous son règne, l’Union des Syndicats de l’Est avait traité l’Empire avec une hostilité totale. Les marchands craignaient probablement la perspective de devenir la prochaine conquête de Nyrnal.

« Ces imbéciles… Ils sont maintenant coincés entre nous et l’Arachnée, et ils ne pourront plus bouger. Eh bien, peu importe. Nous pouvons nous débarrasser d’eux comme nous le souhaitons plus tard. Pour l’instant, nous leur permettrons d’agir librement. Au fait, faisons en sorte que nos Perchoirs de dragon augmentent leur activité. J’ai entendu dire que les insectes se sont mis à utiliser des tactiques inhabituelles, donc les wyvernes seules peuvent s’avérer insuffisantes. »

Maximillian tourna à nouveau son regard vers les troupes qui traversaient la rivière. Ce n’était que des soldats humains, mais les wyvernes qui s’élevaient dans le ciel étaient différentes. Cette forme de vie ne se trouvait nulle part ailleurs sur le continent. Ils étaient trop obéissants pour être des monstres, mais trop féroces pour être des animaux. Ces créatures n’existaient que dans l’Empire de Nyrnal.

L’existence des wyvernes était mystérieuse et incompréhensible. Les seuls qui connaissaient la vérité derrière tout cela étaient l’empereur Maximillian et Bertholdt von Bülow.

Non… il y en avait un autre qui savait. Un diable qui batifolait dans les ténèbres en chantant des vers absurdes.

☆☆☆**

Nous devions faire tomber le Royaume Papal de Frantz le plus rapidement possible. Les objectifs avaient souvent été modifiés ou mis à jour en mode solo, mais jamais auparavant je n’avais été prise au dépourvu de cette manière. La force de l’Essaim avait dû me bercer dans un faux sentiment de sécurité et m’avait rendue trop confiante.

J’avais besoin de réfléchir à cette expérience. J’avais appris la douloureuse leçon qu’il y avait des choses que même nous ne pouvions pas faire.

« Les soldats ennemis ne s’approchent pas de Baumfetter. C’est bien. Et nous avons réussi à produire ces Essaims Génocidaires à temps, ils ne seront donc pas complètement sans défense. », dis-je doucement, observant le village à travers la conscience collective.

Baumfetter, pris en sandwich entre le Royaume de Maluk et l’Empire de Nyrnal, avait été exposé au danger dès notre arrivée. Si nous le laissions sans protection, il finirait par être découvert, et les elfes seraient tous tués pour ne pas avoir adoré le Dieu de la Lumière.

Je ne pouvais pas laisser cela se produire. J’avais promis de les protéger.

« Baumfetter devrait réussir à survivre, d’une manière ou d’une autre. Pour l’instant, nous devons nous concentrer sur le Royaume Papal. »

Nous avions traversé les montagnes Indigo et commencé à balayer les plaines, nous dépêchant vers Saania tout en évitant d’entrer au contact avec les forces de Nyrnal. Je devais éviter une escarmouche avec eux si je voulais renverser Frantz le plus rapidement possible.

« Sérignan, quelle est notre vitesse de marche ? »

« Nous sommes dans un bon tempo, Votre Majesté. Nous devrions atteindre Saania d’ici deux ou trois jours. »

C’était peut-être un peu dur pour l’Essaim, mais la vitesse était notre plus grand avantage en ce moment. Nous devions continuer à plein régime et mettre rapidement fin au Royaume Papal de Frantz. Après cela, nous pourrions utiliser ses anciens territoires pour faire irruption dans l’Empire de Nyrnal.

Il y avait aussi la possibilité de revenir à Schtraut, mais j’avais rapidement écarté cette idée. Si nous étions en mesure de menacer directement l’Empire, ils n’auraient d’autre choix que de réagir. De plus, nous n’avions pas le temps de retourner jusqu’au duché pour pouvoir reprendre Maluk.

Finalement, nous allions reprendre Maluk et mettre les elfes en sécurité… mais pas maintenant.

« Je suis un peu fatiguée… »

« Vous devriez vous reposer, Votre Majesté. Vous n’avez pas dormi depuis trois jours. »

C’était vrai. Depuis que la situation avec Nyrnal s’était aggravée, je n’avais pas pris une seconde de repos.

« Mais je ne peux pas me permettre de me reposer en ce moment, Sérignan. Nous sommes dans une situation très difficile. Nyrnal a déjà une grande partie de Maluk sous leur contrôle, et qui sait quand ils pourraient attaquer Baumfetter. Nous avons commencé les préparatifs pour fortifier Schtraut, mais je ne sais pas si nous pouvons réellement les repousser. »

Les soldats de Nyrnal avaient déjà pris la moitié du territoire de Maluk. Les Essaims Éventreurs avaient courageusement tenté de les repousser, mais tout ce qu’ils pouvaient faire était de gagner du temps. L’infanterie de Nyrnal étant lourdement protégée, les Essaims Éventreurs ne pouvaient vraiment pas faire beaucoup plus que cela. Mais grâce à eux, nous avions pu augmenter nos défenses autour de Baumfetter. Je pouvais dire avec certitude que les morts des Essaims n’avaient pas été vaines.

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