Chapitre 10 : Attaque préventive
Partie 1
L’assaut naval s’étant soldé par un échec, le seul choix qui restait à Frantz était de marcher sur Schtraut avec des forces terrestres. Le Royaume Papal disposait d’une armée de 250 000 hommes, y compris les forces alliées, et il prévoyait de les envoyer tous au combat.
« Ils arrivent », avais-je dit, debout sur la base d’opérations avancée que nous avions construite entre les deux pays.
« Mais nous venons de les contrecarrer il n’y a pas si longtemps », souligna Lysa.
« Ils vont faire venir l’armée alliée cette fois, celle qu’ils ont rassemblée pendant le Conseil international. Ils ont un total de deux cent cinquante mille hommes, cavalerie et infanterie. En fait, on pourrait dire que toute leur armée est construite autour de leur infanterie lourde. L’ennemi apprend, et ils réalisent qu’il est inutile d’utiliser des troupes légèrement blindées contre nous. »
En d’autres termes, l’ennemi avait aussi amélioré ses unités. Ils avaient renforcé leurs forces avec des fantassins lourds comme contre-mesure aux Essaims Éventreurs. Les Essaims Éventreurs étaient destinés aux premiers rushes, et ils avaient du mal à faire face aux unités plus avancées. Ils ne pouvaient pas pénétrer les blindages de l’ennemi et étaient facilement battus par des armes plus fortes et plus puissantes.
« Pouvons-nous les maîtriser, Votre Majesté ? » demanda Lysa.
« Nous nous en sortirons. Je pensais que cela arriverait, et c’est pourquoi j’ai amélioré nos unités. Ces nouvelles unités prendront l’avant-garde au lieu des Essaims Éventreurs, qui seront relégués aux patrouilles et à la reconnaissance. »
Les ruées des Essaims Éventreurs n’étaient viables que pour une courte partie du jeu. Les Essaims eux-mêmes étaient faciles à produire en masse, mais en échange, ils étaient quelque peu fragiles. J’avais donc fait une petite mise à niveau. Grâce au temps que nous avions passé à combattre Maluk et Schtraut et à coopérer avec les pirates, nous avions eu tout le temps nécessaire pour débloquer lesdites unités et plus qu’assez de viande pour leur production.
« D’abord, nous allons écraser l’offensive de l’ennemi. Nos murs ne sont pas aussi solides qu’ils en ont l’air, et ils seront capables de percer s’ils sortent des armes de siège. Mais les murs ne sont là que pour les retarder, une fois qu’ils auront percé, la vraie bataille commencera. »
Les combats contre les murs ne devraient pas prendre trop de temps. S’ils avaient amené 250 000 soldats, ils auraient détruit nos défenses en un rien de temps. Avec les murs sur leur chemin, nous pourrions gagner du temps, localiser leur point d’invasion et y concentrer nos forces.
« Malheureusement, nos unités améliorées ne sont pas aussi rapides que les Essaims Éventreurs, donc utiliser les murs pour repousser l’ennemi est un must. Nous pouvons aussi les réduire avec les Essaims Toxiques. »
J’avais des Essaims Toxiques stationnés dans les tours à Globe Oculaire pour qu’ils puissent arroser avec leurs dards les ennemis qui arrivaient. Bien sûr, si l’ennemi apportait des armes de siège et les utilisait pour attaquer les tours, elles ne dureraient pas longtemps.
« Maintenant, ce sera un match entre leurs deux cent cinquante mille soldats et nos quatre cent mille. J’attends avec impatience de voir qui va gagner. »
Alors que la victoire semblait être à portée de main, je ne pouvais pas me permettre d’être négligente. J’avais promis à l’essaim que nous allions gagner, je devais donc faire tout mon possible pour que nous en sortions victorieux. Je ne savais toujours pas quelle sorte de victoire ils souhaitaient, mais je savais ce qu’ils considéraient comme une défaite : l’extinction de leur espèce.
En gardant cela à l’esprit, il était temps de commencer notre prochaine bataille.
☆☆☆
L’armée alliée, dirigée par les forces de Frantz, se dirigeait vers le nord. 250 000 hommes marchaient vers les murs de la frontière, leurs bottes piétinant bruyamment le sol en chemin.
Quelques Essaims Mascarades, cachés parmi les camps de réfugiés à la frontière, surveillaient l’avancée de l’armée ennemie.
« Pour le Dieu de la Lumière ! »
« Pour le Dieu de la Lumière ! »
Bandes de fous fanatiques. Si vous aimez tant votre dieu, je serais heureuse de vous envoyer directement vers lui, pensais-je.
Notre ennemi frappa au nord-est. Ils avaient déployé des béliers et avaient mis en place des catapultes alors qu’ils se préparaient à nous envahir. J’avais fait tirer les Essaims Toxiques sur leurs ingénieurs, mais ils travaillaient trop vite, il semblerait que nous ne pourrions pas les arrêter à temps.
« Pour le Dieu de la Lumière ! »
Les hommes de Frantz commencèrent à pousser les béliers vers les murs et à tirer avec leurs catapultes sur les tours à Globe Oculaire. Après une dizaine de tirs, les tours s’étaient effondrées, et les Essaims Toxiques à l’intérieur avaient été écrasés sous les décombres.
Les béliers traversèrent les murs et, les Globes Oculaires étant détruits, rien ne pouvait les arrêter. Le venin des Essaims Toxiques n’était de toute façon efficace que contre les créatures vivantes, et n’aurait donc pas été d’une grande utilité contre les armes de siège mécaniques.
Maintenant, l’ennemi frappait à notre porte.
Ahh, si seulement ils savaient ce qui les attendait de l’autre côté.
« Nous avons franchi les murs ! Chargez ! »
Les soldats retirèrent les béliers et se précipitèrent à travers l’ouverture qu’ils avaient créée. Les troupes s’étaient succédé sur notre territoire.
Si j’avais placé des Essaims Éventreurs ici comme avant-garde, ils auraient été rapidement détruits. Les Essaims Toxiques, qui se tenaient derrière eux, auraient été détruits peu après, et notre formation se serait effondrée. Leurs exosquelettes auraient été écrasés, leurs crocs et faux cassés comme des brindilles.
Mais heureusement, rien de tout cela ne s’était produit.
« La première formation d’infanterie a traversé les murs ! »
« Attendez… Qu’est-ce que c’est que ça !? »
Les expressions des soldats se contorsionnaient d’incrédulité.
Oh oui, c’est vraiment ce type de visages que je voulais voir.
En traversant les murs, les lourds fantassins avaient été accueillis par plusieurs grands essaims avec des exosquelettes denses et lourds. Ils avaient des crocs recourbés comme un mille-pattes, et leurs membres se terminaient par des lames semblables à des faux qui poignardaient le sol. Ces unités étaient en gros l’équivalent des tanks pour les Essaims.
C’était la version améliorée de l’Essaim Éventreur : l’Essaim Génocidaire. Comme son nom l’indiquait, ce type d’essaim était destiné à massacrer l’ennemi en grand nombre, quel que soit cet ennemi.
« Essaims Génocidaires, en avant ! Saluez nos ennemis de la meilleure des façons possibles, tuez-les ! », ordonnais-je.
Les Essaims Génocidaires commencèrent leur charge, et les Essaims Toxiques derrière eux fournirent des tirs de couverture. Les dards ne pouvaient pas faire grand-chose aux soldats lourdement armé, mais quelques dards occasionnels pénétra le métal et réduisait leur victime en bouillie. Je pouvais voir la crainte exercée par ces attaques frapper le cœur des autres soldats, les ralentissant. Les choses se passaient à merveille.
Maintenant que les fantassins lourds étaient enracinés sur place, gelés par la peur, les Essaims Génocidaires les submergeaient. Avec leurs crocs, les nouveaux Essaims transperçaient l’ennemi trop facilement. Ils étaient si forts qu’ils pouvaient couper le corps d’un homme en deux d’un seul coup de dent. Leur puissance était visible pour tous.
« Aidez m — »
Un homme ne pouvait même pas terminer son cri, car sa moitié supérieure était rapidement séparée du reste de son corps.
L’armure métallique des soldats émit un son désagréable alors qu’elle était déchirée. Et alors que les hommes étaient littéralement déchirés en deux, les sons de leur chair se déchirant comme du caoutchouc se faisaient entendre sur tout le champ de bataille.
« Ne les laissez pas vous effrayer ! Battez-vous ! Pour le Dieu de la Lumière ! »
« Pour le Dieu de la Lumière ! »
L’infanterie avait quand même lutté contre les Essaims Génocidaires. Les hallebardes et les grandes épées qu’ils brandissaient auraient été efficaces contre les Essaims Éventreurs, mais ils faisaient peu de dégât contre la version améliorée. Même lorsqu’ils avaient été matraqués à plusieurs reprises par une arme en acier, les Essaims Génocidaires continuèrent leurs attaques.
« Leur défense est d’un autre niveau. Ces hommes n’ont aucune chance. », me suis-je dit.
Il y avait un énorme écart de défense entre les Essaims Éventreurs et les Essaims Génocidaires. Naturellement, l’augmentation de la défense s’était faite au prix de la vitesse. Les Essaims Génocidaires étaient lents et encombrants, ce qui était leur principal défaut. Ou peut-être que les Essaims Éventreurs se déplaçaient si vite que les Essaims Génocidaires semblaient lents en comparaison ?
« Votre Majesté, l’ennemi se retire des murs. Que devons-nous faire ? », demanda Sérignan.
« Nous avançons et nous le poursuivons. Nous allons leur montrer la puissance de l’Arachnée. »
En avant, en avant ! En avant vers Saania, où se trouvent les assassins d’Isabelle. Que la cadence militaire soit jouée pour notre marche ! La vague de mort appelée l’Essaim sera bientôt sur nos ennemis !
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merci pour le chapitre
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