Joou Heika no Isekai Senryaku – Tome 2 – Chapitre 11 – Partie 1

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Chapitre 11 : La mort de l’usurpateur

Partie 1

Nous nous tenions devant l’entrée de la résidence du duc.

« Gardes ! Gaaardes ! Prenez vos positions ! »

Une compagnie de soldats était stationnée autour de l’entrée. Ils étaient armés d’arbalètes, qu’ils avaient rapidement pointées vers nous. De toute évidence, ils avaient appris qu’ils devaient utiliser au minimum des arbalètes pour faire des dégâts à l’Essaim. En effet, un tir d’arbalète pouvait gravement blesser Sérignan.

En supposant qu’il frappe, bien sûr.

« Feu », cria un officier.

Les gardes tirèrent tous avec leur arbalète en même temps. Leur regard était fixé sur Roland et Sérignan, qui constituaient la première ligne de notre petite force.

« Haaah ! »

Le duo fit tomber les projectiles de l’arbalète d’un coup d’épée.

« Lysa, garde-les bloqués ! »

« Bien reçu, Votre Majesté ! »

Lysa lâcha la corde tendue de son arc long et commença à tirer une flèche après l’autre. Ses flèches transpercèrent la gorge des gardes, qui s’effondrèrent sur le sol, s’agrippant désespérément à leur cou alors que leurs cris refusaient de sortir. Lysa continua ses attaques, abattant autant d’hommes que possible.

Le temps pour recharger était extrêmement différent entre un arc et une arbalète. Les arbalètes avaient une force de frappe plus puissante, mais elles prenaient plus de temps à se recharger. Les arcs longs étaient plus faibles, mais ils avaient une cadence de tir beaucoup plus rapide. Maintenant qu’elle était un Essaim, Lysa maniait un énorme arc qui lui donnait une force monstrueuse et une grande portée. Même si vous ne tenez pas compte de son nouveau statut d’Essaim, Lysa était bien plus rapide que tous les gardes.

« Bravo, Lysa ! Nous nous occuperons du reste ! », cria Sérignan, un sourire sauvage aux lèvres.

Elle bondit vers les gardes, sa lame noire se balançant dans les airs. Les autres gardes tentèrent désespérément de recharger leurs arbalètes, mais ils n’eurent pas le temps.

« Aaaaah ! »

Le cri de guerre de Sérignan résonnait dans l’air alors qu’elle coupait la tête d’un garde en deux. Le garde vacillait vers le sol, son corps tremblant alors que l’arbalète glissait de ses mains et s’écrasait sur le sol.

« Ce n’est pas encore fini ! »

Après un atterrissage gracieux, Sérignan se tourna à l’endroit où elle se tenait, enfonçant son dard dans la mêlée. Puis elle arracha la tête d’un autre garde.

« Sois maudit ! »

À ce moment, un autre garde finit de recharger sa propre arbalète et la pointa devant Sérignan. Il était trop près pour qu’elle puisse éviter ou couper le projectile.

« Je vais te couvrir ! », cria Roland tout en sautant pour la défendre.

J’avais poussé un soupir de soulagement. Roland trancha la main du garde, puis utilisa l’élan de cette frappe pour lui couper la tête. Du sang voltigea dans l’air, teintant la carapace noire de Roland d’un rouge sombre et métallique.

« Beau travail, Roland. Continuons à avancer. »

Malheureusement, je n’avais pas pu contribuer beaucoup avec mes statistiques bien en dessous de la moyenne. Et donc, pendant que Sérignan, Roland et Lysa s’occupaient des gardes hurlants, j’avais tourné ma conscience vers la bataille qui se déroulait aux portes de la ville.

Nous avions déjà réussi, les portes extérieures étaient ouvertes. Des centaines, voire des milliers d’essaims se précipitaient à travers elles, inondant la ville de Doris. Les mages restants lançaient désespérément des sorts, essayant de faire disparaître les essaims en même temps que les portes s’il le fallait. Mais à ce stade, leur magie ne pouvait pas arrêter l’inondation.

L’armée des essaims pénétra dans les rues de la ville. Les hommes qui avaient fui les portes et la milice s’étaient barricadés à l’intérieur des maisons des civils, utilisant des meubles pour bloquer les portes. Ils tentèrent désespérément de résister, en tirant à l’arbalète et en jetant des sorts par les fenêtres.

« Écrasez-les », avais-je ordonné.

Mes Essaims, en fidèles créatures qu’ils étaient, exécutèrent mon ordre sans faillir. Les Essaims Fouilleurs que nous avions amenés sur les bateaux creusaient sous les maisons et perçaient les sols, dévorant tout le monde à l’intérieur. Pendant ce temps, les Essaims Éventreurs qui avaient franchi les portes transpercèrent les entrées barricadées et se mettaient à tuer tous ceux qu’ils rencontraient.

Personne ne pouvait arrêter ces créatures. La milice était pathétiquement armée de faux et de houes, ils ne pouvaient donc rien faire pour supprimer mes insectes géants. Ces outils de fermiers rebondissaient sur leurs exosquelettes sans faire de dégâts, laissant la milice exposée aux attaques.

Les gardes n’avaient pas réussi à recharger leurs arbalètes à temps, si bien qu’ils n’avaient réussi à éliminer qu’un ou deux Essaims avant d’être dévorés. Et même si les Essaims Éventreurs étaient touchés par une flèche d’arbalète, ils pouvaient continuer à charger tant qu’ils n’avaient pas été touchés dans les points vitaux. Il fallait trois tirs d’arbalète ou un coup de claymore ou de hallebarde pour abattre définitivement un Essaim Éventreur.

Mais on ne pouvait pas s’attendre à ce que ces humains agissent calmement dans le feu de la bataille. Étourdis par la peur, les gardes tirèrent avec leurs arbalètes dans toutes les directions, et ils n’avaient pas d’armes plus grosses.

C’était vraiment pitoyable. L’incompétence de Léopold en tant que chef les avait conduits à ce point. Je devais presque lui être reconnaissante pour son affliction, s’il avait anticipé la possibilité de notre débarquement sur l’île et mis de côté des hommes pour s’occuper de nous, c’était peut-être nous qui aurions goûté à la défaite.

Je salue Léopold, hein ? Grâce à ce duc inutile, Doris est maintenant à nous.

« Votre Majesté, nous avons supprimé les gardes. »

Oh, oups.

Alors que j’étais occupée par les combats aux portes et dans la ville, la sécurité du duc avait été anéantie. C’était allé trop vite. Les deux autres n’étaient pas des unités de héros comme Sérignan, mais ils étaient quand même immensément utiles. C’était bien sûr une évidence. Le seul membre de l’Arachnée qui n’était pas talentueux et compétent, c’était moi.

« Vous êtes une personne compétente, Votre Majesté. Si vous ne l’étiez pas, nous n’aurions pas gagné cette bataille. »

« J’apprécie le compliment, Sérignan. »

Mes statistiques sont cependant toujours aussi inférieures à la moyenne qu’avant. Mon intelligence et mes capacités de leadership sont apparemment très élevées, mais qui peut dire si cette évaluation est vraiment digne de confiance ?

« Si on a fini de s’occuper des gardes, allons voir le duc. Nous avons tellement de choses à échanger avec notre bon ami Leopold », avais-je dit en conduisant les autres au manoir.

 

☆☆☆

Une fois à l’intérieur, nous avions cherché d’autres gardes, mais il n’y en avait aucun en vue. De toute évidence, ils étaient tous morts. Honnêtement, c’était un peu désagréable. Quand nous avions fait tomber le royaume de Maluk, ils avaient au moins utilisé leur étrange joyau pour essayer de se défendre. Ici, par contre, nous n’avons rencontré que le silence.

« Aucun ange ou monstre ne se cache au bout du couloir, hein ? », m’étais-je demandé à voix haute.

« Le duché de Schtraut n’a pas d’ordre de chevalier capable d’invoquer des anges. Et il n’a rien de comparable au joyau de l’évolution que possédait le royaume de Maluk. Je pense que leur résistance est terminée. », répondit Roland.

« C’est vrai. J’espère qu’il n’essaiera rien d’autre. Je ne suis pas du genre à chercher des complications quand il n’y en a pas besoin. Je ne suis pas masochiste. Je récupérerais mes gains faciles chaque fois que je pourrai les obtenir. »

J’en avais assez des anges et des monstres. Voir ces choses sortir de je ne sais où était mauvais pour mes nerfs. J’aimais les méthodes de combat plus humaines. Je me battais avec des armes primitives contre des phénomènes surnaturels comme les anges, tous les jours de la semaine.

« Allons donc chercher le duc. Lui et moi devons avoir une petite discussion. »

Avec ça, nous avions commencé à le chercher.

Je ne sais pas où tu te caches, mais sors… J’ai assez d’os à ramasser sur toi pour construire un ou deux modèles squelettiques…

« Essaim Éventreur, peux-tu capter son odeur ? »

« C’est possible, Votre Majesté. »

« Super. N’es-tu pas un bon garçon ? Occupe-toi de ça pour moi, d’accord ? »

Mon chien de chasse fiable reniflait cet oiseau lâche qui semblait vouloir s’envoler.

Maintenant, faisons sortir le Duc Lorraine pour qu’il nous salue, d’accord ?

« Lysa, peux-tu surveiller l’entrée ? Je ne voudrais pas être surprise par des renforts. Utilise la conscience collective pour appeler les Essaims Éventreurs dans les rues s’il le faut. »

« Laisse-moi faire, Votre Majesté. Je serai à l’affût. »

Heureusement, il n’y avait qu’une seule route qui menait à ce bâtiment. Tant que nous la surveillons, l’ennemi ne devrait pas pouvoir nous atteindre. Ils pourraient décider de prendre une route non goudronnée à la place pour éviter d’être détectés, mais je doutais que l’un d’entre eux puisse penser aussi loin dans ce chaos. Les soldats étaient dispersés dans la ville, et leur chaîne de commandement s’était effondrée depuis longtemps. Ils étaient à la merci des Essaims Éventreurs… qui n’existaient pas, bien sûr. Je n’avais pas anticipé de mouvements délicats.

À vrai dire, la seule raison pour laquelle j’avais vraiment laissé Lysa surveiller l’entrée était que je ne voulais pas qu’une jeune fille comme elle voit ce qui allait se passer. Ce que nous avions en réserve était un peu radical.

« Il y a quelqu’un devant nous », disait l’Essaim Éventreur.

« Bien. Sérignan, ouvre la porte. »

« Selon vos désirs, Votre Majesté. »

Elle ouvrit la porte à coups de pied, puis entra dans la pièce, son épée tenue bien haute.

« Vous voilà, Arachnée. »

Ce n’était pas Léopold qui était assis là, mais un homme âgé. Il était vêtu d’un uniforme militaire de Schtraut, et ses décorations m’apprirent qu’il était maréchal. Son expression était lourde d’une résignation comme celle que j’avais déjà vue à maintes reprises dans nos conquêtes.

« Oui, nous y voilà. Nous avons rendez-vous avec un certain Duc Lorraine. Sauriez-vous par hasard où nous pourrions le trouver ? », dis-je.

« Je crois qu’il a emmené des soldats et s’est barricadé dans la cave à vin. Dites-moi, mademoiselle reine de l’Arachnée : pourquoi avez-vous détruit le royaume de Maluk ? Après tout, ce fut le véritable catalyseur de ces événements. Si vous n’aviez pas fait cela, les choses n’en seraient jamais arrivées là. D’où venez-vous, et pourquoi avez-vous fait une telle chose ? »

« Pour répondre à l’une de vos questions, nous sommes venus d’un autre monde. Un endroit qui est bien différent de votre monde. Je ne crois pas avoir à vous dire où se trouve notre base et où a commencé notre voyage. »

« Vous avez raison. Mais… un autre monde, dites-vous ? Qui aurait pu imaginer qu’il y avait un monde où des monstres comme vous règnent en maître… »

J’étais un peu reconnaissante qu’il ne m’ait pas demandé pourquoi nous étions venus dans ce monde. Je ne savais pas non plus pourquoi on m’avait amenée ici.

« Quant à savoir pourquoi nous avons détruit le royaume de Maluk, c’est parce qu’ils ont provoqué notre colère. En plus de cela, l’Arachnée est conduite par son instinct, une soif infinie d’invasion et de conquête. Nous tuons, nous mangeons, et nous pillons. Cela coule dans notre sang. »

« Une faim ininterrompue de conquête, hein ? Vous ressemblez donc beaucoup à l’humanité, n’est-ce pas ? »

« Quoi ? »

Est-ce qu’il vient de comparer l’Arachnée à la race humaine ?

« Les humains tuent leurs ennemis de la même façon. Nous humilions nos ennemis, en voulant les priver de tout ce que nous pouvons. Notre faible conscience maintient ce désir en échec, mais ces chaînes se détachent bien trop facilement. J’ai vu assez de guerres pour savoir que c’est vrai. »

« Oui… Vous avez raison. Nous ne sommes pas trop différents des humains. J’avais oublié. »

Chaque jour, les nouvelles dans mon monde étaient remplies de rapports de guerres horribles, de meurtres, de viols, de vols… La liste était longue. Oui, les humains pouvaient être aussi sauvages que l’Arachnée. J’avais pensé que nous étions spéciaux, mais bizarrement, c’était une sorte de vanité.

« Cependant, je dois admettre que votre invasion était vraiment barbare. Vous avez consumé des villages entiers, des villes… des nations entières comme des animaux. Si vous appelez cela de l’instinct, alors je peux comprendre. Vous êtes en effet un raz-de-marée vivant. »

Il dégaina l’épée à sa taille.

« Reine de l’Arachnée, je suis un soldat de l’armée de Schtraut. J’ai juré fidélité au duché. Pour respecter ce devoir, je me battrai. »

Apparemment, le vieil homme attendait ici depuis tout ce temps, car il était résolu à mourir.

« Sérignan, sois son honorable adversaire. »

« Selon vos désirs, Votre Majesté. »

Sérignan s’était avancée pour relever son défi.

« Alors, que notre match… »

« Commence ! »

Le maréchal vieillissant s’était emparé de son épée, et Sérignan fit de même avec la sienne pour le rencontrer. Leurs lames s’emboîtèrent, l’épée de Sérignan repoussa l’autre par la plus petite des marges. La lame de Sérignan avait alors glissé dans la poitrine de l’homme, et du sang cramoisi avait jailli de la blessure.

« J’ai fait… mon devoir. »

Le vieil homme tomba à genoux, puis s’effondra la tête la première sur le sol, et rendit son dernier soupir.

« C’était un homme honorable », avais-je dit.

« Oui. Digne de respect », murmura Sérignan en regardant son cadavre.

« C’était Sébastien de Silhouette. C’était un vétéran connu pour son obstination, mais je ne pensais pas que son obstination irait aussi loin. », dit Roland, en entrant dans la pièce par-derrière.

Roland s’approcha de l’homme et pressa doucement ses paupières.

« Il a dit que Leopold est dans la cave à vin, n’est-ce pas ? Je vais vous montrer le chemin. Elle est protégée par une porte métallique, mais ça ne devrait pas poser de problème. »

J’espérais que Roland avait raison, mais j’avais le sentiment que les choses ne seraient pas aussi simples.

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