Chapitre 8
Partie 30
Ils ramenèrent soudainement le tic verbal du miaou. Mao plissa les yeux et parla avec un sourire malicieux : « Vous aimez les choses sucrées ? »
« Nous les aimons ! Miaou ! »
« Vous aimez les jolies vitrines ? »
« Nous les aimons ! Miaou ! »
« Aimez-vous les jolis kimonos ? »
« Nous les aimons ! Miaou ! »
Enfin, Mao demanda : « Alors, que dites-vous de travailler dans un café ? »
« Nous le ferons ! Miaou ! »
Eh bien, au moins, ils étaient motivés maintenant. Je n’avais aucune idée du genre d’arnaque que Mao préparait, mais je n’étais pas trop inquiet. Mao connaissait de première main la douleur d’être abandonné par son patron, alors il ne les traiterait pas cruellement. Par la suite, Mao avait trouvé aux grimalkins un joli complexe d’appartements où vivre et les avait laissés travailler selon des horaires étonnamment flexibles. Certains d’entre eux travaillaient dans des restaurants, des épiceries ou d’autres endroits où le service à la clientèle était essentiel. Mais comme promis, Mao avait obtenu la plupart d’entre eux des emplois dans des cafés, y compris celui dans lequel il avait une participation financière importante, la Retraite du chaton.
Quelques jours après qu’ils aient commencé à travailler, j’avais visité le café pour voir comment ils s’en sortaient dans leur nouveau travail. Tout en sirotant ma soupe aux haricots rouges, j’avais regardé les grimalkins en tenue faire leur travail. Qu’il y ait ou non des clients présents, chaque fois que l’un d’entre eux avait un moment pour se détendre, il s’allongeait au soleil et somnolait. Je sais que Mao vous a promis d’y aller doucement, mais n’est-ce pas créer un mauvais précédent ? Pourtant, les grimalkins travaillant dans la cuisine étaient tous des bons cuisiniers, donc la nourriture elle-même était plutôt bonne. Peu de temps après l’ouverture, les jeunes femmes Wa avaient commencé à affluer.
« C’est le café où les chats travaillent ? »
« Bienvenue… miaou. »
« Kyaaa, ils sont si mignons ! »
« Les rumeurs étaient vraies ! Ils sont adorables ! »
Les gars, il se roule juste sur le sol et remue la queue. Est-ce vraiment tout ce que vous attendez de votre café ? Cependant, cela semblait être suffisant pour les filles, et elles trouvèrent avec enthousiasme une table pour s’asseoir.
« Je voudrais un mitarashi dango, de la gelée et un daifuku aux haricots rouges s’il vous plaît ! »
« Mec, c’est tellement de nourriture. Quelle plaie ! Mais bon, je vais y arriver… miaou. »
« Ahahaha, il est si mignon ! »
Même lorsque les grimalkins se trompaient, les filles avaient juste ri et trouvé ça mignon. Dieu, je suis jaloux. Bien que, maintenant que j’y pense, c’est fondamentalement comme les cafés pour chats au Japon. J’étais encore un peu inquiet pour leur avenir, mais il semblait que les Grimalkins allaient bien, au moins. J’avais commandé un autre bol de soupe aux haricots rouges tout en priant silencieusement pour leur succès.
+++
Pendant l’enquête de Kite, je lui avais demandé de recopier le circuit magique de la coupe pour moi. J’avais ensuite remis la copie à Ryucco pour analyse.
Mâchonnant distraitement un radis, Ryucco marmonna : « Pourquoi diable cette chose a-t-elle été faite ? La seule chose pour laquelle il est conçu est d’aspirer sans cesse le mana de son environnement. Rien d’autre. »
Selon Ryucco, le circuit magique lui-même avait été conçu avec beaucoup de détails, mais fonctionnellement, le seul objectif était d’aspirer le mana de l’environnement et de créer un réservoir pour le stocker.
« Les algorithmes de compression de mana du circuit sont impressionnants, mais tout ce que cela signifie, c’est que si vous ne faites pas attention avec ce morceau de bric-à-brac, il fera exploser toute une ville. Cela le rend juste plus dangereux. »
« Hmmm… »
Après y avoir réfléchi pendant quelques minutes, j’avais provisoirement proposé mon avis d’amateur.
« Et si on donnait à quelqu’un tout le mana absorbé par cette coupe ? »
« Hein ? Eh bien… tu pourrais faire ça. » Ryucco se gratta les oreilles, cherchant soigneusement les mots justes. « Quiconque absorberait autant de mana pourrait facilement devenir un héros ou un Seigneur-Démon. Mais seulement s’ils ont les moyens de le stocker. »
Tout comme la façon dont boire beaucoup d’alcool vous rendait ivre, absorber trop de mana a des effets négatifs sur le corps d’une personne. Et tout comme avec l’alcool, en consommer trop pourrait vous tuer ou vous transformer en un monstre, comme Danda.
« La plupart des gens ne pourraient pas utiliser autant de mana même si vous leur en donniez l’accès. Ils ne pourraient pas tout absorber et l’excès s’agiterait sans contrôle, ou deviendrait fou à l’intérieur d’eux et les transformerait en monstres. De toute façon, ils finiraient probablement par mourir. »
« Je vois. »
« Oh, mais je parie que tu pourras tout absorber, Veight. Depuis que tu as hérité de ce pouvoir de drain de mana du Maître. »
« Je crois que oui. » Comme le Maître, je pouvais absorber sans cesse du mana près de moi. Après réflexion, j’avais décidé d’exprimer ma conclusion. « Je pense que cet artefact est censé être un outil pour produire en masse des héros. »
« Mais pourquoi quelqu’un voudrait-il faire ça ? » Ryucco me lança un regard perplexe.
« Les humains s’efforcent toujours de devenir quelque chose de plus qu’humain. »
« Vraiment ? Je ne peux pas imaginer pourquoi quelqu’un serait obsédé par quelque chose comme ça. »
« C’est précisément parce que les démons n’ont pas ce désir que nous devons être ceux qui s’occupent de cette chose. »
Bien que je me sois réincarné en loup-garou, que j’aie étudié la magie et que je sois maintenant le vice-commandant du Seigneur-Démon, j’étais toujours profondément humain. Il s’avère que peu importe le pouvoir que les humains obtenaient, ils ne pourraient jamais devenir quoi que ce soit de plus ou de moins qu’humains. J’étais confiant dans cette évaluation. Cela étant dit, les humains étaient susceptibles de faire des erreurs et ils changeaient constamment d’avis sur les choses. Je ne faisais pas exception, bien sûr, c’est pourquoi il serait préférable pour tout le monde que ce dangereux artefact soit scellé pour toujours.
Ryucco me regarda avec ses grands yeux ronds. « Hey Vight. »
« Ouais ? »
« Est-ce que tu veux essayer ? Si tu deviens aussi un Seigneur-Démon, toi et le Maître vous pourriez vous partager le travail. »
« Non merci. » Secouant la tête, j’ordonnai : « Arrêtons le trésor légendaire d’Ason. Nous ne voulons pas qu’il aspire plus de mana de la terre. »
« Compris. Ça ne prendra même pas une seconde. »
+++
Fidèle à sa parole, Ryucco put arrêter facilement le circuit magique de la coupe. Ensuite, les représentants du Conseil de Meraldia et de la Cour des Chrysanthèmes avaient tenu une réunion pour décider de ce qui serait fait du trésor légendaire d’Ason. Bien qu’il ne drainait plus de mana, la coupe était toujours un énorme dépôt de mana. Une erreur d’inattention, et elle pourrait raser une ville. Bien sûr, cela signifiait qu’il pouvait également être utilisé à dessein comme arme. Après de nombreuses discussions, il avait été décidé que la coupe resterait en sommeil et que Meraldia en prendrait la garde.
« Cela coûtera une petite fortune pour construire une installation qui peut abriter cet artefact en toute sécurité », se lamenta Airia avec un soupir.
« C’est probablement pourquoi Wa était prêt à s’en séparer », répondis-je en hochant la tête. « Si ça devient fou, ça fera exploser une ville, mais il n’y a aucun moyen productif d’utiliser le mana stocké à l’intérieur. Ce n’est rien de plus qu’un problème. »
Cela étant dit, c’était un artefact beaucoup moins dangereux pour nous qu’il ne l’était pour Wa. Comme Meraldia était remplie de disciples du Grand Sage Gomoviroa, nous avions beaucoup d’experts qui savaient exactement comment gérer des artefacts comme celui-ci. Et au cas où la coupe deviendrait instable, le Maître serait capable d’absorber tout son mana et d’empêcher une explosion.
« Meraldia a obtenu un artefact magique précieux qu’elle peut analyser, et Wa s’est débarrassé d’une des causes de la désertification de la terre, et leur permet d’étendre leur territoire maintenant. Étant donné que les deux parties en bénéficient, je pense que c’est le meilleur résultat que nous aurions pu espérer. »
Ryucco ne savait pas si la coupe était la seule responsable de la désertification de la région ou s’il y avait d’autres artefacts similaires dispersés dans les dunes balayées par les vents. Pour l’instant, le plan était d’attendre et de voir si tout le désert devenait fertile, s’il diminuait simplement de taille, ou si rien ne se passait du tout.
« Selon l’analyse de Ryucco, on peut donner à quelqu’un tout le mana de cette coupe pour le transformer artificiellement en héros. La plupart des humains ne pourraient pas résister à ce genre de transformation, mais il y a toujours une faible chance que quelqu’un essaie de l’utiliser, il est donc préférable de garder cette chose à proximité. »
Je n’avais aucune idée de la façon dont le précédent héros l’était devenu, mais nous aurions de gros problèmes si quelqu’un comme lui se présentait à nouveau. J’avais eu affaire à suffisamment de héros pour toute une vie.
Airia me lança un regard curieux. « Tu pourrais supporter d’absorber le mana contenu, n’est-ce pas, Veight ? »
« Il n’y a aucun moyen d’être sûr à moins d’essayer, mais théoriquement, oui. »
« Est-ce que l’idée de devenir un héros, ou, je suppose, dans ton cas, un Seigneur-Démon t’a traversé l’esprit ? »
Pas toi aussi. Agacé, je secouai la tête. « Non. Les choses se sont finalement stabilisées en interne et nous sommes en bons termes avec toutes nos nations voisines. Ce genre de pouvoir ne sert plus à rien. »
De plus, Meraldia avait le Maître. Avec ses pouvoirs d’absorption, elle pouvait facilement aspirer la chaleur et la vie de n’importe quelle armée ennemie. Nous avions déjà un atout, il n’y en avait plus besoin.
« Tu n’as vraiment aucune cupidité. » Airia me lança un regard étrange, avant de rire toute seule. « C’est ta seule chance de devenir le dirigeant incontesté de Meraldia, tu sais ? »
« Pourquoi voudrais-je devenir quelque chose comme ça ? »
Entre ma force de loup-garou et ma magie, j’avais plus qu’assez de pouvoir pour protéger mes proches. Obtenir plus ne ferait que conduire à ma chute. De plus, cela signifierait entasser plus de responsabilités sur mes épaules.
Ayant envie de taquiner un peu Airia, j’avais souri et j’avais demandé : « Si tu en as l’aptitude, voudrais-tu essayer de devenir un Seigneur-Démon ? Tu es déjà l’ambassadrice démoniaque. »
Bien sûr, je savais qu’elle n’avait pas de grandes ambitions. Même si quelqu’un lui offrait la chance de devenir un Héros ou un Seigneur-Démon, elle les refuserait probablement. Elle avait beaucoup trop d’intégrité pour faire autrement. C’était en partie la raison pour laquelle je la respectais tant. Mais à ma grande surprise, après avoir réfléchi à la question pendant quelques secondes, elle me lança un regard hésitant et déclara : « Eh bien… si j’en avais l’occasion, j’y réfléchirais au moins. »
« Attends, sérieusement ? »
Airia m’adressa un petit sourire. « Si je devenais un Seigneur-Démon, je serais capable d’éloigner un certain vice-commandant téméraire des lignes de front. »
Même si elle avait l’air de plaisanter, je pouvais dire à son odeur qu’elle était sérieuse. Je n’avais jamais réalisé que je lui causais tant de problèmes. Maintenant que j’y avais pensé, cela avait du sens. J’étais parti à l’aventure pendant tout ce temps tout en lui laissant toute la paperasse ennuyeuse.
« Euh… désolé, Airia. Je ferai de mon mieux pour rester à la maison autant que possible. Alors s’il te plaît, n’essaie pas de devenir un Seigneur-Démon. »
« Très bien. » Airia sourit joyeusement. « Tant que tu es prêt à être raisonnable, je n’ai aucun intérêt pour le poste. »
Aussi étrange que cela paraisse, c’était comme si nos rôles s’étaient inversés depuis que je l’avais rencontrée pour la première fois. Comment les choses ont-elles fini comme ça ? Je suppose que cela prouve simplement que les humains sont vraiment plus forts que les démons.
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merci pour le chapitre