Chapitre 7
Partie 8
Les loups-garous derrière Volka s’agitaient maladroitement. Ils étaient probablement gênés que leur mère les réprimande en public. Mais même si je ressentais une affinité avec ces loups-garous, ce n’étaient pas des humains. Je ne pourrais pas utiliser les mêmes tactiques de négociation que d’habitude. Comme prévu, Volka avait lancé une suggestion très loup-garou.
« Bien que nous puissions courir, ce serait lâche de partir sans combattre. Et je suis sûre que vous n’aimeriez pas non plus que nous nous échappions. Alors, que diriez-vous d’un duel entre chefs de clan ? »
Je le savais. Volka me sourit.
« Naturellement, le chef de ce clan, c’est moi. Vous, le grand escrimeur astral, n’hésiterez-vous pas à vous battre en duel avec une vieille femme ? »
Est-ce que je vais vraiment me battre en duel avec une vieille dame ? Je n’aimais pas l’idée, mais je savais que je ne pouvais pas la sous-estimer simplement parce qu’elle était vieille. Les loups-garous plus âgés étaient en fait plus dangereux que les plus jeunes. Une fois transformés, leur âge n’affectait pas vraiment leurs capacités et ils avaient beaucoup plus d’expérience que les loups-garous plus jeunes. Ils ne pouvaient pas rester transformés aussi longtemps que les loups-garous plus jeunes, mais cela les rendait simplement beaucoup plus agressifs.
Puisque les démons croyaient que la force était absolue, il n’y avait aucun moyen que leur chef soit faible. Je n’avais aucun doute que Volka était formidable. D’un autre côté, ce n’est qu’après m’être amélioré avec la magie que j’avais à peine eu assez de force pour servir de chef. De plus, je n’avais pratiquement aucune expérience du combat. Pour la plupart, je m’étais battu avec mon intelligence, pas avec mes muscles. Pourtant, si je reculais ici, cela affecterait le moral de mes loups-garous. La même chose était vraie si je perdais. Il y avait beaucoup de responsabilités sur mes épaules en ce moment. Mec, pourquoi ça doit être comme ça... Eh bien, peu importe. Je suppose que je dois juste le faire.
« Juste pour que tu saches, je ne suis pas si fort. »
Je m’étais mis en position de combat. Volka se lécha les lèvres avec délectation.
« Seuls les gars forts disent ça ! »
Il y eut une explosion de neige alors que Volka se transformait et bondissait en avant. En quelques secondes, elle avait réduit la distance entre nous et m’avait envoyé un coup de pied circulaire à la tête.
J’avais esquivé en arrière hors de portée, mais elle avait suivi avec un deuxième coup de pied en utilisant sa jambe arrière. Comme le dernier, ce coup de pied avait assez de puissance pour me fendre le crâne s’il me touchait. Mais malgré la force derrière eux, les coups de pied de Volka étaient parfaitement maîtrisés. Alors qu’elle valsait sur le champ de bataille, Volka avait crié : « Vous êtes plus fort que vous n’en avez l’air, gamin ! »
« Le penses-tu ? »
J’avais du mal à comprendre son style de combat. Je pensais qu’elle essaierait de me saisir, mais à la place, elle utilisait une sorte d’arts martiaux. Bien que les loups-garous aient des têtes de loup, le reste de nos squelettes ressemblait davantage aux humains, de sorte que notre style de combat avait tendance à ressembler davantage à celui des singes qu’à celui des loups. Ce qui signifie que nous étions très bons à la lutte. D’autant plus que cela nous mettait à portée de main de nos adversaires, où nous pouvions utiliser au maximum notre morsure incroyablement forte. Au lieu de se rapprocher pour m’attraper, cependant, Volka avait continué à me lancer des coups de pied hauts, l’un après l’autre. Chaque coup de pied traversait l’air avec une telle vitesse qu’il ressemblait à une lame. Ils semblaient assez habiles pour que si je prenais l’un d’entre eux de front, même ma force de loup-garou ne suffise pas à m’empêcher de perdre connaissance. Pendant que nous nous battions, les spectateurs avaient commencé à applaudir des deux côtés.
« Ahaha ! Attrapez-la, patron ! »
« Tu peux le faire, maman ! Il n’est rien ! »
« Allez, contre-attaque, patron ! »
« Tu l’as toujours, vieille sorcière ! »
Tais-toi. J’utilisais ma magie pour améliorer ma vision cinétique, donc les attaques de Volka n’étaient pas tout à fait une menace mortelle. Tant que je pouvais la suivre des yeux, je pouvais esquiver. De plus, il semblait que Volka n’était à l’aise de se battre qu’à distance de coups de pied. Si je parvenais à réduire la distance, j’aurais une chance. Cependant —
« Un vrai gentleman demande la permission avant d’aborder une dame ! »
Au moment où je m’étais précipité pour un tacle, Volka avait répliqué avec un genou vers mon visage. Pris de panique, j’avais sauté hors du chemin. Mais Volka avait poursuivi en étendant sa jambe dans un coup de pied avant. Bien que son coup de pied n’ait été propulsé que par ses articulations du genou cette fois, il était toujours puissant. Incapable d’éviter complètement le coup, j’avais reçu un coup oblique sur la joue. Non seulement Volka était un maître des coups de pied, mais elle savait également comment garder son adversaire à la distance optimale pour elle. De plus, elle connaissait un tas de techniques différentes. Merde… ça va être dur de trouver une ouverture comme ça. Cela étant dit, Volka n’était pas aussi forte que le héros l’avait été. Ses compétences étaient à un niveau complètement différent. Les coups de pied de Volka étaient formidables, mais ils ne m’élimineraient que s’ils touchaient un point vital. Je pourrais encore en faire quelque chose.
« Qu’est-ce qui vous fait sourire !? »
Volka leva une jambe et la balança vers mon épaule. Parfait, voici ma chance. J’avais saisi son pied à deux mains. Pour les spectateurs, il semblait probablement que son coup de pied ait touché. Et pour être honnête, même si je l’avais bloqué, ça faisait toujours très mal. Mais maintenant que j’avais sa jambe dans mes bras, j’avais un effet de levier. J’avais levé sa jambe et l’avais projetée vers un arbre voisin.
« Hraaaah ! »
J’avais utilisé la magie de renforcement sur mes bras au moment de mon lancer, ce qui m’avait permis de plaquer Volka contre l’arbre avec une force énorme. Le tronc entier grinça et se balança lorsqu’elle le frappa. Ça a dû faire mal.
« Ngh... Gah...! »
Gémissant de douleur, Volka tomba à genoux dans la neige. Ce n’est qu’en s’appuyant contre le tronc de l’arbre qu’elle s’empêcha de s’effondrer au sol. C’était la loi des loups-garous d’achever son adversaire. J’avais attrapé Volka par l’épaule et j’avais découvert mes crocs. Bien que si elle se rendait, je prévoyais d’arrêter le combat. À ma grande surprise, Volka avait soudainement disparu. Quoi ? Qu’est-ce qu’elle a fait ? Attends, attends. Elle n’avait pas disparu. Elle avait annulé sa transformation. Profitant de ma surprise momentanée, Volka m’avait échappé. Une fois qu’elle fut libre, elle réappliqua sa transformation et lança un coup de pied arrière vers ma mâchoire.
« Prenez ça ! »
Bien qu’elle ait réussi à me prendre par surprise, une attaque désespérée comme celle-là n’avait pas le pouvoir de me faire du mal. Je pouvais supporter son coup de pied sans problème. Plutôt que d’esquiver, j’avais pris son coup de pied sur la poitrine et j’avais utilisé la magie de renforcement pour multiplier mon poids. Ce faisant, j’avais pu m’ancrer au sol et rester stable. Cela avait fait rebondir la force du coup de pied de Volka et l’avait fait reculer.
« Ngh !? » Volka s’était probablement attendue à ce que je sois au moins un peu repoussé par son coup de pied. Le résultat imprévu la fit se raidir momentanément de surprise. C’est ma chance. J’avais attrapé Volka par la taille et l’avais hissée dans les airs. Je m’étais arqué en arrière, en utilisant un mouvement de lutte professionnelle.
« Ne meurs pas, Volka ! »
« Quoi !? QUUUOOO ! »
J’avais fait basculer Volka au-dessus de moi et j’avais cogné sa tête contre le sol. Bien que la neige ait amorti l’impact, mon Suplex avait le poids de deux loups-garous derrière lui. C’était plus que suffisant pour assommer Volka.
J’étais après ça relevé et j’avais regardé Volka. Elle était inconsciente donc il n’y avait pas besoin de compte à rebours.
« On dirait que j’ai gagné. Ne vous inquiétez pas, je vais la guérir pour vous, les gars. »
Les loups-garous étaient extrêmement solides, donc je doute que cela n’ait même causé le moindre dommage durable. Mais Volka était vieille, donc c’était probablement mieux si je la guérissais quand même. Quelques minutes plus tard, elle avait repris connaissance.
« Franchement, c’était un combat ! » Volka sourit, semblant encore plus énergique qu’elle ne l’était avant notre duel.
Ai-je utilisé trop de magie de guérison sur elle ? Toujours transformée, Volka s’était assise sur la neige et me regarda.
« Vous êtes un sacré combattant, gamin. Avez-vous réalisé tout de suite que nous ne sommes pas doués pour la lutte ? »
« Les loups-garous meraldiens adorent lutter », répondis-je avec un hochement de tête. « Mais après t’avoir vu te battre, j’ai eu l’impression que les loups-garous de Rolmund ne le font pas. »
Si j’avais essayé ce mouvement sur les frères Garney, ou Fahn, ils auraient facilement pu ajuster leur chute pour amortir l’impact. Mais Volka n’était pas familière avec le Suplex, elle n’avait donc pas été en mesure de se défendre adéquatement contre lui. Le facteur décisif avait été son manque d’expérience avec mon style de combat.
« Ah, vous avez raison. » Volka soupira. « Nous préférons utiliser des coups de poing et des coups de pied. Nos ancêtres ont grandi en combattant les bêtes géantes qui parcouraient Rolmund, donc ils n’ont pas développé de mouvements d’agrippages. »
La plupart des animaux du Rolmund du Nord étaient énormes, de sorte qu’ils pouvaient stocker plus de chaleur pour les hivers glaciaux. J’imaginais que leurs monstres devaient être les mêmes. À bien y penser, les loups-garous de Rolmund étaient beaucoup plus gros que ceux de Meraldia. Je suppose que c’est parce qu’ils ont besoin de plus de graisse et de masse musculaire pour les hivers. Un peu comme les ours.
Le sourire de Volka était revenu et elle avait ajouté : « De toute façon, le fait est que j’ai perdu. En fait, je n’ai jamais été battu avant ! Cela prouve que vous êtes le loup-garou le plus fort de Rolmund. »
« Je ne sais pas à ce sujet. C’était juste une coïncidence si j’ai réussi à gagner, et… »
Honnêtement, je n’étais pas convaincu que je sortirais vainqueur si nous allions pour un deuxième tour. Mais aucun des loups-garous ne semblait s’en soucier, et ils avaient commencé à nous féliciter tous les deux.
« Ouais, maman a raison ! Vous êtes incroyablement fort ! »
« Votre vieille sorcière est aussi plutôt coriace ! Il n’y a pas beaucoup de gens qui peuvent causer des problèmes à Veight ! »
« Après tout, notre patron est le célèbre Tueur de Héros ! »
« Il a tué un héros !? Certainement pas… »
« Ouais, il l’a fait ! Il a tué un vrai héros en combat singulier ! »
C’est plutôt comme si j’avais achevé un héros blessé. Lorsque Volka avait entendu mes loups-garous raconter ma bataille avec le héros, elle s’était tournée vers moi avec surprise.
« Sérieusement ? Vous avez éliminé un héros ? »
« — Ouais », avais-je haussé les épaules. « Mais il était déjà à moitié mort. Et même alors, j’étais à peine capable de le battre… »
« Même s’il était à l’article de la mort, un héros est un héros. Ils ne sont pas faciles à battre. J’ai entendu dire que Draulight, le héros de Rolmund, avait une fois écrasé une armée de dix mille personnes à lui tout seul. »
« Juste pour que tu saches, je suis loin d’être aussi fort. »
Volka m’adressa un sourire ironique et se leva.
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