Chapitre 6
Partie 18
Il était temps que les forces du prince Ashley commencent à faire leur part. Bien sûr, une fois son armée partie, il était possible que le prince Woroy marche sur la capitale. Mais pour la prendre, il devait d’abord capturer tous les châteaux entre le château de Creech et la ville. Et s’il commençait à marcher sur l’un de ces châteaux, l’armée d’Eleora pourrait le frapper par-derrière. La plupart des formations de l’armée étaient fragiles si elles étaient attaquées de n’importe quelle direction sauf de l’avant, nous serions donc capables de faire beaucoup de dégâts malgré nos effectifs inférieurs. Alors que je terminais mon explication, Kite leva la main.
« Pouvez-vous expliquer comment exactement vous allez construire ces fortifications ? »
Je suis content que tu aies demandé.
« La réponse est simple. Nous allons pelleter la neige autour de nous et l’entasser autour de notre campement. C’est quelque chose que chaque Rolmundien a l’habitude de faire. »
Nous n’avions pas exactement besoin d’ingénieurs qualifiés pour cela.
« Mais d’après mes estimations, nous manquons un peu de neige, nous devrons donc extraire des blocs de glace du lac. Cela seul ne suffira pas, nous allons donc devoir puiser de l’eau dans le lac et demander au corps des mages de la geler également. »
Je doutais d’être la première personne à avoir eu l’idée d’un fort de neige, mais je serais probablement le premier à le mettre en œuvre avec succès. Le plus gros problème était que même si une armée voulait faire des fortifications avec de la neige, il n’y en avait tout simplement pas assez. Même pendant le festival de la neige de Sapporo sur Terre, les sculptures utilisaient tellement de neige que la ville devait importer d’ailleurs. Il n’y en avait pas assez à Sapporo même.
Heureusement pour nous, l’armée d’Eleora comptait des centaines de mages capables d’utiliser la magie du givre. Et nous avions un lac plein d’eau juste à côté de nous.
« Pour commencer, les fortifications n’ont pas besoin d’être très hautes. Même si elles ne sont qu’à hauteur de taille, elles suffiront à donner à notre corps de mages un endroit sûr pour tirer. Une fois que nous les avons amenés à ce niveau, nous pouvons voir avec quelles ressources nous devons travailler et déterminer combien nous pouvons encore les développer. »
Contrairement aux archers, les corps de mages pouvaient tirer avec leurs armes en position accroupie, de sorte que même de modestes fortifications suffisaient à les protéger. Et tant qu’ils étaient protégés, ils étaient une force avec laquelle il fallait compter.
« Idéalement, j’aimerais que nos murs soient à la hauteur des murs de château normaux. Si nous recouvrons les sections extérieures de glace, elles deviendront également impossibles à escalader. »
Après cela, nous pourrions commencer à faire des meurtrières et des tours de guet et… Mon objectif final était plutôt ambitieux, même si je doutais que nous puissions faire tout ce que je voulais. Eleora s’était tournée vers moi et m’avait demandé : « Avez-vous un plan pour tenir Woroy à distance pendant que nous travaillons à la construction du fort ? »
« C’est le cas. Bien que j’imagine qu’il ne pourra pas nous attaquer trop facilement si nous coupons de toute façon la glace près du bord du lac, ce que nous devrons faire pour atteindre l’eau en dessous. »
Se débarrasser de toute la glace était probablement impossible, mais nous serions en mesure d’en couper suffisamment pour que les soldats et la cavalerie ne puissent pas traverser en toute sécurité. Une fois que nous aurions fait cela, nous devions simplement nous assurer que les sections du lac que nous avions extraites ne gèlent pas.
Ensuite, nous avions commencé à peaufiner les détails de mon plan. Au final, tout le monde était d’accord, car les risques d’échec étaient faibles, et ce n’était pas comme s’il y avait autre chose à faire avec nos soldats en ce moment. Une fois la décision de construire un fort de neige prise, nous avions tout de suite commencé la construction. Eleora avait mis des soldats au travail pour déblayer la neige le jour même. Certes, c’était un travail qu’ils faisaient toujours de toute façon, la seule différence était que maintenant nous pelletions aussi de la neige à l’extérieur de notre campement.
En quelques heures, nous avions déjà un tas de neige respectable. Malheureusement, il s’était beaucoup compacté lorsque nous avions commencé à le durcir, nous avions donc dû sortir et ramasser encore plus de neige. Encore une fois, nous avions soulevé un tas respectable qui s’était contracté en un minuscule monticule une fois durci. Je m’y attendais, mais j’avais quand même été surpris de la quantité de neige dont nous aurions besoin pour nos fortifications. Ailleurs, des équipes de soldats transportaient de l’eau du lac et les versèrent dans des cadres en bois où elle avait ensuite été gelée dans la glace avec la magie de glace du corps des mages.
Naturellement, geler de si grandes quantités d’eau prenait du temps, et le corps des mages devait dépenser une grande quantité de mana pour chaque bloc d’eau qu’ils gelaient. Il y avait plus de cadres qu’il n’y avait d’équipes de mages, donc un certain nombre de blocs d’eau avaient été laissés pour geler naturellement. Eleora, qui était sortie pour inspecter les progrès de tout le monde, était retournée là où j’attendais près de la tente de commandement.
« Si le corps des mages finit par être la vedette de cette guerre, leur valeur relative augmentera. Cela, à son tour, augmentera également ma valeur. Vous avez planifié cela dans cet esprit, n’est-ce pas ? »
Je souris à Eleora.
« Perspicace comme toujours, princesse Eleora. »
Une fois que nous aurions vaincu la famille Doneiks, nous avions encore la famille Schwerin qui soutenait le prince Ashley à gérer. Afin de faciliter les négociations avec eux, il était impératif que l’armée d’Eleora remporte le plus de succès au cours de cette guerre. Les Cannes explosives étaient une arme qu’Eleora avait développée, donc si elles s’avéraient être l’arme supérieure dans cette guerre, son stock augmenterait parmi les autres nobles. Bien sûr, cela ne voulait pas dire que je prévoyais de ne rien faire à l’armée du prince Ashley.
« Si le prince Ashley finit par engager le prince Ivan sur le terrain, pensez-vous qu’il peut gagner ? »
Eleora sourit tristement.
« Si rien de surprenant n’arrive, je sais que la qualité des vingt mille renforts d’Ivan n’est pas à la hauteur des 30 000 hommes de l’armée régulière commandés par Woroy. »
Les commandants voulaient réduire autant que possible les pertes de leur côté, ils avaient donc presque toujours choisi de mobiliser leurs élites en premier. De plus, si vous deviez payer pour nourrir et équiper chaque soldat, qu’il soit entraîné ou non, il était logique que vous donniez la priorité à l’envoi de ceux qui sont entraînés en premier. Cependant, cela signifiait que tous les renforts rédigés plus tard dans une guerre avaient tendance à être des conscrits paysans qui manquaient de formation militaire.
« Pourtant, que devrions-nous faire s’il perd d’une manière ou d’une autre ? Ou s’il gagne, mais laisse la plupart de l’armée du prince Ivan s’échapper pour se regrouper et frapper une fois de plus ? »
Eleora secoua la tête et m’adressa un sourire malicieux.
« Dans ce cas, nous laisserons l’armée d’Ivan détruire celle d’Ashley. Pendant ce temps, nous nous retirerons et établirons une nouvelle ligne défensive en utilisant les châteaux près de la capitale. Tant qu’Ashley reste dans la capitale et que la capitale n’est pas tombée, “l’armée” d’Ashley n’aura pas perdu. Les pertes qu’ils auront subies au cours de leur offensive n’auront aucune importance. »
Le plan d’Eleora était tactiquement solide, mais bon sang, elle n’avait vraiment pas fait preuve de pitié envers ses ennemis. Il y avait un certain nombre de forteresses et de châteaux qui se trouvaient entre le château de Creech et la capitale. Si le prince Woroy envoyait son armée attaquer, nous pourrions le tenir à distance en utilisant ces châteaux. Et s’il essayait de les dépasser et de frapper directement la capitale, nous pourrions le frapper par-derrière. Même s’il attaquait avant que nous puissions battre en retraite, les garnisons actuelles de ces châteaux le ralentiraient suffisamment pour que nous puissions le rattraper et le frapper par-derrière. Pourtant, nous serions désavantagés s’il bougeait avant nous, alors je proposerais un plan pour sceller ses mouvements. J’avais déjà transmis nos plans de bataille aux hommes du prince Ashley, alors il prendrait probablement son armée et marcherait vers le nord bientôt.
« Même si tous nos plans échouent, j’ai une dernière idée en tête. Je n’en ai pas parlé au conseil puisque je n’ai toujours pas tous les détails. »
« Oho. » Le sourire d’Eleora devint malicieux. « Ça ne vous dérange sûrement pas de me le dire au moins ? Nous sommes amis, non ? »
« C’est un plan assez stupide. En fait, je ne suis même pas sûr qu’on puisse vraiment appeler ça un plan. »
« Arrêtez d’être si évasif et expliquez-le. Personnellement, je suis fane des stratégies peu orthodoxes que vous proposez. »
Eleora s’était beaucoup égayée depuis qu’elle s’était réconciliée avec Lord Kastoniev. En conséquence, elle était aussi devenue beaucoup plus à l’aise en me parlant. Après y avoir réfléchi pendant quelques secondes, j’avais dit : « D’accord, je vais te le dire. Penche-toi plus près. »
« Bien sûr. »
J’approchai mon visage de l’oreille d’Eleora et murmurai : « Je vais infiltrer le château et assassiner le prince Woroy. »
Eleora cligna des yeux de surprise et me regarda. Au bout de quelques secondes, elle éclata de rire.
« Hahahahahaha ! »
« Ne ris pas ! Tu vois, je t’avais dit que c’était un mauvais plan. »
Je regrettai soudain de lui avoir dit. Mais Eleora avait agité la main avec dédain et a dit : « Oh, je ne ris pas parce que je pense que c’est mauvais. Hahaha, c’est juste que je n’ai jamais considéré que c’était aussi une option. »
Essuyant les larmes de ses yeux, Eleora lutta pour contenir son rire.
« Vous êtes probablement la seule personne qui peut faire quelque chose comme ça. Si vous êtes prêt à le faire, pourquoi ne pas simplement essayer maintenant ? »
« Je préfère ne pas risquer ma vie si je n’ai pas à le faire… »
Le château de Creech était immense, ses murs étaient hauts et sa garnison était massive. Si j’essayais de le faire avec seulement mes loups-garous, il y aurait certainement des victimes même si nous réussissions. Je voulais garder mon équipe intacte, d’autant plus que j’en aurais besoin pour de futures batailles. Et évidemment, je ne voulais pas non plus mourir.
« Je ne suis pas aussi fort que tu le penses. Je suis loin d’être omnipotent. Je ne suis qu’un loup-garou moyen qui sait utiliser un peu de magie. »
« Si vous êtes trop humble, cela passera pour un manque de sincérité, Roi Loup-garou noir. »
Je ne suis pas humble, c’est juste une évaluation objective. Je ne suis vraiment pas si fort. Si je devais combattre une centaine d’hommes en armure, je perdrais à coup sûr. Je me frottai le cou et soupirai.
« Je ne veux vraiment plus jamais mener une bataille aussi serrée que celle contre toi à Ryunheit. »
Eleora sourit légèrement et me fit un signe de tête.
« Eh bien, je suppose que c’est ma guerre après tout. Je ne peux pas vous imposer tout le travail acharné. »
« Je suis content que tu souhaites aussi aider. Je ferai de mon mieux pour te soutenir comme le simple vice-commandant que je suis. »
J’étais déjà allé trop loin, mais à un moment donné, je devrais laisser l’intégralité de ce pays entre les mains d’Eleora. C’était probablement le bon moment pour elle de prouver qu’elle était capable de le gérer. Alors que je pensais qu’Eleora avait incliné la tête et demandé : « Vous utilisez assez souvent l’expression “simple vice-commandant”. Êtes-vous attaché à ce titre ou quelque chose comme ça ? »
« C’est juste une évaluation objective de mes capacités. »
Je n’étais pas fait pour diriger et je n’étais pas assez qualifié pour vraiment me démarquer en tant que commandant. Donc, tout ce que je pouvais faire, c’était d’aider les autres à atteindre leurs objectifs.
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