Jinrou e no Tensei – Tome 5 – Chapitre 5 – Partie 20

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Chapitre 5

Partie 20

« Bon travail, Lacy. Alors, voulez-vous manger quelque chose sur le chemin du retour ? »

« Maintenant, c’est ce que je voulais entendre, patron. Prenons de la viande. La viande grillée dégoulinante de graisse est la meilleure nourriture qui soit. »

« Je veux une tarte au poisson ! Et des pommes de terre sautées ! »

Lacy regarda d’un loup-garou à l’autre, abasourdi.

« Quoi ? Mais tu viens de dîner ! »

« Ce n’est pas assez pour nous. N’est-ce pas, patron ? »

Jerrick m’avait fait un clin d’œil et j’avais hoché la tête.

« Exactement. Nous allons avoir une journée chargée demain, nous devons donc être prêts pour cela. »

« Ouaisaaaaah ! »

Seule Lacy avait l’air mécontente de la perspective de manger plus.

« Pouah. J’ai l’impression d’avoir grossi depuis que j’ai rejoint l’armée des démons. »

« Aucun problème avec ça. Mieux vaut être suralimenté que sous-alimenté. »

« Noooon ! »

 

* * * *

– Lettre de Veight à Airia : 3 —

Chère Airia,

Nous sommes enfin arrivés dans la capitale de Rolmund. Tout se déroule comme prévu. Quant à la capitale elle-même, elle est tout aussi massive historiquement que les rumeurs le racontent. La capitale est le centre culturel de Rolmund depuis l’époque de la république, elle est donc plus ancienne que tout Meraldia. En fait, tout Ouest Rolmund est assez vieux. On sent le poids des siècles peser sur les bâtiments. J’aimerais pouvoir te montrer ces rues. Je suis sûr que tu les apprécierais. Cela m’attriste de ne pouvoir te les décrire qu’avec des mots.

En raison du froid qu’il fait ici, une grande partie de la nourriture et des boissons à Rolmund est conçue pour nous réchauffer. La plupart de leurs plats sont des soupes et des ragoûts. Et chaque plat utilise beaucoup d’alcool et de graisse. Plus il y a de liquide dans un plat, plus il reste chaud longtemps, semble-t-il. Bien que la nourriture soit assez bonne, je crains de grossir si je ne mange que des repas gras. J’ai cependant obtenu les recettes de quelques plats de choix du chef d’Eleora, car j’aimerais beaucoup que tu les goûtes à mon retour.

Oh, et j’ai fini par me battre en duel.

Cordialement, Veight.

 

* * * *

Le lendemain de notre duel, le vicomte quelque chose-sky s’était introduit de force dans le palais et avait essayé de dire à tout le monde que j’étais un loup-garou. Le prince Ashley m’avait appelé au palais après la fin de son audition et il avait été escorté à l’extérieur. Quand j’étais arrivé dans la salle d’audience, il m’avait fait un sourire triste et avait secoué la tête.

« Mon Dieu, quel gâchis. Je comprends que le vicomte soutienne mon oncle plutôt que moi, mais même ainsi, il est tout à fait inapproprié de douter du jugement des enquêteurs impériaux. »

Naturellement, personne n’avait cru aux affirmations du comte meurtrier, mais là n’était pas le problème. Il avait insulté les mages de la cour de l’empereur.

Les mages de Rolmund n’étaient pas particulièrement doués. Parce qu’ils avaient concentré leurs efforts sur le développement de la technologie magique, leurs capacités individuelles laissaient beaucoup à désirer. Je suppose que c’est le prix de la modernisation. La seule exception à cette tendance était les mages de la cour de l’empereur. Eux seuls étaient maîtres de leurs magies respectives. En plus de cela, ils avaient beaucoup de fierté.

« Lord Veight est un loup-garou ! »

« C’est impossible. Nous avons enquêté de manière approfondie et avons déterminé qu’il est bien humain. »

« Vous vous trompez, je l’ai vu de mes propres yeux ! C’est un loup-garou ! »

« Si vous croyez vraiment que vos pouvoirs d’observation sont supérieurs à notre magie, alors n’hésitez pas à rejoindre nos rangs en tant que magicien de la cour. »

Selon le prince Ashley, c’était plus ou moins ainsi que l’échange s’était déroulé. Désolé, mais personne ne va vous écouter, vicomte quelque chose-sky. Tout le monde supposerait qu’il était un mauvais perdant. Le prince Ashley s’était incliné devant moi pour s’excuser.

« Je suis terriblement désolé des propos du vicomte. Vous avez fait tout ce chemin pour montrer votre soutien à l’Empire Rolmund, et il ne vous a pas traité avec gratitude, mais avec mépris. Ses actions ont sali la réputation des nobles de Rolmund. »

Je souris doucement en réponse au prince.

« Eh bien, je suis un étranger. Il est tout à fait naturel que certaines personnes se méfient de moi. Le vicomte semblait également mécontent de me voir quand je suis allé lui rendre visite après notre duel. »

« Vous êtes allé rendre visite au vicomte ? Et malgré cela, il vous dénigre toujours ? Impardonnable. »

Pendant une seconde, le visage du prince Ashley se déforma en un air de dégoût.

« Il semble qu’il y ait vraiment un besoin de s’excuser. Au nom de l’empereur, je m’excuse pour l’impolitesse de mon compatriote. »

« Vous n’avez pas à vous excuser, Votre Altesse. Je ne suis qu’un humble serviteur qui a juré fidélité à l’empire en échange de votre protection. Il ne faudrait pas que quelqu’un dans votre position s’excuse auprès de moi. »

J’avais gardé un visage impassible pendant tout l’échange, mais à l’intérieur je faisais la fête. Après quelques secondes de délibération, le prince Ashley avait déclaré : « Dans ce cas, permettez-moi au moins de vous accorder une faveur en signe de bonne foi. Désormais, si quelqu’un insulte votre personne, j’utiliserai mon autorité pour le faire punir. »

Parfait. Maintenant, si quelqu’un essayait de me traiter de démon, je pourrais demander au prince Ashley de s’occuper d’eux.

J’avais parlé avec le prince Ashley pendant un certain temps après cela, et il semblait qu’il était exactement comme les rumeurs le décrivaient. Sage et doux.

« Le sort d’Eleora me fait aussi mal. Même si j’ai eu peu d’occasions de lui parler, elle est toujours ma chère cousine. »

Oh, il ne ment pas.

« De plus, c’est grâce aux efforts d’Eleora que le plus grand souhait de notre empire a été exaucé. Nous pourrons enfin étendre nos territoires à Meraldia. »

« Vous pouvez compter sur moi pour vous apporter Meraldia, Votre Altesse. Tout ce que je demande, c’est que vous fassiez preuve de miséricorde à notre peuple une fois que nous ferons partie de l’empire. »

Comme je faisais techniquement partie de la faction Eleora, je ne pouvais pas officiellement demander au prince Ashley des conditions concrètes. Pas que j’en avais besoin, car si mon plan fonctionnait, il ne serait pas celui qui serait assis sur le trône. Cependant, si je ne demandais rien du tout, cela semblerait suspect. J’étais censé être un diplomate méraldien, après tout. J’avais donc gardé mes demandes vagues. De plus, des demandes vagues comme celles-ci étaient difficiles à refuser, ils étaient donc de bons ouvreurs dans les négociations. Comme je m’y attendais, le prince Ashley hocha la tête sans hésitation.

« Bien sûr. La lumière du soleil qui illumine les terres de Rolmund projettera également ses rayons bienveillants sur Meraldia. Peut-être pas sous la même forme, mais il n’y a pas de quoi s’inquiéter. »

Est-ce juste moi, ou laisse-t-il entendre qu’il ne nous traitera bien que si nous proposons de devenir un État vassal ?

« En parlant de soleil, ce palais a une magnifique serre. Il fait peut-être un peu chaud au début de l’automne, mais aimeriez-vous le voir ? »

D’après les rapports que j’avais lus, le prince Ashley était un grand amateur de fleurs. Cela, combiné à sa belle silhouette, lui avait valu le surnom de prince des fleurs. C’était un surnom assez chic, mais ça m’avait aussi énervé. N’y a-t-il pas de magie qui fera brûler spontanément tous les beaux mecs ? Alors que je pensais cela, nous avions atteint la serre.

« Impressionnant… »

La serre du palais impérial était plus grande et plus colorée que je ne l’aurais cru possible. Le verre était aussi presque transparent; elle avait dû coûter une fortune à construire. Même si j’utilisais tout le budget de Ryunheit, je ne pouvais pas me permettre de construire quelque chose comme ça.

Cela étant dit, les jardins botaniques que j’avais vus sur Terre étaient à peu près aussi grands. Ce qui m’avait vraiment frappé, c’est la variété des plantes ici. De plus, chaque plante avait une petite pancarte à côté d’elle indiquant son nom et sa région d’origine. Cela m’avait rappelé un musée.

Dans ce monde, il n’y avait probablement qu’une poignée d’endroits qui avaient une classification aussi détaillée de ce nombre de plantes.

« Cela ressemble plus à un musée impérial qu’à un jardin de palais. »

Le prince acquiesça.

« En effet. Je suis impressionné que vous ayez remarqué. Le but de cette serre est de collecter toutes sortes de plantes et de découvrir celles qui nous sont utiles, nous les humains. Comme il s’agit d’une serre, nous avons même des fleurs des régions plus chaudes de Meraldian. Elles ont été collectées il y a des siècles et sont cultivées ici depuis. »

Alors Rolmund s’intéresse à Meraldia depuis des siècles, hein ? Alors que nous marchions dans la serre et discutions des différentes plantes que nous croisions, j’avais remarqué quelque chose d’intéressant. Bien que les plantes de ce monde semblaient très différentes de celles de la Terre, beaucoup d’entre elles avaient des usages identiques.

Par exemple, les belles fleurs de la plante verte sécrétaient un nectar toxique. Mais une fois extrait, le poison ne se conserve pas longtemps. À côté des fleurs vertes se trouvait un saule violet, dont l’écorce était difficile à traiter, mais créait un poison mortel de longue durée une fois qu’elle l’était. C’était le même poison que les assassins de Zaria avaient utilisé. Plus loin se trouvait le lis-loup, dont les bulbes étaient addictifs. Et enroulé autour du saule pourpre se trouvait une vigne de crête, qui provoquait de graves vomissements lorsqu’elle était ingérée.

Chaque plante semblait être toxique d’une manière ou d’une autre. Il n’y avait pas une seule plante qui était juste jolie à regarder. Tous étaient utilisés dans des poisons ou des médicaments. C’était probablement la raison pour laquelle je m’étais senti mal à l’aise lorsque j’avais mis les pieds ici pour la première fois. Ce n’était pas un endroit pour apprécier la beauté de la nature, ou un simple jardin botanique. C’était une usine d’armes chimiques.

Le prince Ashley s’était arrêté devant un parterre de fleurs et avait cueilli deux fruits d’une des plantes. Elles ressemblent vaguement à des fraises, mais j’avais plissé mes yeux au moment où je les avais vues. C’était des myrtilles, une plante qui poussait partout dans Meraldia. Alors qu’elles ressemblaient à de délicieuses petites fraises, elles étaient en fait mortelles. Manger un provoquerait une dyspnée, et si vous n’étiez pas traité tout de suite, vous mourriez. Souriant, le prince me tendit une witchberry.

« Voilà, seigneur Veight. »

« Prince Ashley ? »

Je n’avais aucune idée de ce qu’il essayait de faire ici. Compte tenu de son amour pour les plantes, il était probablement le directeur de cette serre. Cela signifiait qu’il n’y avait aucun moyen qu’il ne sache pas quelles étaient les propriétés de la sorcellerie.

Je reniflai, essayant de jauger ses intentions à partir de son odeur. Mais tout ce que j’avais perçu était un faible sentiment d’attente. Il n’y avait aucune odeur de tromperie sur lui. Cependant, il était tout à fait possible qu’il soit un psychopathe qui ne ressentait rien quand il trompait les gens, donc je ne pouvais pas baisser ma garde.

Quoi qu’il en soit, je ne pouvais pas me permettre de refuser un fruit offert par le prince héritier. Heureusement, j’avais toujours préparé la magie de désintoxication depuis mon arrivée ici. J’étais particulièrement doué pour manipuler les alcaloïdes, donc je ne craignais pas d’être empoisonné à mort. Décidant de ne pas trop réfléchir aux intentions du prince, je lui pris la myrtille et la mis dans ma bouche.

Mmm, c’est assez bon. Il y avait juste un peu d’acidité aussi, donc ça ne laissait pas un mauvais arrière-goût. Les fruits existent pour être mangés et leurs graines propagées par les animaux qui les mangent, alors comment se fait-il que cette plante ait évolué pour porter des fruits vénéneux ? Parfois, je ne comprends vraiment pas la nature. Alors que j’y pensais distraitement, j’avais réalisé que le prince Ashley me fixait. Il avait l’air complètement abasourdi.

« Qu’est-ce qui ne va pas, Votre Altesse ? »

« Eh bien… je ne pensais pas que vous le mangeriez réellement. »

À l’odeur de sa sueur, il racontait la vérité. Toujours incertain de ce que le prince avait essayé de faire, je m’étais retourné vers la plante de sorcellerie. Oh, les feuilles ne sont pas dentelées. Et ils tombent aux extrémités. Ce qui signifie qu’il s’agit en fait d’une espèce différente. Ah, j’ai enfin compris. Tout s’explique maintenant.

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