Jinrou e no Tensei – Tome 3 – Chapitre 3 – Partie 23

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Chapitre 3

Partie 23

« L’armée démoniaque souhaite que les villes du sud déclarent leur indépendance vis-à-vis de Meraldia et s’allient à la place avec nous. Notre objectif est de construire une nouvelle nation où les humains et les démons peuvent vivre ensemble en harmonie. »

Un soupçon de nervosité traversa l’expression de Petore.

« C’est une affirmation assez audacieuse. Comprenez-vous le chaos que vos actions pourraient entraîner ? »

« Les seuls qui souffriront de ce chaos sont ceux du nord. D’après ce que je comprends, les villes du sud ne souhaitent pas voir Meraldia survivre. »

« Hmm… »

Petore essuya une goutte de sueur sur son front et demanda : « Que ferez-vous une fois que vous aurez unifié le sud ? »

« Notre objectif final est de forcer les villes du nord à accepter également notre autorité, et de les unir les dix-sept sous un seul pays qui accueille les humains et les démons. Compte tenu du temps et des efforts qu’exigerait une telle entreprise, je soupçonne que ce seront mes successeurs qui la verront à son terme. »

Après le nombre de civils massacrés par le deuxième régiment, je doutais que quiconque vivant actuellement dans le nord accueille les démons. Il faudrait beaucoup de temps pour éroder ces souvenirs d’effusion de sang, et je doutais d’être encore en vie lorsque l’unification éventuelle se produirait. Selon la façon dont les choses se passent, cela peut prendre jusqu’à un siècle.

« Hmmm... »

Petore fronça les sourcils et rumina sur mes paroles.

« Je crois que je comprends votre position maintenant. Mais avant de vous donner ma réponse, il y a deux choses que je confirme. Premièrement, vos capacités. Deuxièmement, votre fiabilité. »

Ces deux éléments étaient certainement importants à savoir. Petore avait poursuivi : « En ce qui concerne vos capacités, j’ai beaucoup entendu parler des divers éclaireurs et espions que j’ai dispersés à travers le pays. Votre contrôle sur Ryunheit semble solide, et les gens n’en veulent pas à votre règne, alors je suis prêt à croire que vous en êtes capable. »

« Attends, tu as des espions, mon vieux ? »

Petore se tourna vers Garsh et soupira.

« Si vous ne savez pas ce qui se passe dans la pièce voisine de la vôtre, comment pouvez-vous dormir paisiblement ? J’ai même des espions à Beluza. »

« Sérieusement ? »

Petore secoua la tête et se tourna vers moi.

« Quant à votre fiabilité, je crois que vous êtes plus susceptible de tenir votre parole que le nord. Il est clair que le Sénat de Meraldia nous cache quelque chose aux sudistes. Malgré cela, ils sollicitent unilatéralement notre soutien. Et cela me frotte dans le mauvais sens. »

Heureusement, l’armée démoniaque avait Airia pour garantir sa fiabilité. Le fait qu’elle ait été disposée à rompre ses liens avec Meraldia prouvait à quel point elle avait confiance en nous. Cependant, il y avait encore des soupçons dans le regard de Petore.

« Cela étant dit, si nous jetons notre lot avec vous, nous, les villes du sud seront inévitablement entraînées dans un conflit avec le nord. Nous serons obligés de verser du sang pour maintenir notre alliance. Quand ce moment viendra, que ferez-vous ? »

C’était une question à laquelle il était difficile de répondre. En termes de résolution juste, nous étions bien sûr résolus à nous battre avec le sud. Mais à l’heure actuelle, l’armée de démons avait peu de troupes. Si le front de guerre devenait trop vaste, nous ne serions pas en mesure de tout couvrir. Selon la situation, certaines zones n’auraient que des humains qui se battent. C’est pourquoi je ne pouvais pas simplement promettre que nous tiendrions un coup de main.

Je savais que c’était sournois de ma part, mais mon seul vrai choix était d’esquiver la question. Après y avoir réfléchi pendant quelques minutes, j’avais finalement répondu : « Nous prévoyons d’essayer de négocier d’abord avec le Nord. La puissance militaire n’est qu’une autre facette de la diplomatie, que nous pouvons utiliser comme une menace plutôt que comme une promesse. Et il se trouve que c’est ce pour quoi les démons sont les meilleurs. »

Les loups-garous, les vampires et les géants étaient toutes des races que les humains redoutaient. Nous pourrions utiliser leur propre imagination contre eux et répandre les graines de la terreur sans lever le petit doigt.

« Naturellement, si le nord insiste pour se battre, nous ne leur montrerons aucune pitié. Raser une ville est une tâche simple pour l’armée de démons. »

Même si cela prenait beaucoup de préparation et nous coûtait beaucoup de vies, nous pourrions le faire si nous le devions vraiment. Je doute que nous soyons poussés aussi loin.

« L’armée démoniaque… non, pas seulement eux. Tout ce que nous, les démons, attendons de vous, les humains, c’est un endroit où vivre en paix. Nous voulons juste de la nourriture chaude, un toit au-dessus de nos têtes, de bons amis, et ne pas avoir à craindre qu’une armée humaine vienne nous éliminer. »

Petore eut l’air un peu surpris, mais je continuai.

« Mais si nous voulons tout cela, nous devons nous intégrer dans la société humaine. Heureusement, Ryunheit a commencé à accepter les démons dans ses murs. Je suis sûr que si les villes du sud de Meraldia accueillent les démons à bras ouverts, les humains et les démons prospéreront. Alors s’il vous plaît, je vous en supplie, ouvrez-nous les portes de Lotz. »

Petore avait de nouveau demandé : « Permets-moi de vous demander à nouveau : si le nord devait envahir, vous ne resterez pas les bras croisés et ne regarderez pas juste le Sud se faire envahir, n’est-ce pas ? En tant que vice-roi de Lotz, c’est quelque chose dont je dois être sûr. »

« Ne nous sous-estime pas, Petore. Nous sommes des démons. »

J’avais claqué des doigts et les loups-garous debout derrière moi s’étaient transformés. Les soldats de Lotz tremblèrent en voyant huit loups-garous se dresser au-dessus d’eux. Souriant avec confiance, j’avais dit : « Vous n’avez aucune idée de combien d’efforts il faut pour empêcher ces gars de se déchaîner. Ils ne manqueraient jamais une occasion d’entrer en guerre. »

Contrairement à ses soldats, Petore était resté calme. Il hocha la tête et dit : « Je vois, donc vous avez la morsure qui correspond à votre aboiement. »

« Bien sûr. Mais peu importe à quel point nos crocs ou nos griffes sont acérés, ils ne nous donneront pas un endroit chaleureux où vivre. C’est pourquoi nous prévoyons d’agir avec intégrité et de construire un lien de confiance entre les démons et les humains. Je vous jure maintenant que nous ne trahirons jamais nos alliés. »

À la fin de mon discours, les loups-garous derrière moi se retransformèrent en humains. J’étais heureux que leur formation ait finalement porté ses fruits. Petore scruta mon expression pendant quelques minutes, puis acquiesça finalement.

« Je peux dire que tu es un homme de parole. Tout ce que tu as dit correspond aux informations que mes espions ont apportées. D’ailleurs, si nous refusions, Lotz serait entouré d’ennemis. Vous avez déjà conquis les villes voisines. À vrai dire, nous n’avons d’autre choix que de vous rejoindre. »

« Merci. En ce qui concerne les détails de l’alliance, je suis sûr que nous pouvons parvenir à un accord qui satisfera les deux parties. »

Petore me fit un sourire inquiet.

« Malheureusement, il y a certaines choses qui m’inquiètent encore. Mais avec tout ce que vous avez aidé à assurer la sécurité de nos mers, je peux difficilement vous refuser d’emblée. »

Je suppose que cela prendra du temps avant que vous nous fassiez vraiment confiance. Ne vous inquiétez pas, nous allons vous montrer que nous sommes à portée de main.

Ensuite, nous avions commencé à discuter des détails d’alliance. Tout ce que Petore avait demandé, c’est que Lotz reste libre de pêcher et de commercer comme bon lui semble, alors j’avais accordé toutes ses conditions. En retour, il avait proposé d’ouvrir ses quartiers résidentiels aux démons et, si nécessaire, d’envoyer une aide militaire.

« La population officielle de Lotz est d’environ cinq mille personnes, mais nous avons en fait plus de vingt mille personnes qui vivent ici. En plus de la garnison officielle, nous avons un millier de pêcheurs vétérans qui peuvent faire office de lanceurs de harpon. »

Apparemment, si jamais nous avions besoin d’aide, Petore enverrait ses harponneurs. Comme ils étaient maîtres des armes à distance, ils se révélaient en fait très utiles pour défendre les murs de la ville. De plus, Petore pouvait rassembler 3 000 à 4 000 miliciens dans un bref délai, il était donc un allié fiable à avoir.

Les négociations s’étaient déroulées sans heurts et Petore m’avait invité à déjeuner avec lui. Même si je doutais qu’il essaie de m’empoisonner à ce stade, cela ne faisait pas de mal d’être prudent. Mais quand il avait sorti une assiette fumante de pâtes aux fruits de mer avec de l’huile d’olive et de la sauce à l’ail arrosée de partout, toutes les pensées de tester le poison avaient disparu de mon esprit. Le parfum appétissant des épices et des fruits de mer grillés remplissait mes narines. Un repas extravagant comme celui-ci me coûterait facilement plus de 2000 yens au Japon. Mais ce n’était pas tout ce que Petore avait à offrir. Il avait également apporté une bouillabaisse de poisson, puis un plateau assorti de poissons grillés. Le joyau du repas était le crabe cuit au vin. Je ne pouvais pas croire que tous ces plats raffinés étaient servis juste pour le déjeuner. Souriant, Petore avait déclaré : « C’est la cuisine traditionnelle de Lotz. Nous sommes loin de ces campagnards de Beluza. Mangez autant que vous voulez, nous en avons beaucoup plus. »

« Putain ! Tu viens de le dire, vieil homme !? »

Petore et Garsh avaient commencé à se disputer sur les mérites respectifs de leurs plats. Personnellement, j’aimais les deux, donc je m’en fichais de toute façon. Comme je ne pourrais pas profiter de la nourriture comme celle-ci une fois de retour à Ryunheit, je m’étais assuré de manger à ma faim. J’avais vidé cinq assiettes de pâtes avant de réaliser que je devrais probablement aussi avoir du crabe. Pendant que tout le monde appréciait la fête, Parker regarda désespérément la nourriture. Comme il était un squelette, il ne pouvait pas manger. Bien qu’il ait fait un effort pour converser avec les gens autour de lui, il s’était finalement levé pour partir.

« Je vais voir comment vont les sirènes. Ça ne vous dérange pas si je pars, n’est-ce pas ? »

« Ouais, vas-y. Ils veulent probablement aussi de la compagnie. »

Petore interrompit son argument et se tourna vers moi.

« Vous venez de dire sirènes ? »

Son expression était sérieuse. Oh oh, y a-t-il quelque chose qui ne va pas ? J’étais devenu momentanément inquiet, mais quand j’avais expliqué la situation à Petore, il avait souri joyeusement.

« Alors vous avez même sauvé les sirènes, hein !? La famille Fikartze, voire l’ensemble de Lotz, pense qu’elles sont les gardiennes de la mer, vous savez ! »

Sérieusement ?

« Nos ancêtres n’ont pu se rendre en toute sécurité sur ce continent que parce que les sirènes les ont aidés. Non seulement elles nous ont montré quels itinéraires étaient sûrs, mais elles ont utilisé leurs chansons pour éloigner les monstres. »

Le sourire de Petore s’élargit.

« Vous savez, une sirène m’a sauvé la vie quand j’étais jeune. »

« Certainement pas !? C’est la première fois que j’ai entendu ça, mon vieux ! »

Garsh lança à Petore un regard emplie de doute, la bouche pleine de crabes. Petore gonfla fièrement sa poitrine et dit : « Je suis vraiment le tombeur de femmes, je vais vous le faire savoir. »

Il était possible qu’il soit beau dans sa jeunesse, mais pour le moment, je doutais qu’il fasse tomber des femmes sous son charme. Garsh baissa les yeux et murmura pour lui-même : « Mec, si j’avais su ça, je n’aurais pas craint que les sirènes attaquent nos vaisseaux… »

Petore gifla Garsh sur le dessus de la tête.

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