Jinrou e no Tensei – Tome 2 – Chapitre 2 – Partie 21

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Chapitre 2

Partie 21

Une fois que j’avais donné à chacun ses ordres, j’avais commencé à préparer mon voyage. Aucune nouvelle information n’était parvenue en quelques heures et j’étais prêt à partir en milieu d’après-midi. C’était un voyage de 2-3 jours à Grenschtat à pied, mais si je me transformais et courais sans pause, je pourrais arriver demain matin. Je pourrais réduire un peu la distance en passant par le chemin que les chevaux ne peuvent pas prendre.

Avant de partir, j’avais sorti un vieux livre relié en cuir du tiroir de mon bureau. C’était le livre magique que j’avais utilisé au début de mon entraînement. Je l’avais ouvert sur la page que je cherchais et je m’étais assuré que j’avais toujours un certain sort mémorisé correctement. Idéalement, je n’aurais pas à l’utiliser.

Le brouillard dissuasif planait toujours sur Grenschtat à mon arrivée. J’avais soigneusement choisi mon chemin à travers le brouillard en m’approchant du château. Heureusement, il semblait que le château soit toujours en sécurité. Lorsque les gardes du palais m’avaient repéré, ils avaient instantanément ouvert les portes. En entrant dans la cour, j’avais vu à quel point le deuxième régiment avait été décimé. La plupart des géants et des ogres couchés dans l’herbe n’avaient pas l’air trop blessés. En un coup d’œil, il semblait que les pertes étaient légères, mais ce n’était pas le cas. La vérité était que tous ceux qui avaient été blessés pendant la retraite n’avaient pas du tout été en mesure de revenir en vie. Les expressions découragées des hommes et leur nombre décroissant le prouvaient. Comme j’étais déjà là, j’avais décidé de voir comment les survivants tenaient le coup. Parmi les races qui composaient le deuxième régiment, je trouvais les hobgobelins plus faciles à approcher. Ils avaient de petits corps et étaient physiquement faibles, mais possédaient une bonne quantité d’intelligence et pouvaient utiliser la magie. Ils n’étaient pas trop différents de la façon dont ils étaient représentés dans les jeux fantastiques.

« J’ai entendu que le commandant Tiverit est tombé au combat. Pouvez-vous me dire ce qui s’est passé ? »

Le groupe de hobgobelins que j’avais approché avait échangé des regards, puis avait dit : « Le patron est… mort… Un humain tout seul l’a tué. Puis un groupe d’humains est venu et a tué tous nos amis. »

« Comment était le type qui a tué le commandant ? »

« Il avait l’air normal. Il avait une épée et un bouclier et des vêtements normaux. »

Cela n’aide vraiment pas. Dans tous les cas, il semblait qu’il ne se démarquait pas comme Ranhart l’avait fait.

« Est-ce tout ce qui reste du deuxième régiment ? »

Les hobgobelins secouèrent la tête.

« Nous ne savons pas. Après que la grande sainte ait fait le brouillard pour nous cacher, nous nous sommes tous séparés. La seule raison pour laquelle j’ai survécu était à cause du casque que la grande sainte m’a donné. »

En y regardant de plus près, j’avais réalisé que le hobgobelin portait l’un des casques que le Maître avait confectionnés. J’avais entendu dire qu’ils avaient été surnommés « casques aux mille âmes » par les guerriers du deuxième régiment.

« Zuuk, Gyobel, Gubuuf... Ils m’ont tous parlé à travers le casque. Ils m’ont dit où courir, et j’ai pu trouver un guerrier dragon rouge qui m’a protégé. »

Il faisait probablement référence à l’une des écailles cramoisies. Comme je m’y attendais, ils avaient aidé le deuxième régiment dans leur retraite. J’avais jeté mon regard sur la cour. La plupart des survivants étaient blottis ensemble dans des groupes de leur propre race, et au moins une personne de chaque groupe portait un casque aux mille âmes. Il semblait que ces casques étaient ce qui avait permis aux soldats du second régiment de courir dans la bonne direction à travers la brume. Cependant, si les hommes rassemblés dans la cour étaient les seuls survivants du second, alors le régiment était fini. Même les hobgobelins, la race la plus prolifique du deuxième régiment avait été réduite à quelques centaines d’hommes. Au début de la guerre, il y en avait entre 2 000 et 3 000. Les géants et les ogres, deux races qui considéraient la retraite comme l’un des actes les plus déshonorants de la guerre, avaient été décimés encore plus intensément. Il restait moins de 10 géants, et ce n’était pas même assez pour former un seul bataillon. Et étonnamment, je n’ai vu aucun ogre nulle part.

« Hé, où sont les ogres ? Vous savez, celui dirigé par Dogg, le génie autoproclamé. »

Les hobgobelins secouèrent la tête tristement.

« Dogg est parti. »

« Quoi ? »

« Il a dit : “Protéger les faibles est le travail de gars forts comme moi !” Et il s’est battu contre les humains. Une fois la brume venue, je ne pouvais plus le voir. Puis c’est devenu calme. »

Ils savaient ce que signifiait ce silence. Les hobgobelins regardèrent le sol, des larmes coulant de quelques-uns de leurs yeux. Je n’ai jamais su qu’ils avaient ce côté-là… j’avais l’impression qu’il n’était pas juste de les remettre en question.

« Je vois, merci de m’avoir dit tout cela. Vous pouvez vous reposer en toute sécurité ici, le premier régiment vous protégera, les gars. »

« Merci, Lord Veight. »

En tenant compte à quel point ils sont dévastés, ces gars ne se battront probablement plus jamais. En ce qui concerne la stratégie, il était prudent de supposer que le deuxième régiment avait été entièrement perdu.

J’étais entré dans le château proprement dit, et une femme-dragon aux écailles rouges avait couru vers moi. Shure, la seule femme vice-commandante du premier régiment.

« Sire Veight, Dieu merci, vous êtes venu. »

« Je suis content de vous voir bien, Lady Shure. »

Dieu merci, je peux apporter la bonne nouvelle à Baltze. Il avait été inquiet pour Shure. Alors que nous nous dirigions vers les appartements du Seigneur-Démon, je lui avais demandé de me renseigner sur les détails. Apparemment, après la chute de Tiverit, l’armée méraldienne avait franchi les murs de Bahen. Alors que les murs de Bahen avaient été réparés après l’invasion démoniaque, les membres du deuxième régiment avaient fait un travail de mauvaise qualité. Leur manque de connaissances en matière de guerre de siège avait signifié que le mur réparé était plein de trous. Mais même si ce n’était pas le cas, ils n’auraient pas pu résister à un siège contre le héros. Après la chute de la ville, les soldats du deuxième régiment avaient pris la fuite, utilisant les casques du Maître pour les guider. Malheureusement, la grande majorité s’était heurtée à des divisions ennemies, ou le héros, et avait ensuite été anéantie.

« Alors que le brouillard avait couvert Bahen et la zone qui l’entourait, l’armée meraldienne a envoyé une unité rapide pour poursuivre quiconque s’échappait. J’ai demandé à mon unité de les abattre et d’escorter les survivants du second régiment à Grenschtat. »

« Vous avez bien fait. Sans vous, Lady Shure, le deuxième régiment aurait pu être abattu jusqu’au dernier. »

Cependant, Shure serra les dents et secoua la tête.

« Non… j’ai été forcée de battre en retraite avec les restes du second régiment. La présence du héros a remonté le moral de Meraldia, ce qui nous a empêchés de les combattre. Si Meraldia pousse tout le chemin ici, nous aurons du mal à les repousser. Et cela sera dû à mon échec. »

J’avais compris ses inquiétudes, mais l’armée Méraldienne ne devrait avoir aucun moyen de localiser ce château. Il était situé au fond de la forêt, et comme il y avait des siècles que les humains ne l’avaient pas occupé pour la dernière fois, il n’y avait pas de routes qui y mènent. En plus de cela, le brouillard du Maître l’obscurcit. Non seulement cela gênait la vision, mais il rongeait les corps humains. Cela n’avait pas été aussi efficace à Bahen à cause de l’ampleur, mais quiconque passait une demi-journée ici s’effondrerait. Le vrai problème était le héros. Un héros serait capable de résister même à la magie du Maître.

« Ne vous inquiétez pas. Vous avez ma garantie en tant que mage qu’aucun humain normal ne peut survivre longtemps dans la brume autour du château. Notre plus grande menace à l’heure actuelle est le héros. »

Shure réfléchit quelques secondes, puis acquiesça.

« Compris. Je vais diviser mes hommes en escouades et les faire patrouiller dans la forêt. Et je m’assurerai qu’ils savent éviter de s’engager en toutes circonstances. »

Shure était devenue plus prudente après avoir vu de ses propres yeux la destruction du deuxième régiment. Soulagé, je baissai la tête.

« Très bien. Dans ce cas, je vous assisterai. »

Je me séparai de Shure et me dirigeai vers le Seigneur-Démon. Comme toujours, il semblait plongé dans ses pensées lorsque j’étais entré dans son bureau.

« Veight, tu n’avais pas à revenir. »

« Comment pourrais-je vous laisser seul alors que vous êtes confronté à une crise aussi grave ? »

« Tu n’avais pas besoin de t’inquiéter pour moi. Ton temps aurait été mieux consacré à te concentrer sur les affaires intérieures de Ryunheit. Pourtant, je suis content que tu sois venu. »

Le Seigneur-Démon sourit tristement et désigna la chaise en face de lui. J’avais peur qu’il se sente déprimé après avoir perdu Tiverit, l’un des membres fondateurs de l’armée démoniaque, mais il semblait qu’il tenait toujours le coup.

« Donc, même Tiverit est mort maintenant… Tu sais, il y a longtemps, il était un bandit qui a ravagé les terres des dragons. » Le Seigneur-Démon baissa les yeux sur la table en se remémorant. « Quand je suis allé l’arrêter, il m’a jeté un coup d’œil et s’est rendu sans se battre. Bien que beaucoup le trouvaient idiot, c’était un homme très perspicace. »

Oh oh. Je suppose qu’il ne le supporte pas aussi bien que je le pensais.

« De ceux qui étaient là quand j’ai créé l’armée de démons pour la première fois, il ne reste que Gomoviroa. J’ai besoin de vivre pour le bien de mes camarades tombés au combat. »

« C’est absolument vrai. Tant pour ceux que vous avez perdus que pour ceux qui restent, veuillez continuer à diriger l’armée des démons. » Après avoir encouragé le Seigneur-Démon, j’avais ajouté : « Même le héros aura du mal à localiser le château de Grenschtat. Vous devez utiliser ce temps pour préparer son arrivée. »

Le Seigneur-Démon leva les yeux vers moi et murmura : « Comme ça te ressemble… de ne pas suggérer que je me cache derrière mes troupes. »

« Nous ne serions pas en mesure de l’arrêter, peu importe le nombre d’entre nous. »

Ceux qui avaient atteint le statut de Seigneur-Démon étaient comme des dieux descendus sur terre. Aucun humain normal n’avait une chance contre lui. Mais les héros étaient des aberrations, des êtres bien plus puissants qu’un humain normal. S’ils étaient encore dans leur période de croissance, ou si leur garde baissait, peut-être qu’un démon normal pourrait avoir une chance contre eux. Mais dans un combat de front, ils perdraient à chaque fois. Naturellement, je n’avais aucune intention de combattre le héros moi-même. Je pourrais peut-être gagner du temps contre lui, mais je savais pertinemment que je mourrais. Si ma mort ne pouvait que gagner du temps, alors il valait mieux pour tout le monde si nous gagnions ce même temps par des moyens différents. Au contraire, je soupçonnais que mon rôle serait de guérir le Seigneur-Démon une fois le combat terminé. Peu importe qui gagnait ce combat, ils n’en sortiraient pas indemnes.

Deux jours s’étaient écoulés alors que je continuais mes préparatifs à Grenschtat. J’étais inquiet de la façon dont Ryunheit fonctionnait, mais pour le moment, j’étais la seule personne du château capable d’utiliser la magie de guérison. Si le Maître récupérait avant l’arrivée du Héros, je prévoyais de sortir avec elle, mais si le héros venait en premier, alors tout dépendait de moi. Pendant que j’attendais, Shure m’avait apporté des rapports plus énervants.

« Au cours de ces deux derniers jours, j’ai perdu trois de mes escouades de patrouille au profit d’un ennemi inconnu, » son expression était sombre. Les marques de croix sur la carte indiquant l’endroit où les escouades de patrouille avaient été vaincues se rapprochaient progressivement du château.

« Je ne peux imaginer personne d’autre que le héros capable de faire cela. »

Shure hocha la tête en signe d’accord.

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