Chapitre 5 : Les forces de sécurité de Rosetta
Partie 1
Cela faisait presque trois ans que Liam était parti pour son voyage d’entraînement. Pendant ce temps, la construction d’une nouvelle grande flotte était en cours dans le domaine de la maison Banfield.
Rosetta et Eulisia étaient arrivées dans une forteresse spatiale pour voir comment les travaux progressaient. Ciel les suivait.
Les vaisseaux achetés à la troisième usine d’armement étaient alignés sur les quais de la forteresse spatiale. Eulisia donna des détails sur ces vaisseaux tandis que les trois femmes flottaient en apesanteur. Peut-être parce qu’elle était en mode travail, Eulisia semblait être une personne complètement différente de celle qu’elle était d’habitude, plutôt pathétique.
« Ce ne sont pas des vaisseaux à la pointe de la technologie, » dit-elle, « mais ces modèles sont tous actuellement en service. »
Au départ, elles avaient prévu de créer une petite force d’élite, mais leurs plans avaient changé pour mieux s’adapter à l’objectif de Rosetta pour la flotte. Elle voulait aider les gens qui avaient souffert comme elle, c’est pourquoi elles recrutaient surtout des chevaliers et des soldats en difficulté. Elles avaient donc fourni des terres aux personnes errantes qui n’avaient nulle part où aller, ainsi que proposé la force de sécurité comme lieu d’emploi potentiel.
« Ça répondra à votre demande, mais est-ce que ça va vraiment ? » demanda Eulisia à Rosetta. « Nous n’avons pas vraiment accordé d’importance à l’apparence des vaisseaux autres que le vaisseau amiral et ses vaisseaux d’escorte. Même le vaisseau amiral paraît banal comparé à ceux qu’on trouve ailleurs. » Les vaisseaux amiraux de Liam, par exemple, étaient toujours tape-à-l’œil.
D’un point de vue de noble, la force de sécurité de Rosetta était terriblement banale. Rosetta n’avait cependant aucun regret. Elle en était même fière. « Leur apparence actuelle est tout à fait acceptable. Je privilégie l’aspect pratique de la flotte plutôt que son apparence. Son rôle n’est pas d’être belle, mais d’aider les personnes dans le besoin. »
Elle ne voulait pas que ses forces de sécurité protègent uniquement ses proches, mais qu’elles viennent en aide à toute personne dans le besoin, sur une planète.
« Chéri est occupé par la lutte pour le pouvoir au cœur de l’Empire, » ajouta-t-elle. « Je veux aider là où il ne peut pas aller. »
« Je comprends vos intentions. Mais à cette échelle… »
Eulisia admirait la détermination de Rosetta, mais la taille de la flotte lui donnait le tournis. Ils avaient déjà plus de dix mille vaisseaux et prévoyaient d’en ajouter d’autres. C’était en partie dû au fait que beaucoup de gens étaient confrontés à la pauvreté, mais aussi parce que la maison Banfield étendait sans cesse son territoire et accueillait des immigrants. Un flux constant de colons arrivait sur les planètes que la maison développait en permanence.
« Cette flotte n’a plus rien à voir avec une force de sécurité, » dit-elle. « Je sais que Lord Liam l’a approuvée, mais je doute que l’armée de la maison Banfield soit ravie de voir une autre force de cette taille. »
C’était comme si Rosetta avait désormais sa propre armée, en plus des forces régulières de la maison Banfield. Techniquement, Lord Liam se trouvait peut-être au sommet de la chaîne de commandement, mais cela représentait tout de même un pouvoir considérable pour Rosetta. Si la flotte n’avait compté que quelques centaines de vaisseaux pour assurer sa protection, cela n’aurait pas posé de problème. Mais avec plus de dix mille navires sous ses ordres, Rosetta risquait de se retrouver dans une situation délicate en cas de conflit avec Liam. Même si tout restait en ordre entre eux, leurs successeurs pourraient toujours finir par entrer en conflit. C’est ce qui inquiétait Eulisia.
« Je vais proposer à Lord Liam de réduire la taille de la flotte à terme, d’accord ? »
Rosetta acquiesça : « D’accord. »
Même si Rosetta accepta immédiatement la suggestion d’Eulisia, quelqu’un n’était pas content. Ciel pensait qu’il serait préférable que Lady Rosetta commence à gagner le soutien du public dès que possible.
Parmi les proches de Liam, Ciel était l’une des rares à connaître la vérité à son sujet. Elle savait qu’il s’était proclamé lui-même un méchant, et non pas l’âme charitable que le monde croyait généralement qu’il était. Ciel menait son propre combat secret pour empêcher un homme comme Liam d’acquérir davantage de pouvoir.
« Lady Rosetta, une fois que vous aurez constitué votre force de sécurité, je ne pense pas que l’entraînement suffira », conseilla-t-elle.
« Ah bon ? Vraiment ? »
Rosetta avait étudié un peu les affaires militaires, mais n’avait pas fait l’école militaire, donc n’était pas une experte en la matière. Eulisia était là pour combler les lacunes de Rosetta.
Eulisia lança un regard méfiant à Ciel, mais ne contredit pas son affirmation, car elle était juste. « Après tout, on ne peut pas tout apprendre à l’entraînement, » expliqua-t-elle. « Le combat réel est toujours différent. Ciel a raison : il serait préférable que votre flotte acquière également une certaine expérience du combat réel. »
Les chevaliers et les soldats les plus expérimentés avaient reçu les postes les plus importants de la flotte, mais la force serait principalement composée de personnes ayant peu d’expérience, ce qui n’inspirait pas confiance.
« Alors, pourquoi ne pas exterminer quelques pirates ? » suggéra Ciel. « Dans l’état actuel de votre force de sécurité, je pense qu’elle pourrait vaincre les pirates assez facilement, Lady Rosetta. »
Face à de petits groupes de pirates, les forces de sécurité de Rosetta seraient extrêmement supérieures. Chasser les pirates serait donc une utilisation ridiculement inefficace des fonds. Cependant, ce n’était pas une mauvaise idée pour donner une vraie expérience du combat à ces forces.
Toutefois, Rosetta n’était pas vraiment sûre de pouvoir mobiliser une force d’une telle ampleur. « Je dois avouer que je suis un peu nerveuse à l’idée de les envoyer moi-même. Je devrais d’abord obtenir l’autorisation de Chéri, tu ne crois pas ? »
« Ce serait différent s’il s’agissait d’une unité de garde normale, mais l’armée pourrait ne pas apprécier qu’on mobilise une force aussi importante », acquiesça Eulisia. « Même si quelques centaines de vaisseaux suffiraient, nous devrions obtenir l’accord de Lord Liam avant de déployer toute la flotte. »
Rosetta avait compris que la force était tout simplement trop importante pour qu’elle la mobilise de son propre chef, et Ciel fut surprise par l’observation perspicace d’Eulisia. Cette femme est d’habitude complètement pathétique. Pourquoi est-elle si perspicace dans un moment pareil ? Ah, je sais !
Ciel tenta une autre approche pour persuader Rosetta. « Ne souffrent-ils pas beaucoup de l’absence de Lord Liam en ce moment ? Comme il est occupé ailleurs, c’est l’occasion idéale d’utiliser votre force de sécurité, Lady Rosetta ! N’est-ce pas précisément pour cela que vous l’avez créée ? »
Ciel savait que la maison Banfield ne pouvait pas répondre à toutes les demandes d’aide en l’absence de Liam. En l’absence de Liam, Claus était aux commandes, mais vu son autorité relativement limitée, il ne pouvait pas agir aussi vite que lui. Pour le meilleur ou pour le pire, l’influence personnelle de Liam au sein de la maison Banfield était assez importante. S’il n’était pas là, Rosetta devait-elle résoudre les problèmes à sa place ?
Rosetta ne pouvait pas facilement rejeter une telle suggestion. « Tu as raison… Mon Chéri travaille dur à son entraînement en ce moment, alors j’aimerais aussi faire ce que je peux. On reçoit tellement de demandes d’aide en ce moment. J’aimerais aider Sir Claus. Cependant, je ne pense pas qu’on puisse s’occuper de tâches importantes. »
Il y avait forcément des tâches qui dépassaient les capacités d’une force nouvellement créée comme la leur.
Ciel sourit joyeusement. « Bien sûr ! Aidons tous ceux qu’on peut avec la force de votre flotte, Lady Rosetta ! » Elle voulait que Rosetta se fasse plus d’alliés, si possible.
Rosetta n’en savait rien et était juste contente de pouvoir aider Liam.
« Oui, allons-y ! »
Alors que les deux femmes s’enthousiasmaient, Eulisia restait stoïque, les observant.
***
Loin des deux autres, Eulisia interpella l’agent chargé de les surveiller. « Pouvez-vous venir un instant ? »
Elle n’avait aucun moyen de savoir si l’agent l’avait entendue. Il se pouvait même qu’il n’y ait personne. Un instant plus tard cependant, une femme masquée émergea de l’ombre d’Eulisia. Elle faisait partie de l’organisation de Kukuri; il avait probablement assigné une femme au trio par discrétion.
Retenant le cri qui lui monta à la gorge lorsque la femme sortit de l’ombre, Eulisia se mit à lui parler de Ciel. « On peut la laisser tranquille, non ? Elle essaie clairement d’utiliser Lady Rosetta pour quelque chose, mais je ne sais pas quoi. On peut vraiment la laisser agir ainsi ? »
« Maître Liam nous a ordonné de nous contenter de l’observer », répondit la femme masquée.
Eulisia semblait beaucoup plus inquiète pour Ciel que lui. « Que fait-elle vraiment ? Je reçois des plaintes de l’armée, vous savez. Comprend-elle à quel point elle rend les gens nerveux ? »
Certains généraux de l’armée de la maison Banfield s’inquiétaient en effet de la taille des forces de sécurité. Ils partageaient l’avis d’Eulisia : il faudrait réduire les effectifs à un moment donné. Ils en discutaient entre eux.
« Maître Liam a approuvé la force, donc l’armée ne peut rien faire non plus », répondit la femme masquée d’un ton neutre. « Sans compter que Lord Claus s’occupe de leurs plaintes. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter. »
Eulisia fut soulagée d’apprendre que le chevalier en chef de Liam s’occupait de tous les problèmes. « Je suis contente que Lord Liam l’ait rappelé de la frontière. Sans lui, je pense qu’on aurait déjà des problèmes avec l’armée en ce moment. »
La maison Banfield était devenue plutôt incontrôlable à l’époque où Liam avait été appelé ailleurs en tant que héros. Se souvenant de ce qui s’était passé à l’époque, Eulisia était d’autant plus prudente.
« Si des problèmes surviennent, nous nous contenterons d’éliminer ceux qui en sont responsables », dit-elle d’un ton froid. L’organisation de Kukuri n’hésiterait pas à éliminer quiconque oserait défier Liam, y compris un membre de sa famille.
Eulisia eut un frisson en se rappelant à quel point ce groupe était dangereux. « Pourtant, même vous, vous laissez cette fille tranquille. »
« Ce sont les ordres de Maître Liam. »
Leur conversation terminée, la femme se glissa à nouveau dans l’ombre d’Eulisia.
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