Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 9 – Chapitre 18

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Chapitre 18 : Une malédiction ou une bénédiction

Partie 1

« Détestez-vous Lady Rosetta, Lord Liam ? »

« Non… Ce n’est pas ça. »

Mon maître et moi venions de quitter la salle de réception. Nous étions seuls; j’avais demandé à tout le monde de partir, car mon maître avait dit qu’il voulait me parler en privé. Il me questionnait sur mes sentiments pour Rosetta.

« Alors, pourquoi évitez-vous le mariage ? »

« Eh bien, je… Je suppose qu’on pourrait dire qu’elle n’est pas celle que je croyais quand je suis tombé amoureux d’elle. Je sais qu’elle est gentille et qu’elle tient à moi, mais il me semble qu’il manque quelque chose… »

Le maître croisa les bras et hocha la tête, comme s’il avait compris quelque chose à ma réponse évasive. « Je suppose que son affection pour vous vous semble un peu étouffante. Mais ce n’est pas si mal, n’est-ce pas ? Une fois que vous serez installé, vous vous rendrez compte à quel point c’est merveilleux d’être marié, Lord Liam. »

Le maître ne comprenait pas vraiment mes sentiments pour Rosetta. Je ne pouvais pas non plus lui avouer que j’aimais la voir résister à mes tourments au début, et que maintenant qu’elle était devenue soumise, je ne ressentais plus rien. Je n’allais pas parler à mon maître, que je respectais, de ce qui m’excitait. Je devais donc réfléchir sérieusement à la question. Est-ce que je voulais vraiment épouser Rosetta ?

Après mûre réflexion, peu de femmes autres que Rosetta me venaient à l’esprit quand je pensais au mariage. Il y avait bien sûr de nombreuses jolies filles dans mon manoir. Amagi était la plus belle, bien sûr, mais il y avait aussi Ellen, Riho, Fuka et Serena. Voilà tout ce qui me venait à l’esprit.

J’avais prévu de m’amuser autant que possible, mais comme je n’avais que très peu de contacts avec les femmes, l’une des premières qui me venaient à l’esprit était une vieille grand-mère. Ça m’a un peu choqué.

J’avais pris un autre coup au moral quand, pour une raison que j’ignore, j’avais imaginé le visage de Kurt, ainsi que celui de Lillie, en pensant aux autres femmes qui pourraient m’intéresser. T’es un mec ! Tu es dans une autre catégorie ! Dégage d’ici !

Tia et Marie m’étaient également venues à mon esprit, mais elles faisaient aussi partie d’un autre groupe, celui qui était complètement hors de portée de toute possibilité romantique. Nias et Eulisia étaient juste décevantes. Et Chino ? Ciel ? Je les trouvais mignonnes, mais pas vraiment comme des femmes.

Parmi toutes celles qui ne m’intéressaient pas, Rosetta était, pour une raison que j’ignorais, la seule dont j’imaginais le sourire.

« Maître… Pensez-vous vraiment que je devrais épouser Rosetta ? » demandai-je, comme si j’étais pris de blues avant le mariage.

Le Maître se mit à me sourire. « Tout le monde a des doutes. »

Ma raison de l’épouser est… impure. Est-ce que je peux quand même le faire ?

Je ne pouvais pas lui dire que je voulais l’épouser uniquement parce que je pensais qu’elle s’y opposerait, mais le maître semblait avoir compris ce que je voulais dire.

« C’est à cause de son rang, c’est ça ? Je suppose que les nobles ont quelques éléments supplémentaires à prendre en considération. Mais vous n’avez rien contre Lady Rosetta, n’est-ce pas ? »

Il ne semblait pas comprendre exactement quelles étaient mes intentions « impures », mais cela m’allait. Parfois, il valait mieux que les gens ignorent la vérité.

Quand il m’avait demandé si je n’aimais pas Rosetta, la première réponse qui m’était venue à l’esprit était qu’elle était meilleure que mes autres options. Pour être tout à fait honnête, j’avais réalisé qu’au fond de moi, j’avais peur qu’elle me trahisse un jour, comme l’avait fait ma femme dans ma vie passée.

Je me sentais pathétique de penser cela. Si je continuais à m’inquiéter ainsi, je n’aurais jamais de harem.

« Ce n’est pas tant ce que je ressens pour elle, mais plutôt que j’ai peur des conséquences. »

« C’est justement pour cette raison qu’il est important de le faire. Où est passé le seigneur Liam qui affrontait courageusement des adversaires puissants ? Vous êtes beaucoup trop timide en matière de romance. »

Le Maître sourit largement, les bras croisés. Je n’aurais jamais pensé lui parler de ma vie amoureuse et je sentis ma joue rougir de honte.

« En fait, je pense que vous devriez lui avouer passionnément votre intérêt », me dit-il. « Je pense que vous devriez vous marier pour votre propre bien, et non pour celui de votre partenaire. Dites-lui quelque chose comme : “Tais-toi et viens avec moi !” C’est parfait. »

« Hein ? Lui avouer mon intérêt… ? »

« Bombardez-la de tous vos sentiments pour elle, Lord Liam ! »

 

***

Après ces paroles, j’avais appelé Rosetta dans ma chambre et j’avais attendu nerveusement qu’elle se montre.

« Calme-toi, Liam, » me suis-je dit. « Tu es le plus grand méchant de l’Empire. Tu n’as pas peur d’une seule femme. Dis-lui simplement ton amour comme le ferait un seigneur maléfique. Attends une seconde… Qu’est-ce que ça veut dire ? »

À quoi ressemblerait la déclaration d’amour d’un seigneur maléfique ? Mon vieil ami Nitta, qui connaissait si bien les mangas et les anime, ne m’en avait jamais parlé.

J’avais également appelé Amagi dans ma chambre. Elle me regardait faire les cent pas, perplexe. « Calme-toi, Maître. »

« Je suis calme ! Je veux juste marcher un peu. »

« Ah bon ? Je vais donc prendre congé. » Elle tenta de partir avant que Rosetta n’arrive.

« Hé ! Pourquoi dois-tu partir ?! »

« Ce sera une déclaration romantique à ta fiancée, n’est-ce pas ? Ma présence ne ferait que te gêner. »

« Je n’ai pas besoin d’une femme qui te considère comme un obstacle. »

L’expression d’Amagi devint complexe. J’y perçus à la fois du bonheur, de la déception et de l’exaspération. « Tu souhaites déclarer tes sentiments en présence de ton tuteur ? Cela ne nuirait-il pas à ta dignité de seigneur maléfique ? »

« Argh ! »

C’était vrai. Avec Amagi là, je serais en train de déclarer ma flamme à Rosetta devant une autre femme. Rosetta serait forcément mal à l’aise, et dans le pire des cas, mon image de seigneur maléfique pourrait être complètement détruite.

En me voyant réfléchir, Amagi sourit : « Maître. »

« Quoi ? »

« Détestes-tu Lady Rosetta ? »

« Non… Elle fait partie des humains que j’apprécie. »

« Pour l’instant, ça devra suffire. Je t’en supplie, rends-la heureuse. »

Amagi quitta la pièce, échangeant en quelque sorte sa place avec Rosetta qui entra un peu plus tard.

« Euh, chéri ? »

Elle se tenait près de la porte, me regardant nerveusement. Cela faisait presque un siècle que j’avais été trahi dans ma vie passée. Je commençais à me sentir pathétique d’être resté si longtemps enchaîné au souvenir de mon ex-femme.

« Quand nous rentrerons, nous nous marierons », dis-je. « Je veux que la famille Claudia me donne un titre de noblesse. »

« D’accord. C’est ton maître qui l’a dit, après tout. Oui, je suis tout à fait d’accord ! Et… »

Rosetta avait souri tristement lorsque j’avais précisé que je voulais le titre de noblesse de sa famille. J’avais accepté de l’épouser uniquement après que mon maître me l’a demandé. Elle aurait dû être furieuse, mais elle avait pris son courage à deux mains et avait tout accepté.

« Le titre de duc te va vraiment bien, chéri. Ma mère et moi serons toutes deux ravies que tu le reçoives. Je pense que ma grand-mère défunte aurait été ravie aussi. »

« Oui, ta pairie sera mienne. »

Rosetta baissa la tête, incapable d’en dire davantage. Elle était probablement déprimée par le fait que notre mariage soit une affaire politique sans amour. Mais alors que le silence s’éternisait, elle fut la première à prononcer quelques mots.

« Ça me suffit. Même si tu ne t’intéresses qu’au titre, je… »

« Je suis… ! » J’interrompis Rosetta, les yeux rivés sur la vue de l’espace projetée sur un écran qui occupait l’un de mes murs. « Je suis… cupide. Je ne suis pas satisfait tant que je n’ai pas tout. »

« Chéri ? »

« Alors, je vais le faire. J’obtiendrai le titre de la maison Claudia… et je t’aurai aussi ! Ne crois pas que tu pourras m’échapper. Tu m’appartiendras toujours. »

Ma voix s’était un peu affaiblie à la fin, mais Rosetta se couvrit la bouche.

« Je ne t’échapperai pas ! » Sa voix était pleine de larmes. « Je ne t’échapperai jamais. Je serai toujours à tes côtés. »

 

 

Je m’étais retourné et j’avais marché vers Rosetta qui pleurait. Je l’avais prise dans mes bras. C’était la confession parfaite pour un seigneur maléfique. Enfin, je crois.

 

***

Après avoir quitté Liam, Yasushi arborait un sourire radieux. Il avait dû trouver de l’alcool à bord, car il arpentait les couloirs avec la gaieté d’un ivrogne. L’un des avantages d’être le maître de Liam, c’est qu’il pouvait obtenir gratuitement tout ce qui était vendu à bord.

« Ouf ! C’était sympa. »

Il avait découvert que Liam, parmi tous les autres, était en fait un lâche en amour, et il avait joué le rôle d’instructeur en matière de romance. Il avait dit toutes sortes de choses dans le feu de l’action, même si elles étaient toutes improvisées. Le fait de pouvoir boire de l’alcool gratuitement rendait la situation encore plus agréable.

Alors qu’il se promenait dans le couloir, tout content, Ciel courut vers lui.

« Lady Ciel ! Avez-vous vu ma vengeance... KAH ! »

Elle sauta sur Yasushi, l’attrapa par le col et le secoua. « Ce n’est pas ce que je voulais que vous fassiez ! Pourquoi avez-vous tout compliqué ?! Maintenant, ils vont rentrer chez eux et se marier, et tout le monde vivra heureux pour toujours ! Pourquoi l’avez-vous convaincu d’organiser le mariage ?! »

« Hein ?! Comment ça ?! Je me suis juste un peu amusé avec lui ! »

Ce que Yasushi considérait comme une simple plaisanterie s’était révélé être la plus grande bénédiction possible pour la maison Banfield, mais ce n’est pas ce que Ciel voulait.

« Lady Rosetta était aux anges quand elle est revenue de la chambre de Liam ! Qu’est-ce que vous comptez faire si tout se passe vraiment comme ça ?! »

« Qu’est-ce que vous espériez que je fasse ?! Pensiez-vous que j’allais faire une folie ? C’est moi, vous savez ! »

« Vous pourriez le faire changer d’avis, non ?! »

« Certainement pas ! » s’écria-t-il en réponse à la suggestion ridicule de Ciel.

Il souffrait maintenant parce qu’il ne pouvait pas changer Liam, et il souffrirait encore à l’avenir.

Ciel avait les larmes aux yeux. « Je vous ai demandé de m’aider parce que vous sembliez si confiant, espèce de traître ! »

***

Partie 2

Sur la planète où Chester avait régné en tant que magistrat, une petite pieuvre rampait sur le sol.

« Ça ne peut pas arriver ! Pas à moi ! »

Désormais minuscule, avec une voix mignonne et enfantine, G’doire errait à la recherche d’émotions négatives. Il en avait besoin pour retrouver le pouvoir qu’il avait perdu.

« Sans cette épée forgée à partir d’or divin, je n’aurais jamais été contraint de prendre cette forme ridicule. Tout est de sa faute ! »

Des pas se rapprochèrent de G’doire alors qu’il rampait sur le sol. C’était le Guide, une bouteille de vin et un verre à la main. La bouteille contenait toutes les émotions négatives des personnes mortes lors des récents combats sur la planète et dans l’espace. Le ressentiment, la douleur, la haine… tout était concentré sous forme liquide.

La pieuvre tendit un tentacule. « Donne-moi ça ! C’est à cause de toi que je… gyagh ! »

Alors que le Guide versait le liquide dans le verre, il écrasa G’doire.

Le liquide dégageait une vapeur noire qui sentait très bon pour le Guide. Il respira la vapeur pour savourer son parfum, puis but le liquide en regardant G’doire, désormais sans pouvoir.

« Pourquoi te donnerais-je cela après avoir pris la peine de le rassembler ? Liam est encore plus fort grâce à toi, G’doire… Espèce de bon à rien ! »

Il finit le liquide dans son verre, puis le jeta, portant la bouteille à ses lèvres à la place. Il but toute la bouteille et la jeta également. Puis, il attrapa G’doire et ouvrit grand la bouche.

« Qu’est-ce que tu fais ?! »

Il avala G’doire, complètement paniqué, le mâcha avant de l’avaler. « Hm… un peu trop sanglant à mon goût, mais je commence enfin à retrouver mes forces. »

Une fumée noire s’échappa du corps du Guide, qui avait retrouvé une grande partie de sa puissance en dévorant G’doire.

« Je ne me tromperai pas cette fois, Liam ! De mes propres mains, je vais… »

Derrière lui se tenait l’esprit du chien. Il fixa le Guide du regard, résistant à l’envie de grogner, puis se retourna, surpris. À travers une déchirure dans l’espace, une silhouette géante faite de lumière et portant un masque de guerrier observait le Guide.

Le Guide, qui riait de manière maniaque, sentit quelque chose de sinistre et se retourna : « Ha ha ha ha ha… Hein ?! »

Lorsqu’il remarqua le géant de lumière, celui-ci avait déjà franchi l’ouverture et tendait la main pour lui donner quelque chose, ou plutôt pour le lui imposer. Une sueur froide coula sur le front du Guide lorsqu’il comprit de quoi il s’agissait.

« Toi… ! C’est… ! Eeeek ! »

Sans se soucier de sa dignité, le guide tenta de s’échapper par tous les moyens, se précipitant dans l’espace comme s’il gravissait un escalier invisible. Cependant, le géant tendit la main et l’attrapa. Le contact de sa peau semblait toxique pour le Guide et sa poigne brûlait comme si sa main était faite d’acier chauffé.

« Gyaaaaah ! Je brûle ! »

La douleur était déjà intense, mais le géant de lumière tentait maintenant de forcer le Guide à prendre une boule de lumière dans son autre main, symbolisant les sentiments de gratitude de Liam.

Le géant de lumière avait voyagé dans l’espace pour transmettre ces sentiments. La transmission était un peu plus forte que d’habitude, peut-être à cause des sentiments compliqués de Liam envers le Guide. Le Guide sentit une pointe de plainte dans ces émotions; Liam était manifestement contrarié d’être redevable à Rosetta pour son soutien au combat. Néanmoins, sa gratitude l’emportait largement sur toutes les autres émotions qui composaient la boule de lumière. Elle était remplie de ce que le Guide détestait par-dessus tout : les remerciements de Liam.

« Attends. Attends ! Pas ça ! »

Le Guide sentit instinctivement que ces sentiments de gratitude lui seraient fatals. Il abandonna la majeure partie de son corps et s’échappa avec seulement son chapeau. Son corps abandonné encaissa le coup.

Il hurla en disparaissant. « Eyaaaaawaaaaah ! »

Le corps du Guide fut carbonisé. Il disparut sous l’effet des sentiments de gratitude de Liam, ne laissant rien derrière lui, pas même la moindre cendre.

Séparé de son enveloppe charnelle, le chapeau, sa véritable forme, s’élança dans l’espace en crachant des flammes, telle une fusée.

« Tant que cette partie de moi existe encore… ! »

Mais le géant de lumière observait le guide depuis sa déchirure dans l’espace.

« Eeeek ! Il m’a remarqué ?! »

Après avoir regardé le Guide s’envoler, le géant de lumière disparut à son tour. L’esprit du chien pencha la tête, tourna sur lui-même plusieurs fois, puis s’assit et regarda le Guide.

Le Guide, qui s’était enfui plus loin dans l’espace, cria vers la surface de la planète.

« Je n’abandonnerai jamais ! Tu m’entends ?! Ne crois pas que c’est fini, Liam ! »

Finalement, le Guide n’était plus qu’un petit point dans le ciel. En un clin d’œil, il quitta son champ de vision.

 

***

Dans la salle de pause du Purple Tail, Marie était assise, les mains jointes et un grand sourire aux lèvres.

« Hé hé… Lord Liam a enfin décidé d’épouser Lady Rosetta. Il ne nous reste plus qu’à rentrer chez nous et à faire les préparatifs. Quelle journée merveilleuse ! »

À côté d’elle, rayonnante de bonheur, se trouvait son aide de camp, Haydi, qui semblait un peu effrayé par l’exubérance de sa commandante.

« Il y a une rumeur qui dit que le patron a aussi avoué son amour à Lady Rosetta », fit remarquer Haydi. « Si c’était aussi l’œuvre du Dieu de l’Épée, alors ce voyage de six ans en valait la peine. » Le voyage de Liam avait duré aussi longtemps.

Cependant, Marie considérait cette période comme un moment de bonheur. « Ces six années passées aux côtés de Lord Liam ont été très enrichissantes.

Je suis juste épuisée par cette longue mission. Quand ce voyage sera terminé, j’aurai bien besoin de me reposer. »

Alors qu’ils discutaient, Nina entra dans la salle de pause et entendit ce qu’ils disaient. « Je n’arrive pas à croire que mon Yasu ait donné des conseils amoureux au comte. Je suis jalouse que la jeune femme ait reçu une déclaration d’amour et qu’elle puisse se marier. »

Marie n’avait pas manqué cette remarque. « Oh ? Vous n’avez pas reçu de déclaration d’amour ni été mariée, madame ? »

Comme Nina était l’épouse de Yasushi, qui était très respecté par Liam, tout le monde à bord du vaisseau lui témoignait également du respect. Au début, cela avait rendu Nina un peu nerveuse, mais elle s’y était habituée pendant le voyage de retour vers la planète natale de la famille Banfield.

« Non. Vous pouvez le croire ? Pas de déclaration, pas de mariage. Nous n’avons même pas enregistré le mariage. »

Haydi s’était lui aussi retrouvé pris dans la conversation. « Hein ? Pourquoi donc, madame ? »

« Quand Yasu arriva sur la planète où je vivais, il ne payait pas d’impôts, donc nous ne pouvions pas nous marier légalement. Sur cette planète, seuls les contribuables pouvaient se marier. »

Ce genre de règles variait d’un endroit à l’autre et c’était apparemment la loi sur la planète où Nina avait grandi.

Après avoir entendu son histoire, Marie eut pitié d’elle. « Vous devez le regretter. Oh… Et si vous en parliez à Lord Liam ? »

Nina refusa poliment. « Non, je ne voudrais pas l’importuner avec une chose pareille. Il nous a déjà promis tellement d’aide, je ne pourrais pas lui demander de s’occuper de ma vie privée. »

Marie aurait normalement laissé tomber après cela, mais elle était de si bonne humeur qu’elle se mit à défendre la femme.

« Oh, ne vous inquiétez pas pour ça, madame. Je suis sûre que Lord Liam sera préoccupé d’apprendre que vous avez des regrets. Laissez-moi m’en occuper. »

 

***

« Le Maître et sa femme n’ont pas enregistré leur mariage ? »

Quand Marie me fit son rapport, je ne compris pas tout de suite ce qu’elle voulait dire. Je ne comprenais pas comment le maître et Nina pouvaient vivre ensemble, avoir un enfant, sans être officiellement mariés.

« Une loi sur leur planète interdit aux non-contribuables de se marier. »

Est-ce donc ça ?

Chaque planète avait ses petites règles bizarres et celle-ci avait empêché le Maître d’épouser sa femme. Pendant un instant, je m’interrogeai sur les raisons pour lesquelles il n’avait pas payé d’impôts, mais peut-être était-ce dû à sa blessure qui l’avait immobilisé pendant longtemps. Si c’était le cas, c’était plutôt tragique qu’il n’ait pas pu se marier légalement.

« Bon, une fois de retour sur la planète mère, je pourrai faire enregistrer leur mariage sous mon autorité. Mais je ne savais pas qu’il ne lui avait jamais avoué ses sentiments et qu’il n’avait pas organisé de cérémonie. »

Qu’est-ce que le Maître devait penser quand il m’a dit d’épouser Rosetta, vu sa situation ? Pendant que je réfléchissais à tout cela, Marie imaginait en pleurant ce que le couple avait dû vivre.

« Peut-être que M. Yasushi se sentait trop coupable pour lui avouer ses sentiments à cause de leur situation, et qu’ils n’avaient tout simplement jamais eu l’occasion d’organiser une cérémonie. »

« Je suppose que c’est possible… »

Peut-être le Maître avait-il rencontré sa femme après avoir perdu contre ce monstre et avoir été blessé. Elle avait pris soin de lui alors qu’il était affaibli, ils avaient eu un enfant ensemble, et ils en étaient arrivés à leur relation actuelle. C’était plausible.

« Penses-tu que le Maître m’a dit de lui avouer mes sentiments et de me marier parce qu’il regrette de ne pas l’avoir fait lui-même ? »

« C’est tout à fait possible. Peut-être était-il attentionné et ne voulait-il pas que tu sois accablé par les mêmes regrets que lui. »

L’opinion de Marie sur Yasushi s’était considérablement améliorée et elle en parlait désormais beaucoup plus souvent en bien. En théorie, j’en étais heureux, même si cela m’agaçait un peu de l’entendre parler des sentiments du Maître.

« Les regrets du Maître, hein… ? »

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Partie 3

J’avais alors convoqué Riho, Fuka et Ellen dans ma chambre pour leur expliquer la situation du maître et de sa femme.

Riho avait l’air sur le point de pleurer. « Pauvre maître ! Frère apprenti, tu dois enregistrer son mariage avec Mlle Nina ! »

Riho, qui était d’habitude si sanguinaire, réagissait ainsi, et Fuka pleurait carrément.

« Le Maître a perdu, a vécu toute cette agonie, et il n’a même pas pu épouser sa femme ? C’est terrible ! Frère apprenti, organisons un mariage pour eux ! Je contribuerai avec mon argent de poche ! »

Elles réagissaient exactement comme je m’y attendais, alors je les avais d’abord calmées.

« Je peux faire enregistrer le mariage une fois que nous serons de retour sur notre planète. Le problème, c’est le maître. Pensez-vous vraiment qu’il va se lancer, avouer ses sentiments et se marier juste parce qu’on a réglé le problème juridique pour lui ? »

Ellen pencha la tête. « Pourquoi ne le ferait-il pas ? »

« Ellen… Les hommes ont cette chose qu’on appelle la fierté. Tout le monde peut organiser une fête en son honneur, mais ce qu’il ressent lui-même est une autre histoire. »

Ellen hocha plusieurs fois la tête, m’écoutant avec intérêt. « Je m’en souviendrai. »

« Tu devrais aussi garder ça à l’esprit quand tu te marieras plus tard. »

Ellen avait beaucoup grandi. Elle ressemblait à une élève de sixième. Elle continuerait à grandir, tomberait amoureuse et se marierait, et ce dont nous avions parlé aujourd’hui lui serait certainement utile à ce moment-là.

Lorsque je pensais au mariage d’Ellen, je ressentais une certaine frustration, comme un père qui doit laisser partir sa fille.

Alors que je ressentais vivement le passage du temps, Ellen répondit d’un ton terriblement froid : « Non, ce ne sera pas nécessaire. »

« Hein ? Oh, tu ne peux probablement pas l’imaginer pour l’instant, hein ? Bon, quoi qu’il en soit, j’aimerais faire quelque chose pour le Maître et sa femme. Qu’en pensez-vous ? »

Quand j’avais demandé des suggestions, Riho et Fuka s’étaient levées d’un bond.

« C’est le Maître qui t’a dit de te déclarer et de te marier, non ?! C’est sûrement parce qu’il le voulait lui-même ! » déclara Riho avec passion.

Fuka enchaîna avec sa propre supplique. « Pourquoi es-tu si timide ?! C’est l’occasion de remercier le Maître, non ? Tu devrais être audacieux comme d’habitude ! »

Après avoir écouté les deux filles, je pris ma décision. « Je n’aurais jamais pensé que ce serait vous deux qui m’apprendriez des choses. Bon, laissez-moi m’occuper du reste. Je vais effacer les regrets du Maître. »

 

***

 

Lorsque mon vaisseau personnel arriva au spatioport de la planète natale de la maison Banfield, Yasushi descendit, entouré de ses chevaliers gardes. Vêtu d’un nouveau kimono qu’on lui avait fourni à bord du vaisseau, il dégageait une grande assurance, les bras croisés devant lui.

Je dois dire que c’est plutôt agréable d’avoir droit à un traitement VIP ! Je n’ai même pas besoin de faire quoi que ce soit et j’ai droit à de nouveaux vêtements. Bon, ceux-ci sont un peu trop voyants à mon goût. Je remettrai ma tenue habituelle plus tard.

Alors qu’il descendait tranquillement l’escalator, Yasushi regarda autour de lui. Mais où pouvaient bien être Nina et Yasuyuki ? Il s’inquiétait un peu pour eux, car il ne les avait pas encore vus débarquer.

Le spatioport de la maison Banfield était ridiculement immense, même à l’intérieur. Alors qu’il s’approchait du port, Yasushi remarqua quelque chose d’étrange. Une salle de cérémonie avait été préparée dans le port pour une raison inconnue; des personnes en tenue de soirée y étaient assises. Il aperçut une mariée à l’autel, mais le marié était introuvable.

Est-ce que c’est le style de la maison Banfield d’organiser des cérémonies comme ça au spatioport ? Je ne me vois pas me marier dans un endroit pareil. Je suppose que le marié s’est enfui. Il a dû y réfléchir à deux fois avant de s’engager dans le cimetière de sa vie, hein ?

Après y avoir réfléchi, Yasushi remarqua que la rampe sur laquelle il se trouvait menait, pour une raison obscure, à la salle de cérémonie. Alors qu’il s’approchait, un orchestre se mit à jouer et un projecteur l’éclairant apparut.

« Hein ?! »

Il arriva au bout de la rampe, derrière laquelle était déroulé un tapis rouge. Les invités, tous d’allure distinguée, présents dans la salle, se levèrent et se mirent à applaudir.

Riho et Fuka, qui l’attendaient là, se placèrent de chaque côté de lui et lui tirèrent les bras.

« Vous êtes surpris, Maître ? »

« Notre frère apprenti a préparé une cérémonie de mariage pour vous ! »

« Ha… Ha ha… Je suis vraiment surpris. » Les joues tremblantes, Yasushi insulta mentalement Liam. Tu te fous de moi ! Qui t’a dit d’organiser un mariage pour moi, espèce d’idiot ? Pourquoi ne te maries-tu pas à ma place ?

Alors que Yasushi était perdu dans ses pensées, Yasuyuki, élégamment vêtu, courut vers lui en affichant un grand sourire. « Papa ! Ils ont dit que tu allais te marier ici ! Maman était tellement heureuse qu’elle a pleuré ! »

Les paroles adorables de Yasuyuki ne firent qu’accentuer le sentiment d’impuissance de Yasushi. « Eh bien, moi aussi, je suis content… ! » À ce stade, qui se soucie du mariage ? Je voulais mettre fin à notre relation et m’enfuir dès que Yasuyuki serait assez grand ! Si on est officiellement mariés, ce sera encore plus difficile de partir !

Yasushi était un vrai salaud, mais même lui avait prévu de rester jusqu’à ce que Yasuyuki soit adulte. Cependant, maintenant qu’il était sur le point de se marier légalement, la situation avait changé. La carte d’identité de Yasushi l’identifierait toujours comme le conjoint de Nina; en tant qu’épouse légale, elle pourrait le retrouver où qu’il se cache dans l’Empire. Ce serait un énorme inconvénient pour lui.

Yasuyuki raconta la cérémonie à son père avec enthousiasme. « On dit qu’on s’embrasse pendant le mariage, et quand on le fait, on doit dire à maman qu’on l’aime devant tout le monde ! »

« Hein… ?

« C’est l’idée du comte ! »

« Quoi ?! » Yasushi fit un effort pour ne pas crier.

Au moment où il le fit, Liam apparut derrière lui. « Maître, si vous insistiez tant pour que je déclare ma flamme à Rosetta et que je me marie, c’était parce que vous regrettez de ne pas avoir pu épouser légalement votre femme, n’est-ce pas ? Eh bien, en tant que votre premier élève, permettez-moi de dissiper ce regret pour vous. »

Yasushi frissonna devant l’interprétation complètement inattendue des événements par Liam. Il va me faire épouser Rosetta à cause d’un malentendu ? Est-ce qu’il se venge de moi ?

Yasushi se méfiait des motivations de Liam, mais il ne voyait que de la sincérité dans ses yeux. Il croyait sincèrement que Yasushi regrettait de ne pas avoir pu épouser Nina officiellement. Qui lui avait mis ces bêtises dans la tête ?

Yasushi prit une profonde inspiration pour retrouver son calme, puis dit : « Seigneur Liam… ? Je n’ai aucun regret. »

C’est alors qu’Ellen apparut. Avec un sourire superficiel, elle expliqua à Yasushi les événements qui avaient conduit à cette situation. « Monsieur Yasushi, permettez au maître de sauver la face. D’après ce que vous avez dit, il a compris que vous étiez triste de ne pas avoir pu avouer votre amour et épouser votre femme comme il se doit. C’est pourquoi, vous voyez, il a égoïstement mis tout cela en place. Pensez-vous pouvoir lui faire plaisir ? »

Elle s’inclina; mais avant qu’elle ne le fasse, Yasushi remarqua dans ses yeux qu’elle savait qu’il souffrait intérieurement. Une fois de plus, seule Ellen se méfiait de Yasushi et prenait clairement plaisir à le voir acculé.

Cette fille ne sait pas tout, n’est-ce pas ?! Attends une seconde… Est-ce que ça veut dire que si je n’avais pas demandé à Liam de se déclarer et de se marier pour me venger, rien de tout cela ne m’arriverait ? Tout ça, c’est ma faute ?

Ce n’était rien d’autre que le retour de bâton de son intimidation envers Liam.

Nina l’attendait, vêtue d’un kimono blanc, mais elle n’en pouvait plus et se précipita vers lui. « Yasu, nous sommes désormais un vrai couple marié ! »

« O-Oui… »

Même si elle arborait un large sourire, le regard de Nina s’était soudainement durci. « Maintenant, tu ne pourras plus t’enfuir. On va passer le reste de notre vie ensemble, d’accord ? »

Face à ces paroles effrayantes, Yasushi ne put s’empêcher de trembler. « Je… je… je… je ne m’enfuirai jamais ! Jamais ! »

« J’ai hâte que tu me déclares ton amour ! »

Sur ces mots, Nina retourna à sa place devant l’autel.

Yasushi faillit s’effondrer, mais Riho et Fuka le soutinrent de chaque côté.

« Vous n’avez plus rien à craindre, Maître ! »

« Hé hé… Je suis moi-même un peu nerveuse ! Je n’aurais jamais pensé assister à votre mariage, Maître ! »

En voyant leurs visages heureux, Yasushi se dit : Bon, je ne vais pas m’enfuir tant que ces deux-là me tiennent. Mais où avais-je la tête ?

Ce jour-là, Yasushi avait déclaré son amour à Nina devant une foule immense. Le couple amoureux avait enfin pu se marier légalement.