Chapitre 1 : L’Académie militaire
Partie 1
Une planète entière avait été réservée à l’entraînement de l’armée : l’Académie militaire impériale de l’Empire Algrand. Les zones urbaines, les forêts denses, les déserts et les plaines enneigées de la planète, elles avaient toutes été utilisées pour l’entraînement militaire. Des navires de guerre prêts à décoller à une station spatiale orbitale entière, toutes les ressources étaient utilisées pour l’éducation des soldats chargés de protéger l’Empire.
Moi, Liam Sera Banfield, je suivais actuellement les cours de cette académie, dans le département de stratégie où les élites étaient envoyées. Ici, tout le monde était destiné à devenir un officier d’un certain rang, nous démarquant des simples soldats. Tous ceux qui avaient pour objectif de commander à l’avenir devaient absolument suivre des cours dans ce département, et la concurrence était donc féroce.
On pourrait s’attendre à ne voir ici que des soldats d’élite, mais dans l’Empire, il y a toujours des exceptions, et ces exceptions sont de jeunes nobles. Pour les étudiants ordinaires de cette école, seuls les élèves brillants ayant de bonnes notes pouvaient accéder à ce département. Cependant, n’importe quel noble au long passé pouvait faire la même chose juste en vertu de son nom de famille. C’était une preuve supplémentaire du statut inaltérable de la noblesse dans l’Empire. J’étais l’un de ces nobles, inscrit dans ce département pour la seule raison que j’allais devenir duc à l’avenir. En d’autres termes, parmi l’élite méritante de ce département, il y avait aussi des incompétents désespérés inscrits uniquement en raison de leur statut de noble. Dans l’Empire, de tels outrages étaient malheureusement monnaie courante.
« Les circonstances de ta naissance ne sont pas classiques, mais ne penses-tu pas qu’elles influencent beaucoup ? »
J’avais abordé ce sujet avec Wallace alors que nous étions assis à la cafétéria de l’académie. Wallace, le crâne rasé, m’avait jeté un regard étrange en mâchant un morceau de pain dur. Comme à l’accoutumée, nous nous étions retrouvés à manger un repas qui mettait l’accent sur la nutrition plutôt que sur le goût.
« D’où cela vient-il ? Une observation plus importante est que ça craint ici. Juste parce que mes cheveux étaient un peu longs, je dois passer une année entière chauve ? C’est ridicule ! »
Il ne se remettait toujours pas de notre premier jour d’école. Wallace était arrivé avec des cheveux plus longs que ceux autorisés par le règlement, et sa punition avait été de passer l’année suivante complètement rasé. Les cheveux longs posaient un certain nombre de problèmes, comme celui de gêner la vue, et tout le monde ici, y compris les femmes, devait donc les porter courts. Eila Sera Berman, qui était assise avec nous, s’était auparavant vantée d’avoir des cheveux qui lui tombaient jusqu’au milieu du dos si elle les laissait tomber, mais à présent, ses cheveux étaient également tondus.
Tout en mâchant sa nourriture, Eila lança un regard de mépris non dissimulé à Wallace. « Wallace, ne peux-tu pas cesser de l’interrompre ? D’ailleurs, qu’est-ce que tu disais, Liam ? »
Wallace semblait maintenant habitué à l’attitude d’Eila, aussi ne sembla-t-il pas particulièrement gêné par sa remarque, si ce n’est pour dire : « Dure comme toujours ».
« Je t’ai dit de te taire, n’est-ce pas ? »
La froideur d’Eila à l’égard de Wallace était assez normale, mais il y avait quelque chose d’étrange qui m’intriguait. Pourquoi s’était-elle aussi inscrite à l’académie militaire ? J’avais supposé qu’elle irait à l’université avec notre ami Kurt, et j’avais donc été surpris de la trouver ici. Ils s’entendaient bien tous les deux, et je m’attendais même à ce qu’ils se mettent ensemble un jour ou l’autre. Je ne comprenais pas pourquoi Eila était venue ici. Je savais qu’elle devait avoir ses raisons, mais je ne voulais pas rendre les choses gênantes en me montrant indiscrète. Je décidai de garder la question pour un moment où nous serions dans un endroit un peu plus privé.
Je ramenai la conversation sur le sujet que Wallace avait fait dérailler. « Ce que je veux dire, c’est que je suis né noble. Pour cette seule raison, je peux suivre le programme d’élite ici. Je suis sûr que pour les étudiants ordinaires, cela fait de moi un objet de ressentiment. »
J’avais dit cela à un volume normal, mais l’agitation de la cafétéria s’était peu à peu calmée autour de moi. Mes camarades cadets du département de stratégie se trouvaient parmi nous, dont beaucoup de ces « étudiants normaux » dont je venais de parler. À entendre notre conversation, on aurait pu croire qu’un gagnant naturel comme moi se prélassait dans sa supériorité, regardant de haut ceux qui avaient travaillé dur pour arriver jusqu’ici.
Wallace jeta un coup d’œil nerveux, me mettant en garde contre ma remarque imprudente. « Ne peux-tu pas être un peu plus calme quand tu dis des choses comme ça, Liam ? Regarde autour de toi. »
J’avais jeté un coup d’œil et j’avais vu les regards des perdants naturels assis autour de moi, leurs sourcils froncés par la colère. Pendant ce temps, d’autres cadets me regardaient d’un air approbateur, mais je devinais qu’il s’agissait de mes camarades nobles. Ils ressentaient probablement la même chose que moi.
« C’est la vérité, n’est-ce pas ? S’ils ont un problème avec ça, ils peuvent m’en parler personnellement. S’ils en ont le courage. »
J’avais jeté un nouveau coup d’œil autour de moi, mais apparemment personne n’avait le courage de m’affronter. Chaque personne dont je croisais le regard détournait rapidement les yeux. Ils étaient probablement trop effrayés pour défier un comte et un futur duc. L’académie militaire était immense, il était donc impossible de se souvenir des noms ou même des visages de tous les cadets ici présents, mais j’étais certain que tous ceux qui m’avaient jeté un regard noir étaient des cadets ordinaires. Ces élèves ne pouvaient rien dire contre un noble, quel que soit le ressentiment qu’ils nourrissaient. Ils étaient peut-être des élites en termes de réalisations durement acquises, mais ils étaient impuissants face aux doctrines de l’Empire qui privilégient la noblesse.
C’était exactement ce que je recherchais dans mon existence réincarnée. En ce moment, j’étais le seigneur du mal par excellence.
Contrarié par ce que j’avais dit, un cadet supérieur s’était approché de moi et m’avait aboyé dessus : « Tu as une sacrée assurance. » Il avait posé sa main sur notre table et s’était penché en me regardant d’un air narquois.
« Dolph ? » s’exclama Wallace, surpris.
J’avais reconnu le nom de cet élève, ayant entendu dire qu’il était le chef de la classe des terminales. J’étais sûr que Dolph lui-même était un noble, mais avait-il la supériorité morale de m’en vouloir d’avoir manqué de respect aux élèves ordinaires ? C’était le genre de noble que je ne pouvais absolument pas supporter.
Dolph me regarda d’un air hautain et se moqua de moi : « J’ai entendu dire que tu avais de bonnes notes, mais je ne pense pas que cela justifie ton attitude. Tu es encore nouveau ici. Tu n’es pas aussi spécial que tu le penses, il y a plein de gens comme toi ici. Tu devrais reconsidérer un peu ton comportement. »
Dolph Sera Lawrence, les cheveux lissés avec une sorte de produit, semblait être un noble étrange, qui sympathisait avec les citoyens ordinaires. Il était mince, mais avait manifestement un physique de soldat entraîné. Il n’était pas mal non plus, et il ne faisait aucun doute qu’il était populaire et qu’il avait un bon nombre de fidèles, mais je ne pouvais tout simplement pas supporter cet air pompeux sur son visage. De plus, je ne supportais pas qu’il me fasse la morale. Après tout, les nobles de la maison Lawrence n’étaient que des vicomtes — et donc moins bien classés que moi.
J’avais répondu : « Le meilleur élève de l’école prend sur lui de me faire la leçon, hein ? Quelle arrogance ! »
« Ce n’est pas une attitude à adopter avec un étudiant. »
« À qui crois-tu parler ? Ne sois pas prétentieux juste parce que tu es dans une classe supérieure à la mienne. »
« Tu es dans l’armée maintenant. Il faut vraiment être ignorant pour évoquer la pairie ici. »
« C’est intéressant à dire. Allons-nous tester si la pairie est vraiment dénuée de sens dans l’armée ? »
Mon adversaire était un élève supérieur, mais un noble de rang inférieur au mien. Il n’y avait aucune raison pour que je recule et que je me comporte comme un inférieur face à lui. Étais-je dans l’armée maintenant ? Il n’avait aucune idée de tout ce que j’avais donné à l’académie et à l’armée impériale. Ils ne tiendraient aucun compte de mon comportement.
Néanmoins, Eila avait l’air inquiète. Wallace essayait de me faire reculer.
« Liam, arrête ça ! » s’inquiéta Eila.
« Choisis tes batailles, mec ! » déclara Wallace. « C’est à Dolph que tu parles ! »
Ni l’un ni l’autre ne voulait que je m’engage dans cette voie, mais je détestais les gens qui pensaient avoir la haute main sur la morale, car ils me rappelaient trop mon ancienne vie. J’avais été comme eux autrefois, croyant qu’il fallait être une bonne personne pour vivre sa vie. Regardez où cela m’a mené ! J’étais sûr que ce type était empli d’une juste colère parce que je rabaissais la population en général, et peut-être avait-il raison de se sentir ainsi — mais sa moralité me rendait malade.
« Alors, qu’est-ce que tu veux faire ? » avais-je demandé. « Veux-tu fuir ? »
S’il avait l’intention de se battre avec moi, j’avais l’intention de lui rendre la pareille. Dolph leva légèrement le menton, une veine se dessinant sur son front. Apparemment, il préférait un défi à un combat physique.
« Retrouve-moi dans la salle des simulateurs. Je t’apprendrai comment te comporter devant tes camarades de classe. »
« Une leçon divertissante. »
Je lui avais fait un sourire en coin et un bourdonnement s’était répandu dans la cafétéria. J’avais entendu des bribes de conversations furtives.
« Hey, Liam et Dolph vont s’affronter dans le simulateur ! »
« Ces deux-là ? »
« Ce sera un bon spectacle. »
L’excitation gagna toute la cafétéria, mais Wallace se contenta de se prendre la tête dans les mains. « Liam, pourquoi es-tu si — . »
D’un air résigné, Eila soupira : « Tu ne changes vraiment pas, n’est-ce pas ? »
Eila me connaissait depuis l’époque où nous nous entraînions dans une autre maison noble, elle n’avait donc pas été surprise de voir que je ne reculais pas.
« Bien sûr », lui avais-je dit. « C’est ce qui arrive quand on se dispute avec quelqu’un qui n’est pas de son rang. »
Lorsqu’il m’avait entendu dire cela, Dolph avait visiblement rougi de colère. « Attends un peu. »
Il devait sûrement bouillir de rage parce que j’avais introduit le statut de rang dans l’armée et que je parlais avec tant d’arrogance à un étudiant plus âgé.
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merci pour le chapitre