Prologue
Partie 3
Lorsque je m’étais plaint que les pirates que nous avions combattus aujourd’hui m’avaient ennuyé, Amagi avait manifesté un certain nombre de petits écrans dans l’air. C’était des moniteurs holographiques, affichant des données sur les pirates.
« Bien que vous les appeliez “menu fretin”, c’était un groupe dangereux avec des primes sur leurs têtes, » m’avait-elle informé.
« Ces mauviettes ? »
« Si vous rapportez leur défaite à l’Empire, vous devriez pouvoir obtenir une récompense et une autre médaille. »
L’Empire aimait quand on battait les pirates. Ils vous disaient « bon travail » et vous donnaient une maigre récompense et une médaille, mais je n’avais apprécié cela que les premières fois où c’était arrivé. Plus vous faites quelque chose, moins cela vous interpelle. Au début, j’étais fier de mes accomplissements, mais une fois que vous aviez toute une collection de médailles, elles ne semblaient plus si impressionnantes. De plus, je me contentais de me les faire envoyer par la poste, car aller jusqu’à la planète capitale pour les recevoir, c’était trop dur à supporter.
« Je ne suis pas fier d’écraser du menu fretin. J’espère que les prochains seront un peu plus difficiles. »
« Je crois que c’est peu probable. »
Je m’étais arrêté et j’avais étudié le visage d’Amagi. Il était sans expression, comme toujours, les robots domestiques ne montrant normalement pas d’émotion. Quelque chose en elle donnait cependant l’impression qu’elle était inquiète pour moi.
« Pourquoi ? Ce sont des pirates, donc ils vont se montrer et attaquer qu’on le veuille ou non ? »
« Vous avez vaincu de nombreux pirates, si bien que les gangs qui restent ont commencé à éviter le territoire de la Maison Banfield. »
J’avais été décontenancé par ces mots. « Ils vont arrêter de venir ? Pourquoi ? »
« Parce que vous êtes fort, et que vous ne montrez aucune pitié aux pirates. »
Les pirates étaient une source majeure de revenus. S’ils cessaient de venir, ce serait un vrai problème pour moi. J’étais un noble, j’étais donc le seigneur de mon domaine, mais je ne pouvais pas agir comme si j’étais le propriétaire des lieux sur les territoires des autres nobles. En d’autres termes, le seul endroit où je pouvais chasser les pirates à ma guise était mon propre domaine.
« Dans les environs du domaine de la Maison Banfield, vous êtes redouté comme “Liam le chasseur de pirates”, Maître. »
« C’est un problème. » Maintenant que j’en avais chassé un grand nombre, les pirates m’évitaient activement.
« Normalement, il faudrait s’en réjouir. »
« Les pirates sont mon porte-monnaie. Je suis dans le pétrin s’ils arrêtent de venir. »
« L’économie du domaine s’est grandement améliorée. La maison Banfield ne souffrira d’aucune difficulté financière, même si nous ne vainquons pas les pirates. »
Jusqu’à une date récente, les finances de la maison Banfield étaient en grande difficulté, car le précédent seigneur et celui qui l’avait précédé — ces bouffons absolument inutiles — avaient mené leur domaine à la ruine avec leurs politiques stupides. Il y avait déjà eu des seigneurs maléfiques ici avant même que je me réincarne dans le but de devenir moi-même un seigneur maléfique.
Je ne voulais pas être un seigneur maléfique régnant sur un territoire déjà ruiné, je voulais prendre plaisir à le ruiner moi-même. Ainsi, j’avais amené ma planète et mes sujets à la prospérité. C’était peut-être mettre la charrue avant les bœufs, mais ce que je voulais faire, c’était exploiter les gens, pas régner sur des gens qui avaient déjà été exploités. Il n’y avait rien d’amusant à recevoir un domaine qui avait déjà été vidé de toute sa vitalité.
J’étais arrivé dans une section spéciale de la forteresse spatiale avec Amagi et les autres servantes. Les seules personnes autorisées à entrer dans cette zone étaient moi et celles à qui j’avais personnellement accordé la permission. Nous avions passé plusieurs mesures de sécurité, puis nous étions arrivés à un endroit où les déchets spatiaux — les débris de nos batailles — étaient collectés et stockés. C’était une immense chambre qui avait été remplie d’ordures, en fait juste une montagne d’ordures, et pourtant je souriais devant ces débris.
« Encore une belle prise aujourd’hui. »
Dans une poche de mon costume, j’avais retiré un appareil appelé boîte d’alchimie, et je l’avais brandi. Lorsque j’avais ouvert son couvercle, plusieurs fenêtres holographiques étaient apparues autour de moi.
« Que dois-je faire de tout cela aujourd’hui ? »
« J’ai préparé une liste ici. »
Amagi avait affiché la liste pour moi, et je l’avais consultée tout en manipulant la boîte d’alchimie. Avec cet appareil, je transformais la matière en ressources dont mon domaine disposait actuellement en quantité limitée. Si nous avions besoin de plus de fer, je pourrais simplement utiliser la boîte d’alchimie pour convertir tous ces déchets en fer. Avec rien d’autre que cette petite boîte, je pouvais compenser tout ce qui manquait à mon domaine.
J’avais parcouru la liste des ressources dont nous avions besoin, et tous les déchets de la grande pièce avaient été réduits en particules sous mes yeux. Puis, elles s’étaient reformées, converties en une matière différente.
« Très bien, ça devrait suffire pour cette pièce. »
Après avoir confirmé que j’avais fini de tout convertir, je m’étais dirigé vers la pièce suivante. Après une bataille, il y avait tout simplement trop de déchets spatiaux. Quand on essayait de tout ramasser, on se retrouvait avec une quantité presque ingérable. Cependant, si j’en faisais un usage efficace, je pouvais obtenir toutes les ressources dont j’avais besoin. Si je me retrouvais avec un excédent de ressources, je pouvais les vendre. C’est ce que j’avais fait ces derniers temps et j’avais rapporté de gros bénéfices à la maison Banfield.
Alors que je marchais, Amagi m’avait mis en garde : « La prochaine pièce contient des matériaux dangereux, n’oubliez pas de porter des vêtements de protection. »
« Ahh, juste en rassemblant les ordures dont personne ne veut s’occuper, je fais un petit profit. Cette boîte d’alchimie est vraiment quelque chose. »
Nous percevions une taxe pour l’élimination des déchets dangereux. Nous gagnions de l’argent juste en nous occupant des déchets, et nous en gagnions encore plus en vendant ces déchets reconfigurés. Je ne pouvais pas m’empêcher de ricaner chaque fois que j’y pensais.
Bien sûr, je n’étais pas totalement sans inquiétude.
« Au fait, Amagi, j’ai une question. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Je pourrais facilement rembourser les dettes de la Maison Banfield à ce stade, n’est-ce pas ? J’aimerais être libre de mes obligations à un moment donné. »
Depuis que j’avais obtenu la boîte d’alchimie, les profits de la Maison Banfield avaient été multipliés par trente. Je pouvais rembourser les dettes que mes parents et grands-parents — les anciens nobles de la maison Banfield — avaient accumulées quand je le voulais, mais Amagi ne m’avait jamais suggéré de le faire. En fait, elle m’avait déjà empêché de le faire.
« Si vous remboursez une telle dette en une seule fois, il sera évident que vous avez obtenu une grande fortune. Je crois qu’il ne serait pas bénéfique pour les gens d’apprendre l’existence de la boîte d’alchimie. »
« Alors je ne peux pas encore le faire, hein ? C’est plutôt désagréable d’être encore endetté… »
« S’il vous plaît, endurez. »
La boîte d’alchimie était un outil développé par une nation intergalactique qui avait existé il y a longtemps, avant la création de l’Empire. Depuis qu’une société ancienne l’avait créée, sa méthode de fabrication avait été perdue, et elle était donc très précieuse. En d’autres termes, si l’existence de cette boîte était connue de tous, les gens pourraient la convoiter au point d’essayer de me tuer pour elle.
J’étais plus fort maintenant que dans ma vie antérieure. J’avais appris un style d’épée étonnant appelé la Voie du Flash, et les pirates ne représentaient plus aucun danger pour moi, mais j’étais encore loin d’être invincible.
« Ouais, je suppose que je vais faire avec pour le moment. »
J’avais pris la peine de créer une société fictive pour dissimuler les profits que je faisais avec la boîte d’alchimie, et je faisais beaucoup d’exploitation minière, faisant passer les matériaux que je convertissais avec l’appareil pour des ressources obtenues dans les mines. Vraiment, je me donnais presque trop de mal pour masquer les choses.
« Il serait préférable que la boîte d’alchimie reste secrète. D’ailleurs, il y a autre chose que vous devriez prioriser, Maître, n’est-ce pas ? »
« Oh… ça. »
Pour l’instant, je devais donner la priorité à mon éducation. C’était un processus par lequel tous les enfants de la noblesse impériale devaient passer pour être reconnus comme adultes, ce qui impliquait une longue période de formation. Si je vivais aussi longtemps que dans ma vie précédente, j’aurais consacré la moitié de ma vie à cette quête.
« Quel ennui, » je m’étais emporté.
« C’est une étape inévitable de votre voyage si vous voulez être reconnu comme un véritable noble impérial. »
« Je comprends, mais pourquoi faut-il que ça commence sur le territoire d’un autre ? Je ne comprends pas la logique. »
La première étape de mon apprentissage de l’âge adulte consistait à séjourner dans une autre famille noble. Je ne savais pas ce que cela pouvait m’apporter, mais c’était comme ça que les choses se passaient ici, alors il n’y avait pas de raison d’en faire tout un plat. Je n’avais pas le statut qui me permettait de refuser, et je ne voulais pas des problèmes qu’un refus pourrait engendrer, de toute façon.
Mais il y avait un gros problème avec ça.
« Au fait, est-ce que la maison où je vais étudier a été choisie ? La dernière fois que j’ai demandé, tu as dit que tu n’avais pas encore trouvé. »
D’habitude, Amagi répondait à mes questions instantanément, mais cette fois, elle s’était arrêtée un moment avant de parler. Elle était probablement en train de faire un traitement sophistiqué avec son cerveau androïde.
« C’est en cours. »
Elle n’avait donc pas encore trouvé de maison qui m’accueillerait. Je suppose que c’était en raison de l’héritage peu reluisant de mes parents. À cause de leur mauvaise réputation, aucune maison ne voulait m’accueillir. Si je pouvais aller n’importe où, je serais déjà en route, mais le passé de la maison Banfield nous avait isolés de la société noble. En plus d’apprendre les tenants et les aboutissants de la vie de seigneur, je voudrais établir des relations avec d’autres maisons pendant que j’étais dans le domaine d’un autre noble.
Au moins, Amagi et mon majordome Brian semblaient encore passionnés par ce sujet.
« Trouve juste une maison au hasard. Ça ne sert à rien d’en faire tout un plat. »
« Brian s’occupe de ça en ce moment. Cela ne devrait pas prendre beaucoup plus de temps. »
Vais-je vraiment recevoir la formation dont j’ai besoin ? Eh bien, je me fiche de l’endroit où je vais, alors je suppose que je vais essayer d’être optimiste. Mais si j’avais le choix, j’aimerais apprendre des choses d’un seigneur du mal… Ce serait mieux pour moi, puisque j’ai l’intention d’en devenir un moi-même. Un bon seigneur ne serait pas un exemple valable pour moi.
« Je sais — je vais peut-être prier ce type. Ou je suppose, juste le lui demander, » avais-je marmonné.
Amagi avait penché la tête. « Quelque chose ne va pas, Maître ? »
« Ce n’est rien. »
« Je vois. D’ailleurs…, » Amagi avait changé de sujet, à mon grand désespoir. « Maître, avez-vous l’intention d’acheter d’autres armes ? J’ai reçu des avis des troisième et septième usines d’armement. »
Je m’étais empressé de détourner les yeux d’Amagi. « C’est bon, n’est-ce pas ? »
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merci pour le chapitre
Merci pour le travail 😉