Chapitre 2 : La formation commence
Partie 3
Je suppose qu’on peut appeler ça comme ça. Un groupe d’enfants aux origines diverses, venant de tous les coins de ce vaste Empire, s’était réuni pour étudier en un seul endroit. Certains pourraient même appeler ça un miracle. Pas moi, cependant. Je n’avais aucune envie de me pousser à me lier d’amitié avec des gens que je n’aimais pas. De plus, j’étais un comte, et il n’y avait aucune raison pour que je me lie d’amitié avec le fils d’un humble baron.
« S’il s’incline devant moi, j’y réfléchirai. »
« Tu es vraiment un gars égocentrique, n’est-ce pas, Liam ? Cependant, ça pourrait marcher pour toi. »
Je pensais qu’elle était exaspérée par moi, mais quand je l’avais regardée, j’avais vu une lueur espiègle dans ses yeux.
☆☆☆
Kurt Sera Exner était complètement déçu par la maison Razel, où il avait été envoyé pour étudier il y a un mois. Il se morfondait en silence en s’occupant du domaine.
« Ça devrait le faire. »
La Maison Exner était ce que les nobles impériaux avaient tendance à appeler une famille « parvenue ». Le père de Kurt avait été chevalier, et il avait gagné sa pairie en se faisant un nom sur le champ de bataille en pilotant un chevalier mobile. En conséquence, il était devenu un noble de nom, mais le domaine qui lui avait été attribué était incroyablement pauvre.
Pauvre ou non, la maison Exner était une baronnie de l’Empire d’Algrand. En tant que telle, il y avait certaines choses attendues d’une famille de ce rang, et la formation formelle de Kurt en faisait partie. Cependant, quand il était arrivé, il avait trouvé ses journées remplies de rien d’autre que des jeux. Il se levait tôt, faisait de l’exercice, étudiait et travaillait… mais ce n’était pas suffisant.
« J’avais plus à faire à la maison. »
Le père de Kurt était un maître du style d’épée Ahlen, un style majeur dans l’Empire. Il était connu pour son talent à l’épée et avait donc beaucoup accompli en tant que guerrier. Kurt avait étudié le même style et en avait déjà acquis la pleine maîtrise. Fort et appliqué comme il l’était, Kurt sentait qu’il n’avait rien à apprendre du Vicomte Razel. En fait, il avait presque envie de s’enfuir de cet endroit, mais il savait qu’il n’y serait pas autorisé.
« Il n’y avait aucune raison de payer si cher pour cela. »
Kurt était irrité par le fait qu’il ne retirait pas assez du programme pour justifier l’argent et les cadeaux que la Maison Exner avait donnés à la Maison Razel. Si seulement on lui enseignait quelque chose de vraiment significatif, cela lui ferait du bien dans le futur. Mais ça, c’était juste une bande d’enfants qui s’amusaient sur une autre planète. Ils recevaient une éducation, mais elle était loin d’être assez stricte à son goût.
Mais un aspect de cette expérience lui déplaisait plus que tout.
« Aha ha ha, on va faire la fête jusqu’au matin ! »
« Oh, Peter ! »
Un garçon et une fille étaient passés, vêtus de tenues criardes. Ces enfants, qui bénéficiaient d’un traitement spécial de la part de la Maison Razel, ne faisaient que rendre Kurt plus pathétique. Le fait qu’ils aient été choisis en raison de leur statut social et de leurs ressources financières faisait que Kurt se sentait petit. C’était comme si la valeur de la Maison Exner — ou plutôt son manque de valeur — lui était jetée au visage. Il pouvait difficilement le supporter.
« Qu’est-ce que je suis censé apprendre ici ? »
Alors qu’il continuait son travail de jardinier, Kurt en avait ras le bol.
☆☆☆
Je m’étais enfin habitué à la vie dans le domaine de la Maison Razel.
Un jour, alors que nous étions tous réunis sur le terrain de sport, le chevalier au sang chaud avait haussé le ton, semblant plus agité que d’habitude.
« À partir d’aujourd’hui, nous ajouterons des matchs d’arts martiaux à notre programme ! Ne prenez pas cet entraînement à la légère ! Vous ne voulez pas vous blesser. »
Le chevalier au sang chaud était toujours passionné quand il s’agissait de choses comme le sport, et toute cette passion le rendait assez insupportable, en ce qui me concerne.
« Maintenant, choisissez votre arme préférée ! Après cela, nous ferons des combats par paires. Vous pouvez commencer par affronter vos colocataires. »
Les nobles étudient généralement les arts martiaux dans le cadre de leur répertoire, donc tout le monde ici devait en connaître les bases. Tout comme j’avais étudié la Voie du Flash, j’étais sûr que certains des autres avaient appris des formes similaires.
Toutes les armes préparées pour nous étaient de haute technologie. Au lieu d’épées en bois, il y avait des lames laser. J’avais ramassé une poignée d’épée sans lame d’où sortait un rayon de lumière. C’était une épée de choc, à peu près un jouet utilisé à des fins d’entraînement. Normalement, elle ne fait que vous piquer un peu lorsque vous êtes frappé par elle, mais un maître épéiste pouvait libérer sa puissance cachée et facilement prendre la vie de quelqu’un. Mais aujourd’hui, nous ne faisions que nous entraîner, donc une petite douleur était le pire que nous pouvions attendre.
D’autres armes laser comprenaient des lances, des bâtons et des haches. Chaque élève était allé chercher l’instrument de son choix.
« Eh bien, je suppose que je suis en face de toi. » Je me tenais debout avec mon katana laser face à Exner, qui me fixait froidement. Il avait choisi une épée de choc de style épée large avec un double tranchant. Ces lames d’aspect occidental étaient populaires dans l’Empire, donc Exner était évidemment le plus orthodoxe de nous deux.
Il déclara : « Je ne suis pas doué pour me retenir, alors je m’excuse d’avance. »
Il était clair, d’après ses paroles, qu’il me regardait de haut, alors j’avais décidé de prendre position et de lui faire comprendre la hiérarchie entre nous.
« Je ne pense pas que tu réalises la différence entre nos compétences. J’ai une maîtrise complète de la Voie du Flash, alors ne te retiens pas. Bien sûr, tu peux toujours dire que tu l’as fait si tu veux une excuse quand tu perdras. »
Exner avait hoché la tête et m’avait regardé comme si j’étais stupide. « La voie du Flash ? Je n’en ai jamais entendu parler. Est-ce un style obscur ? »
« Oh, maintenant tu l’as fait. Je vais te faire manger ces mots ! »
Je vais lui casser la gueule, décidai-je en serrant la poignée de mon épée de choc. Je ne pouvais pas commencer avec l’épée de choc dans un fourreau, mais la Voie du Flash ne nécessitait pas une position d’ouverture correcte.
Le chevalier au sang chaud avait scruté le groupe, confirmant que tout le monde était prêt.
« On dirait que vous êtes prêts. Très bien, alors… commencez ! »
Au signal du chevalier, nous avions commencé nos matchs. Pendant que le chevalier au sang chaud nous surveillait, j’avais bondi en avant pour battre Exner. Cependant, j’avais immédiatement rencontré un obstacle — Exner avait réagi à mon coup et l’avait bloqué avec sa propre lame.
« Ngh ! »
J’avais l’intention de l’assommer d’un coup rapide, mais il avait répondu à mon attaque. Nous avions tous les deux reculé pour mettre de la distance entre nous.
Il a suivi mes mouvements ?
Exner tenait sa lame laser droite et me regardait silencieusement. Ça devient sérieux, hein ? Je n’avais détecté aucun point faible dans sa position. Je pouvais dire que si je le frappais, il serait capable de le parer.
Il est fort !
J’avais pris ma propre position pour lui faire face. Je pensais pouvoir le mettre à terre facilement, mais au contraire, je venais de réaliser une faille fatale dans la Voie du Flash.
☆☆☆
En affrontant Liam, Kurt avait eu des sueurs froides et avait perdu tout le sang-froid qu’il avait au départ.
Qui est ce type ? Je pensais qu’il était fort, mais c’est insensé.
Face à Liam, Kurt commençait à avoir une idée des vraies capacités du garçon. Il avait supposé que Liam était fort, mais debout en face de lui, Kurt pouvait sentir la force de Liam imprégner sa peau. Choqué, il avait ressenti une peur qu’il n’avait jamais ressentie auparavant — tout ça à cause de ce garçon.
Je me suis moqué de son style comme étant obscur, mais quel était ce mouvement ? Il ressemble à un autre style, mais il l’a appelé la Voie du Flash. Est-ce une sorte de style secondaire ?
La maison Exner s’était élevée au pouvoir sur le champ de bataille, et le père de Kurt l’avait entraîné rigoureusement pour en faire un guerrier lui aussi. Kurt avait obtenu la maîtrise de son style à un jeune âge parce qu’il était plus fort que ses pairs. Par conséquent, il croyait que personne dans sa classe d’âge à la Maison Razel ne serait capable de rivaliser avec lui. Comment pourrait-il en être autrement ? Mais il avait senti que le garçon en face de lui, qui avait son âge, était encore plus fort que lui.
« On dirait que j’ai pris ton style trop à la légère. Je suis désolé. »
Liam avait parlé tout aussi prudemment. Lui aussi avait perdu son calme. « C’est la voie du Flash. Souviens-t’en. »
« Je ne l’oublierai pas. »
La sueur dégoulinait sur la joue de Kurt et tombait de son menton. Pourtant, il souriait. Si je fais un mauvais mouvement, il m’éliminera en un coup. Alors que son cœur battait dans sa poitrine, il réalisa qu’il se sentait aussi nerveux que s’il était face à un supérieur. Il ne pouvait même pas cligner des yeux au cas où il manquerait un mouvement subtil de Liam.
Où dois-je frapper ? Comment vais-je faire ? Je n’arrive pas à imaginer que mon épée puisse l’atteindre.
Il ne pouvait imaginer aucun mouvement qui toucherait Liam. S’il s’élançait imprudemment, il pouvait facilement voir Liam lancer une contre-attaque.
Ils étaient tous les deux coincés là, figés dans leur position. Aucun ne bougeait, mais tous deux échangeaient des coups et des parades invisibles dans leur esprit. En raison de leur niveau de compétence, ils se livraient à une bataille que personne d’autre autour d’eux ne pouvait comprendre.
Voyant cela, le chevalier au sang chaud s’était approché d’eux.
« Ne vous relâchez pas, vous deux ! »
Il les avait frappés tous les deux sur la tête avec ses poings. Tous les autres enfants avaient regardé et s’étaient moqués d’eux, sauf un qui les regardait mystérieusement.
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