Chapitre 12 : Un Seigneur du Mal pur et juste
Partie 1
Un jour, Brian m’avait présenté quelqu’un. Elle était grande, mince, et âgée, ce qui était rare dans ce monde. Elle devait être si vieille que la technologie anti-âge n’avait plus d’effet.
« Mon nom est Serena. Enchantée de faire votre connaissance. »
La vieille femme avait été à un moment donné la femme de chambre principale du palais impérial. Le terme « femme de chambre » n’avait peut-être pas l’air très impressionnant, mais le personnel du palais était déjà une élite en soi, alors je ne l’avais pas pris à la légère. De plus, si elle avait occupé un poste de direction en plus de cela, cela signifiait qu’elle était une personne particulièrement compétente. J’étais impressionné qu’une personne comme elle veuille travailler pour moi, mais j’avais des questions.
« Je ne peux pas m’empêcher de trouver ça un peu bizarre. Vous pourriez passer le reste de vos jours dans le confort de la planète capitale, alors pourquoi cherchez-vous du travail ici, dans la cambrousse ? »
Quand j’ai demandé cela, Brian a essuyé quelques perles de sueur sur son front. Il a lancé un regard nerveux à Serena, mais la femme en question s’est expliquée calmement.
« J’ai essayé de prendre ma retraite, mais c’est difficile pour moi de ne pas avoir de travail à faire. Il n’y aurait pas de place pour moi si je retournais au palais maintenant, alors je me suis dit que je devais prêter mes compétences à quelqu’un d’autre qui pourrait en bénéficier. Je vous suis très reconnaissante de m’avoir accepté, Comte Banfield. »
J’avais essayé de la provoquer un peu, mais elle avait gardé son attitude professionnelle. Était-elle juste un bourreau de travail ? Eh bien, si vous avez travaillé pendant des centaines d’années, il serait peut-être difficile de passer à une vie d’oisiveté.
« Avant de devenir la femme de chambre en chef du palais, Serena était une instructrice, » m’annonça Brian. « Elle donnait des instructions strictes aux jeunes nobles. Je crois qu’elle est précisément le genre de personne que vous cherchez à embaucher. »
Puisque je voulais accueillir de jeunes nobles pour les former, il m’avait semblé judicieux de l’engager. Si elle était certaine de vouloir travailler pour moi, alors je ne voyais aucune raison de refuser.
« Nous avons décidé de former de jeunes nobles ici aussi, donc j’attendrai beaucoup de vous. »
« Merci beaucoup, Lord Liam. » Serena avait fait une révérence gracieuse. Bien qu’ayant pris sa retraite, elle ne semblait pas du tout avoir perdu la main.
Eh bien, on dirait que j’ai acquis un véritable atout ici, grâce à Brian !
☆☆☆
« Nous augmentons les impôts, » avais-je dit à Amagi.
« Monsieur ? »
J’avais enfin décidé que mes longs préparatifs étaient terminés et qu’il était temps pour moi d’agir comme un seigneur du mal pour de bon.
« Je veux surpasser le Baron Exner. Cet homme est vraiment quelque chose. C’est un souverain amateur, mais il a vraiment un esprit crapuleux, saignant à blanc ses sujets. Son fils, Kurt, est un peu vert, mais il a aussi l’étoffe d’un seigneur du mal. »
J’avais décidé de commencer par l’essentiel et d’augmenter les impôts comme un mauvais seigneur devrait le faire. Ce sera dur pour mon peuple, mais qu’est-ce que ça peut me faire ? Ce ne serait pas dur pour moi !
« Oui, ça y est ! Il est temps de procéder à une augmentation importante ! »
J’étais certain qu’Amagi ne serait pas d’accord avec ma proposition, mais pour cette fois, je n’avais pas l’intention de céder. Peu importe les protestations d’Amagi ou de Brian, j’allais aller jusqu’au bout.
Après avoir considéré mes mots pendant un moment, Amagi avait simplement accepté. « Je dirais que c’est à peu près le moment. Cela ne devrait pas être un problème. »
« Hein ? N’est-ce pas injuste ? »
« Non. Vous avez tout à fait raison, Maître. »
« Je le savais. J’entends déjà le peuple qui crie sa misère ! Il est temps de donner à ces imbéciles qui m’adorent comme un sage souverain un petit goût de la réalité ! Mais… ils ne se tromperont pas de cible cette fois, n’est-ce pas ? »
Je ne savais pas pourquoi, mais beaucoup de mes sujets me considéraient comme un souverain sage et juste. Ils continueraient probablement à se méprendre sur moi, quoi que je fasse.
« Je suppose que de tels idiots continueront à louer mon nom longtemps après que j’ai trahi leur confiance. »
Alors que je contemplais ces questions en souriant pour moi-même, Amagi m’avait interrompu avec une question pragmatique. « Maître, comment voulez-vous procéder à cette augmentation ? »
« Je te laisse les détails, mais fais en sorte d’en tirer le maximum ! »
« N’avez-vous donc pas d’utilisation particulière de cet argent en tête ? »
« Bien sûr que non. Je le fais uniquement parce que j’en ai envie ! »
Quel méchant ! Même les politiciens corrompus de ma vie précédente n’étaient pas aussi mauvais que moi.
Le lendemain, nous avions annoncé que nous allions augmenter les impôts à partir de l’année prochaine. Comme prévu, tout mon domaine était entré en ébullition.
À partir de maintenant, je vais vraiment pouvoir montrer ce que je sais faire ! Tremblez de peur, mes petits sujets !
☆☆☆
Dans le domaine de la Maison Banfield, il y avait une certaine maison unifamiliale avec une cour bien entretenue. Le chef de famille était un homme d’âge moyen, en surpoids, avec une fine moustache. En quittant sa maison pour se rendre au travail, cet homme avait vu l’un des membres de sa famille se précipiter vers lui sur le trottoir.
« Hé, attends une minute ! J’ai quelque chose à te dire ! »
« Qu’est-ce qu’il y a ? Je suis pressé d’aller au travail. »
L’homme était légèrement contrarié par la perspective d’être en retard, mais son parent n’y avait pas prêté attention et lui avait annoncé la nouvelle avec enthousiasme.
« Regarde ça ! » Le parent manipula sa tablette et montra au premier homme une annonce du gouvernement. Elle indiquait que les impôts allaient être augmentés à partir de l’année prochaine.
« L’année prochaine ? » dit l’homme à la moustache, surpris par la nouvelle.
L’annonce était accompagnée du nom de Liam, elle était donc bien authentique. Il avait tremblé en parcourant le contenu de l’article. Cependant, aucune déception n’était apparue sur son visage. Au contraire, il était profondément ému.
« Est-ce que c’est vrai ? »
« Il n’y a aucun doute là-dessus — c’est officiel. Il y a une énorme augmentation d’impôts à venir ! »
Les deux hommes étaient ravis de la nouvelle.
« Dire que je peux quitter mon travail pourri ! Est-ce qu’ils recrutent déjà ? »
« Le troisième corps est le plus proche, mais ils recrutent surtout des chercheurs et des enseignants. C’est dans le quatrième corps que je veux entrer. Tu viens ? »
« Bien sûr que je le veux ! Si tout se passe bien, nous serons totalement indépendants là-bas, et nous n’aurons pas à nous soucier de travailler pour les autres. »
Pourquoi ces deux-là étaient-ils si excités ? De quoi discutaient-ils avec tant de bonheur ? Liam lui-même avait probablement oublié ce projet pendant sa formation de noble, mais la Maison Banfield avait commencé à coloniser une planète pionnière. Le développement sur leur monde natal avait atteint un niveau confortable, ils commençaient donc à tendre la main pour coloniser d’autres mondes.
Pourtant, la colonisation des planètes pionnières était une entreprise complexe. Il fallait mener une enquête approfondie sur l’environnement d’une planète potentielle pour déterminer si elle était habitable et ce dont les gens auraient besoin pour y vivre. Les premières étapes de la colonisation impliquaient beaucoup de travail, c’est pourquoi de nombreuses personnes ne se souciaient pas de migrer vers de nouvelles planètes. Ils savaient que tout ne serait pas prêt pour eux tout de suite et qu’ils ne pourraient pas vivre confortablement.
Dans certains territoires, les nobles avaient forcé leurs sujets à déménager, puis les avaient pour ainsi dire laissés se débrouiller seuls. Dans cette annonce de hausse d’impôts, cependant, la Maison Banfield avait expliqué que les revenus seraient utilisés pour financer la colonisation de leur planète pionnière. En d’autres termes, c’était un investissement. Pour ses sujets, Liam, le sage dirigeant, était revenu de sa formation avec des idées fraîches et excitantes, prêt à se lancer dans un grand projet.
« Je me doutais que le Seigneur Liam ferait quelque chose d’intéressant en rentrant de sa formation, mais je ne m’attendais pas à ce que ce soit ça. La nouvelle planète va faire encore mieux que celle-ci. »
« Tu peux toujours faire confiance au Seigneur Liam pour faire exactement ce qu’il dit qu’il fera. Alors, faisons-nous un nom sur cette nouvelle planète, toi et moi ! »
« Ouais ! »
Les nombreuses réalisations de Liam avaient rempli ses sujets d’espoir et d’anticipation, et ceci ne fait pas exception.
« De combien va s’élever l’augmentation des impôts ? »
« C’est élevé, mais ce ne sera pas aussi grave qu’avant. Probablement à peu près ce montant ? » Le parent de l’homme avait fait quelques calculs rapides sur sa tablette. « Tu sais, c’était vraiment mauvais avant. Les impôts ont presque été trop bas jusqu’à maintenant. »
Le nouveau taux d’imposition ne serait pas insupportable pour ces gens, qui savaient à quel point la vie avait été horrible dans le domaine de la Maison Banfield sous le règne corrompu de ses deux derniers dirigeants. Naturellement, il y aurait quelques récriminations, mais pour les personnes qui avaient envisagé de s’installer sur la nouvelle planète frontière, c’était une excellente nouvelle.
« Une fois que tu auras fini ton travail, allons nous inscrire au groupe de relocalisation. »
« Oui… et après ça, on pourra aller au bar ! »
Enthousiasmés, les deux hommes avaient convenu de se retrouver le soir même pour un verre de célébration.
☆☆☆
Après l’annonce de l’augmentation des impôts, j’avais regardé les informations, impatient de voir la réaction à cette annonce. Quand je m’étais branché, un expert défendait passionnément mon annonce.
« Le but de cette augmentation d’impôts est de financer la colonisation d’une planète frontière. Je suis sûr qu’il y aura des plaintes, mais si vous le considérez comme un investissement, ce n’est pas du tout une mauvaise décision. »
Un commentateur avait argumenté face à l’expert. « Mais les impôts ne devraient-ils pas être utilisés à des fins plus appropriées ? »
« Développer une planète frontière est un objectif approprié. Si vous regardez sur le long terme, vous verrez les bénéfices. »
« Mais cela ne va-t-il pas être un fardeau pour tout le monde, sauf pour les colons ? »
Aucun citoyen ne devrait se réjouir d’une forte augmentation des impôts. Si c’était la démocratie de ma vie passée, le gouvernement tout entier serait probablement éliminé par les électeurs. Heureusement que ce n’est pas le cas !
Au cours de la discussion animée sur mes politiques, le commentateur avait également critiqué mon projet de location de cuirassés.
« Je ne vois pas l’intérêt d’acheter des navires militaires pour ensuite les louer à d’autres domaines. »
Ce commentateur se plaignait toujours d’une chose ou d’une autre. Puis, un autre commentateur ou le modérateur intervenait pour contrer l’argument. La routine me semblait scriptée, avec le commentateur comme acteur particulièrement ennuyeux.
L’expert avait rétorqué : « Oh, c’est déjà fait ! Je vous ai expliqué les coûts tout ce temps ! Il est moins cher de louer des navires que d’envoyer toute notre armée pour aider d’autres domaines ! »
« Mais pourquoi devrions-nous nous impliquer dans leurs problèmes ? »
« Est-ce que vous m’avez écouté au moins ? Le territoire ne signifie rien pour les pirates ! S’ils établissent une base dans un autre domaine, cela deviendra aussi le problème de la Maison Banfield ! »
Peut-être que cet « expert » n’était lui aussi qu’un acteur. Cela m’avait amusé au plus haut point que les téléspectateurs puissent se laisser berner par un tel théâtre télévisuel.
Pendant que je regardais le programme sur mon grand écran, Amagi s’était approchée et avait commencé à me préparer du thé. « Vous semblez vous amuser, Maître. »
« C’est le cas. Je trouve hilarant que les gens croient à ce programme et pensent que je suis un sage dirigeant. »
Il avait suffi de ce genre de divertissement pour que des personnes stupides croient que ce que je faisais n’était pas dans mon intérêt, mais pour l’avenir de mes sujets.
Pour une raison inconnue, Amagi semblait exaspérée à mon égard alors qu’elle préparait mon thé. « Cependant, il est vrai que vous assurez la protection de votre propre domaine en louant vos vaisseaux, et il est également vrai que vous utilisez l’augmentation des taxes pour développer une planète frontière. »
« Est-ce le cas ? »
Mon seul but était d’augmenter les taxes et de harceler mes sujets, je n’avais pas vraiment prévu d’utiliser l’argent pour quelque chose de spécifique. Si je voulais vraiment financer un projet spécial, j’aurais pu simplement utiliser la boîte d’alchimie.
J’avais pris une tasse de thé d’Amagi et l’avais siroté avec mon petit doigt levé. « Le thé a vraiment meilleur goût quand on le boit en regardant ses sujets se débattre. »
Le regard d’Amagi m’avait semblé doux, comme si elle regardait quelque chose de mignon. « Tant que vous vous amusez, Maître. »
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
J’adore le fait que ce soit toujours parfait à chaque fois, ça me fume