J’ai été réincarné en une Académie de Magie ! – Tome 6 – Chapitre 113

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Chapitre 113 : Les adieux à Argos

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Chapitre 113 : Les adieux à Argos

Partie 1

[Point de vue d’Ayuseya]

Keltaru, Neya, et Soleya avaient reçu tout un choc quand nous leur avons dit qu’Illsy était un Seigneur du Donjon Divin. Même si c’était un peu désagréable, ils avaient encore de la difficulté à croire que j’étais sa femme, ou plutôt, ils ne pouvaient l’accepter pour une raison quelconque.

Honnêtement, je m’attendais un peu plus de mes anciens domestiques.

Nous nous étions arrêtés dans ce que je croyais être un bon endroit et nous nous y étions installés. Après avoir mangé à satiété, j’avais jeté une barrière autour de nous et je m’étais endormie. Si quelqu’un ou quelque chose s’approchait trop et le touchait, je serais réveillée. Bien sûr, il avait aussi pour rôle de nous protéger des attaques, mais il n’était pas aussi solide que les barrières de Zoreya. Le mien pouvait encore être brisé par un Suprême, mais personne de plus bas n’avait vraiment une chance.

Le lendemain, j’avais été la première à me réveiller. Un petit lapin s’était approché trop près de la barrière et avait commencé à la frapper avec ses petites pattes. C’était si mignon que j’avais décidé d’en faire mon petit-déjeuner.

Après avoir mangé, nous étions montés dans la voiture et nous nous étions dirigés vers Argos. Pendant ce temps, nous avions parlé de notre voyage à Sorone et comment nous avions rencontré Tamara et Zoreya. Si je leur racontais ce que nous avions vécu sur l’île des Boss, j’avais l’impression qu’ils commenceraient à se demander si nous n’étions plus des mortels, mais peut-être une sorte de demi-dieu. Après tout, que penseraient-ils si nous leur disions que nous avions passé six ans à combattre des monstres légendaires et que nous avions littéralement fait disparaître l’île entière comme si c’était juste un simple caillou jeté à la mer ?

À un moment donné, Keltaru avait demandé. « Maîtresse Ayuseya, si Illsyore a enlevé la malédiction sur ma tante Shanteya, cela veut-il dire qu’il a enlevé la malédiction dont on disait que vous deviez en mourir ? »

« Que sais-tu de la malédiction de la famille Pleyades ? » lui avais-je demandé avant de répondre.

« Pas grand-chose, juste que c’était une malédiction qui n’existait que dans votre famille et qu’il était impossible de dissiper. À cause de cela, tous les draconiens nés avec elle sont morts jeunes et faibles, » répondit-il.

« Il est vrai qu’il s’agit d’une malédiction qui traverse la famille Pleyades et que ceux qui la portent meurent à un très jeune âge, réussissant à peine à atteindre l’âge de 30 ans. La rumeur dit que la faiblesse est là aussi. Tous les individus maudits sont incapables de faire de la magie ou d’entraîner leur corps, » lui avais-je expliqué.

« Alors la partie sur le fait qu’il est impossible de dissiper ça ? » demanda-t-il.

« Pour la plupart des prêtres et même des apôtres, cela serait impossible à dissiper. Les conditions pour l’enlever sont également ridicules. Les décès à un jeune âge en font partie. Cependant, il n’est pas impossible pour un Seigneur du Donjon Divin comme Illsyore, » lui avais-je dit.

« Alors, est-ce la raison pour laquelle vous avez accepté d’être sa femme ? » demanda-t-il.

J’avais ri. « Ne sois pas bête, j’ai fini par être sa femme à la suite d’une blague idiote “non pas”, mais la raison pour laquelle Illsy me veut à ses côtés n’a rien à voir avec ma lignée sanguine ou mon statut social. Je l’aime comme un homme et il m’aime comme une femme. C’est aussi simple que ça, » avais-je dit en souriant.

« Keltaru, laisse tomber. Son Altesse est clairement amoureuse de cet homme et, d’après ce que nous avons vu, il la traite beaucoup mieux qu’aucun draconien ne l’aurait fait. Par-dessus tout, il lui a donné la chance d’être libérée des chaînes que le Conseil des Anciens lui avait imposées, » Neya avait pris la parole alors qu’elle jetait un regard aiguisé sur l’homme el’doraw, bien que je préférerais qu’ils cessent de penser à moi comme à la princesse Pleyades.

« Elle a raison… Au lieu de cela, ce que je me demande en ce moment, c’est si oui ou non la maîtresse attend un enfant aussi ? » demanda Soleya en regardant le ventre de Shanteya.

« Malheureusement, je ne porte pas son enfant, mais je me demande qui sera la prochaine ? Hm ? » avais-je répondu et montré un petit sourire à Shanteya.

« Je crois que la question est “quand” plutôt que “qui” ? » gloussa-t-elle.

« Cet homme a l’intention de mettre la main sur vous toutes ? Les hommes puissants ont besoin d’avoir un héritier ou deux, mais qui est l’épouse légale ? » demanda Neya en regardant Shanteya.

« Hm ? Épouse légale ? » demanda-t-elle en penchant la tête vers la gauche.

« Oui, la femme qui est reconnue comme épouse numéro une ? La femme dont les enfants seront les héritiers ? » demanda la femme draconienne d’un signe de tête.

« Ces choses ne s’appliquent pas à nous, ma chère. Normalement, un noble aurait une épouse légale et plusieurs concubines, mais dans notre cas, nous sommes toutes des sœurs épouses, » lui avais-je expliqué.

« Vous avez déjà utilisé ce terme, Maîtresse Ayuseya, mais qu’entendez-vous par “sœur-épouse” ? » demanda Keltaru.

« Cela signifie que nous sommes toutes égales aux yeux d’Illsyore. Aucune de nous ne joue le rôle de la première ou de la dernière épouse, et nous avons toute le même droit de réclamer une partie de son temps et de sa fortune, » avais-je expliqué aussi simplement que possible.

« Nous sommes comme des sœurs qui partagent le même mari en quelque sorte ? » déclara Shanteya.

« Donc il n’y a pas d’héritiers ? » demanda Neya confuse.

« On n’en a pas besoin, » avais-je répondu en riant.

J’avais trouvé étonnamment difficile d’expliquer ma relation avec Illsy et ses autres épouses. Ce n’était pas quelque chose que l’on trouvait normalement dans ce monde où il était normal de penser aux héritiers et aux épouses légales. C’est pourquoi nos paroles avaient fait en sorte que ces trois personnes plissèrent leurs sourcils et montrèrent leur confusion sur leurs visages.

Quand je m’étais regardée avec Illsy, Shanteya, Nanya, Tamara et Zoreya, j’avais vu la famille idéale d’un mari avec plusieurs femmes. C’était une relation basée sur la confiance et l’amour plutôt que sur l’avidité d’argent et le désir d’un statut social. Ce qui importait dans notre famille, c’était à quel point nous étions heureux plutôt que ce que nous pouvions gagner, et je croyais fermement que c’était le bon type d’attitude qu’une famille devait avoir.

Malheureusement, l’autorité de la noblesse et le pouvoir politique qu’elle avait permis d’acquérir avaient eu tendance à corrompre cet idéal et à en faire une sorte de compétition entre nobles quant à savoir qui avait les meilleures épouses trophées. Amour et confiance ? Pour ces gens, de telles choses étaient une faiblesse, un gaspillage d’énergie ou, si les circonstances étaient bonnes, une arme utile à utiliser contre leurs ennemis. Les mariages politiques étaient un must dans tous les royaumes connus et si l’on était un Suprême né d’une famille de roturiers, alors ils avaient tendance à se présenter pour le plus beau et le plus riche aristocrate qu’ils pouvaient trouver et l’épouser.

Ceci étant dit, je pouvais comprendre pourquoi Keltaru, Neya et Soleya avaient du mal à croire nos paroles. Le fait d’être un homme ridiculement puissant et unique était une partie de la raison, mais c’était aussi parce que nous avions brisé presque toutes les croyances standard qu’ils avaient.

Si c’était une famille noble typique, nous, les épouses, aurions comploté l’une contre l’autre et serions même allées jusqu’à penser comment faire perdre à Shanteya sa grossesse. Heureusement, nous ne l’étions pas, et notre préoccupation était de savoir comment l’aider à accoucher en toute sécurité.

Quand nous étions arrivés aux portes d’Argos, nous étions sortis de la voiture pour payer les frais, mais parce que je n’étais pas humaine et aucun de nous ne l’était, les gardes avaient adopté une attitude plutôt grossière nous soupçonnant d’avoir volé la voiture et même de penser à la confisquer. C’était clairement un abus d’autorité, mais au lieu de laisser cela se transformer en scène, j’avais stocké le MCV dans mon Cristal de Stockage et j’avais ensuite dit aux gardes les mots suivants :

« Seul le propriétaire peut stocker cet appareil magique. Vous qui ne savez même pas comment le déplacer ne pouvez pas prétendre que nous l’avons volé maintenant, » leur avais-je dit.

« Alors, donnez-moi le Cristal de Stockage ! » demanda l’un des gardes.

« Selon le décret de l’Empereur, je ne peux pas le faire, après tout, chaque citoyen de ce pays ou Teslov a le droit d’avoir sa propre propriété et même d’avoir un cristal de stockage. L’enlever signifierait aller à l’encontre du décret de Sa Majesté. Votre acte serait alors considéré par les lois de Paramanium comme un acte de vol. Voulez-vous vraiment suivre cette voie avec moi ? » leur avais-je demandé en leur montrant un sourire froid.

« Tch ! » il claqua la langue et recula.

« Jurra, laisse-les passer. La file d’attente s’agrandit ! » Un autre garde l’appela.

« Tch ! Pour que les non-humains puissent… les lois de cet empire doivent changer…, » il marmonnait tout seul, mais je n’avais pas besoin d’une super ouïe pour comprendre ce qu’il disait.

Je me demande qui a répandu la croyance insensée que les humains sont les plus supérieurs de toutes les espèces ? avais-je pensé en payant les frais d’entrée aux gardes et en entrant dans la ville.

Argos était un village qui s’était développé autour d’une des anciennes forteresses des elfes. Parce que cette ville était trop éloignée de la frontière de l’Empire, la forteresse elle-même n’avait jamais été considérée comme un point militaire stratégique. Le nombre de soldats stationnés ici était plutôt petit et en plus des bandits et des monstres, ils n’avaient vraiment rien d’autre à combattre. Le seigneur de la ville avait un accès exclusif à la forteresse, la transformant en son propre palais. À l’extérieur de ses murs se trouvaient les demeures de nobles et de riches marchands, tandis que les roturiers étendaient leurs maisons jusqu’au mur secondaire qui l’entourait.

Les rues elles-mêmes étaient en désordre et n’étaient pas bien gérées, ce qui nous obligeait à regarder où nous allions et à prier pour que notre nez ne pourrisse pas avant que nous ne quittions cet endroit. Contrairement aux draconiens, les humains n’avaient pas pris la peine de construire des réseaux d’égouts souterrains dans toutes leurs villes et villages. Argos était un de ces endroits malheureux.

Mais l’Académie de Fellyore avait probablement l’un des plus excellents systèmes d’égouts que j’aie jamais vus, à l’exception de celui d’Illsy. Je me demandais parfois pourquoi tous les villages n’utilisaient pas les Merions pour maintenir les leurs. Si les petits monstres dépassaient un certain nombre, ils pouvaient être pourchassés ou utilisés comme cible d’entraînement pour les gardes et les attaquants à distance comme les archers et les mages.

Nous avions parcouru les rues d’Argos jusqu’à ce que nous arrivions à la boutique d’un marchand d’esclaves. Ce n’était pas le pire établissement de la ville, mais ce n’était pas non plus le meilleur. En entrant, cependant, le marchand avait immédiatement pensé que nous étions tous des esclaves et nous avait demandé qui était notre maître.

« Je ne suis pas un esclave et elle non plus. Les trois autres, cependant, le sont. Nous sommes venus ici pour faire des affaires. Je me demande qui parle le plus dans ce magasin, l’argent ou la politique ? » avais-je demandé d’une voix calme.

« Mes excuses, je n’écoute que le bruit des pièces de monnaie qui tremblent, mais je vous prie de comprendre que la plupart des gens de votre espèce ne sont vus qu’à la frontière avec Teslov ou avec un collier autour de leur cou, » m’expliqua l’homme d’âge mûr en me montrant un sourire dépourvu de plusieurs dents.

« Selon la volonté de l’Empereur, les draconiens et les El’Doraws ont le droit de circuler librement à l’intérieur des frontières de cet Empire à moins qu’ils ne soient accusés d’un crime ou ne s’endettent, » avais-je dit.

« C’est vrai, mais le nombre de draconiens et d’El’Doraws libres pâlit par rapport à ceux qui sont réduits en esclavage, » il avait hoché la tête et avait regardé derrière moi. « Alors, allez-vous vendre ces trois-là ? »

« Non, » j’avais secoué la tête. « Je suis ici pour payer leur liberté, » avais-je répondu.

« Mais ça va vous coûter cher, » avait-il souligné.

« Pas de problème, » j’avais hoché la tête.

Contrairement à la méthode facile d’Illsy pour se débarrasser des colliers d’esclavage, la méthode standard consistait d’abord à écrire trois copies d’un document de libération avant de se débarrasser réellement des colliers. Chaque exemplaire devra porter le cachet d’approbation du marchand d’esclaves. L’un restait avec le détenteur original du contrat d’esclave, l’autre était remis au Seigneur de la ville ou du village où la libération avait eu lieu, et la dernière copie était envoyée à la capitale pour être conservée.

L’avantage de cette méthode était que l’esclave en question ne pouvait pas être asservi à nouveau par des moyens illégaux. Lorsqu’un marchand vendait un esclave affranchi, il devait envoyer une copie du contrat à la capitale et lorsque l’illégalité était découverte, le marchand était celui qui était esclave pour avoir enfreint les lois de l’Empire. Bien sûr, cela ne voulait pas dire qu’il n’y avait pas d’exceptions ou de marchés noirs qui prospéraient grâce à la misère des autres.

Pour chaque esclave que j’avais libéré, j’avais dû payer cinq pièces d’or. C’était beaucoup d’argent pour la plupart des gens, mais pour nous, c’était de la petite monnaie.

Après avoir payé, j’avais demandé au marchand s’il connaissait un esclave draconien qui s’appelait Marcelle Ollera. Je lui avais aussi dit que j’étais intéressée à l’acheter.

Bien qu’il ne l’avait pas parmi ses marchandises actuelles, il avait envoyé ses deux apprentis dans d’autres magasins d’esclaves en ville pour demander où se trouvait cet esclave. Pendant que j’attendais, j’avais décidé de jeter un coup d’œil à ses marchandises et de voir s’il en avait qui correspondaient aux exigences d’Illsy. Malheureusement, même si certains semblaient prometteurs, ils étaient tous tournés vers la vengeance ou trop perturbés mentalement pour répondre à nos besoins. Je leur avais même dit qu’ils pourraient avoir la chance d’avoir une vie meilleure s’ils renonçaient à leur revanche, ils refusèrent.

Leur cœur était peint en noir et leur chemin était tracé. Ils ne voulaient rien accepter d’autre que le feu de la vengeance, qui allait finir par les brûler aussi.

Quand les apprentis du marchand revinrent, ils lui murmurèrent ce qu’ils avaient découvert.

« L’esclave dont vous avez parlé, je l’ai trouvée, mais…, » me dit-il, puis il se frotta les doigts l’un contre l’autre. « Ça va vous coûter cher…, » il nous avait montré un sourire.

« Combien ? » lui avais-je demandé en plissant les yeux.

« Une pièce d’or, » dit-il.

« Ayuseya, j’en ai assez de tout ça. On peut la trouver nous-mêmes, » Shanteya me l’avait dit en se levant de son siège.

« La cupidité a ses limites, » avais-je dit au marchand, et je m’étais aussi levée.

« Vous ne la trouverez pas comme ça, vous savez ? » dit-il.

« Oh ? Et pourquoi ça ? » lui avais-je demandé.

« Le marchand qui la possède est une de mes connaissances, un ancien apprenti. Si je dis un mot gentil, il vous la vendra, mais sinon, c’est une esclave réservée à la noblesse. J’ai entendu dire qu’elle a même les compétences d’une femme de chambre, ce qui augmente beaucoup sa valeur ! » avait-il souligné.

Je l’avais regardé, puis Shanteya. J’avais hoché la tête.

« Une pièce d’or, » dit-elle en lui jetant l’argent.

« C’est un plaisir de faire affaire avec vous, madame ! » dit-il en souriant en ramassant la pièce et en la jetant dans son sac à main. « L’esclave qui s’appelle Marcelle Ollera se trouve en possession d’un certain Anthony Buckart. C’est un marchand d’esclaves qui a appris son métier sous ma supervision, et vous le trouverez dans son magasin situé deux magasins après le tailleur, au bout de cette rue. Dites-lui que Roygar Venadez vous a envoyé comme client pour ses marchandises spéciales. Faites-le et vous n’aurez aucun problème à vous procurer votre marchandise. »

« Je vais le faire, » avais-je dit et puis nous avions quitté son magasin.

Cet homme avait demandé beaucoup d’argent pour ce petit renseignement. J’aurais pu choisir de ne pas payer et de le menacer de mon pouvoir, mais j’avais préféré éviter la violence quand elle n’était pas nécessaire. De plus, comme ça, je pouvais conclure ma transaction en paix sans avoir d’ennuis avec les gardes ou d’autres personnes suspectes. Ils ne m’auraient pas vraiment causé de problème, mais ils m’auraient retardée plus que je ne l’aurais souhaité. Je n’avais aucune raison de rester dans cette ville plus qu’il ne le fallait.

Il y avait une autre raison pour laquelle je ne voulais pas causer d’ennuis ici, c’était Keltaru. Ce marchand tenait en fin de compte les documents qui prouvaient qu’il avait gagné sa liberté, et il y avait aussi le fait qu’il restait dans cette ville pendant qu’il apprenait les rudiments des aventuriers. Cela signifiait que si je me faisais de nouveaux ennemis ici, une fois que je serais partie, ils allaient prendre leur revanche sur l’homme el’doraw.

***

Partie 2

Nous nous étions donc dirigés tranquillement vers la boutique d’Anthony Buckart. Quand nous étions entrés, nous avions été accueillis par deux femmes esclaves en tenue de servante.

« Bienvenue chez Mister Buckart, le marchand d’esclaves ! » dirent-elles avec un sourire sur les lèvres.

Elles avaient probablement reçu l’ordre de présenter Marcelle à n’importe quel client potentiel, mais maintenant je comprends pourquoi le propriétaire de ce magasin tenait Marcelle en haute estime. C’était une draconienne qui comprenait les tenants et aboutissants de ce que cela signifiait de servir la royauté. Si cette personne avait des goûts si particuliers, il était fort probable qu’elle soit traitée comme une marchandise spéciale.

« Roygar Venadez m’envoie voir la marchandise spéciale de Monsieur Buckart, » avais-je dit à l’esclave à ma droite.

« Bien sûr, Madame ! Je vais prévenir le Maître tout de suite ! » dit-elle joyeusement. Et elle partit ensuite vers l’arrière-salle.

Je n’avais pas eu besoin d’attendre longtemps, un gros homme de si petite taille qu’il avait à peine atteint ma taille était entré dans la pièce en ayant un large sourire sur son visage.

« Ah ! Clientes ! Bienvenue ! J’ai cru comprendre que vous souhaitiez voir ma marchandise spéciale ? » demanda-t-il en se frottant les paumes de la main.

« Oui. Plus précisément, je m’intéresse à une certaine Marcelle Ollera, » lui avais-je dit.

« Ah ! La servante draconienne ! Un bon choix ! Elle est bien entraînée, et j’ai personnellement été témoin de son talent ! » dit-il en souriant.

« L’avez-vous touchée ? » demandais-je en plissant les sourcils.

« Ah ! Non ! Non ! Non ! Pas de cette façon ! Je peux vous assurer que la servante draconienne est restée chaste dans mon établissement, mais je ne parle au nom d’aucun de ses maîtres précédents, » il acquiesça d’un signe de tête.

« Je comprends. Montrez-la-moi. Si je suis satisfaite, j’aimerais peut-être en acheter d’autres, » lui avais-je dit.

« Ah, bien sûr ! Par ici ! » m’avait-il dit et m’avait invitée dans une autre pièce, mais quand Shanteya et les trois autres avaient essayé de me suivre, il les avait arrêtés. « Seul le client peut passer par cette porte. Mais s’il vous plaît, asseyez-vous dans la salle d’attente, » il les dirigea vers une autre porte.

« Ce n’est pas grave, » leur avais-je dit.

Shanteya hocha la tête.

« Si tu te sens menacée, tu es libre d’utiliser ton plein pouvoir pour détruire cet endroit, » lui avais-je dit.

Quand le marchand avait entendu mes paroles, il était devenu pâle.

« Mais… Je suis sûr que je n’ai rien à craindre dans l’établissement de ce monsieur, n’est-ce pas ? » avais-je demandé en regardant le marchand du coin de mes yeux.

« Bien sûr ! » dit-il en essuyant sa sueur.

Je doutais qu’il ait l’intention de nous faire quoi que ce soit de louche, mais cette petite menace ne servirait que d’avertissement. Tant qu’il n’avait pas fait une bêtise, on était des clients honnêtes et payants.

Buckart m’avait emmenée dans une chambre avec une chaise luxueuse au milieu. J’avais pris place et j’avais attendu qu’il mette en avant l’esclave en question.

« C’est la servante draconienne qui s’appelle Marcelle Ollera ! » le marchand l’avait présentée.

En effet, c’était elle. Ces écailles vertes, ces cheveux blonds, ce petit corps de seulement 2,04 mètres de haut, et ces yeux tremblants comme ceux d’un lièvre pris par un renard. C’est Marcelle, la mignonne petite bonne, qui avait toujours fait son travail magnifiquement et m’avait servi au mieux de ses capacités. Elle avait une dent sucrée et une passion pour la littérature.

Alors qu’elle se tenait là, elle regardait en bas et tremblait. Ses mains et ses pieds étaient liés par des chaînes et un collier d’esclave était attaché à son cou. Contrairement aux autres esclaves qu’on m’avait présentés jusqu’ici, elle portait une robe de bonne propre qui avait été modifiée pour exposer son décolleté et ses cuisses beaucoup plus que nécessaire.

C’était clairement la préférence d’un homme avec certains goûts.

« Je vais l’acheter, » avais-je annoncé.

Dès qu’elle avait entendu mes paroles, Marcelle avait levé la tête et m’avait regardée dans les yeux. Elle m’avait reconnu et je lui avais montré un beau sourire.

Avant qu’elle ne puisse dire quoi que ce soit, des larmes s’étaient accumulées dans ses yeux et avaient coulé sur ses joues roses. La surprise et peut-être le bonheur avaient traversé son corps en même temps.

« Merci, Madame, » Buckart s’inclina et fit signe à son serviteur de l’emmener.

« Je suis également à la recherche d’autres esclaves qui répondent aux exigences suivantes…, » je lui avais alors dit les préférences d’Illsy : qu’ils soient enfants ou adultes, ils devaient être des esclaves endettés et non des individus qui cherchaient à se venger.

J’avais interrogé tous ceux qui m’avaient été présentés, et j’en avais choisi quatre : une femme draconienne dont l’œil manquait à cause d’une blessure infectée, un jeune mercenaire humain qui s’était endetté après avoir été vaincu par une bande de bandits et qui avait perdu tous ses objets de valeur, un enfant d’esclave dont on avait vendu ses parents et une elfe qui avaient récemment été vendue par le bordel qui la tenait afin de rembourser leur dette.

Après avoir signé les contrats et exécuté le rituel par lequel j’étais devenue leur maître, nous avions quitté le magasin ensemble. Marcelle valait 310 pièces d’or, tandis que les quatre autres 54 pièces. C’était une somme d’argent considérable pour la population locale, mais de l'argent de poche pour moi.

« Allons-nous visiter les derniers magasins ? » demanda Shanteya alors que nous marchions vers les portes.

« Oui. Il n’y en a plus qu’un seul de toute façon, et je veux voir si nous pouvons acheter d’autres esclaves avant de partir pour Ilia, » avais-je répondu.

« Votre Altesse… est-ce vraiment vous ? » demanda Marcelle d’une voix tremblante.

Je m’étais arrêtée et j’avais regardé vers la pauvre femme draconienne qui me regardait avec des yeux incrédules.

« Oui. C’est moi. Tu peux aussi le demander à tes amis, » lui avais-je dit avec un doux sourire et je lui avais tapoté doucement la tête. « Maintenant que je t’ai achetée, tu n’as plus à t’inquiéter. Je te libérerai de l’esclavage et tu pourras choisir de faire ce que tu veux de ta vie. »

« Non…, » elle secoua la tête. « Si Votre Altesse m’a achetée, alors je veux vous servir ! » avait-elle déclaré.

« Je ne suis plus une princesse royale, Marcelle. Je ne suis qu’une draconienne ordinaire, plus ou moins. Je suis mariée à un homme merveilleux, et voici Shanteya, ma sœur-épouse, » lui avais-je expliqué.

« Avec Dankyun ? » demanda-t-elle en plissant son front.

« Dieu nous en préserve, non ! Avec Illsyore, le Seigneur du Donjon divin qui s’est occupé de nous à l’Académie Fellyore, » lui avais-je dit en souriant.

« Hau !? » elle avait fait de grands yeux et avait émis un son mignon.

« Marcelle ? » Keltaru lui avait touché la joue.

« Oui-oui !? » elle se mit à trembler et se retourna vers lui.

« Ce n’est pas grave… Nous avons aussi été surpris par cette information, » lui dit-il avec un sourire ironique.

« Alors… c’est vrai !? Et la malédiction et… et… et…, » déclara Marcelle, mais elle s’était arrêtée au milieu de la phrase, ses yeux nageaient.

C’était une grande servante, mais elle n’arrivait pas à suivre les sujets compliqués. En fait, l’une des raisons pour lesquelles j’avais une préférence pour elle était que, peu importe, le genre de sujet dont je discutais avec quelqu’un d’autre, ses chances de compréhension étaient très faibles. À moins que je ne l’explique lentement, il était très douteux qu’elle puisse répéter mes paroles.

« Ah ~ Marcelle est toujours aussi mignonne ! » déclara Neya et sauta sur la petite draconienne, la serrant dans ses bras et lui frottant les joues contre les siennes.

« Awawa ~ arrête, Neya ~ c’est embarrassant ~, » elle s’était plainte.

« En laissant de côté les choses compliquées, je suis vivante, la malédiction est dissipée, je suis mariée, et je suis venue jusqu’ici pour te libérer. Nous pouvons le faire dès maintenant. Après, on ira enregistrer Keltaru à la Guilde des Aventuriers, » avais-je dit.

« Je suivrai vos ordres, Votre Altesse ! » dit Marcelle avec un signe de tête et un sourire éclatant sur les lèvres.

« Cela signifie-t-il que tu ne souhaites pas être libérée ? » demanda Keltaru.

Regardant vers lui avec de grands yeux, elle inclina la tête vers la gauche et répondit. « Est-ce important tant que je peux encore servir Son Altesse ? »

« Je suppose que non…, » répondit-il avec un sourire ironique.

« Alors, passons aux plans prévus, » avais-je déclaré.

J’avais été un peu surprise que Marcelle nie sa propre liberté, mais je pense que c’était surtout dû à sa nature maladroite. Quoi qu’il en soit, une fois arrivé à Ilia, Illsyore allait certainement lui enlever son collier comme tout le monde.

Malheureusement, il n’y avait pas d’esclaves que je pouvais acheter dans le magasin voisin. Il était rempli d’hommes et de femmes d’âge moyen musclés qui avaient tous l’air d’essayer de rivaliser pour battre un ours dans un combat de lutte plus rapidement. Le propriétaire n’était pas très poli non plus, alors nous étions partis et étions allés directement à la Guilde des Aventuriers.

Ici, Keltaru s’était lui-même inscrit et avait reçu une carte de guilde comme la mienne à côté de l’explication sur le fonctionnement des choses. Pendant que le personnel le soumettait à l’épreuve de force typique, nous l’attendions dehors. Une fois qu’il avait terminé, il était venu nous donner les résultats.

« Ils ont accepté ma force avec un rang de Maître inférieur. Maintenant, tout ce que j’ai à faire, c’est me procurer une armure et une arme ! » dit-il fièrement.

« J’en ai pour toi, » déclara Shanteya et elle sortit ensuite l’une des armures d’essai d’Illsy.

Elle ressemblait à une armure de chevalier typique, mais elle était légère comme une plume et solide comme la peau d’un Léviathan. En d’autres termes, c’était une armure digne du Suprême, et l’épée qu’elle lui avait donnée était quelque chose qui pouvait augmenter sa force et sa vitesse aussi bien que couper à travers l’acier comme il était fait de papier. Bien que nous ayons eu de bien meilleures armes et armures, j’avais quand même eu l’impression que lui donner cet ensemble était un peu exagéré.

C’est peut-être sa façon de montrer son inquiétude envers son neveu ? me demandais-je.

« Merci, tante Shanteya ! Je les chérirai ! » Keltaru répondit avec un sourire éclatant quand il les reçut d’elle.

Je pense que ma sœur-épouse était très heureuse d’aider son neveu, et bien que beaucoup de femmes auraient froncé les sourcils en se faisant appeler « tante », elle avait un sourire charmant sur les lèvres.

« J’espère qu’elles te serviront bien et te protégeront sur le chemin du retour, » lui dit-elle.

« Je suis sûr qu’elles le feront ! » répondit-il.

« Y a-t-il un moyen de te faire changer d’avis ? » avais-je demandé avec un doux sourire.

« Non, » il secoua la tête. « Mais, Maîtresse Ayuseya, merci pour tout ! Pour toute votre aide et votre gentillesse que vous m’avez montrées ! Je ne l’oublierai jamais ! » dit-il et s’inclina jusqu’à sa taille devant moi.

Quelques larmes s’étaient accumulées dans les coins de ses yeux et avaient coulé le long de ses joues avant de tomber par terre.

« Tu peux être fier de toi, Keltaru. Peu importe ce que le Conseil des Anciens a déclaré, tu peux dire à tout le monde que la Princesse Ayuseya Pleyades n’a jamais regretté de t’avoir pris comme son serviteur, et tu as fait un excellent travail jusqu’à la fin. Il en va de même pour tout le monde ici, » leur avais-je dit avec un sourire.

« Nous vous sommes redevables, Votre Altesse ! » ils m’avaient tous dit cela et s’étaient inclinés devant moi.

Quelques humains qui avaient vu la scène avaient jeté un regard curieux dans notre direction, mais je les avais ignorés. Tant qu’il n’y avait pas de nobles parmi eux, je n’avais pas à m’inquiéter de problèmes inutiles qui pourraient surgir.

« Levez-vous. Il n’y a plus besoin de s’incliner devant moi, » leur avais-je dit.

Ils s’étaient tous levés et m’avaient regardée.

« Tout comme Keltaru, vous êtes tous libres de choisir le chemin que vous souhaitez emprunter. Vous pouvez venir avec moi et faire partie de l’Académie de Magie que mon mari construira bientôt ou vous pouvez voyager où vous voulez. Je vous aiderai autant que possible pour les dépenses, » leur avais-je dit.

« Vous nous libérez, Votre Altesse ? » demanda Marcelle en levant timidement la main.

« Oui. Si tu veux aller quelque part, je te donnerai assez d’argent pour y arriver, » lui avais-je dit.

« Alors, je souhaite rester avec vous, Votre Altesse, » déclara Marcelle d’un signe de tête mignon.

« Moi aussi. Je n’ai nulle part où aller pour le moment, » déclara Soleya avec un sourire ironique.

« Si vous nous laissez partir, je veux aller voir le monde. Je n’ai jamais eu l’occasion de le faire, et après ces années d’esclavage, j’ai réalisé à quel point ma liberté est précieuse. Je veux bien l’utiliser… peut-être que je trouverai un bon mari et m’installerai, » dit Neya en levant les yeux vers le ciel.

« Alors, si jamais tu veux un endroit pour t’installer, viens me chercher. Je m’assurerai que tu trouveras une bonne maison et un emploi à la hauteur de tes compétences, » lui avais-je dit.

« Merci, Votre Altesse… Non, Ayuseya. Je passerai quand j’en aurai l’occasion ! » Neya hocha la tête.

Quand elle m’avait appelée par mon prénom sans aucun honorifique, j’étais heureuse. Une autre chaîne de mon passé avait été brisée avec ça.

« Tu devrais visiter Sorone ou Allasn. Ils sont bien meilleurs que ce continent minable, » avait souligné Keltaru.

« Je le ferai, merci, » Neya hocha la tête.

« Ah, avant que j’oublie, voici une lettre de recommandation pour vous deux. Ce n’est pas grand-chose, mais cela devrait prouver que vous avez été mes serviteurs de confiance et que je me porte garant de vos capacités, » j’en avais donné une à Keltaru et une à Neya.

« Je vous remercie, » disaient-ils.

« Voilà un sac de pièces pour toi et un pour toi. Utilisez-les judicieusement pour survivre. Neya, je suggère de rester près de Keltaru jusqu’à ce que vous atteigniez au moins Sorone tous les deux. Paramanium n’est malheureusement pas un endroit sûr où une femme draconienne comme toi peut voyager seule, » leur avais-je dit.

« Je comprends, » dit Neya d’un signe de tête quand elle me prit le sac de pièces.

« Si elle veut voyager avec moi, je veillerai à la protéger, » Keltaru s’était porté garant alors qu’il prenait son sac de pièces. Les yeux de l’homme s’étaient alors déplacés vers Soleya qui se tenait à côté de Marcelle. « Reste en sécurité, » lui dit-il.

« Toi aussi…, » répondit-elle avec un doux sourire.

Y avait-il quelque chose entre ces deux-là ? Je sais qu’à un moment donné Keltaru rougissait quand il était près de Soleya, mais… Hm, c’est possible ? me demandais-je.

« Keltaru, apporte ça à mes parents, » lui dit Shanteya en lui tendant une petite mèche de ses beaux cheveux d’argent.

« C’est…, » dit-il en le prenant.

« La preuve que je suis toujours en vie, » elle lui montra un petit sourire.

« Je le leur apporterai ! Vous pouvez compter sur moi, ma tante ! » avait-il déclaré.

« Je te remercie, » elle acquiesça d’un signe de tête.

Après nos adieux, nous nous étions séparés à la porte sud d’Argos. Neya et Keltaru allaient voyager vers l’est, vers Port Dravis. En chemin, ils allaient travailler comme aventuriers et voir le monde comme ils le voulaient. Une fois arrivés au port, ils prendraient un bateau jusqu’à Sorone et de là, continuerait leur voyage sur leurs chemins séparés.

Quant à moi, j’avais sorti le MCV de mon Cristal de Stockage et voyagé avec Shanteya, Marcelle, Soleya, et les quatre autres esclaves vers le Port Ilia, où nous allions retrouver Illsyore.

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