Chapitre 1 : Les sœurs
Partie 1
Bang !
« Quoi — !? » Un coup de feu !? Allez, on est au Japon ! « Argh ! »
La balle avait été tirée vers moi. D’une certaine manière, je pouvais la voir clairement.
« Tch ! »
L’attaquante en face de moi — Orimura Madoka — avait fait claquer sa langue. L’instant d’après, la balle qui me tirait dessus s’était arrêtée en plein vol. Elle était restée suspendue là, en état de stase. C’était… Ce doit être l’AIC de Laura !
« Ichika ! Baisse-toi ! »
J’avais plongé sur le sol alors qu’un couteau volait juste au-dessus de ma tête. Les boîtes de conserve avaient glissé de mes bras et s’étaient écrasées sur le trottoir.
« Je pensais que vous essaieriez d’interférer. » Étonnamment, elle avait choisi de bloquer le couteau qui visait son œil droit avec sa paume.
« Qu’est-ce que… »
Madoka avait resserré sa prise sur le couteau qui lui transperçait la main.
« Vous pouvez reprendre ça. »
Elle l’avait renvoyé vers Laura. Cependant, avec le système Wodan-Auge de Laura améliorant son suivi de mouvement et son acuité visuelle, il ne lui avait fallu presque aucun effort pour arrêter également le couteau avec son AIC. Son œil gauche doré se détourna du couteau pour revenir vers Madoka, mais cette dernière avait déjà déployé son IS et s’était fondue dans l’ombre.
« Hmph. »
« Attendez ! »
Esquivant sa saisie avec l’AIC, elle avait disparu dans la nuit, aussi soudainement qu’elle était apparue.
« Argh… »
« Vas-tu bien, Laura !? »
« Qui penses-tu que je suis ? Et toi ? »
« Ça va. Tu m’as sauvé. Merci. »
« N’en parle même pas. » En parlant, elle ramassa son couteau et le rengaina, puis elle remit son cache-œil. J’avais épousseté la saleté de mes vêtements et j’avais commencé à ramasser les canettes éparpillées.
« Ah… »
« Hm ? Quoi ? »
« Ton œil gauche est vraiment joli. Il ressemble presque à un bijou. »
« Q-Quoi ? »
« Ce n’était pas drôle de se faire attaquer, mais je suppose que le fait de voir ça en valait la peine. »
« Qu’est-ce que tu veux dire par “ça en vaut la peine”, espèce d’idiot ! » Laura s’était approchée de moi et m’avait délibérément écrasé le pied.
« Aïe ! »
« Hmph ! Je repars ! »
« Hé ! Hé, attends. Peux-tu au moins m’aider à porter les canettes ? »
« Ce n’est pas mon problème ! » cria Laura en s’éloignant d’un air furieux.
« Tu sais, maintenant que j’y pense, comment as-tu pu être là pour m’aider quand j’ai été attaqué ? »
« Eh bien… »
« Eh bien ? »
« … Est-ce que je dois vraiment le dire ? Je pensais que ce serait une bonne occasion pour nous d’être seuls ensemble… »
« Hein ? Qu’est-ce que c’était, Laura ? »
« Rien ! Espèce d’idiot ! »
« Hé, attends ! Ne me piétine pas le pied, espèce de crétine ! »
« Qui traites-tu de crétine ? »
Laura, le visage rouge jusqu’aux oreilles, m’avait donné un coup de poing.
◇
« “Tu as été attaqué !?” » C’était lundi soir à la table du dîner, et Houki et Rin avaient réagi à l’unisson.
« Oui, hier soir. »
J’avais parcouru la séquence des événements, en laissant de côté le nom d’Orimura Madoka. Oh, je n’en avais pas parlé la veille parce que je ne voulais pas gâcher les festivités.
« La pilote du Zéphyr silencieux… Je me demande ce qu’elle cherche. Une idée, Ichika ? »
« Je ne sais pas. »
J’avais répondu à Charl de manière courte et simple, pour qu’elle ne se rende pas compte que je ne racontais pas toute l’histoire. Je devrais probablement demander à Chifuyu ce qu’il en est d’abord. Mais parler de notre famille… En fait, parler de nos parents avait toujours été assez tabou entre nous. Même si je le lui demandais, je n’irais probablement pas très loin… Et je n’en avais pas vraiment envie.
« Oh, Ichika, tu pourrais peut-être me donner de l’omelette maintenant ? »
« Compris. Voilà. »
Je nourrissais Cécilia, l’héroïne blessée. J’avais de la peine pour elle qui avait perdu l’usage de son bras droit.
« Ahh… »
Miam. Elle mâchait avec une main couvrant sa bouche, rougissant de l’attention non désirée qu’elle avait attirée. Eh bien, je suppose que c’est assez embarrassant d’être nourri à la main à notre âge…
« … Ce n’est pas juste, Cécilia, de choisir un truc qu’on mange avec des baguettes. »
« Tu aurais pu prendre des pâtes ou quelque chose que tu pourrais manger d’une seule main… »
Cécilia s’éclaircit la gorge comme pour repousser les regards de Rin et Houki. En parlant de ça, le menu proposait du saumon grillé au sel enroulé dans des omelettes savoureuses, des épinards verts avec des graines de sésame, une soupe miso avec des pommes de terre et une crème anglaise savoureuse. Chaque élément de la liste était un « aliment à baguettes ».
« Ichika, elle peut prendre la crème anglaise avec une cuillère, non ? Te sens-tu à la hauteur, Cécilia ? » déclara Charl en affichant un sourire forcé.
« Je, eh bien… Je ne crois pas que je ferais aussi bien avec ma main gauche. »
« Je vois. Alors je suppose que je vais te nourrir. »
« Laura !? Attends, laisse au moins refroidir — Ah ! Chaud ! Chaud, chaud, chaud ! »
Laura avait enfoncé la cuillère de crème pâtissière fumante dans la bouche de Cécilia. Allez, ce n’est pas bien de taquiner les blessés comme ça.
« Eh bien, on dirait que vous vous amusez tous ce soir. »
« Oh, Mlle Yamada. Et…, » Chifuyu, Mlle Orimura, était avec elle. Chacune d’entre elles portait un plateau-repas.
« Calmez-vous, imbéciles. »
« Je… Je suis blessée, donc… »
« Alcott. Ne vous faites pas de fausses idées justes parce que nous avons choisi de ne pas appliquer votre suspension pour bagarre en ville. »
« Compris… »
Je m’étais fait réprimander toute la journée pour m’en être aussi pris au Zéphyr silencieux. Mon corps et mon âme avaient souffert après ces remontrances de deux heures.
« Avez-vous l’habitude de manger tous ensemble comme ça ? »
« Ah, oui. À peu près tout le temps. »
« Vraiment. »
« Oh là là. Mme Orimura, êtes-vous inquiète pour votre petit frère ? »
« Mme Yamada. Voulez-vous vous entraîner au combat de mêlée après le dîner ? »
« Je… je ne faisais que plaisanter ! Ahaha, haha… »
On dirait que chaque fois que Mme Yamada essayait de taquiner Chifuyu, cela s’était retourné contre elle. Elle devrait apprendre sa leçon…
« Restez discret. Eh bien… Je suppose que pour les adolescentes, ça va entrer par une oreille et sortir par l’autre. Essayez au moins, d’accord ? »
Sur ce, Chifuyu avait conduit Mme Yamada vers une table au fond de la pièce. Avec tout le monde autour, il n’y avait aucune chance que je puisse demander des nouvelles de Madoka. Je devrais en parler plus tard. Nous avions passé le reste de la soirée.
◇
« Alors, euh, pourquoi me suivez-vous toutes ? » J’avais demandé au groupe de filles qui se collaient les unes aux autres sur le chemin du retour vers mon dortoir.
« Euh… Eh bien, ce n’est pas parce que je m’inquiète pour toi ou quoi que ce soit ! » C’était Rin.
« Eh bien, euh, juste… C’est bien d’avoir une discussion dans ta chambre de temps en temps, » répondit Charl.
« Oui ! C’est important de garder les lignes de communication ouvertes. » Houki avait hoché la tête, apparemment insatisfaite de la discussion que nous avions eue au dîner. Ah bon, ce n’est pas comme si j’avais un problème avec ça.
« Hum, Ichika ? Peux-tu m’aider à changer mes pansements ? »
« Bien sûr. »
Le visage de Cécilia s’était illuminé lorsque j’avais répondu. En voyant cela, je m’étais senti chanceux d’être né homme.
« Ichika ! Tu es bien trop doux avec elle. Quel genre de cadette nationale ne peut même pas s’occuper de ses propres blessures ? » C’est Laura qui avait ajouté le sarcasme. « J’ai entendu dire que dans ce pays, on soigne les blessures avec de la salive. Ça a l’air bien, pourquoi n’essaies-tu pas ? »
« Euh… Laura… “Lécher ses blessures” n’est pas censé être aussi littéral… » Bien que ce ne soit pas vraiment métaphorique, non plus ?
« Vraiment ? Ma salive contient des nanomachines médicales. »
Argh, vraiment ? J’avais pensé que c’était mieux de laisser tomber. C’est vrai, elle est un bébé éprouvette né dans un laboratoire de la Bundeswehr. Un être à qui on avait donné la vie uniquement pour se battre… C’était facile de critiquer pour des raisons éthiques, mais le rejeter signifiait rejeter Laura elle-même. Et comme ça n’avait pas l’air de la déranger outre mesure, on ne peut pas vraiment dire grand-chose… De plus, je voulais penser que depuis qu’elle était venue au Japon — depuis qu’elle s’était fait ces nouveaux amis — il y avait maintenant quelque chose d’autre dans sa vie.
« Est-ce que tu m’écoutes au moins ? Parfois, je me demande si tu mérites vraiment d’être ma jeune épouse. »
« Ouais, ouais. Désolé. » Chaque fois qu’elle m’appelait sa « jeune épouse », je me souvenais de ce baiser, mais je ne devrais probablement pas le lui dire. Rien que d’y penser, mon visage s’échauffait.
« Hm ? Qu’est-ce que c’est ? »
« Oh, rien. » J’avais nonchalamment esquivé Laura, qui s’était rapprochée, et j’avais ouvert ma porte. « Alors, qu’est-ce qu’on fait pour les chaises ? Dois-je aller en emprunter deux ? »
« Je pense que le lit est bien. N’est-ce pas, tout le monde ? » Charl avait fait la suggestion aux autres filles. Parfois, je l’appréciais vraiment.
« Tant que j’ai un endroit où m’asseoir, ça va. »
« Ouais. Et les lits des dortoirs sont plutôt bons. »
« Je préférerais naturellement mon propre lit. Mais cela suffira. »
« Cela me va. »
Rin, Houki, Cécilia et Laura avaient répondu, et nous étions entrés.
« Dois-je aller chercher des boissons ? »
« C’est bon, Charl. Ne t’inquiète pas pour ça. En plus, si quelqu’un le fait, ça devrait être… »
« Allez ! Et si tu te fais encore attaquer !? »
« Ah, oui…, » surpris par son insistance, je m’étais automatiquement excusé. Après l’avoir fait, elle avait soudainement repris son apparence habituelle, grimaçant d’embarras.
« Désolée. »
« Non, c’est bon. »
« Juste… Je veux dire, tu es un mec. Ça ne te dérange-t-il pas d’être protégé par des filles ? »
« Non, pas vraiment. Je veux dire, ce serait un peu gênant si quelqu’un me disait de me comporter en homme ou quelque chose comme ça, mais… »
« Vraiment ? C’est bien… »
« Ouais… »
Quelques secondes s’étaient écoulées en silence alors que nous détournions maladroitement le regard. Je ne pouvais pas vraiment dire si mon cœur battait la chamade ou non.
… Regards fixes…
« Quoiii !? » De l’entrée, Rin, Houki, Cécilia et Laura — tout le monde sauf Charl — me regardaient fixement.
« Tu fais tes trucs habituels, Charlotte ? »
« Ichika, tu… ! »
« C’est de la triche, Charlotte ! »
« Hmph ! »
Ah, merde. Laura boudait déjà. Une fois qu’elle était énervée, cela prenait une éternité pour arranger les choses.
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merci pour le chapitre