Infinite Stratos – Tome 4 – Chapitre 3 – Partie 3

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Chapitre 3 : Le Songe d’une nuit d’été

Partie 3

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« Eh bien, euh. Merci pour le yakisoba. »

« Je ne comprends pas… »

Tandis qu’Ichika se régalait en souriant, Houki s’était assise à côté de lui, serrant les poings avec ressentiment. Ils avaient été avec un score de trois à trois à la fin, quand soudain, l’un des poissons rouges de Houki avait replongé dans le bassin. Ils avaient tous deux été tellement surpris par cette tournure des événements qu’ils avaient laissé leurs épuisettes s’imprégner.

« Ce maudit poisson rouge, qui a gâché notre match…, » déclara Houki.

« C’est ce qu’ils font, » déclara Ichika.

Houki avait jeté un regard encore plus intense que d’habitude, et Ichika avait trouvé plus sage de changer de sujet. « De toute façon, tu n’as pas besoin de rester en colère. Ce yakisoba est génial. Tu devrais en essayer. »

Pendant qu’il parlait, Ichika avait offert une bouchée à Houki avec les mêmes baguettes qu’il avait utilisées pour manger. Est-ce que c’est... Un baiser indirect… Essayant de ne pas réfréner les battements de son cœur, Houki avait jeté un rapide coup d’œil au visage d’Ichika.

« Hm ? » demanda Ichika.

Il était plus nonchalant que jamais. Déçue par l’absence de suggestion, mais heureuse de sa gentillesse, Houki avait ouvert la bouche en grand, attendant le : « Dit : Ahh. ».

« Hm. Wôw, c’est bien, » déclara Houki.

« N’est-ce pas ? De plus, tu dois avoir faim après cette danse, » déclara Ichika.

« Oui. Je… Je suppose que c’est le cas, » déclara Houki.

Elle avait tout oublié jusqu’à ce qu’il en parle. Pourtant, elle n’avait pas voulu dire quoi que ce soit et éloigner la conversation de son offre de la nourrir. Mais il le ferait pour n’importe qui. Cette prise de conscience lui avait fait un peu mal au cœur. Je veux que ce soit seulement pour moi… Houki était vraiment une jeune femme de 16 ans amoureuse.

« J’ai un peu soif, » déclara Houki.

« Oh, oui. Il fait si chaud ici à cause de la foule. Faut-il boire quelque chose ? » demanda Ichika.

« Oui, » Houki avait hoché la tête, bien que son rougissement ne soit pas du tout dû à la chaleur.

Très bien, maintenant je vais juste prendre sa main. Avec les yeux d’un duelliste qui attendait de dégainer, Houki avait observé la main d’Ichika. Et puis, le moment était venu. Et, et… maintenant !

*

« Hein ? Ichika, c’est toi ? »

« Hein ? » s’exclama Ichika.

Alors qu’Ichika se tournait vers la voix, la main de Houki avait saisi l’air. Cachant son échec, elle l’avait rapidement ramené pour ajuster ses cheveux. Qui ? Qui s’en mêle maintenant ?

« Oh, Ran, » déclara Ichika.

Quoi ? Qui est présent ? Il n’était pas surprenant qu’elle ne connaisse pas cette personne, mais Houki était toujours troublée par le fait qu’Ichika la connaisse.

« Je ne m’attendais pas à te voir ici, » déclara Ran.

« Oh, oui. J’ai rencontré beaucoup plus de gens que je ne le pensais. Où est Dan ? » demanda Ichika.

« Je ne sais pas. Probablement en train de traîner à la maison, » répondit Ran.

Ran, comme Houki, était aussi dans un yukata. Ses cheveux étaient descendus en tresses complexes plutôt que maintenues par son bandeau habituel.

« Je ne t’ai jamais vu dans un yukata avant. Je pense toujours à toi dans des vêtements occidentaux, mais cela te va bien aussi, » déclara Ichika.

« Oh, vraiment ? Merci, » déclara Ran.

Ran avait regardé ses pieds pour cacher son rougissement. Pendant ce temps, les alarmes de jalousie de Houki avaient retenti.

« Wôw, Prez rougit. Elle ne fait jamais cela. »

« Oh, c’est sans doute pour cela qu’elle n’a jamais semblé s’intéresser aux garçons des autres écoles ni à aucun d’entre nous. »

« Bonne chance, Prez ! »

Derrière Ran, un groupe d’autres filles en yukata avait pris la parole.

« Qu’est-ce qui ne va pas chez vous ? » s’écria Ran.

« Oh, maintenant elle est en colère. »

« On a dû toucher un point sensible. »

« Effrayante ! »

Ran avait pris une grande inspiration pour leur crier dessus, mais avant qu’elle ne puisse le faire, Ichika l’avait interrompu. « Est-ce des amies de ton école ? »

« Elles sont, euh, le reste du conseil des étudiants…, » répondit Ran.

Elle avait trébuché sur ses mots alors qu’Ichika s’avançait à côté d’elle. Les quatre filles qui l’accompagnaient avaient échangé des sourires tout en continuant.

« Nous sommes venues chercher des idées pour notre festival d’automne. »

« Où peut-on mieux se renseigner sur les festivals qu’en étant dans l’un d’eux, non ? »

« Mais nous étions sur le point d’en finir, de toute façon. »

« Hein ? Depuis quand —, » les yeux de Ran s’étaient élargis face à cette nouvelle révélation. Elle avait dû converser par contact visuel comme seules des adolescentes pouvaient le faire.

« Très bien, Prez. »

« Nous partons maintenant. »

« Rendez-vous à l’école ! »

« Adieu ! »

« Attendez, attendez ! » s’écria Ran.

Les quatre filles avaient disparu dans la foule avec une rapidité surprenante pour des porteuses de yukatas. Laissant derrière elles Ran, à mi-chemin, levant la main pour les montrer du doigt, Ichika, se tenant à côté d’elle, et peu après les deux adolescents se tenait Houki, dont le compteur de mécontentement s’élevait rapidement.

« Elles, euh, elles aiment jouer avec les gens, » déclara Ran.

« Oh, je connais le genre, » déclara Ichika.

« Mais elles ne le pensent pas vraiment. Tu sais ? » Ran était tellement déterminée à les défendre pour une raison quelconque qu’elle venait seulement de remarquer qu’Ichika s’était mis à côté d’elle. « Désolé ! »

En s’éloignant, elle s’était retournée, le visage encore plus rouge qu’avant.

« Ah… Ahem! » Houki s’était éclairci la gorge, essayant de récupérer l’attention d’Ichika.

« Oh, désolé. Vous n’avez pas été présenté, n’est-ce pas ? Voici Gotanda Ran. Tu te souviens, je t’ai parlé de Dan ? C’est sa petite sœur, » déclara Ichika.

« Bonjour, je suis Gotanda Ran. »

Ran avait fait à Houki un salut professionnel. À ce moment, Houki avait pris conscience qu’elle était une rivale en amour.

« Et voici Houki Shinonono. Ma première amie d’enfance. Je crois que je t’ai parlé d’elle ? » déclara Ichika.

« Non, tu n’as fait que mentionner son nom, » déclara Ran.

« Vraiment ? Quoi qu’il en soit, j’espère que vous vous entendrez bien. N’est-ce pas, Houki ? » demanda Ichika.

« Ho-Houki Shinonono. Ravie de vous rencontrer, » déclara Houki.

« Ravie de vous rencontrer, » déclara Ran.

Un autre salut professionnel, puis elles s’étaient tues pendant quelques secondes. Dans chacun de leurs cœurs, entre-temps —

Ichika l’a fait passer pour une sorte de samouraï. Il n’a jamais dit qu’elle était aussi jolie. Et pourquoi doit-elle avoir de si gros seins ?

Juste la sœur de ton ami, hein, Ichika ? Eh bien, elle est à fond sur toi. Et… Je sais que je ne suis pas aussi mignonne… Argh, c’est frustrant.

Toutes les deux avaient tourné leurs yeux vers Ichika, attendant qu’il brise la glace.

« … »

« … »

Ichika était un peu gêné par ces regards soudains et sérieux.

« Quoi ? » demanda Ichika.

« Rien. »

« Rien du tout. »

Leurs réponses étaient brèves et leurs yeux restèrent fixés.

« Oh. » Ichika avait tapé des mains, mais ses mots suivants n’avaient fait qu’aiguiser leur regard. « Pourquoi ne pas se promener ensemble ? »

Ses espoirs étant maintenant anéantis, Houki traqua en silence, la tête affaissée en avant. Ran, quant à elle, avait reçu encore plus d’éloges qu’on ne l’espérait et son expression brillait.

« Tu vois, ses amies l’ont abandonnée. À moins que tu ne veuilles rentrer chez toi aussi, Ran ? » demanda Ichika.

« Non, je vais rester ! J’adorerais me promener ensemble ! » déclara Ran.

Le visage d’Ichika avait frôlé l’extinction lorsque Ran avait saisi sa main. Sa propre réaction avait rappelé à Ran ce qu’elle faisait elle-même, et elle avait rougi en retirant sa main.

« Très bien, regardons autour de nous, » déclara Ichika.

« Bien sûr, » déclara Ran.

« Peu importe…, » la démission morne de Houki était le reflet de la joie de Ran.

Ils marchaient côte à côte, avec Houki à la gauche d’Ichika et Ran à sa droite. En traversant le festival d’été bondé, ils avaient croisé des familles par-ci, des groupes d’amis par-là, et bien sûr des couples.

 

 

C’est ma chance ! Je ne m’approche presque jamais autant d’Ichika ! Et mon stupide frère n’est pas non plus là pour tout gâcher ! Même si j’ai une rivale sérieuse… Je dois faire de mon mieux ! Ran s’était renforcée en volant des regards sur le visage d’Ichika.

Argh… Je suis habituée à ce qu’il soit un imbécile, mais là, c’est vraiment exagéré… Je veux dire, faire aussi des compliments sur le yukata de quelqu’un d’autre ? Je pourrais le tuer tout de suite…

Houki ne pouvait pas laisser passer sa colère. Mais en même temps, sa naïveté l’avait poussée dans l’autre sens. Par contre, c’est moi qui viens de recevoir un bai — un baiser indirect… Cela pouvait sembler être une bouée de sauvetage, mais pour Houki, cette bouée suffirait. Elle avait rassemblé ses pensées comme pour la bercer.

« Tu n’avais pas l’habitude de venir à ces réunions avec Dan, Ran ? » demanda Ichika.

« Je suppose que oui. Papa a toujours dit qu’il était dangereux pour une fille d’y aller seule, alors il m’a fait l’emmener » déclara Ran.

« Puis, c’est comme ça que je t’ai rencontré, » avait-elle ajouté en chuchotant.

Au fond de son cœur, une petite voix lui rappelait le jour où elle était tombée amoureuse pour la première fois, doucement et joyeusement, harmonieusement et passionnément. Peut-être que, juste pour aujourd’hui, je peux être un peu plus audacieuse. Avec un autre murmure de « Vas-y ! », elle tendit à nouveau sa main vers celle d’Ichika.

Bruit sourd.

« Qu’est-ce que — . »

« Désolé ! »

« Non, je suis désolé, je ne regardais pas. »

Ran avait hoché la tête en s’excusant auprès du passant qu’elle avait croisé.

« Vas-tu bien, Ran ? » demanda Ichika.

« Ah...! »

Ichika l’avait, lorsque Ran avait basculé le passant, instinctivement tiré vers sa poitrine. Ce qui signifiait qu’elle était enveloppée dans les bras de son amoureux. Pour le cœur d’une adolescente, plus délicat que les sonates pour piano de Mozart et plus vif que les concertos de Vivaldi, c’était trop.

« Eh… Ah… Je… ! » balbutia Ran.

Les mains de Ran battaient d’avant en arrière, sans aucun sens, alors que ses circuits mentaux étaient surchargés.

« Hm ? »

« Ah, ah… Ça ! » s’écria Ran.

Ran avait poussé son doigt en direction d’un stand de tir. Bien sûr, seulement pour dissimuler ce qu’elle voulait vraiment dire.

« Oh, es-tu douée pour ça ? » demanda Ichika.

« Oui, enfin, en quelque sorte, » déclara Ran.

Craignant qu’Ichika ne puisse entendre les battements de son cœur, elle avait fait semblant d’ajuster son yukata comme une excuse pour prendre du recul par rapport à lui. Est-ce que je viens vraiment de me mettre dans l’embarras comme ça ? Argh… Je n’avais jamais réalisé à quel point il était musclé jusqu’à ce que — ça suffit ! C’est l’heure du stand de tir ! J’ai besoin de frimer !

« OK. Alors, pourquoi pas ? … Hmm ? Allez, Houki, ne t’éloigne pas trop, sinon on va se séparer » déclara Ichika.

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