Chapitre 1 : Le cœur d’une jeune fille est un faiseur de pluie
Partie 5
Alors qu’Ichika et Charlotte se dirigeaient vers la gare, deux personnages invisibles observaient depuis l’ombre. Lorsque le panneau du passage à niveau était devenu vert et qu’Ichika et Charlotte avaient disparu dans la foule, les deux silhouettes étaient devenues visibles. L’une était une fille énergique avec deux tresses et l’autre était une blonde élégante. En d’autres termes, c’était Ling et Cécilia.
« Suivons-les… »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Est-ce qu’ils… se tenaient la main ? »
« Ils le faisaient certainement…, » tandis qu’elles racontaient l’évidence, Cécilia, toujours souriante, avait saisi sa bouteille de boisson. Avec un sploosh, le bouchon s’était détaché.
« Je le savais. Je ne voyais pas des choses. Je n’étais pas en train de rêvasser. Je le savais — je vais le tuer. » Le poing serré de Ling, déjà enveloppé dans une armure IS, était prêt pour le combat. Son canon à impact était à deux secondes de tirer. Telle était la passion terrifiante d’une adolescente.
« On dirait qu’ils s’amusent bien. Je suppose que je devrais me joindre à vous. »
« … !? »
Une soudaine voix de derrière avait choqué les deux filles. Debout, il y avait une silhouette qu’elles n’oublieraient jamais après leur défaite du mois dernier : Laura.
« Quand es-tu arrivée ici !? »
« Ne soyez pas si distante. Je n’ai aucune intention de vous faire du mal, » déclara Laura.
« Pourquoi devrais-je te croire ? Si tu veux une revanche, nous sommes prêtes ! » Les souvenirs de leur défaite à deux contre un n’avaient fait que renforcer les doutes de Ling et de Cécilia. Laura, cependant, continua calmement.
« Si vous pouviez me pardonner pour ça. » La nonchalance de Laura avait volé les mots du duo pendant un moment. Mais très vite, elles les avaient trouvés.
« Sérieusement, tu veux qu’on pardonne ça ? »
« Quel culot de demander une telle chose ! »
« Eh bien… dans ce cas, je vais aller m’occuper d’Ichika. À plus tard. » Pendant que Laura avançait, Ling et Cécilia s’arrêtèrent momentanément sur ses pas.
« A-Attends un peu ! »
« En effet ! Qu’est-ce que tu vas faire quand tu le rattraperas ? »
« N’est-ce pas évident ? Lui demander à me joindre à eux. C’est tout, » la réponse fortuite les avait fait reculer. Elles ne savaient pas s’il fallait haïr ou envier une réponse aussi directe.
« Attends. Attends un peu. La chose la plus importante à faire face à une force inconnue est de recueillir des renseignements, non ? » demanda Cécilia.
« Tu marques un point. Alors, quel est ton plan ? » demanda Laura.
« D’abord, on les suit, pour savoir exactement ce qui se passe entre eux, » expliqua Cécilia.
« C’est logique. J’en suis aussi, » déclara Laura.
Et ainsi, pour des raisons absurdes, le trio de harceleurs avait été formé.
◇
« C’est ici qu’il devrait y avoir les maillots de bain. » Nous étions au deuxième étage du centre commercial près de la gare. Tout arrivait ici : les trains, le métro, les bus et les taxis. Vous pourriez vous rendre ici de n’importe où dans la ville, et vous pourriez vous rendre n’importe où dans la ville à partir d’ici.
Le centre commercial, appelé Résonance, reliait la station elle-même aux détaillants situés sous la rue. Dans le complexe qui en résultait, vous pourrez manger à votre faim des plats occidentaux, chinois et japonais tout en trouvant tout, des vêtements décontractés sans fioritures aux marques mondiales les plus célèbres. Il y avait du divertissement pour tout le monde, des enfants aux personnes âgées. En d’autres termes, si vous ne pouviez pas le trouver là-bas, vous ne le trouveriez nulle part dans la ville. C’était un peu — non, c’était vraiment incroyable. Oh, et ça m’avait semblé bizarre de l’appeler « par la station » alors que la zone était complètement enroulée autour de la station. Mais cela avait commencé comme ça, donc je suppose qu’il n’y a pas eu de changement maintenant. Au collège, Dan et Rin et moi passions beaucoup d’après-midi ici. Revenir ici était un peu nostalgique.
« Tu allais aussi prendre un maillot de bain, Charl ? » déclarai-je.
« Eh bien… Ichika, voulais-tu me voir en maillot de bain ? » me demanda-t-elle.
Hm ? C’était une question bizarre. Ne devrait-elle pas s’inquiéter davantage de savoir si elle allait nager ? Parfois, je ne comprenais pas pourquoi elle disait des choses.
« Je suppose que oui. Tu devrais profiter de l’occasion pour aller nager. Cela fait longtemps que je ne l’ai pas fait, alors j’ai hâte d’y être, » déclarai-je.
« Ouais, tu as raison. Je n’en aurai pas souvent l’occasion, alors je suppose que j’en aurai une nouvelle, » Charl hocha la tête à plusieurs reprises alors que sa prise se resserrait. Elle devait être aussi excitée que moi à l’idée de nager dans la mer. Vous avez vraiment besoin de la mer, de pastèques et de feux d’artifice pour passer l’été. Ouais.
« Les hommes et les femmes sont dans des départements différents, devrions-nous nous séparer ? » demandai-je.
« Ah…, » répondit Charles en soupirant à regret quand elle me lâcha la main. Même après, elle n’arrêtait pas de me regarder avec l’expression d’une enfant qui voulait quelque chose, mais ne savait pas comment le demander.
« Euh, qu’est-ce qu’il y a ? » lui demandai-je.
« Ah, euh. Oh, ce n’est rien, » répondit-elle.
« Alors, on se retrouve ici dans 30 minutes, » déclarai-je
« Comprise, » avec un signe de tête profond, elle s’était dirigée vers le département des femmes. Un arc-en-ciel de différentes couleurs était exposé, et le simple fait de les regarder me donnait l’impression d’être sous les tropiques.
« Je ne peux pas être distrait. Je dois choisir quelque chose pour moi, » déclarai-je.
Heureusement, j’avais réussi à accumuler une somme d’argent décente en travaillant à temps partiel au collège. Et comme je vivais dans les dortoirs de l’Académie IS, les repas et les services publics étaient couverts. Ah, Académie IS, gérée directement par le gouvernement japonais. C’est un endroit merveilleux.
Bref, ça faisait longtemps que je n’avais pas choisi de maillot de bain. Il y avait beaucoup de choses dans des couleurs vraiment scandaleuses, mais j’avais opté pour quelque chose dans un bleu marine basique. Ça fera l’affaire. Il me reste encore une dizaine de minutes, mais je suppose que je vais de toute façon retourner au point de rencontre. J’étais parti pour l’endroit où Charl et moi nous nous étions séparés. Quand j’étais arrivé, j’avais été surpris de la voir m’attendre là-bas.
« Hein ? C’était rapide. As-tu déjà fini ? » demandai-je.
« Je voulais que tu m’aides à choisir, » me déclara-t-elle.
« Oh ? Eh bien, alors, allons voir ça. » C’était dans cet esprit que j’avais mis les pieds dans le rayon maillots de bain pour femmes. Mais… honnêtement, il y avait tellement plus de couleurs et de styles ici. J’étais un peu hésitant, ne sachant même pas par où commencer.
Hum… Eh bien, je suppose que Charl le voulait, alors je devrais m’en charger. Comme c’était dimanche, il y avait des femmes partout. De même, ils semblaient remarquer immédiatement qu’un homme entrait dans la zone.
« Toi, là. »
« Hm ? » J’avais jeté un coup d’œil autour de moi, mais je n’avais vu personne d’autre que Charl et moi.
« Toi, le garçon. Peux-tu remettre ce maillot de bain sur le porte-manteau pour moi ? » Elle ne connaissait même pas mon nom, mais elle me donnait des ordres. Au cours des dix années qui s’étaient écoulées depuis l’introduction des IS, la misandrie s’était répandue dans le monde entier. Chaque pays était dirigé par des femmes. Un homme ne pouvait même pas marcher dans la rue sans avoir quelqu’un qu’il ne connaissait pas pour lui donner des ordres. Mais je — .
« Pourquoi moi ? Faites-le vous-même. Prenez l’habitude de donner des ordres aux gens et tôt ou tard, votre cerveau va s’écouler par vos oreilles, » déclarai-je.
Je détestais absolument ça. Ça ne me dérangeait pas si c’était quelqu’un que je connaissais, mais si je ne vous avais jamais rencontré, cela n’allait pas, non ? Alors je n’écouterais même pas. Et si j’écoutais, bien sûr que je n’allais pas le faire.
« Oh, alors c’est comme ça que tu vas être ? Tu dois apprendre ta place, » après ça, elle avait appelé la sécurité. Tu vois, la misandrie. Tout ce qu’elle avait à faire, c’était de m’accuser d’avoir été violent, et aucun jury dans le pays ne voudrait m’acquitter. Quel monde !
« N’est-ce pas assez ? Il est ici avec moi, » Charl avait parlé juste à temps. Du moins, puisqu’elles étaient toutes les deux des femmes, les choses n’allaient pas déraper davantage.
« Oh, c’est ton homme ? Tu dois mieux l’entraîner, » déclara la fille.
Oh, je vois comment c’est. Les hommes ne sont que des chiens. Cependant, seules quelques femmes étaient aussi arrogantes. La plupart pensaient encore que les hommes avaient leur place dans la société. Bien que, trop souvent, cet endroit faisait du travail pour les femmes.
« C’est pour ça que je ne supporte pas les hommes, » elle se plaignait à elle-même, la femme m’avait harcelé. Je suppose que quelque chose d’autre venait de la faire rugir. Une société stressée n’était bonne pour personne.
« Désolée, Ichika. Je ne voulais pas t’entraîner là-dedans, » déclara Charl.
« Hm ? Oh, ne t’inquiète pas pour ça. Merci de m’avoir couvert, tu m’as vraiment sauvé la peau, » déclarai-je.
« Bien sûr que je le ferais. Quoi qu’il en soit, laisse-moi te montrer à quoi je pense, » déclara Charl.
« Bien sûr, » dès que j’avais répondu, Charl m’avait emmené. Dans ma confusion, je n’avais pas remarqué qu’elle m’avait tiré directement dans le vestiaire. Attends… Quoi ?
« Eh bien, tu ne seras pas vraiment capable de le dire sans me voir dedans, n’est-ce pas ? » demanda Charl.
Euh, je veux dire, c’était vrai, mais quand même. Maintenant que j’y avais pensé, je m’étais souvenu du grand panneau près de l’étalage saisonnier disant que les femmes pouvaient essayer des maillots de bain. On aurait dit que c’était populaire. Apparemment, après avoir été donnés à un employé, ils allaient les emmener pour être nettoyés. Comme c’est luxueux. Les tentacules du matriarcat s’étaient répandus jusqu’ici.
« Attends une seconde, je vais me changer, » déclara Charl.
« D’accord, je sors une seconde et…, » commençai-je.
« Non ! » s’exclama Charl.
Elle pouvait me dire « non », mais…
« Ce n’est pas grave. Je ne serai pas long, » pendant qu’elle parlait, Charl avait soudain enlevé son haut.
« Quoi —, » agacé, je m’étais éloigné d’elle. J’étais seul avec Charl dans la petite cabine pour se changer. Les bruits qui venaient juste derrière moi, quand elle enlevait des vêtements, faisaient battre avec force mon cœur, que je le veuille ou non. Et dans un espace aussi étroit, je n’avais pas pu m’empêcher de remarquer immédiatement que l’odeur que seules les filles avaient. Ugh, non ! Je dois rester calme !
« Euh, Charl ? » demandai-je,
« Quoi ? » me demanda-t-elle en retour.
« Euh…, » je voulais savoir comment cela avait fini par arriver, mais ne voulant pas être si direct, j’étais à court de mots.
« Hm…, » j’avais entendu le bruit d’un atterrissage léger de tissu. Est-ce que ça aurait pu être autre chose que le bruit de sa culotte qui glissait ? Qu’est-ce que je fais ? Qu’est-ce qu’elle fait !?
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