Chapitre 2 : Doublement classique ! Tantôt traditionnel, tantôt élégant
Partie 2
« Très bien, Gotanda Dan ! Prends soin de toi, vas-y doucement et fais-nous faire le tour de Kyoto par le chemin le plus sinueux que tu connaisses ! »
Laura appuya la bouche de son pistolet sur l’arrière de la tête de Dan. Cela ne l’avait pas vraiment enthousiasmé, mais la promesse d’un gros pourboire à la fin de la balade avait fait briller ses yeux de signes de dollar.
« D’accord ! Je vais le faire ! Attends-moi, Utsuho ! »
En prononçant le nom de son amour, Dan redressa le pousse-pousse d’un coup sec. Ce n’est pas pour rien qu’on l’appelait le « lion endormi » de l’équipe d’athlétisme de son collège. Ou alors c’était juste pour avoir dormi pendant les entraînements. « Allons-y ! »
En resserrant son bandeau, Dan commença à tirer. Ichika fut surpris de sentir le monde bouger sous lui.
« Allez, Dan, tu n’as pas à —»
« Oh là là ! As-tu senti cette secousse ? »
« Nous ferions mieux de nous accrocher. » La perplexité s’installa sur le visage d’Ichika tandis que Cécilia et Laura s’emparaient chacune d’un bras.
« Je ne pense pas que ce sera si grave. »
On pouvait presque distinguer un pincement d’embarras, et le fait de réaliser que même Ichika se rendait compte de ce qui se passait poussa les filles à aller plus loin.
« Nous ne voudrions pas que tu glisses, Ichika ! Pourquoi ne pas mettre tes bras autour de nos tailles ? »
Il ne savait pas trop comment réagir à leur attitude si directe et n’eut pas le temps d’y penser, car la conduite « sûre » de Dan leur fit prendre un virage.
« Wôw ! » Tiré par la force centrifuge, Ichika se retrouva enlacé avec Cécilia. Leurs regards se croisèrent pendant une fraction de seconde.
« I-Ichika… »
« Cécilia, ce n’est pas le cas, j’ai juste — »
La lune de miel n’avait duré que quelques instants avant qu’il ne se retrouve aux côtés de Laura. Même s’il avait lutté pour ne pas s’appuyer sur Laura, l’étreinte s’était transformée en une étreinte de plus en plus forte.
« Ichika, pourquoi faut-il que tu sois si soudain… ? »
« Non, Laura, je ne peux pas… »
Ichika se balançait d’avant en arrière entre elles dans le pousse-pousse qui se balançait.
« Allez, Dan ! Je croyais qu’on t’avait dit de rester lent et prudent ! »
« U —»
« U ? »
« UTSUHOOOOOO ! Je travaille dur ! Je ferai de mon mieux ! »
Ichika renonça à discuter avec Dan et se résigna à entourer Laura et Cécilia d’un bras chacune.
« I-Ichika !? »
« Ichika !? »
Leurs visages s’étaient illuminés de rougissements, mais Ichika, apparemment inconscient, avait tendu son appareil photo à Cécilia et avait dit : « Prenons une photo de nous trois ensemble. » En entendant cela, les yeux de Cécilia et Laura se mirent à briller.
« Ah, ce serait tout simplement merveilleux ! »
« Oui, c’est vraiment le cas. »
À l’intérieur du pousse-pousse qui tanguait, les trois personnes s’efforcèrent de prendre une photo stable. Ce sera certainement un souvenir inoubliable.
◇◇◇
« Elle est en retard ! » Chifuyu, qui attendait avec Maya à l’arrêt de bus, commençait à s’agacer. Elle n’avait pas l’habitude qu’on la fasse attendre.
« Eh bien, tu sais comment les Européens sont avec le temps. »
« J’aimerais que ce soit le problème, mais… »
« Mais quoi ? »
Chifuyu, les bras croisés, tapota des doigts et répondit : « Elle est juste assez bête pour que la fête commence toute seule. » Elle porta la paume de sa main à son menton, comme si elle guettait un problème. Et, comme à l’improviste, il y eut une explosion soudaine et rugissante. Il devait s’agir d’une explosion délibérée.
« Eeek ! Madame Orimura ! Qu’est-ce qui se passe ? »
« Allons-y, Maya. Nous avons des affaires à régler. »
« O-Oui ! » Maya serra nerveusement ses mains sur sa poitrine en regardant la fumée qui s’envolait. Ichika… Tout le monde… J’espère que vous allez bien… La voyant visiblement nerveuse, Chifuyu lui tapota la paume de la main dans le dos.
« Ne t’inquiète pas. Après tout, je suis Brynhildr… Et elle est là, elle aussi. » Le regard de Chifuyu était clair alors qu’elle fixait le lointain.
Dix minutes auparavant, Ichika commenta en toute décontraction : « Très bien, maintenant j’ai juste besoin de quelques photos de la ville pour les autres », alors qu’il observait la vieille ville à travers son viseur. Ce faisant, la manche d’un kimono recouvrit son objectif.
« Viens ici. »
« Hein ? »
Le bras gauche de la femme bougeait trop rapidement pour qu’il puisse le voir. Avec un bruit sourd, quelque chose rebondit sur sa pipe.
« B-Balles !? » Ichika pouvait les voir s’empiler sur le sol.
« Encore plus. » Clang ! Clang ! D’autres balles tombèrent sur le sol devant elle.
Ichika, confus, vacilla et demanda : « Qui êtes-vous ? Vous êtes la dame de tout à l’heure, n’est-ce pas ? Avec le chat ? »
« Alicia Giosestaf. Appelle-moi Allie. » Elle tourna la tête pour faire face à Ichika, lui fit un clin d’œil et continua à frapper des balles en l’air, montrant clairement qu’elle était tout sauf une personne normale.
« Que se passe-t-il ?! »
« Hein ? Ils essaient de t’assassiner. On dirait que tu es populaire dans tous les mauvais sens du terme, Orimura Ichika. Quoi qu’il en soit, il est temps de prendre ça au sérieux ! » Alors qu’elle criait, elle fut enveloppée de lumière. La lumière d’un IS qui se matérialise.
« Attendez, c’est Tempesta !? » Le légendaire IS, deuxième du premier Mondo Grosso et vainqueur du deuxième. Mais qu’est-il arrivé à son bras ? Ichika avait déjà vu cette personne, à qui il manquait un bras et un œil.
Alors qu’il s’interrogeait, Allie lui sourit et lui dit : « Oui, il y a parfois des problèmes. Mais Tempesta est toujours aussi prêt ! »
Des machines insérées dans l’os, dans la chair. Un bras prothétique de technologie IS frappant facilement les balles qui fusaient dans l’air.
À un demi-kilomètre de là : « Et c’est un échec. Ce petit corniaud est vraiment doué pour enrouler les femmes autour de son doigt. » Derrière la lunette se trouvait Daryl Casey, en troisième année à l’Académie IS.
« Qu’est-ce qu’on fait ? » Forte, qui ne comprenait toujours pas pourquoi on l’avait emmenée, vacilla.
« Quoi ? Nous sommes en train d’assassiner Orimura Ichika, bien sûr. »
« L’assassiner ? Qu’est-ce qui se passe ? »
Son amie de confiance. Son mentor fiable… Son amante. Le monde de Forte s’écroula autour d’elle.
« Mon nom de code est Rain Meusel. Le dernier des Meusel. »
« Rain… Meusel… »
Rain se mit à rire comme si de rien n’était. La même assurance distante que d’habitude… Il n’en fallait pas plus pour faire monter les larmes aux yeux de Forte.
« Mais pourquoi ? Pourquoi es-tu avec Phantom Task ? Pourquoi sommes-nous en train de trahir tout le monde ? » La voix de Forte était confuse, mince et plaintive.
« Pourquoi ? Qui sait ? Je suppose que c’est peut-être le destin. La malédiction de ma famille. » Un autre rire. Avec plus qu’un peu de regret et de dégoût de soi saupoudré. Le vent hurlait autour d’eux, sur le toit d’un immeuble.
« Si elle ne savait pas où nous étions avant, elle le sait sûrement maintenant. Il est temps de te décider. »
« De me décider ? »
« Tu sais de quoi il s’agit. » De rester à l’académie IS ou de partir avec Rain.
« Passons à l’état de traître. Face au monde entier, s’il le faut. »
Les mots semblaient si doux. Presque mielleux, alors que Forte se tenait la tête, confuse, et se recroquevillait.
« Voilà, voilà. » Rain entoura Forte de ses bras.
« Viens avec moi, Forte. Nous allons le démolir. »
« Le démolir ? »
« Oui. Abattons ce monde pourri. Détruis la malédiction de ma famille. »
Soudain, elle pressa ses lèvres contre celles de Forte. Forte resta stupéfaite pendant quelques secondes, puis secoua la tête et repoussa Rain.
« Je… Je ne peux pas… C’est juste… Juste… »
« C’est bon. Au revoir, Forte. Tu vas me manquer. »
Un autre rire coupé court, l’amertume à l’intérieur lui faisant mal au cœur. Elle devait trahir quelqu’un. Elle le savait. Elle le savait trop bien. L’Académie IS ou Rain. Elle devait en choisir un, et un seul.
« Il est temps de se mettre en route. Allez, Hellhound ! » Au moment où Rain criait, son IS s’enroula autour d’elle. Une armure gris foncé, des pauldrons en forme de têtes de chiens crachant du feu. La lame Escort Black était serrée dans sa main. Rougeoyant sous l’effet de sa passion, elle lança un défi à ses adversaires. « Amène-toi ! »
Tandis que Rain poussa son cri de guerre, Tempesta se rapprocha. Le métal se heurta, les étincelles fusèrent.
« Oh ? Tu as l’air bien guilleret aujourd’hui. Ah, la passion de la jeunesse. »
« Garde-le pour l’infirmière, ma vieille ! » Les armes sur ses épaules soufflèrent leur flamme.
D’une manière ou d’une autre, Allie l’attrapa dans ses paumes avant de dire : « C’est une chose grossière à dire à une femme d’une vingtaine d’années. On dirait que tu as besoin d’une fessée ! » Le Tempesta se déplaça comme une tempête, soufflant la flamme et projetant les balles de Rain au sol. Alors qu’elles tombaient sur le parking en contrebas, des explosions retentirent.
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