Il ne voulait pas être le Centre de l’Attention – Tome 1 – Chapitre 27

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Chapitre 27 : La gratitude de la race des tigres et l’esprit de la mission de la fille

La brise nocturne était en ce moment en train de disperser les cendres de ce qui avait été autrefois la base ennemie.

En route vers le village d’hommes-tigres, j’avais détecté les deux derniers soldats restés dans la région. L’un d’eux dormait à cause de la magie et l’autre s’était évanoui. Alors que je pensais qu’il valait mieux les faire partir de là le plus rapidement possible, j’avais secoué celui qui dormait.

« ... Hmm ? Est-ce qu’il fait encore nuit... ? » demanda le soldat.

« Ouais, et tous tes camarades se sont enfuis sans toi, » répliquai-je.

« ... Eh... ? Attendez ! Quoi... !? » s’exclama le soldat.

Il ne comprenait pas ce qui se passait, et c’était pénible d’expliquer les choses en profondeur, alors...

« Ne t’inquiète pas, même ton capitaine s’est enfui, donc tu ne seras pas puni si tu fuis aussi. Oh ! Et emmène ce type avec toi jusqu’à ce qu’il puisse se réveiller, » déclarai-je.

« D’accord... Wouah ! C’est quoi ce masque ? » me demanda-t-il.

« Tu n’as pas besoin de savoir. Maintenant, pars avant que la race des hommes-tigres ne t’attrape, » déclarai-je.

« W-Waaaah ! Aidez-moi ! »

Il avait poussé un cri mémorable avant de se précipiter au loin, amenant avec lui le gars inconscient. Pendant qu’il s’enfuyait, j’avais jeté une magie curative sur eux deux, et j’espérais qu’ils ne tomberaient pas et ne se blesseraient pas trop gravement.

Cinq prisonniers étaient plus que suffisants. Un peu plus que ça serait un fardeau pour le village des hommes-tigres.

Ces soldats ne pouvaient pas revenir sans équipement adéquat.

Mylarka avait bloqué leur route de ravitaillement et l’établissement d’une nouvelle route aurait pris beaucoup de temps. Ils devaient maintenant également trouver un moyen de sortir d’ici par leur propre moyen, car la montagne n’était pas un endroit sûr la nuit, compte tenu des monstres et des bêtes errantes, mais c’était leur problème et non pas le nôtre. S’ils n’avaient pas l’impression que leur vie était en jeu, ils auraient pu essayer d’attaquer à nouveau dans un avenir proche.

Si nous n’avions pas agi tout de suite après avoir eu vent de ce qui tramait ici, ils auraient probablement utilisé cette montagne comme base pour profiter de la brèche dans la défense du royaume.

J’avais déjà demandé à Aileen d’espionner Velvechia pour savoir exactement ce qu’ils planifiaient, et Kirsch aidait également à cette tâche. Se faufiler dans le manoir de Vinceburg était dans l’ensemble simple... mais pour être en sécurité, j’avais « collé mes yeux » sur Aileen.

Mais j’avais dû gérer autre chose à ce moment-là.

« Allons au village... Vous autres, êtes-vous toujours là ? » demandai-je.

Les membres de la race des hommes-tigres, qui étaient en adoration devant Mylarka après avoir été témoins de la destruction écrasante de la base de l’ennemi, étaient encore prostrés à ses pieds... ou plutôt, à ceux du dragon, puisqu’elle le montait encore.

« Peux-tu aussi leur dire de lever la tête ? Je n’aime pas la façon dont ils tremblent, » déclara Mylarka.

« Quand nous sommes tombés dans un piège, un ange monté sur un dragon est descendu du ciel et a rasé la base ennemie en un clin d’œil... Moi, Jedah, je raconterai cette histoire aussi longtemps que je vivrai et je la rapporterai à notre chef, » déclara l’un des hommes-bêtes.

Jedah, un mâle de race des hommes-tigres qui semblait habituellement intrépide et intimidant, nous regardait avec une expression enfantine. Il fantasmait probablement sur nous.

« Ah... Magicienne masquée, vous êtes si belle... »

« Épéiste masqué, même vos capacités sont incroyables, et votre magie l’était aussi... Comment pourrions-nous vous appeler ? »

Ludo et sa femme avaient aussi l’air quelque peu enthousiastes. Le fait de recevoir des éloges était troublant, mais cette fois je n’avais pas d’autre choix que de les accepter sans rien dire.

« Nous avons seulement vu Riko de la tribu des hommes-tigres poursuivie par des soldats de Velvechia, et nous avons entendu parler de votre situation par elle. Devant de tels comportements, nous, les sauveurs masqués, voulions vous aider. Ce n’est rien de plus, » déclarai-je.

« Les sauveurs masqués... Je n’aurais jamais imaginé qu’il y avait des humains si désireux d’aider une race qu’ils continuaient d’exploiter. Nous devrions nous débarrasser de nos préjugés. »

Malheureusement, dans le royaume, c’était normal de penser que les hommes-bêtes étaient des « êtres inférieurs », mais ce n’était pas notre cas.

Mais je ne pouvais pas penser à eux de cette manière, compte tenu de la sagesse de leurs aînés et de leur capacité à saisir les mouvements de base du combat. Certains d’eux étaient même de merveilleux mercenaires.

Alors, comment ont-ils pu être capturés comme ça... ? Velvechia avait dû profiter de leur pyrophobie et exploiter ces créatures innocentes. Après que tout sera fini, je voulais leur faire payer pour leurs péchés... J’avais besoin de réfléchir à ce qu’il fallait faire.

« Ne vous sentez pas obligé envers nous. Maintenant que vous êtes en sécurité, retournez dans votre village et vivez en paix. Nous essaierons de ne plus jamais vous faire ennuyer par Albein, » déclara Mylarka.

Les paroles de Mylarka étaient si intrinsèques à son sens de la justice que je n’avais rien à ajouter. Elle n’avait pas rejoint l’expédition contre le Seigneur Démon pour rien.

Jedah, qui était encore prostré, leva la tête.

« La race des hommes-tigres rembourse toujours ses dettes. Nous ne pouvons pas vous aider si vous devez partir quelque part rapidement, mais comme il est déjà si tard, nous aimerions au moins vous offrir un endroit ou vous reposer, » déclara Jedah.

Il avait alors tenu une pose suppliante, et ses camarades l’avaient copié. C’était super efficace.

De plus, nous n’avions pas vraiment besoin de retourner à la capitale tout de suite...

J’avais déjà écrit la rune pour ma Magie Spirituelle sur Aileen, pour pouvoir l’aider au combat et savoir comment les choses se passent en temps réel.

Elle avait prévu de prendre d’assaut le manoir de Vinceburg, mais le plan avait changé lorsqu’elle avait pris contact avec Kirsch, qui essayait de faire rentrer en rébellion ses ex-camarades.

Les serviteurs de Vinceburg tenaient en ce moment une réunion à l’extérieur du manoir, et actuellement Aileen écoutait leur conversation depuis la véranda de la chambre de leur auberge. Elle demandait parfois si elle pouvait entrer par effraction, et je devais toujours lui dire d’attendre un peu plus.

Si Velvechia ne pouvait pas attaquer notre royaume à partir des montagnes, ils allaient probablement forcer leur chemin à travers les plaines du sud.

C’était le champ de bataille parfait pour la cavalerie sombre, leur principale force composée de cavaliers à grande mobilité...

« Eh bien, mis à part votre offre, nous avons fait une promesse avec Riko, alors nous allons accepter, » déclarai-je.

« Tout à fait, mais vous n’aimez pas l’odeur des humains, n’est-ce pas ? » demanda Mylarka.

« Oui, mais les bienfaiteurs sont une exception. Les aînés seront toutefois surpris, alors il vaudrait mieux que vous puissiez sentir comme nous... Que diriez-vous de... ? » demanda Jedah.

« Ah, ne vous inquiétez pas. Riko nous a dit qu’elle y réfléchissait déjà. Je suis sûr que ça vous dérangerait si on demandait la queue de la femme de Ludo, » déclarai-je.

« N-Non, ce ne serait pas... Ma femme et moi serions fiers d’aider nos sauveurs, » déclara Ludo.

Ses joues étaient rouges alors qu’il nous regardait, mais il n’avait pas l’air d’être contre.

Leurs réactions correspondaient à celles d’un humain, et la seule vraie différence entre nous était leurs traits de bêtes. Leurs vêtements étaient faits de tissu ou de cuir et semblaient assez minables de prime abord. Ils révélaient également une plus grande superficie de peau que nos vêtements, mais c’était le mieux que la race des tigres pouvait produire pour l’instant. Les humains auraient trop honte de s’habiller comme ça, mais j’avais deviné qu’il y avait aussi des différences culturelles qui avaient influencé leur choix de tenue.

Mon esprit avait dérivé vers la proposition de la race des hommes-tigres, et Mylarka s’était tournée vers moi.

« ... Veux-tu peut-être frotter la queue de quelqu’un d’autre que sa femme ? Ou bien veux-tu ressentir la douceur de l’un d’eux ? Surtout le bout, il a l’air très doux, n’est-ce pas ? » demanda Mylarka.

« Oui, c’est bien le cas. Mais je n’y pensais pas tant que ça... mais à ce propos, je me demandais si c’était bien de le faire avec Riko, » déclarai-je.

« Je pensais que la queue d’un adulte et celle d’un enfant étaient différentes, mais... pardon, quel âge a Riko ? » demanda Mylarka.

« Elle a treize ans. Elle est donc une adulte à part entière, étant donné que nous atteignons l’âge adulte à douze ans, » répondit Ludo.

« Lady Riko est l’arrière-arrière-petit-enfant du chef, et tous les membres de sa génération aspirent à l’être, » répondit sa femme.

Elle était quoi ? Ça veut dire qu’elle faisait partie de la lignée du chef, n’est-ce pas ?

Sa famille représentait le noyau de leur tribu, et étant donné la relation de Riko avec le chef, il ne pouvait pas être exclu que beaucoup de leurs compagnons de tribu partageaient le même sang.

« ... Attendez un peu. Est-ce que cela a une signification spéciale si une femme adulte de votre famille laisse un homme humain sentir comme elle ? » lui demandai-je.

« Eh bien, je suis sûre que cela signifie qu’il y a un intérêt de son côté, mais ne craignez rien, cela ne signifie pas nécessairement qu’elle veut pouvoir agrandir sa famille avec vous. Il n’y a pas de loi comme ça non plus. Je doute que Lady Riko vous ait aussi demandé de toucher sa queue, étant donné qu’elle est déjà assez vieille pour discerner certaines choses. »

Les quatre femmes à proximité de Jedah, qui venaient de fournir une explication raisonnable, affichaient un sourire ironique.

J’avais tourné la tête, incapable de saisir le sens de leurs paroles, et j’avais senti l’éclat perçant de Mylarka, qui l’avait probablement compris.

◆◇◆

Nous avions trouvé l’arbre rayé à l’extérieur du village exactement comme Riko l’avait dit.

Un sanglier sauvage ou une énorme bête avait dû rentrer en collision avec l’arbre, laissant une cicatrice.

Compte tenu de la taille de l’arbre et de la cicatrice, ce premier aurait dû avoir plusieurs siècles.

Jedah et les autres étaient retournés au village en premier et avaient envoyé Riko ici. Elle avait changé ses vêtements et s’était débarrassée des chaînes qui lui liaient les poignets et les chevilles. Ses beaux cheveux étaient disposés différemment, et ses couleurs mélangeaient l’ambre et le noir... Même ses lèvres étaient différentes, maintenant peintes d’une belle couleur pourpre.

Mylarka s’était giflé le front et avait regardé le ciel.

Si elle était une adulte à part entière, y avait-il un sens derrière son habillement ?

« S-Seigneur Sauveur... avant de commencer, puis-je demander quelque chose ? » demanda Riko.

« Mhmh !? » murmurai-je.

Mylarka me fixait avec un regard noir. J’avais entendu sa voix intérieure couiner : « Qu’est-ce que c’est que ça ? », et même moi, j’étais conscient que ma voix sonnait misérablement trop fort... mais c’était seulement parce que je me demandais ce qu’elle allait demander.

« ... Je veux que vous touchiez ma queue. Je pense que c’est duveteux et agréable au toucher... Cela ira si c’est seulement un petit peu, » déclara Riko.

« J’apprécie vraiment cette offre, mais comment puis-je le dire ? » répondis-je.

« Riko, est-ce que laisser quelqu’un toucher votre queue signifie quelque chose pour vous ? » lui demanda Mylarka.

Riko appuya ses mains sur ses joues rouges et fit quelques pas avant de s’accroupir.

« ... Seules les personnes spéciales peuvent la toucher. Mais une ou deux fois, ça ira ! » déclara Riko.

« Une ou deux fois... ? Attendez un peu. Je n’essaie pas de devenir polygame ou quelque chose comme ça. Et puis, on vient de se rencontrer, donc on ne se connaît pas. Ne pensez-vous pas que nous devrions passer plus de temps ensemble et en discuter avant de franchir cette étape ? » lui demandai-je.

« Pourquoi diable parles-tu comme si tu allais l’épouser, espèce d’ivrogne !? » s’écria Mylarka.

« Je suis peut-être un ivrogne, mais je ne vais jamais trop loin. Je peux toucher la queue de Riko, mais cela n’aura pas de signification particulière pour moi. Est-ce que ce serait vraiment bien ainsi ? » lui demandai-je.

Je ne voulais pas blesser le cœur pur d’une jeune fille qui me regardait si innocemment, et c’était exactement pour cela que je voulais être clair avec elle. Dire que je n’y aurais jamais touché aurait été pire, mais peut-être que j’étais trop gêné.

Lorsque Riko s’était calmée, elle s’était levée et s’était de nouveau approchée de moi avec un sourire agréable.

« Vous avez tenu une fois votre promesse, alors la prochaine fois qu’on verra, je vous laisserai la toucher, » déclara Riko.

« Super. Je vais m’y préparer, mais je ne peux pas vous promettre d’être votre futur mari, » déclarai-je.

« ... Tu es si rafraîchissant et dégoûtant en même temps en ce moment, mais tu as fait le bon choix. C’est mieux si elle n’attend rien de toi, » déclara Mylarka.

Je n’avais prêté que peu d’attention à la remarque désagréable de Mylarka et j’avais ainsi confirmé que toucher la queue d’une femme était vraiment une demande en mariage, à en juger par le visage de Riko qui devenait rouge.

Elle avait ensuite légèrement déplacé sa queue sur moi pour cacher mon odeur humaine, et j’avais vu après ça le même traitement pour Mylarka.

« Levez les bras. Je dois passer par là aussi. Ne vous inquiète pas, vous sentirez comme moi, » déclara Riko.

« Je suis désolée... Je suis chatouilleuse..., » répondit Mylarka.

Mylarka enleva son manteau et leva les bras, et Riko passa sa queue duveteuse sur les points faibles de la fille masquée pendant que je les regardais sans le moindre soupçon de malice. Ce que je voulais dire par là, c’était que c’était simplement une interaction entre femmes... quand même, Mylarka me regardait comme si j’étais un ver sale, et je ne pouvais pas m’empêcher de détourner mon regard.

Aileen en avait eu assez d’attendre et m’avait parlé.

« Franchementtttttt, puis-je entrer par effraction ? Allez, laisse-moi ! Queue, laisse-moi faire ! » déclara Aileen.

« Attends, je vais y déplacer la moitié de ma conscience. Les choses sont calmes ici, » répondis-je.

« Super. Je peux le dire d’après le ton de votre voix. Je parie que Mylarka a fait du bon travail, mais je n’échouerai pas ! » répliqua Aileen.

« Les filles, ne vous inquiétez pas si j’ai l’air de ne pas être là un moment. S’il vous plaît, frappez-moi sur la tête et dites-moi ce qui s’est passé s’il se produit quelque chose, » déclarai-je.

« O-Oh, tu vas là-bas ? Ne t’inquiète pas, je vais m’occuper de tout ici, » déclara Mylarka.

« Hein ? Où va-t-il à cette heure ? » demanda Riko.

« Nulle part. Il va aller s’occuper de quelque chose et sera moins réactif pendant un certain temps, rien de plus, » déclara Mylarka.

Après m’être assuré qu’elles comprenaient, j’avais déplacé ma conscience dans le petit esprit.

◆◇◆

Mon minuscule corps s’était formé à partir de la rune présente sur la poitrine d’Aileen, et j’avais volé hors de sa robe.

« Woah ! C-C’est inattendu... Tu apparais juste comme ça ? » demanda Aileen.

« Ouais, désolé de t’avoir fait attendre. Les autres sont-ils toujours là-dedans ? » lui demandai-je.

Elle hocha la tête et s’arrêta de respirer pour écouter les voix à l’intérieur de la pièce. Quatre hommes parlaient sur un ton ferme.

« L’armée de Velvechia est en train de traverser la frontière dans les plaines de l’ouest, et s’ils réussissent, nous devons enlever les princesses. Je choisirais Manarina, la première princesse afin d’hériter du prestige d’un seigneur, même le troisième serait très bien aussi. »

« Sire Lang, je trouve un peu risqué de mettre la main sur la princesse Manarina au nom du Seigneur Zevias... »

« Personne ne m’en a informé. Le Seigneur Jean est un imbécile, mais ses sous-fifres sont tout à fait remarquables. Surtout Kirsch, dont la beauté et la fidélité sont aujourd’hui des traits rares. »

« Arrêtez, votre habitude se voit de nouveau. Sire Lang aime beaucoup les femmes, et bien que je puisse voir pourquoi cette fille pourrait être séduisante... elle est toujours notre camarade, vous savez ? »

C’était en effet un discours vulgaire et dégoûtant.

Ceux qui répandent des rumeurs concernant les filles mignonnes devraient tout simplement se rendre compte que ce n’est pas cool.

Les hommes dans la salle ne pensaient qu’à eux-mêmes et considéraient les femmes comme de simples outils.

Je me demandais à quoi pensait Aileen, mais c’était écrit sur son visage couvert. Le masque bleu qu’elle portait maintenant avait une couleur différente du nôtre.

« Je vais essayer d’y aller doucement avec eux, mais pardonne-moi si ma main glisse ~ ♪, » elle avait dit ça d’un ton enjoué tout en portant ses gants sans doigts.

Aileen était sur le point de démontrer comment elle avait obtenu son titre. Quand je l’avais réalisé, j’avais senti mon sang couler à flots dans mes veines, et mon minuscule corps avait commencé à trembler d’excitation.

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